發射前90分鐘，高天駿來到“3525”號房，向卡茨簡單介紹了這次到X基地來的目的，即一是觀摩“快遞1號”發射，二是在飛船向土星航渡的30天時間里，協助他確定“夏至號”的準確定位。“我擔心它已經不在土衛二上了。”高天駿解釋說。

“如果你們能讓我到飛船上去，我也許能讓你們的‘快遞’在一周內到達土星軌道、并且幫你們找到‘夏至號’！”

“什么意思？”高天駿用審視的目光盯著卡茨。他在想對方是不是故弄玄虛，以找理由登上飛船？這可不是開玩笑！

“你知道我的能力！”卡茨的樣子不像在說謊。

“不需要。也請您嚴肅對待我們的工作安排。你只能待在這里，”高天駿看了一下腕表，“2個小時后，我會帶你進入控制中心。您可以在那里觀摩整個飛行過程。”

說完，高天駿轉身出去，并關好了房門。卡茨在里面聽到了電子門鎖閉鎖時發出的滴答聲。

卡茨閉上眼思考。他意識到自己必須行動了。

10分鐘后，卡茨通過室內對講機告訴門外的士兵，說有件重要的東西剛才忘了交給高天駿，請他幫忙傳送。

士兵從外面打開門上的觀察窗，望著卡茨：“什么東西？……首長好！”他雙腳“咔”地一并，朝卡茨敬了個禮，隨后迅速打開門鎖，畢恭畢敬地看著卡茨出門。

“你叫輛車來，送我去宇航員準備中心！”卡茨下達指令。

“是！”士兵很快叫來了一輛通勤吉普，對司機說：“首長現在要去宇航員準備中心。”

司機僅看了一眼卡茨，眼神就從疑惑迅速變成了堅定。他跳下駕駛室，小跑到汽車的右側，打開后座車門，讓卡茨上車后，隨后回到駕駛座，驅車沿隧道開走。

通勤吉普在隧道內開了一段路，最后停在一座垂直電梯口處。那里也站著兩個持槍警衛，其中一個走近車前朝卡茨看了一眼，連忙立正敬禮，并打開車門，請卡茨下車。

卡茨得意地微笑著，在警衛的護送下步入電梯、來到位于地面的宇航員出發中心……

高天駿趕到“3525”，門口執勤的那個士兵已經被兩名保衛人員扭住。在他的身后房門大開，里面已沒有了卡茨。

“怎么回事？！”高天駿厲聲喝問。

“我違反了紀律，房門是我打開的。‘3525’現在不知去向！”士兵痛心疾首地說。

“你究竟看見了什么？！”高天駿追問。他知道一定是卡茨用意念向守衛施加了幻象，否則即使能出這個門，也根本走不出隧道。

“我看到了李……李、李將軍……他、他要去宇航員準備中心，我通知通勤車送他去了……”士兵戰戰兢兢地說。

“糟糕！”高天駿說著跳上車，對自己說：“快到準備中心區！”

高天駿火速趕到宇航員準備中心，眼前的景象令他目瞪口呆——

門口負責守衛的士兵神色迷離，像是失去了意識。休息息室里的張南已經被脫去了宇航服，斜靠在椅子上、處于昏睡中。

高天駿喊來醫務人員，給張南檢查了一下，然后把他喚醒。

“你怎么還在這里？”高天駿問。

張南仿佛忘記了一切，眼神呆滯地看著高天駿，說不出話來。

門口守衛的士兵先后蘇醒，他們也不知道剛才發生了什么。

高天駿認真搜尋了一下，沒有發現張南的宇航服。他反身到吉普車旁，拿起車載對講機，對李戰雄說：“首長，卡茨不見了！我懷疑他登上了飛船！”

“什么？！怎么可能？！”對講機里傳出李戰雄的怒吼聲，“立刻組織搜捕！一定要把他找出來！”

一時間，基地內警鈴大作，陷入一片混亂……

高天駿返回隧道，來到“3525”號房。此時那個士兵已被關進了本應由他把守的房間。高天駿讓人打開房門，獨自進去站在那個士兵面前。

“不要急！你慢慢告訴我，卡茨對你做了什么？”

士兵仔細回憶著，并將事情的經過告訴了高天駿。

“當時你所看到的周邊環境是在這兒嗎？”高天駿問。

“不是，我當時腦子好像瞬間迷糊了一下，然后就覺得自己是站在指揮中心的門口……”

“你是怎么清醒過來的？”

“我不知道……我恢復意識后，才發現卡茨不在屋子里。”

對講機內傳來李戰雄的聲音：“高天駿，整個基地都沒有發現卡茨！所有地方都找過了！你馬上到控制中心來！”

高天駿回到控制中心，李戰雄正一臉鐵青地站在那里等他。

大屏幕上，飛船正在與助推火箭分離，第三級發動機已順利點火，“快遞1號”加速向藍色深空飛去……

高天駿偷偷掃視了一下控制中心，發現各個工位上的人仍在有條不紊的工作著，看上去他們好像還不知道剛才發生的那個重大事件。也許，他們已經知道，但指揮部還沒作出新的決定。然而，即使現在已確定卡茨在飛船上，指揮部又能作出怎樣的決定呢？！

