同時席卷十七個或大或小的人類聚居地的災(zāi)難來臨之前。
魔狼，巨龍，不死鳥，異種，血族……
那些因為始祖和王者的隕落，或是選擇謙卑度日，或是藏在逼仄之處，生怕一不小心就被調(diào)配成魔藥的生物近來聽到了一些聲音。
“可憐，可悲，可笑，你們難道以為躲藏在遠(yuǎn)離人煙的地方，壓抑住對于血肉和靈魂的渴望，就可以平安順?biāo)斓亩冗^余生？”
“他們所建立的城鎮(zhèn)村莊既不高聳，也不宏偉，你們當(dāng)中的絕大多數(shù)一夜之間就能將其夷為平地，可你們卻躲避它們，任由它們征服過往縱情馳騁的荒原。”
那聲音嘲諷著不再能隨手將人類變成提線木偶的魔狼，嘲諷著不能盡享由人類靈魂釀成瓊漿的異種；激得魔狼磨起許久沒撕咬過什么的尖牙，激得前胸貼后背的異種發(fā)出陣陣怨懟的尖嘯。
“那太陽神的從神……噢，按照祂的新說法，那些天使，有的詭異難殺，有的善解謎題，有的力比天災(zāi)；那些天使之王中任意一個都強(qiáng)過尋常從神，序列2天使的數(shù)量亦在穩(wěn)步增加……猜猜看，這些新生的天使中，有多少人的特性來自己你們的同族？”
那聲音警示著自“奇跡之城”陷落后，在集體潛意識大海中不斷遷徙，再無穩(wěn)定棲息地的巨龍們，像一顆落水的油珠，炸起了經(jīng)久不息的騷動——盡管心靈巨龍本該以不動聲色聞名。
“難道我們要和太陽神對抗嗎？！”一頭不到兩百歲的幼龍焦躁地用長尾在潛意識大海攪起虛幻的波浪，“不……我們不是非得這樣做，我們向祂臣服吧！獻(xiàn)上我們的忠誠！就像赫拉伯根那樣！”
“別跟我提那個叛徒！”另一頭年紀(jì)稍長的巨龍憤怒地抖開雙翼，“我們是翱翔天際的巨龍，不是搖尾乞憐的狗！”
“成為奴隸總比成為獵物好！如果那些天使之王有意，祂們遲早會找上來！躲在潛意識大海的深處也沒有用，別忘了太陽神已經(jīng)奪走了始祖的權(quán)柄，祂才是心靈世界的主人！”
“安靜。”
在爭斗愈演愈烈之前，最為年長的艾瑞霍格發(fā)了話，祂金色的豎瞳淡淡一掃，周遭的小輩都垂下頭顱，收斂鱗翼。
“同那全知全能的神對抗并不明智，”龍族長者的聲音透出一絲不易察覺的疲憊，“但我們也早已失去了向祂投誠的最好時機(jī)，赫拉伯根之所以能成為天使之王，是因為祂充分地證明了自己的價值：祂繞過了始祖對于所有龍族的心靈監(jiān)控，向人類暴露了利維希德的位置和薄弱之處，讓太陽神以事半功倍的方式收獲了‘空想’大權(quán)……現(xiàn)如今‘全知全能’的大權(quán)已被祂盡數(shù)掌握，我們沒有什么可以給祂了。”
“至于忠誠……”艾瑞霍格搖頭嘆息，“那些被祂從奴役中解救，賜予了力量和自由的人類早已奉上，祂有何必要再收下我們的忠誠？”
除了人跡罕至的荒原，叢林，唯精神可自由徜徉的潛意識大海，那聲音還徘徊在永遠(yuǎn)被黃金麥浪所環(huán)繞的巨人王庭，徘徊在一抬頭便能見血月高懸的永夜行宮。
“金銀財帛，沃土犧牲……恕我直言，一族的王者啊，難道您真的以為那高高在上的太陽神會滿足于這些事物？當(dāng)初我們誰不是覺得這個不知從哪兒冒出來，以‘人類的拯救者’為名的家伙只是個癡心妄想的瘋子，祂想要的不過是某一片疆域——就像精靈統(tǒng)治天空和大海，巨龍統(tǒng)治夢境與心靈那樣，可誰知祂的野心比地平線更廣闊，祂想要的登上的竟是整個世界的寶座！”
“您難道還沒發(fā)現(xiàn)，祂從您手中拿走的事物只會越來越多嗎？一開始只是奴隸和財寶這樣微不足道之物，但現(xiàn)在，您甚至無法享有自由支配領(lǐng)土的權(quán)力！我自踏上您的領(lǐng)土，在前來拜謁的途中至少看到了三處供奉太陽的神殿，其中兩處都駐扎著軍隊……”
