日暮西山，殘陽如血。

咕咕咕——

枝椏上的野鳥，扯著長聲嘶叫著。

頭戴蓑笠、行腳商裝扮、腰間掛著一只紫紅葫蘆的徐北蒼，頂著藹藹暮色，行走在華陰官道上。

路邊荒土里，風化的殘骨在飄零，官道坑坑洼洼的馬蹄跡濃。

華陰官道的路邊一側，一尊背靠山脈的三丈黑石鑲嵌在地里，露出泥土的石面上鏤刻著三個蒼勁大字：

藍關界！

立于黑石面前，徐北蒼凝神感知，并未感受到這方界石上的大夏王朝氣運。

看著肆虐藤蔓遮擋著界石上風化的裂紋，徐北蒼心里暗嘆，往昔國朝鼎盛時，商隊行走官道，林中鬼怪宵小懾于界石蘊含的王朝氣運，不敢近前作亂。

如今，大夏朝日薄西山，官道界石護路一方之效，在這僻壤之地已然不顯。

走過藍關界碑，華陰官道西側連綿靜臥的山脈，越發起伏。東側曠野雜草叢生，零零散散樹木矗立在曠野中，筆直戳向夕陽下的暮色天空，黢黑樹干掩映在夜幕里，長長的野草在空中交亂抽打著。

感受著霜露愈發深重、欲要找一處過夜地的徐北蒼振袖踏地，身體騰躍至一旁樹梢上。

極目望去，于東南方位，暮色里，依稀有村莊燈火闌珊。

徐北蒼解開腰間掛著的葫蘆，清脆“?！钡囊宦曧懀粗笍楅_葫蘆嘴，迎風獵獵，道袍向身后鼓動，仰脖灌下兩口飽含天地靈果精華的猴兒釀。

入肚的酒不斷化為元氣灌輸往四肢百骸，徐北蒼御氣于內，身體逐漸輕盈起來，氣機鼓蕩中，身影在一片樹梢間一起一伏。

當視野里的村莊燈火逐漸清晰時，徐北蒼身形緩緩飄落至地面。

打量著眼前的村莊，輪廓模糊在掩映交疊的夜色下，炊煙徐徐升起。

走了數十丈，來至村口處。數個農家小孩在跑鬧著，村口大槐樹下的地面明晰可見小孩們泥巴堆壘的痕跡。

嘭！

跑鬧中，一個扎著羊角辮、穿著翠綠布裙的小女孩不慎沖撞上走至村口的徐北蒼。

徐北蒼身體紋絲不動，小女孩在面前重重坐了一個屁股蹲。

抬眼一見，是一個陌生人站在自己面前，怕生的小女孩哇的一聲張嘴就要哭，旁邊幾個小孩手足無措的生生站在一旁。

徐北蒼彎下腰，溫和的伸出手，欲要拉女孩起身。

小女孩大眼珠定定打量著站在面前高大的身影，似乎未曾感覺惡意，舉起了手。

手掌相接，入手綿軟，滿是溫涼的質密感。

借力站起來的小女孩俏生生鞠躬感謝完，小跑著回到旁邊一眾小伙伴之中。

哪里怪怪的……看著這群跑遠的孩子，徐北蒼生出一股奇怪的感覺。

捻了捻手掌，除泥土外，感覺有一層細膩在掌間殘留。

仔細摩挲后，愕然發現是面粉。

低頭看了看深色的衣袍，剛剛小女孩一頭撞擊的地方也留下一個淺淺的印記，探手一摸，同樣有著面粉細膩的摩挲感。

槐樹枝條在頭頂上飄搖著，看著眼前村莊，心中暗自奇怪的徐北蒼，邁步而進。

村子里，碎石土路歪歪斜斜的通往各家各戶。

屋檐墻頭，歸巢的鳥雀靜聲歪著頭。

毛色粗糙的黃狗，立在下水溝旁，尋著飽腹之物，無視陌生進村客。

一對粗布夫妻，扛著鋤頭、挽著竹籃，攜手推門而進。

屋間小道上，手上拎著野山雞的中年人，臉上帶著收獲的笑容?？吹接娑鴣淼男毂鄙n，眼神盯著，還沒等問話，便拐向旁徑小道。

迎面問話無果，徐北蒼繼續行走在這村落里，尋找合適的下榻人家。

時而經過燃起炊煙的門窗，看到灶臺上擺著蒸籠，淡淡面香從里傳出。

這村兒伙食不賴嘛，還能吃細糧......徐北蒼心里暗想著，經過一家院門時，一位藍色布裙女人嘩啦倒完盆中水，正在關門。

門戶掩映里，抬頭之間，同徐北蒼打了一個照面。女人神色戒備，四目直直對視，胳膊帶動著門很快闔上。

看著緊閉的木門，臺階下，徐北蒼駐足原地，倒水女人直直看向自己的神情停留在腦海里。

晚風蕩過，徐徐散去間，進村以來的所見之物，幕幕呈現在徐北蒼眼前。

腦中霹靂明亮！

終于找到進村以來讓自己感覺怪怪的地方：這村里之人，看向自己時，視線永遠是一個方向！

原以為是對陌生入村人的戒備，可此時回想看，那一張張面孔的神色里，分明不是戒備，而是眼珠根本不會轉動。從村口遇上的那一群孩子，到剛才倒水的女人，亦或是溝里尋食的狗，眼神方向都是定格。

