永平帝道：“楊仁，你要為你兒子求情嗎？”
“臣就這兩個兒子，大兒子在前線為將，為國效力，只這個不成器的跟在身邊，是臣沒有盡到為父的責任，才讓他害死人命，都是臣之過，請陛下看在臣兢兢業業為大周效力幾十年的份上，饒他死罪吧。臣愿意為他抵罪。”
“他強奸女子，致人死亡，按律當斬。愛卿愿意為他抵消死罪嗎？”永平帝目光深深，盯著地上的楊仁道。
楊仁身體一顫，磕頭道：“臣有罪，請陛下責罰。”
永平帝沉默半響：“你為官這么多年，為大周做的事，朕都記在心里，看你愛子心切，朕便給他一個機會。他死罪可免，但活罪難逃，須得徒刑二十年。另外，再罰你三個月俸祿，責你教子不嚴。起來吧。”
“謝陛下隆恩。”楊仁說罷，顫顫地起了身。
見此案已經做成，左都御史姜漢又奏道：“臣啟陛下，順天府尹俞遷，錯判命案，玩忽職守，臣請將之罷免，打入大牢。”
永平帝還沒開口，就見一個小太監跑來奏道：“陛下，秦禁衛來了。”
“宣他進來。”
小太監離去，不久就帶了秦瓊進來。
行過禮后。永平帝道：“昨天你做的不錯。沒想你還是個審案的能手。”
“多謝陛下夸獎。”秦瓊拱手應了一聲，站在了一旁。
“嗯。”永平帝看向楊仁幾人，“你們都跪安吧。稍后我便讓刑部下旨。”
姜漢愣了下，問道：“陛下，那俞遷？”
“朕自有主意，你們且退下。”
姜漢看了眼秦瓊，同楊仁等人退下。
見他們都離開了，永平帝又看向旁邊的夏守忠，道：“你讓宮女太監們先退避左右。”
夏守忠應聲離去，永平帝走出御案，行到秦瓊身旁，道：“昨日你上奏的關于汪遠的案子，朕看了。此事牽扯到了楚王和恭親王，不是小事。
但朕覺得楚王不至于蒙騙于朕，有問題的可能是那梁翼，他的妹妹在宮中為妃，也不好大張旗鼓地去查。
趙全在京中總督事務，抽不出時間，十幾個千戶只有你閑著，所以朕想命你為欽差，帶領錦衣衛，前往河南暗中調查。你可有意？”
秦瓊忙行禮道：“臣定當竭盡全力，為陛下查明此案。”
永平帝臉現欣然，道：“就不賜你尚方寶劍了，到時你查明白將證據帶回來即可。”
秦瓊應聲。
永平帝返回御案落座，又道：“這樣吧，朕給你一道諭旨，讓河南各衙門配合你調查，到需要時，你拿出諭旨即可。”
秦瓊應了一聲。
永平帝取出絹帛，提筆寫了一道諭旨，用了玉璽，秦瓊上前接過。
“對了，錦衣府來報，賈家有個叫薛蟠的，犯了案子，是你帶他去自首的？”
“是的陛下，他有些混不吝，倒不是有意殺人。”
“畢竟是致人死命，也需嚴懲。但看在你的面上，朕便給他減輕一些。稍后朕便令錦衣府，將他充為雜役五年，在錦衣府服刑，以正刑法。”
秦瓊行禮道謝。充為雜役，就是免費給錦衣府干活，不用坐牢了，這個處罰，相當輕了。
“你到了河南后，就好好調查，至于給京營挑選精兵一事，現今已經傳達到了各個軍營，要挑選出來，也要個把月，不用急，先將河南的案子查了。行了，你退下吧，去錦衣府挑選了人手，明日便啟程吧。”
“是。”
秦瓊出了皇宮，來到錦衣府。
此時趙全已經收到了皇帝口諭，見秦瓊到來，便將正在府中的千戶和百戶叫了來。
“秦兄弟，你隨意挑些兄弟吧，在河南的兄弟，你也可以隨時調用。他們若有不配合的，可直接處罰。”
秦瓊挑了十個百戶，他們每人又統領著上百錦衣衛，加起來也就有上千人了。僅是調查案子，這些人足夠用的了。