“唉，深淵的來使，你不該同一個失去了丈夫的寡婦說這些的。”執(zhí)掌豐饒和生育的女神，巨人們的大母神哀嘆著打斷了祂，“那一戰(zhàn)不僅帶走了我的丈夫，也讓族中不少青壯年人都魂歸大地，現(xiàn)在的巨人族就像旱季里的麥苗，茍延殘喘已是不易。”
集萬千美好于一身的女神，血族的女王同樣打發(fā)了深淵的來使，只是態(tài)度更為直接和冷漠，但侍立一旁的親王露出些許猶疑之色，祂斟酌著發(fā)出諫言，“那些話語雖有危言聳聽的嫌疑，但也絕非毫無可能的空談。”
“‘絕不可與全知全能這為敵’。”血月女王的嗓音柔美而堅決，“既然始祖已經(jīng)給出了這樣的諭示，那就不必理會其他雜音，更何況這雜音還來自那些一向居心叵測的惡魔，難道他們會如始祖一般，為我等的存亡殫精竭慮么？”
“……您說的是，是我心智不堅。”
血族親王深深地埋下頭去，掩去眼中懷疑的神色——剛才那番論調(diào)已經(jīng)在祂的腦海中播下了種子，不日便會破土而出。
【呵……人類就是人類，即便獲得了非凡，擷取到了一絲神性也不過如此，女王陛下謹(jǐn)慎過頭了。】
在異變植物投下的陰影，難以勘破的濃重黑暗之中，一位血族侯爵無聲譏笑，祂先是以黑暗的帷幕遮蔽了真實(shí)的夜空，又剜出了自己的右眼，化作了一輪虛擬的紅月，高懸于虛假的天幕，巡視著一切可能存在的移動——無論是那一支原本正在快速朝著諾斯城，朝著他們命定的墳?zāi)箍拷诌z憾地停下了奔波的人類隊伍，還是那個藏身在靈界之中，用某種方法隱去形體，自以為藏得天衣無縫，但早就被祂收入眼中的人類半神。
那個人類半神相當(dāng)年輕，年輕得令侯爵高傲的內(nèi)心生出嫉恨——要知道在血族內(nèi)部，獲取更高層次的力量總是免不了經(jīng)受歲月的蹉跎，憑什么這些人類就能如此輕而易舉地獲取力量？憑什么他們僅用十來年的時間，就能走到自己花上百年都未能走到的目的地？
他選擇性地忘記了一件事，那就是人類也是花了成百上千年的時間才獲得了他一出生就擁有的東西——不必作為家畜的自由，不必作為家奴的自尊。
【非凡力量之于他們，就好像獅子的爪牙之于綿羊，對于非凡的巧妙用途，他們甚至理解不了萬分之一……噢，他發(fā)現(xiàn)不對勁了。】
那個有著紫色眼睛的人類終于發(fā)現(xiàn)，那緋紅的月光看似輕盈如紗，但實(shí)際上已經(jīng)如枷鎖一樣牢牢束縛住了他，他勉力而驚慌地召出道道星光，試圖將月光消解——但已經(jīng)來不及了，血族侯爵不再隱藏，兩個眨眼的功夫，他便來到天幕之上，將那偽裝成紅月的眼球握在手中，濃重的黑暗隨著他屈起手指的動作在窺密人身旁浮現(xiàn)，幾乎將其淹沒！
就在他想要通過捏碎眼球而重創(chuàng)目標(biāo)時，一只拖曳著道道蒼白火焰的不死鳥撕開空間飛了出來，它張開深淵大口，將被束縛著的透特吞了下去！
“別這樣看著我，莉莉絲的后裔。”不死鳥輕蔑地瞧著面帶慍色的侯爵，“你們許久沒有暢飲過人血，而我也快忘記上一次享用人魂是什么時候了，更何況還是帶有神性的……”
它的話語突然變成了尖銳得能將靈魂震出身體的嘯叫，血族侯爵皺著眉拉開了距離，心想定是“學(xué)徒”和“收尸人”這兩條不相鄰?fù)緩降奶匦栽谶@不死鳥的體內(nèi)發(fā)生了沖突，擊垮了它的神智，叫它只會不分?jǐn)澄业氐教幤茐摹愃频氖滤娺^不少，有時也會發(fā)生在他的血親身上。
【等等，不對勁！】
