下午，馬車駛出殘花道，前方是落日城。

落日城是大周王朝西北最偏遠的一座城，人口十萬余，算是一個頗有規模的城邑。

落日城的位置非常重要，北面自西向東依次是龍嘯山，天山，鳳鳴山，麒麟山。

出了落日城，前行百里之內再無城鎮，故而，從內地來的商賈游客，都會在選擇在落日城住上一夜，補充物資，養精蓄銳。

而且，楊小陽很早就聽說過，落日城還是一座非常神秘的城邑。

此時，一抹落日猶如鴨蛋黃，掛在不遠處的青山之間，一片昏黃的余暉灑落在那城池上。

“前方就是落日城，我們在城中歇息一晚，明日腳程快一些，下午就能趕到天山。”楊小陽說道。

“如此也好，過了落日城，前方再無城鎮落腳。這幾日連續顛簸，實在讓人疲憊。”趙破虜說道。

城門口有六名守城士兵，見到拉車的木馬，皆是一臉的驚奇之態。

木馬拉車，他們還是第一次見。

趙破虜自腰間取下腰牌，遞給楊小陽，“這是腰牌，可過通關路引使用。”

腰牌上寫著一個大字：

“侍。”

下面又有三河邑三個小字。

‘三河邑邑宰趙懷杰的侍衛長，趙破虜。’楊小陽邊說邊將腰牌遞了過去，士兵接過看了一眼，走到馬車邊，用長槍捅了一下，似是想看看究竟是何物，爾后又掀開簾子查看。

“此人身有傷痕，魔氣盈面，你們究竟是誰，又從何處來？”

士兵厲聲問道，同時迅速撤身后退，如臨大敵一般，雙眼瞪視如牛。

只是，這個看似非常普通的士兵竟然能一眼就看出趙破虜臉上有魔氣，倒是出乎楊小陽的意料之外。

“嘩。”

所有士兵沖過來，挺起長槍將馬車和楊小陽團團圍困。

一個首領模樣的官兒從房中走出來，鞋拔子臉的高瘦男子，鼠目獐頭，看上去奸滑無比。

就聽他面色冷冷地說道：“落日城外近來極不安生，上頭有令，嚴查來路不明之人，你二人雖有腰牌為證，但是行跡詭異，我等也不敢輕易放你們進城。”

此時太陽已經快要下山，正是陰氣極重的時刻。

若是留宿野外，山林中彌漫的陰霾滲透，與體內的魔氣結合，會進一步加重他們的傷情。

楊小陽擠出一臉和氣的笑容，抱拳說道：“我與兄長乃是從三河邑來，兄長被魔氣沾染，生命垂危，需前往天山藥谷尋求醫治，還請諸位官人通融一下。”

說著，從腰上的一個小包里掏出些銀錢，遞向官兵首領。

首領接過來掂量著，瞇著眼睛看了一眼二人，沉聲說道：“看爾等面相向善，并不像是歹人，放行。”

說完，他微微抬頭，示意士兵放人通行。

士兵們讓道，楊小陽坐上馬車，還沒有走出幾步，又聽到那首領喊道：“慢著。”

楊小陽一愣，以為他又要使出什么幺蛾子。

卻聽首領笑呵呵的說道：“城內來往商客頗多，如此時候近一些的客棧只怕是都已經住滿，你們若是沒地方去，可以到雞公橋那邊的客棧。”

聞言，楊小陽頓時松了一口氣，將手從劍柄上移開，“多謝大人提醒！”

馬車朝著城內奔馳而去。

尋了幾家客棧，都是沒有空房。

這個邊疆小城，客棧的生意的確極為火爆。

同樣火爆的，還有妓院。

走不遠就可見到一家，門前掛著紅燈籠，幾乎是與客棧交錯而處。

住進周邊客棧的商賈，有很多怕是都會在夜里進妓院一趟。

楊小陽驅車沿街而行，雖然時候已晚，街上依然行人很多。

地處偏遠的小城，城中之人的打扮裝束已是有了異族的風格，女人的衣服，顏色極為鮮艷。

而男人，大都腰間插著刀劍，一臉的蠻性之態。

由此可見，這個小城的管理，并不嚴格。

楊小陽一路打聽著到了雞公橋，此地已經快要出了落日城，位置也是非常偏僻，若是無人提醒，恐怕很難找到。

橋頭邊上，果然有一家客棧。

只是那客棧大門上方竟然掛著兩只紅燈籠，發出幽暗曖昧的光芒。

這不像是酒樓驛站，倒像是個紅樓妓院，卻又寫著“客棧”二字。

楊小陽將馬車停在門口，下去敲門。

“來啦！”

不多時，里面有著一道嬌俏的聲音響起來，只是兩個字，卻喊得婉轉綿長，含嬌帶嗔。

讓楊小陽不由得生起一陣雞皮疙瘩。

轉念就想駕車離去。

反正已經進城，不如就在馬車上將就一晚，也省得惹上一些麻煩事。

剛剛要走，就聽身后的人喊道：“喂，來都來了，做什么又要走？”

門口出現了一個青衣女子，手中提著一盞燈籠，照亮那一張不施粉黛，卻清秀可人的小臉。

“咦，你是楊家哥哥？”

妙齡女子看清了駕車的人，驚呼一聲。

看到楊小陽迷茫的眼神，又笑著說道：“是我呀，宋蓮兒！”

聽到這個名字，楊小陽驟然想起來，多年前在清水湖倒也不只是他們一家人。

不遠處還有著另外一個農戶，一家三口，女孩名叫宋蓮兒，生得伶俐俊俏，與楊小陽關系不錯。

只是后來農夫被毒蛇咬傷，慘死家中，他的妻子也許是害怕睹物思人，故而帶著女兒離開了。

一去再無音信，沒料到在這里相遇。

它鄉遇故人，楊小陽心中也是驚喜。

細細看來，宋蓮兒依稀有著從前的模樣，只不過是女大十八變，一時間并未認出來。

“宋蓮兒，果然是你。”楊小陽笑著說道。

小時的一幕幕場景，在腦海中閃現，心中頓時有了一股溫暖的感覺。

“是啊楊哥哥，能在這里相遇，真是太巧了，哥哥這是要往何處去？”宋蓮兒笑臉燦爛。

“我帶兄長前往天山療傷，路過此地，前面的客棧皆已住滿，只能在你這里留住一宿了。”

說完，從馬車上將趙破虜背下來，正欲往里走，卻聽宋蓮兒急急地說了一聲，“哥哥，你還是去別處留宿吧！”

楊小陽微微一愣，見宋蓮兒的神色之中盡是憂慮，問道：“客棧已無空房？”

“有空房，只是…”宋蓮兒欲言又止，似是有難言之隱。

“既有空房，為何阻止？”楊小陽不解，笑著說道：“你不會將我們拒之門外，夜宿街頭吧？”

“這里，不安全。”宋蓮兒聲音極小地說道，說這話時，還朝著院內偷看了一眼，神情慌亂。