又瞥了一眼林梧，見其不動如山，林祁拱手，直面林瑜：“二哥，也該弟弟們一些歷練的機會。想來，二哥當年也是這樣過來的罷。”

林瑜不理他，再看皇上。

皇上抬手，懶懶說道：“弟弟們年紀漸長，也該得些機會成長。”

見與皇上說不通，林瑜又道：“回稟父皇，兒臣是擔心四弟太辛苦，四弟還在調查天諭一事，至今杳無音訊，不如讓五弟與他一道去查，也讓五弟歷練歷練。”

他沒辦法橫插一腳，也不愿讓林祁太痛快。

敵人的敵人，就是朋友。

若能將林梧推上前與林祁抗衡，于他也有些益處。

出乎林瑜的意料，林祁竟然毫不拒絕，應道：“二哥所言有理，不知五弟如何看。”

這件事頗為棘手，尤其是若林梧被卷入漩渦中，恐怕會為護住奚音陡增困難。

他不愿主動摻和。

但是，倘若能摻和一腳，也能及時掌握情報。

兵來將擋，水來土掩。

林梧沒有擅自應答，而是鎮定地望向皇上：“兒臣謹遵父皇決意。”

“梧兒剛成婚，當下要緊的事是開枝散葉，你們就不要打你五弟的主意了。”皇上淡淡應道。

這一番話聽似是在為林梧著想，實則是不想讓他插手。

林梧臉上依舊掛著平靜的神情：“父皇說得是。”

因為顧旦一事，皇上明顯對他有了猜忌，他現下只得以不變應萬變。

“父皇……”

見林瑜還有話要說，皇上便道：“這件事姑且這么安排下去，祁兒你若是忙不過來，再去尋你二哥助你。”

林祁：“是。”

一出兄弟間的口舌相爭就這么收了尾。

林祁再得權利，卻沒有想象中的開心。

現如今，替皇上辦事，已然不足以令他欣喜，反倒會有些抗拒。

他覺得自己變了，倒也說不出為何而變。

下了朝，林祁跟著涌動的人潮朝外走。

幾步開外，就是林梧。

即使是在一眾背影中，他也格外顯眼，如鶴立雞群。

他身上經年散著一股書生氣，無需他開口，只肖他往大家面前那么一站，旁人就會知曉他是個學富五車之人。

為此，林祁曾羨慕了好久。

彼時，他身邊尚有池青，池青多會寬慰他：“人生在世，所求不同，而不當艷羨旁人，徒增煩惱。”

回想起來，池青比他活得通透多了。

“四殿下留步！”李公公尖細的嗓音打斷了林祁的回憶。

是皇上要見他。

這些日子以來，林祁每日都過得煎熬，一面覺得自己應當聽從皇上的命令，應當成為皇上最趁手的利器，一面又覺得自己當下在行錯事，當及時止步。

猶疑，搖擺。

“你接下來有何打算？”待林祁入了殿中，皇上便毫不遮掩地問道。

在他心中，林祁與旁的孩子都不同。

林祁勝在聽話。

他交代的事，林祁都會竭力去做，而不是以自己的心去衡量對錯。

聽了皇上的問題，林祁不明所以，問道：“父皇所指是何？”

“調查字紙一事。”

還沒調查，催促已然降臨。

林祁拱手行禮：“兒臣定當盡心去查，盡早將幕后黑手緝拿歸案。”

其實，他心中猜得七七八八，愛以如此手段行事之人，自當是池青。

除了她還會有誰？

“天諭一事，你做得不錯。”皇上驀地夸獎道。

林瑜不知的是，天諭之事，林祁早就結案了。

按照他最初的計劃，他去天牢里選了個囚犯拿來交差，并且秘密地將其處理掉了，給了皇上一個交代。

不過，皇上不許他聲張，道是不知賊子到底有多少，切莫打草驚蛇。

“眼下，民心動蕩，當需先抓幾個以儆效尤。”皇上交代道。

他絲毫沒有察覺到，當他說出這句話時，林祁有多么驚訝。

在林祁面前，他早已習慣鋪陳自己的野心。

林祁怔忡片刻，隨后誠惶誠恐地應道：“待兒臣查到……”

“祁兒，這為君之道，并非讓你在那細枝末節里舉棋不定，而是應當殺伐果決。阻擋永寧安寧之人，就當盡早處置。”

這言下之意是什么？

林祁有些懵，不知皇上到底希望他如何。

他剛想細問，只聽皇上再道：“朕聽聞京都最近有一間酒樓很不安分。你可知曉？”

酒樓？

迎星坊？

林祁默了會，道：“不知父皇所言可是迎星坊？”

“嗯。聽聞那里時常演些幕戲，許多老百姓都會去看。這可是事實？”

池青在做的事，本就是刀尖舔血。

現下引得皇上注意，也不過是東窗事發。

以他與池青的關系，現下他大可趁機踩上一腳，就以她作為那個“殺一儆百”之人，順帶還能毀掉林梧。

可他做不到。

林祁默然嘆息一聲，道：“稟父皇，那迎星坊的確吸引了不少人，兒臣也去看過，但也就是一些不足為奇的話本子，大都是風花雪月之事，濃情蜜意，難登大雅之堂。一些故弄玄虛的小把戲而已，沒什么意思。老百姓們也就瞧個稀奇，待他們再看幾日，想來也不會覺得好看了。”

皇上似笑非笑地看著他，沒有應答，不知在想些什么。

堂間靜默，皇上那兩道目光射來，意味深長，猶如炙熱的火。林祁不禁背脊冒汗，太緊張了。

良久，皇上應道：“原來如此。”

林祁再應：“是，父皇。”

想了想，皇上再道：“此事非同小可，朕擔心你一人不可完成，又曉得你素來與你二哥不合，想來你定當不會想要你二哥來助你，故而，朕決定遣錦衣衛李禹來助你一臂之力。你意下如何？”

這并非征詢，而是告知。

林祁立在堂間，朝著皇上一躬身，畢恭畢敬的姿態，“謝父皇！”

他為迎星坊說了太多，許是令皇上生了疑。

這李禹只怕是來監視他的。

之前他就發覺有人在跟蹤他，想來，也該是錦衣衛的人。

只不過，皇上如此坦誠地交代，怕其實是給他的一個警告。

該做什么，不該做什么，他要清楚。

可他全然不覺后悔。

他與林梧斗，與林瑜斗，斗來斗去，又得到了什么？

離他所敬仰的皇上越近，離那太子之位越近，他就越覺得高處不勝寒。