下一秒他便否決了這個慣性的猜測，基于血族對生命的敏銳感知力，他很快發(fā)現(xiàn)生機(jī)如開閘之水般從巨鳥體內(nèi)瀉出！可不死鳥不僅沒有試圖挽留這些生機(jī)，反而繼續(xù)為自己增加傷勢：它尖銳的喙在腹部狠狠一劃，鮮血混雜著蒼白的羽毛，在靈界留下了一條飛流直下的瀑布，而在對應(yīng)胃袋的地方，血族侯爵瞅見了一點(diǎn)亮光。
那是雷霆和天火的威光！
在巨大的轟鳴聲中，銀色的雷電和赤色的巖漿從不死鳥體內(nèi)噴涌而出，將它生生撕成了無數(shù)碎片——盡管作為“死亡”途徑的半神，那一絲神性讓它在一定程度上馴服了死亡，針對體膚的傷害很難對它造成毀滅性打擊，但在雷電和巖漿之中還混雜著焚毀靈性的黑焰，在它想要拋棄破潰的肉體逃走時，如附骨之蛆般及時纏繞上了它的靈魂！
【神秘再現(xiàn)·潘多拉之匣！】
剛剛被吞掉的并非一道久違的甜點(diǎn)，而是一枚包裹著糖衣的炮彈，一個制造者閑來無事便會丟點(diǎn)兒災(zāi)禍進(jìn)去的匣子，一個特意被打造成人形，又因為附著了一條“時之蟲”而散發(fā)出虛假的靈魂光輝和生物熱量的仿生傀儡——“潘多拉之匣”本來需要手動開啟，可開啟它的人往往很難從噴發(fā)而出的災(zāi)禍中全身而退，于是透特將它設(shè)計成了“觸發(fā)式”。
一旦破損程度超過20%，它就會自動打開，而那不死鳥胃袋中焚盡肉體，煎熬靈魂的蒼白之火恰好達(dá)成了這個條件！
除去這些肉眼能見的可怖創(chuàng)傷，無形的心靈瘟疫和陰暗呢喃也沖垮了不死鳥本就匱乏的理智，放大了因驟然受創(chuàng)而生的恐懼，令它只是憑著本能撲騰掙扎，沒能以正確的舉措阻礙傷勢的惡化，最終它渾濁的眼神定在了血族侯爵身上——然后猛地朝對方撲了過去！
雖然“死亡”途徑的非凡生物以靈魂的強(qiáng)韌著稱，但也只是勉力維系著自身的存在，它依舊本能地渴望遁入一具完好無損的肉體之中以躲避來自現(xiàn)實(shí)的種種震蕩，就像赤身裸體的人要用衣物遮蔽風(fēng)霜，盡管“看門人”途徑非凡生物的肉體是最佳選擇，但現(xiàn)在的它根本沒有余暇挑揀尋找！
【該死的蠻獸！】
血族侯爵也看出了它的意圖，他凝出一根足以滅殺靈性的緋紅箭矢，毫不留情地朝著不死鳥的頭顱射去，而在那箭矢刺穿目標(biāo)的瞬間，一條細(xì)小的空間裂縫也在他身后綻開，樹枝作柄的長槍從中刺出，直至心臟！
“嗤啦——”
長槍最終撕裂的并非血肉，而是一片白里透紅，仿佛由月光裁成的紙人，而百米開外的一處，一抹月光陡然變得深紅，血族侯爵的身形從中顯現(xiàn)，一個個幽深的黑洞從他身后浮現(xiàn)，里面亮起一個個不祥的光點(diǎn)——那是野獸眼中嗜血的兇光！它們有的是帶著泥沼中腐臭氣息的爬行類，有的是頭角崢嶸堪比山丘的偶蹄類，還有的是羽毛堅韌如鋼的飛禽，在主人的號召下一齊朝著透特的方向涌去！
這些野獸并非生來就是非凡生物，而是因為被喂食了藥物而獲得了不完整非凡能力的畸變動物，作為以異常方式獲取非凡之力的代價，它們難以繁殖也不善思考，很難精準(zhǔn)地?fù)魵⒛繕?biāo)，但通過數(shù)量上的疊加造成拖延綽綽有余——而這拖延出的一時半會兒足以血族侯爵拉出一扇“召喚之門”，召喚出真正強(qiáng)大，詭異，能夠擊殺一位圣者的存在！
透特也看出了他的意圖，也明白接下來到了全力以赴的時刻——就算是受傷他也要阻止召喚之門的形成，因為他一點(diǎn)也不想賭一會兒從門里鉆出來的是什么玩意兒！
“Βρ?ντη?·Στερ?πη?·?ργη?”
