夜色漸濃，城里大多地方已是暗黑一片。

不過毗鄰煙花巷的百花巷，仍然燈火不熄，往日這個時辰怕是還有些生意做，但是今日，應該無人再敢走進。

雄風酒坊已經被執劍堂的皂吏查封，就連田家人也被轟出，此時都被帶到戴記布莊，布莊門口同樣有執劍堂皂吏把守，無人膽敢靠近。

朱涼踱步從田家等人身前走過，田家人自然不敢和這個執劍堂大官對視，皆耷拉著腦袋，滿身頹氣。

到手的三兩百銀子，顯然是要飛了。

朱涼不咸不淡道：“我知道你們的想法，反正人已經死了，就算有人抵命也無半點用處，不如趁機撈筆銀錢，但是家有家規，國有國法，倘若每個人都是你們這種想法，還要王法作甚？還要衙門作甚？”

“別覺得委屈，事實上你們這種行為已經觸犯了律法，為了一些銀錢，想當然地以為自己能夠做主，想放過兇手，那我問你們，若是兇手再作案殺人，你們算不算幫兇？”

噗通！

田家人嚇得齊齊跪下，連聲請罪，直呼知錯了。

朱涼如果想追究，就不會說這番話，此類事情他們執劍堂不管，也沒功夫管。

說了句下不為例后，朱涼讓人帶走田家人，雄風酒坊今晚是不能回了，他們只能去親戚家落腳。

“還有你。”朱涼扭頭望向表情痛苦，垂頭喪氣的戴四福，“以為自己是個大孝子？替老娘頂罪命都敢不要。”

朱涼說到這里，看了眼鋪子里側，壓低聲音呵斥道：“關鍵你娘還是個人嗎！”

“戴四福，你罪大惡極你知道嗎，整整六年，你非但知情不報，還一直養著它。”

“現在鬧出人命了吧，它今日能殺田運成，你猜它改日會不會也給你，給你兒子，來上一爪子？”

戴四福猛然抬頭，“不可能！”

朱涼怒喝，“你如何肯定？好，那你告訴我，它是個什么玩意兒？”

“我……”戴四福一時語塞，再次垂下頭，身上的頹然更甚先前。

朱涼冷哼道：“還不可能呢，你甚至連它是個什么玩意兒都不知道。說你愚蠢都是褒獎你，說到底你還得感謝田運成，倘若不是這次出事東窗事發，等到它某天不認識你了，死在它手上的第一個就是你，接著很可能就是你婆娘，你兒子！”

戴四福腦門見汗。

朱涼不再理睬他，走到李晏清身前，拍了拍少年的肩膀，小聲道：“干得不錯，這些人算不上大奸大惡，反而難辦，他們自己愚蠢的同時，還想拉著你跟他們一起蠢，刀子殺人，眼淚攻心，這種時候尤其要堅守本心，不能婦人之仁，才能做到明辨是非。”

李晏清問道：“大人以為，那是個什么東西？”

朱涼搖了搖頭，“不知道，若說是尸變……”

朱涼壓低嗓音道：“正如你所說，田運成的傷口上帶著一抹瑯山的氣息，你的懷疑不無道理，此事說不定真跟瑯山有關，跟高展翔有關！”

朱涼神色凝重，臉上透著股濃郁擔憂。

瑯山已經封絕，他最怕瑯山事件中還有漏網之魚，還有其他隱情。

李晏清欲言又止。

朱涼輕聲道：“我知道你心頭滿是疑惑，但是我真不能告訴你，這屬于執劍堂的機密，除非，某一天你加入執劍堂。”

李晏清下意識撓了撓腦殼。

朱涼對眼前少年確實產生濃厚興趣，才多大會兒功夫啊，一件千回百轉的案子，就被他查個水落石出。

朱涼不認為自己能夠做到更好。

青衣龍雀兒眨了下眼睛，道：“考慮考慮？我舉薦，妥妥的。”

李晏清遲疑著點頭后，說道：“大人，還是先辦眼下的事吧。”

倘若長留在烏落城，李晏清說不定真會答應，執劍堂為國效力，除邪安民，感覺是個好去處。

只是他們兄妹一直有遠行的計劃，離程未知，歸期不定，撈個公職纏身，只怕多有不便。

朱涼側頭道：“眼下的事情，需要這戴四福的配合，才能事半功倍，先得說通他。”

李晏清微微頷首，大概明白了他的計劃。

戴四福的魂魄把該交代的事情都交代了，他母親患有怪病，死于六年前，并非陡然患病死的，事實上這個病拖了有幾個年頭。

看遍城里所有郎中都說不出個所以然。

此病的古怪之處就在于，會使得身體上逐漸生出異樣，最早只是皮膚上泛起一些小疙瘩，后來慢慢生出肉瘤，他母親為此還忍痛割除過，奈何并無作用，一段時日后又會長出來。

后來異樣愈發明顯，他母親原本是個正常人，弄得越來越像異相者。

更往后不光體表生出異樣，連體內似乎也是一般，腹部很明顯地隆漲起來。

六年前終于沒有熬住，一命嗚呼，當時也有人批過殃榜，死因是病卒，正常落葬下土，很多人可以見證，他母親確實已經過世。

然而接下來的日子，每到夜晚，戴四福總感覺家里不太正常，就好像有人在暗地里偷偷窺視，除此之外，養在后院的一籠雞，隔三差五就要丟掉一只，戴四福當時倒也沒有多想，權以為家里遭了偷雞賊，唯一想不明白的是，他家大黃竟然也不叫喚。

