翌日，清晨。
何念平照常給真君爺上完香，將庭院灑掃干凈。換上之前進(jìn)城穿的一身青袍，揣上錢財(cái)，準(zhǔn)備再進(jìn)城跑一趟。
咚咚咚，
觀門被輕聲敲響，雖輕但節(jié)奏緊促，像是有急事。
“稍等”
拉開(kāi)觀門，當(dāng)面的是個(gè)六旬老人。兩鬢風(fēng)霜，臉上溝壑縱橫，是個(gè)勞苦人。
何念平下意識(shí)向他身后打量，沒(méi)想到老漢還趕了一架牛車。
老漢也在打量他，略帶試探意味問(wèn)道：“小道長(zhǎng)可是何觀主的徒弟？”
何觀主？
何念平先是一愣，而后想到自己是師父撿來(lái)的棄嬰，隨他姓，這何觀主是那不告而別的老頑童。
“老丈，我是”
劉老漢木著一張臉，口氣卻有些著急雀躍。
“小道長(zhǎng)快隨我來(lái)，老爺家的宅子有大麻煩了”
何念平滿頭霧水，當(dāng)然不可能就這么不明不白的跟他走。
“何觀主在離開(kāi)平安縣之前，給我家老爺也就是林員外做過(guò)驅(qū)邪法事，但好像驅(qū)邪沒(méi)徹底驅(qū)完，何觀主就火急火燎的走了。但是邪祟再犯，我家老爺別無(wú)辦法，只能把您請(qǐng)過(guò)去”
何念平聽(tīng)完恍然大悟，這是老頑童屁股沒(méi)擦干凈，讓他去擦屁股。不過(guò)林員外有可能清楚師父去向，定是要走這一遭。
將觀門順手關(guān)上，他看了劉老漢一眼。
“老丈，還不快快動(dòng)身”
“小道長(zhǎng)請(qǐng)上牛車，山路遙遠(yuǎn)，坐車能省些功夫”
何念平瞥眼簡(jiǎn)陋的板車，以及瘦骨嶙峋的老黃牛，不太確定的問(wèn)道：“這是你家林員外的意思？”
“待客之道”
何念平推拒不得，只得爬上牛車。劉老漢揮著牛鞭，吆喝一聲，老黃牛便帶著板車緩緩向前走去。
山路顛簸，牛車又不帶減震之效。何念平坐了沒(méi)一會(huì)就覺(jué)得腰酸背痛，活似被輪一遍。
牛車走的實(shí)在緩慢，他想催一催，但看到劉老漢的牛鞭每每都抽在空氣上，沒(méi)一鞭落在牛身上，就知道劉老漢對(duì)老黃牛極為愛(ài)護(hù)。若是自己出言催促，怕是劉老漢都要掛個(gè)韁繩來(lái)拉車。
走了半個(gè)時(shí)辰，實(shí)在是忍不住，翻身跳下牛車，走到劉老漢身旁。
“老丈，坐累了，下來(lái)走走松松筋骨”
劉老漢目光閃爍，不知想了什么，最后吐出一個(gè)“誒”字。
兩人一牛走了大半個(gè)白天，到縣城時(shí)已經(jīng)過(guò)了最熱的時(shí)候。
順著中街向林員外府邸趕去，經(jīng)過(guò)這一路閑聊，何念平也對(duì)這林員外有個(gè)大體印象。
不茍言笑、為人刻板，但是好女色，府中有六個(gè)妾室，通房更是不計(jì)其數(shù)。其中有豆蔻年華的俏姑娘，也有雙十年華的少女，就連徐娘半老風(fēng)韻猶存的婦人也有。
何念平聽(tīng)后不禁咂舌，真是色中饕餮，還帶點(diǎn)收集癖好。
林府算是平安縣中數(shù)一數(shù)二的豪紳，縣太爺在上任第一天便拜訪過(guò)林員外，也能說(shuō)一手遮天。
可邀他過(guò)去具體是為何事，劉老漢卻不明說(shuō)，只糊弄是鬼神之事。
怪也！
這次倒沒(méi)在富人區(qū)亂轉(zhuǎn)，而是直奔最豪華的院落走去。
離得近了，愈發(fā)才能感到林府的氣派。