高天駿低垂著腦袋來到李戰雄面前，后者朝身邊使了個眼色，立刻有兩名保衛部門的軍人靠了上來，一左一右夾住高天駿。

李戰雄扶著靠椅緩緩坐下，臉上的肌肉在不停地抽搐著。他沉默了好一陣，沉重地說：“這是一次重大事故啊！”

“對不起！首長，這是我的失職！我愿接受上級處分！”高天駿說。

“你的事后面再說！”李戰雄揮揮手，“我們現在需要盡快知道，卡茨冒名頂替混上飛船，他的動機是什么？你們‘601’對他的了解到底做到了哪一步？你當初向我建議帶他來基地到底是出于什么考慮？”

“雖然我現在還無法知道卡茨登上飛船的動機，但我們始終認為，卡茨的行為帶有破壞性的可能性不大。”

李戰雄審視著高天駿，繼續聽著。

“根據我們與永生人合作以來形成的判斷，他們的出發點也是在保護地球生態。只是他們采取的方式方法是我們所不了解的。卡茨從最早跟我們接觸起，他的目標就始終圍繞著艾森，包括他和勞倫斯對‘4577’號航班采取的行動，也是想挾持艾森為永生人群體服務。雅各布來到‘601’后，已經向我們坦承了他們的這個動機。隨著我們研究和試驗的深入，尤其是在‘夏至號’失聯后我們所接收到的一些神秘信息，也使他們意識到，艾森僅僅是‘邊際空間’向我們傳遞信息的一個‘信使’。因此，永生人應該也有主動和‘邊際空間’建立聯系的打算。所以，卡茨可能想利用這次機會去嘗試一下。”

“無論如何，這都是不能容忍的！”李戰雄說。“現在已經不可能終止任務了！我們必須盡快通知鄧凱做好必要的防備，防止卡茨的行為給飛船和任務造成安全隱患；同時，立刻通知‘601’，要對雅各布采取嚴格管控！”

“快遞1號”飛船脫離助推火箭后，依靠自身的可控核聚變發動機向著土星軌道飛去，速度已超過300千米/秒。舷窗外，藍色的星球已從弧面變成了一個球體，直徑正在漸漸縮小。大氣層的反光，使它看上去像個半透明的藍白相間的特大號玻璃球、漂浮在漆黑一片的空間中……

艙內的照明系統和氧氣系統已經自動開啟，飛船已進入了自動航行狀態。

就在鄧凱準備摘掉頭盔時，突然收到了控制中心發來的信號，要他關閉艙內的通話設備，改用耳麥與基地聯系。他笑著看了一眼身邊的“張南”，一邊示意他可以取下頭盔，一邊按指令關閉了艙內應答器的開關。

“鄧凱，”他聽到了李戰雄將軍的聲音，“張南沒有登上飛船！你身邊的是卡茨！請立刻確認！”

鄧凱心頭一震，他轉過頭，隔著防護面罩看向旁邊的那個宇航員。只見對方緩緩摘下頭盔，露出了一副陌生的面孔。然而，就在鄧凱看清對方眼睛的一瞬間，他陷入了短暫的失憶……

卡茨重新開啟應答器，對著麥克風重復著說：“這里是‘快遞1號’，我是卡茨，是你們的朋友。我請求與高天駿對話！”

幾分鐘后，應答器傳出高天駿的聲音：“卡茨，我是高天駿。你的行為可能會對我們的任務造成損害！同時，你也破壞了我們之間的約定、破壞了我們對你們永生人的信任！”

“十分抱歉！高天駿先生，請恕我的擅自行動！但是，請相信我不會對你們帶來損害！我始終是你們最忠誠的同事，我會一如既往地幫助你們完成任務，同時完成作為永生人應該完成的使命！”

“無論你們遇到任何情況，請你務必尊重并服從鄧凱上校的指令！”高天駿怒氣沖沖且無可奈何地說。

卡茨關閉應答器，回頭碰了一下鄧凱。后者開始清醒過來。

“你是誰？你怎么在飛船上？”鄧凱警覺地問。

“我是高天駿的朋友，你可以像他一樣，叫我卡茨。”

“張南呢？”

“他留在地球上了。土星之旅將由我來和你作伴！”

鄧凱身體本能地動了一下，像是要尋找什么能用來制服對方的工具。

“鄧凱上校，請您不用緊張！我們現在需要同舟共濟才行！這趟旅程還前途未卜呢！你是一定會需要我的！”

鄧凱這時已經想起了李戰雄剛才說的話，他通過耳麥呼叫：“這里是‘快遞1號’，我是鄧凱。情報告李戰雄總指揮，確認卡茨在飛船上！重復一邊：我是鄧凱，請報告李戰雄將軍，確認卡茨在飛船上！”