眾人把目光投向王小二。
一方面，他從事發就在這里，只有他最清楚事情發生的全過程；另一方面，這實在并不是什么好事情，他們并不想牽扯進去惹上麻煩。
王小二在心里接連罵了好幾句晦氣，才弓著身子走到孟老爺旁邊，道：“孟老爺，這恐怕是城外的山匪所做。”
“無稽之談！”孟老爺很顯然并不相信這一說辭，城門處看守嚴密，若不是在久居城中的人根本進不來，那些山匪如何能穿過城門的防線來到這里，“城門守衛嚴密，怕不是你胡言亂語？！”
孟老爺十分生氣，大手一揮，對著王小二就是一聲訓斥。
王小二嚇得一顫，趕緊解釋：“孟老爺，我以性命起誓，真的是山匪！”
孟老爺依舊不太相信。
王小二眼中盛滿了對權貴的恐懼，十分認真，不斷地重復著：“我沒有撒謊，真的是山匪。”
孟府的管家有些不忍，對著孟老爺道：“老奴看他的神色不像作偽，老爺不妨給他個機會，聽他說說事情的全貌再做定奪？”
管家在孟府年歲久遠，又是長者，他這樣發話，孟老爺只得應了，十分倨傲道：“將你所見之事，一五一十說出來，若有半句虛言，即刻抓你見官！”
王小二得了機會，激動不已，感激地對管家投去一個目光，就說了起來：“當時，我剛好走過這里，忽然聽見院子里傳來了一些動靜……”
王小二啰啰嗦嗦地將剛才發生的一切說了出來。
“他們跑走之后，院中燃起了大火，時間之快，實在讓人來不及反應……”
孟老爺聽完之后，神情更加嚴肅了，皺著眉頭十分頭痛的樣子。
周圍人知道事情經過之后，也紛紛流露出后怕的神色。
然而并不是所有人都被驚嚇到，有稍微冷靜一點的人提出來：“會不會有人假扮山匪？”
這句話的聲音不大，但根本沒有人聽到，因為就在此時，一個孟家的人沖進了院子，滿頭大汗十分驚慌道：“不好了，不好了！西苑蘭坊也起火了！”
蘭坊距離這里不過兩條街，此刻又著起了火，這樣的消息實在把眾人嚇了個夠嗆，人群開始騷亂起來。
“怎么回事？！”
“蘭坊哪一戶？我家姐就嫁到那里了！”
“必然是山匪了！除了山匪誰還有這么大的膽子！”
“太可怕了！”
在眾人騷亂的時間里，張嬤嬤纏著涕泗橫流的孟夫人走了進來，孟老爺看見她們趕緊迎了上去。
“你怎么出來了？外面危險，出點事情怎么辦？”
孟夫人虛虛地靠在孟老爺懷里，一手擦拭著不斷流出來的眼淚，一手顫抖地遞出來一張紙條：“老爺！若論危險，還有哪個地方不危險？！賊人都把信放在家里來了！”
孟老爺急忙接過紙條，攤開一瞧，上面書寫幾個大字：“瓊州不仁，害我兄弟。明日清晨，前來索命。”
這紙條上雖然沒有幾個字，可是這句話透露出來卻極是嚇人。
想到方才王小二的陳述，孟老爺被嚇得一抖，連連退了好幾步，驚恐道：“難道真的是山匪索命嗎？！”
真的是山匪？！
管家接過了紙條，定睛一看，也是一副被嚇到的樣子。
好事者湊近他身邊一看，紙條上還有一處被戳破的痕跡，很明顯是被人用箭射出去的，那說話的口吻，明顯就是山匪！
一時間，紙條上的內容紛紛傳開。
有些人距離著火的院子較近，生怕牽連到自己，都只能帶著渴求的目光看向孟家夫婦。有些人距離較遠，以為山匪只想找這些權貴報仇，心中暗暗慶幸。
還沒等那些幸災樂禍的人想清楚，只見院墻之上的另一片天空忽然又閃爍起一陣陣火光。緊接著就聽見那邊的街道傳來聲嘶力竭的大喊：“走水了！救火！救火！”