猛然意識到這一點的徐北蒼，不自覺的打了一個冷顫。

暮色，悄然間寂靜。

拂耳的風，鉆入后背，蕩過毫毛。

袖袍里，一張驚雷符箓悄然滑至手腕處。

腳步在村里路上步步向前，時而發出吱嘎的響聲。

不知不覺的，漸漸走至村頭。

一棟土石墻茅屋，靜靜矗立在面前。夜風蕩過，破碎木窗發出呼號的聲音，茅草在屋頂隨風凜冽飄搖著，門虛掩著，夜風里發出吱吱呀呀的響聲。黯黃的光亮透過門縫，灑在門前的臺階上，將臺階縫隙中歪斜的雜草拉出長長的影子。

徐北蒼的目光透過門縫，只見一老嫗背對坐著，感受著內里氣息，眼神定量著，近前伸手叩了叩門道：“過路之人，夜里趕路至此，可否借口水喝?！?/p>

老嫗轉過身，一張溝壑縱橫的臉盯著徐北蒼，和善的緩緩點了點頭。

徐北蒼不動聲色的推門進來，看到老嫗手里正捏著一個面團。

屋內中堂，擺著一張木質四方桌，桌角處，黯黃的油燈躍動著光芒，照耀得老嫗臉上溝壑分明。

桌上堆著糅好的面團，顏料沁染著四方桌，處處是斑斑駁駁的痕跡。

老嫗就坐在長腳凳上，佝僂著腰，十根手指在面團上不停的捏著。

先是軀干。

再是四肢。

拿起桌上的木質刻刀，徐徐而下，漸而雕鏤出人形和臉部五官。

成形之后，老嫗拿起一旁的顏料筆，沾染上涂料，一筆筆的涂抹著。

細黑的眉毛，漆亮的眼珠，紅色的唇，就連衣袂裙擺的細微里，都一絲不茍，肉眼可見化作栩栩如生的面人。

做好的面團人，被一個個擺在老嫗身側的竹篾里。

徐北蒼環視四周，在這一方石土屋內，并無多少物件，就是錯落著這樣的一個個竹篾，而窗口邊竹架上，擺著的面人形態各異、場景各不相同，既有農活忙做，也有嬉戲打鬧。

老嫗做完手上的面人，伸手指著角落里的水缸道：“缸里有生水，熱水被老身和面用了，客官若是不嫌可自取。”

徐北蒼感謝一聲，拿起掛在土石墻上的水瓢，從水缸內舀出一汪沁涼水流。吹出一口氣，水波蕩漾。

老嫗手里不停，溫聲的說道：“客官，夜路不好走，不如就在老身這里歇下，偏房空著，明日一早，再去趕路吧。”

徐北蒼不置可否，應聲點頭問道：“老人家捏這么多面人，附近可是有城郭集市售賣？”

老嫗愣然抬頭，思索間剛欲作答，一陣清脆的腳步伴隨著稚嫩童聲從門外傳來：“阿奶，我來買面人。”

聲音有些熟悉......端著水瓢的徐北蒼聞聲看過去，正是剛剛村口撞上的小女孩。

留意觀察著，果然，眼珠瞳孔方向，跟村口時一模一樣，對視之間，毫無眨眼跡象。

見徐北蒼這個陌生人站在屋內，女孩手足無措的站在門口。

老嫗見狀，笑臉走上前，從窗下竹篾里拿出看上去是一家三口造型的面人，從小女孩手里拿過三個銅板后令其離開。

爾后，老嫗轉頭看著徐北蒼笑道：“讓客官見笑了，鄉里人都未見過世面，懼生，老身這就帶客官到偏房休憩吧?！?/p>

徐北蒼點頭，取出一角碎銀，擺在桌角道：“勞煩了?！?/p>

老嫗見銀，擺手推辭道：“可使不得，過路是客，不值勞費?！?/p>

徐北蒼按下碎銀：“過路叨擾給付報酬，你我不欠，行走江湖方心安理得。”

老嫗聞言道：“這也太多，窮鄉僻壤一間草房，哪值這么些，再者，老身也找不開這錢?！?/p>

徐北蒼于是提議：“我觀老人家你面人手藝出神入化，捏得栩栩如生，剛剛售出面人就與那女娃很是神似，不若給我也捏上一個，就抵找錢？”

