兩年后，七月初四，夜。

因聶景遲心情煩躁，沈余嬌便受許江云之邀踏入驪華殿，為他獻舞解悶。一舞畢，聶景遲的神色雖舒緩了幾分，但依舊難掩疲倦。

“魯王殿下因何煩悶？”沈余嬌跪坐下來向他敬酒，眼神卻示意許江云暫避片刻，“奴家勢微，但愿盡綿薄之力，聊慰殿下一二。”

他將她摟過：“不過是些朝堂上的黨爭。我不愿參與，那些老家伙卻偏要我入局。”聶景遲正說著，修長的手指緩緩捏緊酒杯，“我不管他們操的什么心思。弒君奪權也好，籠絡人心也罷，皆與我無關。”

“奴家不敢妄言，但看殿下的眉宇，確是有帝王英氣。”沈余嬌嘴角彎出一個得體的弧度，“魯王殿下，恕奴家冒昧，斗膽問您一句，您真的捫心自問過，一輩子不會過問國事嗎？”

她將纖手置于書案，輕輕撥開面上的花月圖，露出底下交錯雜亂的書卷來。翻開著的那頁稍顯泛黃的羅紋紙上朱砂未干，顯然是剛標注上的痕跡。

“魯王殿下平日所讀皆是史書經論，縱是閑來流連煙花柳巷，目光亦駐足于平民市井，何來‘事不關己’一說？旁人許是不甚在意，卻是被奴家真真切切看在眼里。”她抬手拂過他的衣襟，輕輕依在他懷中，“兩年相處的日子于奴家而言足以了解一個人，但對魯王殿下，興許還需要很久。”

她抬眼看著聶景遲數杯酒下肚后有些迷離的眼睛，微笑著吻去他嘴角的酒漬：“還望魯王殿下好好抉擇一番。若是殿下愿意，奴家可以助您一臂之力。只是……需要殿下您做出一些犧牲。”

……

翌日清晨，朝堂上嗡地一陣騷亂。

一眾朝臣鬧哄哄在底下交頭接耳，有氣憤的，唉聲嘆氣的，卻也不乏看戲者。聶擎淵高坐在皇座之上臉色深沉，緊皺著眉頭，用手指揉著太陽穴，氣得無法言語。

聶景琛帶著宮人安靜立在殿側，饒有興致地看著大殿中神色各異的眾人，而后將目光移向殿中央靜跪著的聶景遲，露出了一絲旁人不易覺察的笑容。

聶景遲沉默了半晌，待周遭逐漸安靜下來之后再度抬頭，神色堅定，將先前說出的話重復了一遍：“兒臣想娶沈余嬌姑娘為妻，望父皇準允。”

事情不多時便傳遍皇宮，眾人皆驚。

聶景遲雖說平日里紈绔，卻也懂得分寸與禮數，甚至其謀略與才學可與聶景琛一爭太子之位，因而前朝支持者眾多。可如今他卻被迷了心竅，竟是要將一位官伎納入宮中，且是堂堂正正、明媒正娶立為皇妃，自然任誰都無法接受，皇后白氏更是被自己這荒唐無度的小兒子氣得直接昏厥過去，如今只能怏怏地躺在床榻上養病。

皇宮內一時亂作一團，見座上圣人面色陰郁，許江云恐他發作，趕忙尋了個由頭拉著自家殿下回了魯王府。

“恕在下冒犯，殿下如今二十四歲，早不是小孩子脾性，這般玩鬧……實在是過了些。”

聶景遲有些不悅：“怎么？連你也覺得本王是在胡鬧么？”

“這……臣不敢。”許江云聞言啞然，聶景遲斜睨他一眼，從鼻腔里吐出一聲冷哼，“我不過是為皇兄著想。今日一事過后，他的太子之位只會坐得更穩，不是么？在前朝得了勢，倒不知私下里給我省了多少麻煩。”

許江云恍然：“竟是一出好戲。”他頓了一頓，俯下身來悄聲問道，“所以殿下于朝中所言……當真是玩笑話？”

“說慣了玩笑話，旁人聽著自然全是玩笑話。不過如今這句，卻是句真心話。”聶景遲忽然一笑，“不過……萬事俱備，只欠東風。”

水月庭。

沈瑀正帶著聶婉嫣坐于亭中，教她習字。他看著面前的小姑娘顫著手緊握毛筆一臉認真的可愛模樣，不覺笑出聲來。

“呀！師傅笑我！”聶婉嫣學著母妃生氣時的模樣，叉著腰微嗔道，“我要告訴三哥哥！”沈瑀摸摸她的頭，無奈道：“我是看你認真，握筆卻不穩，雖然笨拙卻實在可愛，所以……”他微張著嘴猶豫了一陣，沒有再說下去。

“咦？”聶婉嫣倒是突然想起什么，一雙大眼睛直直盯著身邊人，“師傅如今而立之年，為何不曾娶親？”

沈瑀被突如其來的問話問得一頓，卻又想起昨日剛教過《鳳求凰》，小姑娘對男女情愛之事好奇倒是合理，便道：“不曾有心悅之人，便不曾娶妻。”

“唔……那師傅喜歡我嗎？”

“臣自然是喜歡公主殿下的。”

“那師傅娶嫣兒吧。”似是得到了想要的答復，聶婉嫣笑得開懷，“這樣嫣兒就可以一輩子陪在師傅身邊啦！”沈瑀聞言啞然失笑道：“臣與公主殿下，實在無法相配。”

“師傅喜歡我，我也喜歡師傅，為何不能？”聶婉嫣不解，“大不了我去纏著父皇求他，他那樣疼我，一定會答應的。無論如何，我一定要和我喜歡的人在一起。”

“公主殿下，喜歡并不等同于愛。相愛的阻攔太多了，身不由己皆是尋常，又怎是簡單一句愛意便可以決定？”

“這些話如今于你有些晦澀難懂，待到將來某一刻真真切切經歷過，公主殿下或許自然便會明白。”

聶婉嫣見沈瑀眼中有些莫名的悲戚，小心翼翼噤了聲，埋頭繼續提筆臨帖。沈瑀沉默著看著她，面前這個小小的身影逐漸與他記憶中另一個小小的影子重疊。

可惜一切都有些晚了。

沈瑀的思緒隨著那個模糊的影子逐漸游移，將他的記憶拉回到幼時。昔日與他青梅竹馬的鄰家姑娘也是這般習字，小小的他也是那樣笑著，只不過多添了幾分孩童的天真。只是因為后來連年戰亂，兩家之間失了音信往來，再度聽聞，已是陰陽相隔。沈瑀如今仍無法解釋曾經那份情感是否足以被稱作“喜歡”，只是斯人已逝，難免有些惋惜與傷感。

他倒是忽然記起，父親曾告訴過他，自己曾教過前朝外邦的重樂公主讀書，而那個重樂公主，便是如今的貴妃娘娘楚盈兒，聶婉嫣的生母。

如此看來，他同面前的這個小姑娘倒有著宿命般的緣分。思及此處，沈瑀原有些哀傷的眼眸復又明亮起來，聶婉嫣在一旁用余光偷瞄著師傅臉上情緒的轉變，不禁隨之在心底里偷樂。

“就這樣感受師傅的喜怒哀樂，倒也是件很快樂的事。”