孟老也當機立斷：“所有人，前去支援救火！”
孟家人得令，立刻沖了出去，而眾人這才反應過來，但是還沒等他們分辨出方向，就見到四面八方都燃起了火光。有的人動作比較快，竟然在隔壁院門口也發現了同樣的字條，只不過沒有戳破的孔洞。
一時間，人心惶惶，不知是誰在其中吼了一聲。
“他們是要整個瓊州城的命！”
這下更是嚇到了幾乎所有人，大家都慌亂起來，嚷嚷道。
“怎么辦！救命啊！”
“瓊州城不安全了！我們快逃！”
“救命啊！我要出城！我要出城！”
一個有些蒼老的中年男人哭嚎道：“蒼天啊，我辛苦半輩子才在城中蓋了一間小院，我不出城！”
另一個人勸他：“都什么時候了，還惦記房子？快逃命去吧！”
“對，我們快逃！”
“我們都能走，我家七十歲的老母怎么辦！”
沒人能回答他這個問題，大家都爭先搶后地沖向門外。但因為門口較小，無法容納這么多的人同時出去。大家就你推我搡，還有因為被爭搶而吵鬧打起來的，更有甚者力弱的人被推到，其余人竟然想從他身上踩過去。
眼見著大家都如熱鍋上的螞蟻一般，孟夫人也哭嚷道：“出城！老爺，我們出城吧！”
混亂中，孟夫人拽著孟老爺的袖子，孟老爺怒沉一口氣，大喊道：“莫慌！山匪畢竟還沒有進來。薛縣令一定有辦法，我們去找薛縣令！”
一個人反駁：“薛縣令有什么用！”
孟老爺理智的聲音顯得十分冷漠：“他手上有官兵！官兵本就是為了護衛百姓，驅殺山匪的。”
他這么一說，有人倒想起來了，一拍腦袋：“是啊，前幾天不是有許多官兵來瓊州了嗎？我們去找他們！”
群體本就處于混亂之中，早已經失去了個人的理智，此刻聽見有人提出了一個可行的方法，都自動選擇遵從。于是根本不需要孟老爺再解釋什么，大家便都已經同意了他的提議。
“好！”
“孟老爺說得對，我們聽孟老爺的！”
“大家別吵了！跟著孟老爺走！”
“跟著孟家人，他們帶我們去找薛縣令！”
就這樣，幾乎是一整個街坊的人都在孟家的指揮下，有條不紊地聚集在一起向著縣衙進發。
當一群人從院中出來時，四周的火光已歇，但是所有人都沒有在意，反而是被地上隨處可見的紙條嚇亂了心神。
孟老爺和孟夫人走在人群的最前面，相視一眼，皆在彼此的眼神中看到了堅定。
管家緊隨其后，眼眸偷偷瞥了眼周圍的人，又道：“老爺，縣令不信怎么辦？”
孟老爺還沒回答，就有人道：“我們這么多人，大人怎么可能不信？”
“大不了把路上遇到的人都叫上，動靜越大越好，讓那些山匪知道我們早有準備，再不敢貿然行動！”
“對！我們城中還有官兵，嚇死他們！”
于是大家的話題從逃生變成了嚇退山匪，大家都覺得自己即將是拯救瓊州城的功臣，十分得意。
這樣的人里，尤以王小二最甚。他本來一點都不喜歡這個差事，但是就因為自己的存在，才剛好識破了山匪的詭計。若是真的救了整座城的人，大家還不都會把自己當成英雄？
王小二越想越得意，走在前方，用前所未有的熱情敲著手上的梆子，高聲喊道：“諸君請起，山匪行暴，稍有遲疑，性命不保！”
開始時尚有人對這吵鬧聲感到不滿，聽清緣由之后也趕緊穿好衣服加入了夜行的隊伍。
瓊州城中，一條由百姓油燈串成的長龍，正大張旗鼓地向縣衙行進著。