孟和音去找白渺的時候，她正在門前守著，時不時探出頭去張望。
門外行人如鯽，卻沒有她等的那個人。
孟和音走到她身后：“你在等人？”
有人從身后出現，將白渺嚇了一跳，她驚呼一聲之后才看清來人是孟和音，神色有些尷尬。
“沒有。”
“綠微都告訴我了。”孟和音道，“那個叫阿桑的少年……”
孟和音頓了頓，似乎再斟酌怎么開口。白渺睜大眼睛等著她的后話。
“他死了。”
“為保護我而死。”
這番話宛如一塊巨石重重地砸在白渺心上，似乎也砸去了萬物的聲音，白渺內心轟然，心臟不安地跳動。
那個少年，死了？
他是為了保護小姐而死，那便是……因為自己曾托付他照顧小姐，而他為了履行這個承諾，付出了生命的代價。
可是，她并不喜歡阿桑。她今日背著眾人在這里等候，就是因為他曾說要來府里找她。她一夜未眠，還是不愿意草率地答應阿桑的請求。
可是，他死了。
孟和音看著白渺不敢置信的樣子，以為她是太難過以致不能接受，道：“當時我若出現得早一點，他就不會死。”
“對不起。”
白渺苦澀的搖頭：“小姐不必道歉，這是我的錯。”
她說著話，兩行淚卻從眼角流下。她伸手擦了擦眼淚，道：“既然他不過來，院子里還有好多事要干，奴婢先退下了。”
孟和音攔住她，道：“我知道你心里難過，這幾天都歇一歇吧。”
白渺硬扯出一個微笑：“不，我并不認識他。”
這回輪到孟和音沉默了，白渺繼續道：“這本來就是一場誤會，我對他從來都沒有那種意思。”
“只是當時小姐要去驅匪，我們不能跟去，心中慌亂，才會生出了利用他的惡念。只是沒有想到，他竟然如此赤誠，不幸殞命，都是我的過錯。”
白渺的話說完，孟和音才知道了事情的原委，難怪白渺臉上許多愧疚，卻不見心痛。
想了想，孟和音拉上白渺，“今日他們離開，我們去送一送。”
孟和音帶著綠微和白渺到達城門的時候，那些官兵們已經開始行動了。
在這次戰役中傷亡的人走在最前，其余人跟在后面。最前方的十來具尸體之中，就有自此長眠于世的阿桑。
周圍都有縣衙的官兵們護衛，孟和音無法上前，就隔著人群深深地行了一禮。
白渺在她身后跪下，以頭磕地，拜了三拜。
綠微得知了消息，也很愧疚，和白渺一樣拜了三拜。
抬著尸體的人正是阿桑的伙伴，注意到了主仆三人，他們雖然認不出換上女裝的孟和音，但卻認識她身邊的那兩個丫鬟。
幾個伙伴皆嘆了一口氣，阿桑枉死，若說是毫無怨懟，那根本不可能，可他們都是老實人，也不至于將過錯全部推到女子身上。
就這樣，長長的隊伍一直延伸至城外。這些曾經解救過瓊州的英雄們，都要回到自己的故土。
人群漸漸散去，孟和音三人正預備回府，卻意外地看見兩個人的身影。
紀喬正在另一邊的街道向路人詢問著什么，懷年在她身邊小心地守著她。
“紀娘子！懷年！”孟和音喊了一聲，走過去。
“孟小姐？”紀喬回頭驚喜道，“你怎么在這里？”
“我來此為官兵們送行。”孟和音看了看她的裝束，她穿著一身白色的孝服，沒戴珠釵也未施粉黛，倒手中還提著一個破爛的空籃子，想必是撿的別人的破舊玩意。
孟和音沒有問她為什么穿著孝服，只道：“紀娘子來這里做什么？”
見孟和音打量自己手中的籃子，紀喬也不羞也不惱，淡淡道：“我也來為官兵們送行，順便出來找找住處。”
孟和音挑眉：“明容那廝招待娘子不周？不如來我家……”
“沒有。”紀喬鮮少打斷別人，但是這一次卻很堅定，“明公子很周到，只是我不愿意再寄人籬下，只想有個自己的地方，安安穩穩地度過余生。”
“剛好懷年也愿意跟著我一起受苦，我們兩姐弟倒也可以相互照顧。”
也是，這么多年來紀喬從來沒有為自己活過，如今重得自由，肯定不愿意再去仰仗別人的鼻息過活。
孟和音表示理解：“那現在進展如何？”
紀喬笑了笑，“還沒找到合適的。”
懷年卻道：“我們找了一早上，看了好幾處地方，本來都好好的，見了面就都反悔了。”
“哦？”孟和音問道，“這是怎么回事？”
懷念要說些什么，被紀喬攔住了：“我們沒有現銀，只能賒賬。東家看我們孤兒寡母，自然不愿意出手。”
“這樣吧，我跟你們一起找。”
紀喬還想拒絕，但是孟和音堅持要幫著一起尋找住處。
幾個人在城中打聽了一整天，倒是有幾戶大小位置都合適的，有孟和音作保的情況下東家也都愿意賒賬，可是到真正去宅院查看的時候，總是出了點意外。
問題出在鄰居上。
昨日紀喬和懷年進城的時候并沒有避開人群，再加上也有許多縣衙官兵是親眼看見紀喬和洪紹的關系。雖然不過一個晚上，可是謠言早就滿天飛。
有的說紀喬是女山匪，跟著一起打家劫舍的；有的說紀喬是被抓上去，一個人伺候好幾百人的；還有的說紀喬是妖精吸人精氣的……總而言之，紀喬的事情已經傳開了，無論是哪一種情況，百姓們都不想和紀喬住在一起。
開始時遇到的人還顧及面子，只說是不同意卻沒說那些難聽的話。可是林子大了什么鳥都有，總有一些特別不識好歹的當著紀喬的面口吐污穢。
雖然孟和音立刻就教訓了那些人，但紀喬多少也拼湊出了這些謠言，越到后來，神情就越苦澀。
到幾人分別，孟和音回到家里時已經深夜了。
孟和音躺在床上時，都還在為那老流氓說紀喬的話而感到生氣。
“這樣下去可不行。城中還有什么地方是便宜又人少的呢……”
孟和音思索著，就在迷迷糊糊快睡著的時候，忽然想到一個地方。
“苦丁巷！”