府邸大概抵得上四五個(gè)書生別院，門口四層石階，左右一對(duì)貔貅石像，石像口中含著的珠子圓滑锃亮，不染塵氛。
整個(gè)大門黑壓壓的，還打著四排釘子，左右各一個(gè)小門。
“林府”
一塊牌匾擱置在大門上，有一種別樣的“威儀”，叫何念平這個(gè)藍(lán)星靈魂，有些震撼。
踏踏，踏踏
忽而，一陣馬蹄聲從后方響起。
何念平急忙向道旁躲避，并分神打量這馬車。
馬車樣式精巧，朱芾繡穂懸掛、淡紅的車廂格外吸睛。馬車悠悠在林府前停下，從上走出一位中年男子。
相貌平平，到是面容陰翳，不笑間有股威勢(shì)，像是久居高位。
劉老漢湊到耳旁低聲說(shuō)道：“這就是林員外”
何念平剛想上前打招呼，就看著這位“不茍言笑”的林員外臉上硬生生浮出一抹笑容，回頭去瞧馬車。
聯(lián)想林員外府中的六個(gè)妾室和無(wú)數(shù)通房，他猜測(cè)讓百煉鋼化為繞指柔的定是什么絕世美人。
可結(jié)果大為失望。
下來(lái)的不是絕世美人，而是一位平頭正臉、體態(tài)臃腫的光頭和尚，在胖和尚之后又下來(lái)一位熟人，正是那善導(dǎo)和尚。
看這架勢(shì)，何念平心中略感不妙。話說(shuō)一家人不吃兩家飯，這林員外請(qǐng)了和尚再請(qǐng)他這個(gè)道士算怎么回事。
不過(guò)，秉持著“來(lái)都來(lái)了”這句真理，斷沒(méi)有臨場(chǎng)退縮的道理。
何念平閑庭信步走到幾人面前，主動(dòng)開(kāi)口打招呼：“林員外”
而后又轉(zhuǎn)頭朝兩位和尚點(diǎn)點(diǎn)頭，全當(dāng)見(jiàn)過(guò)了。
雖說(shuō)招呼打的不是很到位，但也算是禮貌。豈料倆和尚根本沒(méi)分給他半個(gè)眼色，只有林員外疑惑的問(wèn)了句：“你是？”
劉老漢刻意佝僂著身子靠過(guò)來(lái)，為何念平作介紹。
“這是何觀主的徒弟”
林員外不輕不重的點(diǎn)點(diǎn)頭，就當(dāng)知道了。
何念平瞧著身旁華貴馬車，又聯(lián)想到自己做的牛車。再一想，普德寺就在縣城內(nèi)，長(zhǎng)生觀卻在平安山上。林員外親自去接和尚，反倒派個(gè)老漢駕著牛車來(lái)接自己。
人比人氣死人，何念平開(kāi)始懷疑師父是不是得罪林府，所以施加到自己身上。
林員外又揚(yáng)起那抹僵硬的笑意，與和尚有說(shuō)有笑的進(jìn)府，善導(dǎo)和尚路過(guò)自己時(shí)還鄙夷嗤笑一聲。
何念平摸摸鼻頭，有些吃不下這個(gè)氣，但為了師父消息，只能默默跟上去。
一進(jìn)府，又是一番別樣氣韻。
林府大門是氣派，進(jìn)門院落則是婉約靈秀。假山水潭，花草樹(shù)木，無(wú)一不透露著精致。
只不過(guò)這么秀麗的庭院，卻讓他感到有些壓抑。
林員外將幾人帶到正堂，而后小廝奉上茶水和糕點(diǎn)。待一切完事后，林員外揮退小廝，對(duì)著幾人頗為凝重的開(kāi)口。
“義凈法師，小道長(zhǎng)”
胖和尚法號(hào)義凈，被林員外稱為法師，料想也是方士一脈，而且已經(jīng)有所小成。
何念平心中揣摩，突然感到肚腹一陣饑餓，才想到自個(gè)這是趕了一上午路，可是什么吃食都沒(méi)落著，就要給人干活。
所幸不要臉面，捻起糕點(diǎn)就這茶水便往口中送。
“噗嗤”
突然，響起一聲怪笑。