史前的語言從透特的舌尖彈出，誠然他沒有像學(xué)習(xí)英語和日語那樣更為系統(tǒng)地學(xué)習(xí)過古希臘語，但是在學(xué)習(xí)過巨人語，巨龍語，精靈語，惡魔語等語言后，他離語言的本質(zhì)更近了一步：盡管語言會隨著種族特征，地理環(huán)境以及文化環(huán)境千變?nèi)f化，但他隱隱摸索到了一些規(guī)律，這些個人心得再加上一些神秘學(xué)手段，足夠他推斷出幾個單詞的讀音！
這三個單詞音譯過來為“布隆斯特”，“斯特洛佩斯”和“阿爾戈斯”，在古希臘語中分別意為“雷霆”，“閃電”和“霹靂”！
天際的一角陡然變色，鉛灰色的烏云盤旋聚攏，最終形成了三張不怒自威的人面，宛如神明顯圣，他們張開大口，仿佛要橫眉叱罵地上的生靈，只不過口中吐出的不是怒言惡語，而是如銀蟒般粗大，又如暴雨般密集的電漿！
“轟隆！轟隆！轟隆！”
在天災(zāi)之威面前，這些兇獸的性命也脆弱游絲，眨眼間已有半數(shù)化作毫無生息的焦炭，唯有那些皮糙肉厚的偶蹄類還在勉力支撐，透特面色不改，直接揮出一只只火鴉——高位“獵人”能夠?qū)⒆陨砟芰εc團(tuán)隊成員共享，因此“戰(zhàn)爭之紅”軍團(tuán)里呆的久一點(diǎn)的人都能夠操縱火焰——火鴉直接沖進(jìn)雷雨之中，火雷相交，一朵朵血色的煙花爆炸開來！即便是那些疑似由犀牛大象之類雄壯生物畸變成的兇獸也被炸的筋骨盡斷，血肉橫飛！
一種類似玻璃破碎的聲音格格不入地響起，但又很快被震耳欲聾的爆炸聲吞沒，懾人的高溫和強(qiáng)橫的沖擊波迫使這個肉體強(qiáng)度并不如獵人或巨人的血族借著月光遷躍到遠(yuǎn)處——畢竟他實(shí)在沒能下定“即便遍體鱗傷也要完成召喚”的決心，只能眼睜睜地看著那面尚未成形的召喚之門坍塌在虛空之中——不過他也來不及懊惱了，因為硝煙和血霧之中，一個高大的身影正快速朝他襲來！
那是一具身披黑色甲胄的無頭尸體，來自深淵的污穢氣息和刺鼻的硫磺氣味讓血族侯爵瞬間辨出它生前是一個惡魔，而即便失去了頭顱，也并不妨礙它精準(zhǔn)而兇悍地發(fā)動攻擊——一柄巖漿凝成的巨劍在它手中揮舞出危險的弧度，帶著駭人熱浪墜向血族侯爵的頭頂！但這種威脅對于一位血族侯爵來說并不算什么，他可以化作虛無的月光——而他也確實(shí)這么做了。
“噠。”
云子落在了棋盤上，發(fā)出清脆聲響。
歲月的棋盤一直都在，而為了躲避那場連環(huán)大爆炸，血族侯爵不慎進(jìn)入了棋盤之中，雖然他雙腳所在的地方很靠近邊緣，但這并不妨礙時光化作無形的重負(fù)，讓“月光化”這個原本能在眨眼間完成的操作緩慢如蝸牛爬行！
巖漿巨劍便結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地劈上那沒來得及遁入月光的肉體，驚恐的慘叫和血肉燒焦的氣味在這片空間彌漫開，透特象征性地追殺了一下那個被恐懼壓彎脊梁的可憐蟲，給足了他“九死一生”的錯覺后，在內(nèi)心呼喚起起慕西妮·雅各，這位相識了三年的熟人目前也是一位隊長，她所率領(lǐng)的小隊名叫“‘潛伏者’二隊。”
“‘時之蟲’我已經(jīng)甩到那個血族身上了，接下來就看你的了。”
“嗯嗯，謝啦。”
另一處受災(zāi)城邦，慕西妮·雅各眼底閃爍起興奮的光芒，她已經(jīng)等不及要挖出這群會講話的野獸自以為神不知鬼不覺的大計了——這是梅迪奇剛剛下達(dá)的命令，高速構(gòu)建的情報網(wǎng)絡(luò)讓各個隊伍以更小的損耗，更高的效率穩(wěn)定住了局面，于是便能分出些精力用來反向滲透了。
這場滲透行動之所以能如此順利地達(dá)到預(yù)期目標(biāo)，也是因為有第三個存在悄無聲息地加入了戰(zhàn)斗。
“做的好，賽睿恩。”
一名氣質(zhì)敦厚的中年男性自透特身邊顯現(xiàn)，他是一名“夢境行者”，也是透特小隊的一員，盡管因為序列稍低沒能直接參與戰(zhàn)斗，但他剛才一直在見縫插針地煽起那名血族的煩躁和恐慌，與透特密集的攻擊相配合，最終使其忽略對自身狀態(tài)的審視。
“做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，去諾斯城和大家會合……賽睿恩？”
透特正準(zhǔn)備帶人躍出靈界，卻發(fā)現(xiàn)賽睿恩的五官因為痛苦皺縮起來，他的雙手堵住耳朵，似是想抵擋巨大的噪音，又手指末端又變成了彎曲的爪子，將皮膚摳得鮮血淋漓！