向大年性情干練，做事頗有條理。一邊替崔家整備田宅，蓄養(yǎng)仆役，一邊利用衡山派的名頭，在周邊縣鎮(zhèn)做些營生。
崔孟不清楚對方知道自家多少事，便異常低調(diào)，寡言少語。
初來乍到，年紀(jì)尚幼沒有自保之力，多少讓他有些惶恐，在不完全了解世界之前，暫且熄了闖蕩江湖的念頭，只是老老實實待在家中讀書。
接下來的兩三個月，他借著父親留下的這些藏書，渡過一段艱難的適應(yīng)期。
沉下心來，把前世的浮躁去掉了大半，將語言、文字和生活習(xí)慣扭轉(zhuǎn)過來，表面上看，和一個古代人無異，再不虞被人發(fā)現(xiàn)破綻。
其間到也不是沒有收獲，似乎兩世精神力疊加，叫他記憶力變得超群。
一本《孟子》，只看一遍，就能背誦出來，一字不差，實在是讀書科舉的利器。
倘若他有志于廟堂，憑借這個本領(lǐng)，至少殿試之前，一路暢通。
只是崔孟并沒有打算走這條看似最穩(wěn)妥的路子，實在是他年紀(jì)太小，若等他發(fā)跡，恐怕劉府眾人的骨頭都枯了。
盡管他眼下受到的照應(yīng)，不過是劉正風(fēng)愛屋及烏。
但為人者，當(dāng)知恩義。
要是根本無法阻止劉府悲劇，還情有可原；有機會改變而不愿嘗試，禽獸不如！
為此他還認(rèn)真考慮過，投入衡山派的門戶，循序漸進勸說劉正風(fēng)奔赴海外。
可一來對方給他的印象便是十分執(zhí)拗；二來他的系統(tǒng)又在“拖后腿”。
他無意中發(fā)現(xiàn)，“獨孤九劍”任務(wù)的光芒日漸黯淡，明顯是任務(wù)有時間限制。
至于任務(wù)失敗，是死亡，還是失去穿越其他世界的機會，都不是崔孟能夠接受的。
華山，一定要盡快拜師華山，才是唯一的出路！
……
雖然過了洞庭湖，衡山派的勢力大減，可畢竟是天下有數(shù)的武林大派。
本府最大的地頭蛇猛虎幫，得到衡山派高徒在此的消息后，便找上門來。
打頭的是個疤臉漢子，身形壯碩，面相兇惡，說話卻頗為客氣：
“敢問可是衡山派向大年少俠？在下陳虎，師從武當(dāng)派成高道長，冒昧前來拜訪，多有打擾，還望海涵！”
向大年原本有些漫不經(jīng)心，驟然聽得對方是武當(dāng)派弟子，直起身來，肅然道：
“原來是武當(dāng)高徒大駕光臨，有失遠迎！”
迎入屋內(nèi)，分賓主坐下。
向大年又請了崔孟出來，介紹道：“這位崔公子乃是我?guī)煋从堰z孤，因尚年幼，師父不放心他一人在此守孝，差我照料。
初來貴寶地，本應(yīng)上門拜會，無奈何事務(wù)繁雜，反是幫主先來，十分慚愧?！?/p>
“哪里哪里！”陳虎連稱不敢，態(tài)度十分謙遜：
“衡山派大派，劉三爺名震天下多年，向少俠之名亦是傳遍江湖。
在下不過是區(qū)區(qū)一個武當(dāng)派俗家弟子，豈敢矜持？理應(yīng)是我先來拜會！”
兩人你來我往，相互吹捧一番。陳虎留下禮物，告辭而去。
崔孟看著這熟悉的一幕，心中嘆了口氣，闖蕩江湖的激情，不知怎的就減了三分，情不自禁想起一句話來：
“江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故！”
向大年似乎知道他所想，笑著說道：“崔賢弟，是不是覺著我們兩個市儈得很，一點也不像江湖人士？”
崔孟下意識點點頭，又連忙補了一句：“有點像我父親，與他本地幾個秀才見面，十分客套?！?/p>
“哈哈哈哈！”向大年大笑幾聲，道：“賢弟聰慧?？刹痪褪且粯用?？
要說這未做官的讀書人，尚且還有幾分矜持。等高中了，在官場混上幾年，比這還要圓滑。
我曾隨師父見過巡撫這等高官，也是如此說話做事，無非是話說得更好聽，不那么露骨?！?/p>
崔孟心里一動，劉府被滅門之前，劉正風(fēng)似乎捐了個官，原來早就搭上線了。
不過，這世界官府的勢力也不小，為何嵩山派毫無顧忌，殺戮朝廷官員？
他試探著問道：“韓非子曾說：‘俠以武犯禁！’