話音落下。

老嫗抬眼看著徐北蒼，停頓半晌。

徐北蒼毫不避視，四目相接，瞳孔倒映著彼此。

屋內空氣恍似靜止。

老嫗終而還是搖頭道：“客人眉庭飽滿，生氣勃勃，胸有氣度，老身可捏不出這股精氣神。”

話音出，屋內空氣，重新流淌開來。

恍若無覺的徐北蒼一擺手：“既是如此，便無需找錢。”

堅持不過，拿起油燈的老嫗緩步領著徐北蒼走至石屋一旁的側房。推開門，石頭作床基，鋪著草席。

過火點上側房床頭的油燈，老嫗歉然道：“鄉里簡陋，還望客官不嫌。”

徐北蒼一撣草席：“行走在外，這能有遮蔽之所，已然不錯?！?/p>

老嫗緩步離去。

入夜后。

在偏房床榻躺著的徐北蒼，心神沉浸中，耳朵一動。

窗口外，老嫗身影靜靜而立。

窺查良久，不見有何動作，徐徐退走。

察覺到老嫗氣息已經消失在石屋區域的徐北蒼，依舊呼吸平穩悠長，熟睡一般。

一炷香后。

徐北蒼忽然察覺到整個村莊，陰氣濃郁，急劇升騰。

越過窗戶，身影悄無聲息的趴伏在屋檐之上，身影掩映在黑暗之中，抬眼望去：

整個村莊，挨家挨戶，門戶敞開。

一個個或老或少的“人”聚于村口槐樹之下，在老嫗領頭下，席地而坐，展開“雙臂”朝向朗朗月華。

如此有半個時辰后。

一只飛鳥從遠處振翅停至槐樹枝條上，嘰嘰喳喳著。

就見老嫗起身，對著面前眾人吩咐著什么。

眾人紛紛起身，匯至一棟三進石屋之前，恍若演練無數遍般，只是片刻功夫，便動作熟練的將整棟屋子張燈結彩起來，喜字花轎停在門口，紅色盎然里，一片流水喜宴的模樣。

這是要作甚......徐北蒼心里納悶著。

就見這時。

微微大地震顫感傳來，由遠及近，越發清晰。

不久時，自官道岔路上，噠噠噠的馬蹄聲傳來，火把之下，煙塵席卷。

趴在屋頂上的徐北蒼極目望去，看到氣勢洶洶滾滾而來的馬背上，有一個個揮舞著長刀的人，兇相猙獰。

馬匪！

徐北蒼眼神一縮，他想起今日行走在官道時，看到路上紛亂的馬蹄印記。

界碑失護，生出的可不僅僅是鬼魅魍魎，還有各地叢生匪患。此刻這些于山野之間的馬匪，四處荼毒破家滅舍，四海流竄來去無蹤，對于平民就是滔天之禍。

不過，這些馬匪要洗劫眼下這村莊，怕是挑錯了獵物。

徐北蒼視野里，就見：

吁——

共計十來匹馬，將張燈結彩的院落給團團圍住。

頭馬上的悍匪，肩搭著刀，夾著馬背上前，神態自得看著面前或老或少的獵物道：“遠遠就見這村張燈結彩，呦，原來是在辦喜宴，弟兄們今夜有福，賞臉走著！”

馬背上窮兇極惡的這幫人，各自東倒西歪、無所顧忌笑哈哈著。

聞著桌上撲鼻味道，泗淌著口水。

袒露淫蕩的目光，似是要透過窗戶，把房間里紅燭閃動的新娘身影給生吞活剝。

國朝的律法、秩序，在這群刀口舔血的人眼里，不名一文。

馬匪接連從馬背上跳下來，二話不說先是將院門前看上去欲阻擋、卻又唯唯諾諾的鄉民給一刀劈了，祭了眼下場面。

頭馬一腳將尸身踢飛到桌旁，闖進院門，踩著尸身，大大咧咧，旁若無人的就要坐到宴桌凳上。

只是，屁股剛一挨上凳。

噗通！

凳子猛然垮塌，摔了個四腳朝天。

氣急敗壞的頭馬一抓凳子，悚然發現入手的居然是紙。

剛剛怎么沒看出來？心里正悚然間，就感覺腿間有東西在纏繞，低頭一看，亡魂大冒！

竟是腳下踩著的尸體，融化一般，正在化作一團團面糊，轉眼間，毛發、頭顱、五官就已融在面團里，盤繞著自己小腿，一路往身上攀爬。

啊——

這詭異的一幕讓頭馬膽顫驚聲，連忙要拔腿，卻怎么也拔不動。

身邊十來個馬匪，也個個似腳下生根。

再抬頭看向四周院落，張燈結彩的喜紅大變了模樣：

桌椅板凳化為隨風飄動的紙。

門楣上飄零的紅燈籠，蛻化成慘白。

席面上活色生香的菜肴，變成蠕動的面團，一個一個，接連攀附上身。

而窗戶上鮮艷欲滴的喜字，也在紅色不斷的掉落中，變成大大白白的：

奠！