眼看一籠雞沒剩下幾只，戴四福氣不過，有天晚上沒有睡覺，懷里揣把菜刀，想要抓住這個貪心不足的偷雞賊。

結果偷雞賊沒有抓到，倒是叫他守株待兔到一只怪物，大黃在它身邊搖尾乞憐，它非但沒有傷害戴四福，還表露出一種溫和慈善。

通過它身上的某些物件，戴四福辨認出它正是自己的老娘。

雖然驚恐，卻也當場淚奔，如大黃一般，戴四福也沒有鬧出動靜，他發現老娘還能聽懂他的話，大喜過望，囑咐老娘先行離去，約定好隔日在城外的一座山頭上碰面。

第二日戴四福帶著一大堆吃食只身赴約，讓老娘不要再去城里，以后每三日他過來送一次吃食。

就這樣，戴四福把這個死而復生的怪物老娘，給養了起來。

那之后怪物老娘確實再未進過城，不過五年前，戴四福經人撮合娶了小房，這原本就是他老娘的遺愿，就不講什么守孝滿三年，況且老娘這不是還在嗎，小房太太尤為爭氣，過門才倆月就懷上，給戴四福生了個大胖小子。

戴四福每逢上山總會和老娘說說話，這種天大喜事，又怎么可能不提呢？

這一說倒是壞了事，當天晚上，老娘再次進城。

往后更是制止都制止不住，最長三五日，老娘必定會回家一次。

戴四福雖然提心吊膽，但也感慨老娘活著的時候，他這個做兒子的不爭氣，沒給添個孫子，現在老娘都這般了，再不讓她看看，還是個人嗎？

再者說勸也勸不住，只好每回上山都好生囑咐一番，讓老娘小心行事，千萬別叫人發現。因為戴四福察覺到老娘，漸漸不是那么能聽懂話了。

昨日戴四福又偷摸上山，照舊給老娘送吃食，隨意說些話，無意間說起兒子在巷弄里玩耍，被喝了點酒的田運成撞倒，膝蓋蹭破塊皮，哭鬧老半天。

原本權當個小孩子好哭的笑話講，戴四福萬萬沒有料到，一覺睡醒，田運成竟然死在自家門口，昨夜大黃是栓在屋里頭的，一看那傷口，戴四福就知道是怎么回事。

接著就是田家上門扯皮，戴四福看似愁眉苦臉，實則沒怎么推諉，就答應了田家的所有要求，只求此事盡快揭過。

千算萬算，戴四福委實沒有算到，城里這個新的批殃榜的小大師，竟然如此厲害，還如此負責任。

————

今夜執劍堂不打算動手，或者說戴四福還沒有表示會配合。

不過朱涼很有把握，告知李晏清明日晌午巳時動手。戴四福和怪物老娘往常碰頭，基本也都是在這個時辰。

之所以一定要說通戴四福，是擔心倘若他不現身，哪怕去到碰頭的地方，怪物也不見得會出現，如此一來，偌大的山林想要搜捕，可就太困難了。

既然朱涼大人如此自信，李晏清也就不疑有他，先行告退，回到雄風酒坊，批完殃榜后，踏著夜色，開始返程。

夜風微涼，比待在屋里頭舒坦多了，李晏清沒有跑步，有意多走走，心里還想著怪物老娘的故事，它殺人固然不對，但一個人都死了，變成怪物，還未曾忘記親人，如此眷念，如此袒護，也委實讓人感動。

李二問道：“大哥，你有發現疑點嗎？”

李晏清明白他所謂的疑點是指哪方面，用心念回道：“目前知道的事情，還不足以判定戴老娘的古怪情況，跟高展翔有關，不過戴老娘的病，倒是真的古怪，在高家做了這么多年奴婢沒事，離開高家后就生了這種聞所未聞的病。”

按照戴四福的魂魄所言，他娘后來越來越像異相者，但異相者是沒有后有的，出生時有就有，出生時無就無，近乎一個常識。

反正李晏清從未見過有人后天變成異相者的。

李小妹猜測道：“戴老娘會不會就是尸變，它不是一直藏在城外的大山里頭嗎，可能誤入過瑯山山腹，所以沾染到那邊的氣息。”

李二冷笑道：“這么巧？偏生她以往還認識高展翔，是伺候高展翔他母親多年的老侍女？”

李小妹沉吟，“也是哦，是太巧了點。”

李晏清道：“好啦，不必瞎猜了，等遇到正主，該有什么蹊蹺，自然會發現，倘若沒有，咱們也沒必要強行扯到一塊兒。”