歷代俠客如朱家、郭解、虬髯客、王著之流，恃勇斗狠，為當(dāng)權(quán)者所忌。為何本朝對武林勢力如此放縱？”
向大年難得見他開口，也樂得多說幾句：
“本朝太祖原本就是出身幫會，取天下時多有依仗各大門派。
其坐穩(wěn)江山后，也預(yù)備對武林中人進行打壓。劍拔弩張之際，一位大俠闖入大內(nèi)，同太祖密談了一夜。
后來太祖妥協(xié)，廟堂的歸廟堂，江湖的歸江湖。如此兩百多年來，官府和武林漸漸有了默契，一起維護這天下穩(wěn)定。
錯非造反謀逆，及無故傷害無辜者，江湖事便江湖了?！?/p>
原來如此！
崔孟恍然大悟，難怪魔教屢次滅人滿門，福威鏢局和劉家全家先后被殺，令狐沖領(lǐng)著數(shù)千人大鬧少林寺，甚至武當(dāng)派動用了火藥，朝廷都置之不理。
原著區(qū)區(qū)百萬字，讀者只能被動的跟隨主角的喜怒哀樂，歷經(jīng)全程。不身臨其境，確實不能知曉完整的世界中，有何隱藏的規(guī)則。
崔孟原本還想著勸說劉正風(fēng)聯(lián)絡(luò)官府，壓制嵩山派，救下劉府，看這情形，是不可能了。
他吐了口氣，道：“父親平素只教授我朝廷中事，銘記科考避諱，從不說江湖如何，原來真實情況是這樣的。
果然是讀萬卷書、行萬里路，未請教向兄，如今江湖格局如何？”
向大年談興不減，道：“領(lǐng)頭的便是少林武當(dāng)丐幫；其次是咱們五岳劍派；再往后還有南少林、峨眉、青城之列。
少林建寺起就崇尚怒目金剛護衛(wèi)佛法之道，數(shù)百年來，護衛(wèi)的手段是越來越好，練成了什么佛法嘛，咱們外人可就不清楚了?！?/p>
說到這里，他咳嗽一聲，道：“這些都是我胡言亂語，你可不要在外面?zhèn)髡f?！?/p>
崔孟點點頭道：“小弟省得，兄長諄諄教誨，自不會向外人提及?！?/p>
“說了也不怕，你又不混江湖?！毕虼竽晷Φ溃骸安贿^賢弟落籍中原省，乃是少林地盤，將來還要回去科考，還是注意一些?！?/p>
劉正風(fēng)乃是江湖大豪，他身為其大弟子，稱得上位高權(quán)重，可不愿為了這個不甚熟悉的少年，真?zhèn)€耽擱兩三年。
難得今日崔孟似從雙親俱喪的陰影中走了出來，愿意聽些俗務(wù)，自不肯放過讓對方成長的機會，接著道：
“其余武當(dāng)三豐祖師武功古今無雙，丐幫歷來人多勢眾，兩家只比少林稍差，還要蓋過其他門派一籌。
咱們五岳劍派原本和峨眉一樣，不過是地方勢力。后來華山派某位掌門提議聯(lián)合，東南西北中共舉，聲望才和前三并駕齊驅(qū)。”
聽了這一番言語，崔孟有些明了，為何左冷禪孜孜不倦追求五岳并派，要的不是其他四家的武功，而是勢力范圍。
單看在這衡山派勢力薄弱的地方，向大年都能靠著名頭，替他置辦出一大堆的產(chǎn)業(yè)，就知道大家追求的不止是名望，還有實實在在的利益。
崔孟嘆了口氣，道：“照此說來，天下各府縣，豈不都被門派幫會勢力瓜分完畢？如向兄這般貿(mào)然到了別人的地盤，會不會起矛盾？”
“賢弟勿需擔(dān)憂?！毕虼竽陻[擺手道：
“江湖上大大小小的門派幫會，勢力犬牙交錯，雖免不了糾紛，可整體也算平穩(wěn)。除了日月魔教以外，從不輕易起爭端。
衡山派天下大派，要壓下猛虎幫這小小地頭蛇，不是什么難事。只是對方身后站著武當(dāng)派，才讓人不敢等閑視之。
陳虎雙手骨骼嶙峋，想來練的是武當(dāng)虎爪手。這門武功雖號稱能和少林龍爪手齊名，其實是門外功，平素都是給俗家弟子習(xí)練，此人在武當(dāng)派地位可想而知。
不過他的開蒙師父成高道長，乃是武當(dāng)虛字輩以下，最杰出的弟子之一，武功高深莫測，不可輕易得罪?！?/p>
向大年又說了些江湖大略，其后便是將近日打聽到的本地消息，交待給崔孟。
崔孟總算對江湖有了個初步認(rèn)識。
果然一入江湖深似海，若甫一穿越，懂點劇情，就把江湖當(dāng)做后院池塘，怕不是很快就會淹死。
他也從對方的只言片語中，推算眼下大概是原著故事開局前五年，還有機會拯救這對師徒，心中壓力稍輕。