聶景琛只是手捏著茶盞，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他閉了閉眼，而后抬頭看著她舟車(chē)勞頓有些疲色的面容：“行了，回去好生休息吧。”
“所以太子殿下專(zhuān)程召我前來(lái)……”沈余嬌有些不解。
“只是想看看你。”
“太子殿下的話(huà)好生奇怪，實(shí)在讓我不解。”沈余嬌笑道，“不過(guò)，凝煙姑娘生得倒是同我相像得很呢。所以太子殿下在意的，究竟是什么？”她的眼眸里帶著些玩味，“太子殿下又為何……偏要留她在身邊陪侍呢？”
她沒(méi)有等待他的回答，直直站起身來(lái)向門(mén)外走去：“越美麗的事物越危險(xiǎn)。太子殿下端坐在高堂之上，可要小心些才是。”
聶景琛一邊看著她離去，一邊將盞中已經(jīng)漸涼的茶水飲下。那雙常年平靜深邃的鳳眼里藏了些旁的情緒，那樣的波瀾，三十余年來(lái)僅她一人見(jiàn)過(guò)。
自出生起便壓在他身上的長(zhǎng)子的身份，隨著他坐上太子之位而變得愈發(fā)沉重，逐漸生出荊棘，刺穿他的血肉，將他囚于其中。他有難以言明的對(duì)胞弟逍遙生活的羨慕，也有在知曉他有意與他爭(zhēng)奪皇位的野心之時(shí)，既悲傷又憤怒的復(fù)雜情緒。
這些，她又是否知道？
那邊沈余嬌回了魯王府，抬手揉了揉額角便徑直往寢殿而去。她實(shí)在需要休息，初鶯早看出她的疲憊，便在她前往東宮之后備好了熱水、打理好床褥預(yù)備伺候她歇下。
沈余嬌用初鶯遞來(lái)的洗好的帕子擦著臉，抬眼瞧著她：“這幾日，殿下可有來(lái)消息？”
初鶯搖搖頭：“不曾。只是前兩日太子殿下來(lái)過(guò)一回，派人送了幾株紅梅來(lái)，已經(jīng)叫人植在后院里了。”她打量著她的神情，猶豫著又道，“我……實(shí)在不敢阻攔。”
沈余嬌嘆息一聲將帕子放回水盆中：“罷了，太子殿下實(shí)在要送，我也不好推辭。我累了，你先出去吧。”
“噯。”初鶯一邊應(yīng)著，一邊躬身行禮，隨即退出了寢殿去。
她聽(tīng)著初鶯掩上門(mén)扉，而后起身披上狐裘，走到靠著后院的窗邊坐下，緩緩?fù)崎_(kāi)了窗子。
后院里積著薄薄一層雪，鋪展在青石板徑邊，新種下的紅梅已有幾枝綻出了花朵，以星星點(diǎn)點(diǎn)的姿態(tài)恰點(diǎn)綴在枝間，倏然給天地增了一抹艷色。
沈余嬌望著后院出神，隨著睡意蔓延，不知不覺(jué)便闔上了雙眸，倚著窗邊沉沉睡去。初冬的寒風(fēng)循著半開(kāi)的窗子吹向她，撩撥著她鬢邊的發(fā)絲，在她眉睫之上緩緩添上一抹霜白。
莽川。
隨著冬日漸寒，莽川風(fēng)雪大起，如今已經(jīng)七日未停。兩日前阿察爾下令攻進(jìn)濰州，兩方兵馬在蒼茫風(fēng)雪之間抵死廝殺，難分高下，卻也死傷慘重。從士兵尸體的創(chuàng)口處流出的鮮血在頃刻間被白雪覆蓋，積雪混雜著血水染成胭脂色，卻看得人心愴然。
聶景遲雙臂前伸放在幾案上，雙手緊握著佩劍，緊鎖著眉頭閉目休憩。他如今不敢懈怠分毫，雙方戰(zhàn)了又停、停了再戰(zhàn)，再耗下去只會(huì)兩敗俱傷。他手上兵力有限，必須活著回去。
她在等他。
軍帳外忽然一陣騷亂，許江云拖著長(zhǎng)槍匆匆忙忙跑進(jìn)帳子里來(lái)，跪下抱拳道：“殿下，阿察爾正率精銳從我方西南部攻來(lái)！”
聶景遲猛地睜開(kāi)眼，充血的雙瞳中盡是疲色難以掩去的殺意。他拿起長(zhǎng)劍，從許江云身側(cè)大步流星地走過(guò)：“走！”