挑完了人，秦瓊同趙全坐著喝茶，趙全跟秦瓊講了薛蟠的事。
秦瓊想到昨日遇到的那個十幾個匪徒，問道：“昨天抓的那兩人，都督可曾詢問出了什么？”
“正要跟你說呢。”趙全笑道，“還真問出了些東西。他們來自安樂幫，是神京城中的地下組織。我們得了他們的窩點，便出其不意抓了幾個管事的。據他們所說，是楊仁的兒子楊梁請他們殺的那人。”
“楊梁？他不是在刑部大牢嗎？”
“他雖在牢中，但也防不住家人來探望他。他應是趁機吩咐了小廝，讓小廝們通知的安樂幫。”
秦瓊沉默，覺得也有這個可能。
“他為何殺那莊漢？”
“不得而知。現今唯有詢問楊梁才知詳情了。”
兩人談了會兒話，秦瓊回到榮國府，剛入青玉院，就見晴雯一臉惶急地跑了來：“大爺，出事了，林姑娘要殺人啦！”
“林四娘？”秦瓊皺起眉頭，知道她性格魯莽，“她要殺誰，是跟元春鬧矛盾了？”
“不是，是今天上午，大爺從姨媽家抬回來的那個人。四娘說，他是自家的仇人。”
晴雯一邊說著，就帶著秦瓊，向安置莊漢的偏房行去。
來到房門處，就聽到里面傳來林四娘的聲音：“如是妹妹，你讓開，讓我殺了他！”
又傳來柳如是軟糯纏綿的聲音：“四娘，你不能沖動，咱們將他交給官府就行了。”
秦瓊緊皺眉頭，掀開簾子，走進屋子，見莊漢包扎著身子，躺在床榻上，不遠處站著林四娘和柳如是。兩人一個冷著臉，一個滿臉著急。
“怎么了？四娘你不要沖動。”
見秦瓊進來，柳如是松了口氣，道：“大爺，也不知道你是什么運氣，昨天你救回來的這人不是別人，而是帶著鹽幫幫眾殺了四娘全家之人。”
秦瓊也有些驚訝，沒想到會這么巧，走上前攔住林四娘道：“如是說的不錯，你不能殺他，將他送到官府就行了。”
見被秦瓊攔著，林四娘知道是殺不了莊漢了，只得道：“秦兄，那就麻煩你了。我必須親眼看到他身死才行，不然難以讓那九泉之下上百口人瞑目。”
“四娘放心，若他果真是那鹽幫頭子，朝廷定不會輕饒了他。”
躺在秦瓊身后床上的莊漢聞言，氣喘吁吁，滿臉猙獰道：“我一家妻子兒女也都被你家所害，他們在九泉下又如何瞑目？小娘皮，若不是我受傷在身，豈容你在這里狂吠，定要將你砍成八段，提了頭顱祭奠他們……還有狗賊張昭，也定要他血債血償……”
林四娘一臉怒容，向莊漢：“哼，只怕你沒有這個機會了。你在金陵販賣私鹽，又勾結山賊，不知干了多少違法勾當。
你也不用怪別人，你妻子兒女的死，都是你自己造成的，若不是你干了這些事，他們又豈會被你連累死。你又有何臉面說，要為他們報仇？這正是天理循環，因果報應。”
莊漢聽了這話，眼中現出懊悔，臉上一會兒現出惱恨，一會兒現出悔恨，最后喊道：“我們不過是為了活命罷了，你們卻苦苦相逼，若不是你們這些官紳不給人活命，我們何至于非要販賣私鹽。今天，我就要殺了你！”
他猛地起身，但胸口吃痛，起了一半，就又躺倒。
秦瓊冷著臉，道：“四娘，你出去吧，我要問莊漢一些事。如是，你帶她出去。”
柳如是知道秦瓊要問鹽幫的事，便道：“四娘，咱們先出去吧，相信大爺一定幫咱們主持公道的。”
“不！我不出去。我要聽聽他們鹽幫背后之人究竟是誰。”
秦瓊沒理林四娘，冷眸看向莊漢：“你應當知道鹽幫背后之人吧？”
莊漢閉上了眼睛：“我不知道。便是知道，也絕不會說。”