某個不知名的次元世界。
一臺機甲漂浮在天際邊緣。
機甲頭部打開，三個人魚貫而出。
兩大一小。
周平坐在夜樓號頭部，一只腳踩在地上，手臂搭在膝蓋。另一只腳吊在機甲外面，感受中萬米高空處稀薄的氧氣。
周平左側，凱特琳看著眼前唯一一塊完整的天空，還在思索出路。
周平右側，剛剛蘇醒不就的奧利安娜看著被黑暗逐步吞噬的世界，眼睛都哭腫了。
她剛剛得知母親去世的噩耗。
這對她來說是一個沉重的打擊。
“我小時候有一個幸福的家庭。”周平宛若自言自語，“后來父親被帝國判處死刑，我身邊原本那些和藹可親的親戚朋友們突然就變了態度。”
“他們做了很多壞事來誣陷我，讓我暫時失去了爵位繼承權，從而竊取了我家的一切。”
“我脫離了帝國的保護期后，就去了下城區，遭遇過很多次危險與刺殺。”
“我有一個相依為命的伙伴，她叫歌莉婭。她非常聰明，什么問題都能幫我解決。”
“后來我和她雙雙考入了帝國神圣軍事大學，我在機甲系，她在星艦系。”
“我們雖然吃了很多苦，但我知道，我們以后會過上輕松、安全、幸福的日子。但……”
周平攤了攤手。
他恐怖不得不和歌莉婭提前說再見了。
“你是周平？圣伽蘭斯號里面的周平？”大概十二三歲的小女生奧利安娜突然被周平吸引，原本黯淡的眼神中終于有一絲光芒出現。
她原本已經徹底熄滅的未來，被點亮了。
“我叫凱特琳·愛德華，以前是原神教派的圣女。但后來我被陷害，被伏擊。”凱特琳有些遺憾的說道，“教皇親自動的手。”
“我用掉了自己最大的秘密手段，擊殺了教皇。”
“不然的話，我們現在倒是可以破開空間，進行次元跳躍。”
“所以命運的慣性有時候就是這么強大。或許當初我被伏擊的時候，就應該死去的。”
“那次僥幸不死，這次也逃不掉。”
“你殺了教皇？”周平十分震驚。
可圣伽蘭斯跨年展會的事，難道不是原神教派教皇指使的嗎？
當時那位寂滅主教多次提起教皇冕下，不像是作假的樣子。
西蒙的聲音從駕駛艙內傳來：“六星到七星是一道天塹，七星機師本質上已經是偽神了。”
“而七星到八星，同樣是一道天塹。”
“八星機師，可以稱之為半神。”
“和偽神不同的是，偽是虛假，而半是真實，只是量還不夠罷了。”
“成就八星時，機師必須要在自己的身體和機甲中做出一個選擇。選擇人體的，人體不滅，即為不滅。”
“選擇機甲的，機甲不滅，則為不滅。”
“后者在實力上會更加強大，且因為機甲本體的強大，可以說是沒有任何弱點。”
“原神教皇，應該就是走的機甲路線。凱特琳擊殺的，不過是他的人類載體。雖然對他有影響，但影響不大，他或許已經在更加年輕的身體上重生了。”
凱特琳頗有幾分無奈，顯然，她也猜到了這種情況。
“那你？”周平看向凱特琳。
“我一開始也選擇走機甲路線。”凱特琳開口。
周平一下子就不難理解凱特琳當初自爆“恐怖侍女號”時的心情了。
那對她而言，不僅僅是一臺機甲。
更是她的身體。
她成就八星的依仗。
那次暴擊，必然給她的身心、靈魂造成了巨大的傷害。
她未來說不定再也沒有沖擊八星的機會了。
這是任何一個天才都無法接受的事情。
明明已經看到了更高處的風景，卻永遠沒有機會站上去領略。
還不如死了算了！
“沒事的，你可以走人體路線嘛。是我我就選擇保留人體，我終歸是舍不得自己這身皮囊的。”周平安慰凱特琳道，“物質決定基礎。”
“當我的身體是機甲的時候，我不確定自己關于人類的情感、立場是否會全部保留。”
凱特琳搖了搖頭，這個東西她很難和周平說明白。
簡而言之，她現在已經沒有任何進階八星的機會了。
何況就算走人類路線進階八星，也沒有機會往下走了。
西蒙放出了鼓掌的聲音：“這確實是一個問題。據大數據統計，走神靈路線的機師，人性極容易被神性徹底吞噬。”
神靈路線？
也就是選擇機甲作為靈魂的載體的路線？
西蒙：“是的，神靈路線。機師晉級需要機甲的幫助，但同時也是在幫助機甲晉升。八星機甲在本質上已經回到了機甲的起點也就是最高點……神靈肉體。”
“機甲本身就是根據神靈肉體打造的替代品或者說種子，獲得了足夠的成長后，它就能成為真正的神靈之軀。”
“人類機師的晉升，本質上也就是在‘神靈軀體’中，扮演‘神靈靈魂’的角色，從而欺騙世界的判定，竊取世界的權限。”
“重力、死亡、毀滅……這些都是主世界本身的權限。但被神靈竊取后，就成為了神靈的權柄，機師的特性。”
西蒙揭示了機甲的真相。
這一刻，周平也明白了為什么父親要說機甲才是唯一正確的道路了。
因為只有機甲，才能夠實現生命階層的躍升，讓人類成為真正的神靈。
這是多么強大的星艦都做不到的。
機甲等于神靈肉體，人類等于神靈靈魂，二者結合，就是真正的神靈。
從這個角度來看，機師正確的晉級道路，就是把靈魂轉移到機甲中。
讓靈魂滯留在人體內，是一種錯誤晉升。弱一些是應該的，甚至，永遠都沒機會接觸下一個進階？
但……真的錯誤嗎？
為什么要“假裝自己是神靈”，從而獲得世界權限？
用人類的身份不可以嗎？
人類無法獲得世界權限嗎？
“有八星之上的人類路線機師嗎？”
世界毀滅的裂縫距離周平三人越來越近。
西蒙沉默了一會兒后說道：“有的。”
“誰？”周平心中，提前冒出了一個名字。
“西蒙·馬丁！”西蒙說的名字，和周平想象的一樣。
這樣就不難理解為什么在人類聯邦各個國家、勢力的歷史文獻中，都有說西蒙·馬丁侵略全世界，對所有勢力開戰了。
因為真實的情況或許是……全世界都在阻擊西蒙·馬丁！
因為他是這個世界上唯一一個走人類路線走到八星之上的人。
他以人類之軀，比肩神靈！
打破了神靈對世界權限的壟斷！
戳穿了只有神靈才能夠獲得世界權限的謊言！
解放了……
全！
人！
類！