營(yíng)帳外是清晨初生的朝陽(yáng)，但從另一側(cè)遙遙傳來(lái)的卻是馬蹄匆匆踏過(guò)塵土的悶響。聶景遲極迅速地召集好一隊(duì)兵馬，踏著馬鐙翻身上了戰(zhàn)馬。他坐在馬上，背負(fù)彎弓、腰佩長(zhǎng)劍，轉(zhuǎn)頭看著正預(yù)備提槍上馬的許江云：“你留在這里，看守大部隊(duì)。”
“殿下……”
“這是軍令！”他的眼神里是毋庸置疑的堅(jiān)決，“你隨大部隊(duì)駐守此處，且等我回來(lái)。”
許江云一手牽著韁繩、一手握著槍桿，立在原地看著自家殿下策馬離開(kāi)，吐出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，無(wú)奈一笑。
幾年前尚被他揶揄稚氣的魯王殿下，如今是實(shí)實(shí)在在成為能夠執(zhí)掌一方天下的王爺了。
聶景遲率領(lǐng)一堆兵馬緩步向阿察爾軍隊(duì)處而去，跟在他右后方的小兵好奇道：“阿察爾一行來(lái)勢(shì)洶洶，可殿下為何行軍如此緩慢？”
他只叫他噤聲，而后停下馬來(lái)，回轉(zhuǎn)過(guò)身以手勢(shì)示意眾人兵分兩路往兩側(cè)高地而去。眾人下了馬，埋伏在兩側(cè)高處，聶景遲匍匐在地，手握著劍柄，以耳貼地靜聽(tīng)著敵方來(lái)向。馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，速度卻漸漸放緩下來(lái)，頃刻便無(wú)了聲息。
“此人倒是警覺(jué)。”他在心底里暗忖，將上半身稍稍挺起了幾分。
有三兩士兵騎著馬兒緩緩走進(jìn)他視野，聶景遲卻只是伏在原處。眾將士見(jiàn)魯王殿下沒(méi)有動(dòng)作，便也隨著他繼續(xù)埋伏。
深夜的荒原上風(fēng)聲漸起，眾人衣著單薄，不由得將戰(zhàn)袍外的披風(fēng)裹緊了幾分。紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花伴著寒風(fēng)落下，逐漸朦朧了眾人的視線。
“今夜有風(fēng)雪，阿察爾便是借著風(fēng)雪之勢(shì)前來(lái)偷襲我軍。”那小士兵伏在聶景遲身側(cè)對(duì)他悄聲道，“殿下，這雪不多時(shí)便要大起來(lái)了，我們……能看清阿察爾的行蹤嗎？”
聶景遲偏過(guò)頭看著他，夾雜著風(fēng)雪的月色之下是深沉的目光：“若是雙眼看不清，那便用耳朵聽(tīng)。聽(tīng)風(fēng)中的馬蹄聲，聽(tīng)長(zhǎng)槍劃破雪花的聲音。”
那小士兵聽(tīng)得一知半解，卻也認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后靜靜閉上了雙眼。
聶景遲沉下心來(lái)默默然聽(tīng)著風(fēng)雪，將握著劍柄的手又緊了幾分，終于在半晌之后聽(tīng)見(jiàn)一段沉悶的馬蹄聲響，一串細(xì)微卻清脆的鈴聲隨著寒風(fēng)闖進(jìn)他的耳朵。
他知道，那是阿察爾腰間佩戴的鈴鐺墜子。
是時(shí)候了。
聶景遲一聲令下，一眾匍匐著的兵馬似洶涌洪水般猛地從山坡上沖下來(lái)，眾人揮舞著長(zhǎng)槍利劍，沖破風(fēng)雪直逼阿察爾的軍隊(duì)，打得他們措手不及。
“可惡，他們竟然知曉我們的行蹤！”阿察爾一聲怒喝，手握長(zhǎng)槍向夜空一舉，“既如此，就莫怪我下手狠了。殺！”