如今隊伍比出發時候折損一半，護衛人員只剩下王參謀與一名戰士，幸好蘇檀幾人都在。

隨著他們行路，低下傳來悶聲破土轟鳴，應該是大榕樹的根莖在行動。

死傷慘重，都不愿說話，非常沉默，只有地下的低聲轟鳴。

又行了十幾里才安營修整一晚。

接連兩天，隊伍真的沒有遇到絲毫危險。

只是偶爾見到倒塌的植物巨樹，或者路邊變異動物死尸。

都是大榕樹的功勞。

路上沒有危險，行路速度快上很多，在第六天，隊伍比預計提前到達漢江市。

滿城的鋼筋水泥破爛大廈映入眼簾，在視覺習慣幾天的原始森林后，突然看見城市景象，感覺格外震撼。

城里地面的荒草，不過半米高，遠不及郊外那般森林場景。

像是荒涼破舊的廢墟。

蘇檀望著眼前底部爬了些藤蔓的幢幢大廈。“這算是人類最后的倔強了吧。”

一顆人粗的根莖鉆破厚厚水泥而出，立在張老師身前。

張老師心領神會，對著根莖道。“跑路就是打不過，就躲開它。你說那威脅不是從南方來，你就往東邊跑，就是移動，一直往那個方向移動。”說完朝東邊指了指，說話口吻如同對待老年癡呆患者。。

根莖停頓片刻，慢慢往地里縮去。

“等等，我還沒說完。”

根莖再次鉆出來。

“跑到東邊盡頭，你可能會看到一望無際的藍色水，那是大海，你繼續往海里鉆，找到大海最深的地方，在那里面呆著就安全了。”

根莖停在原地，沒有反應。

張老師擺擺手。“我說完了，你快跑路吧。”

根莖鉆回地里，隨著地下轟鳴朝東方遠去。

蔡麗麗看著遠去方向，小聲道：“老師，你讓它去海里，不是淹死它了。”

張老師朝遠處看看，確認根莖已經沒了聲音，推下眼鏡。“這顆樹手上有幾條戰士性命，我當然要給他們報仇！”

王參謀與幸存的戰士很是感動，拍拍他肩膀，沒有說話。

蘇檀不置可否。“這玩意放任它生長下去，不知道變成什么怪物！”

“連給那幾名戰士收尸的機會都沒有。”

一陣沉默。

王參謀開口。“前面不遠就有總軍區哨站，我們安全了，走吧！”

路上很少看見活人，偶爾遇上也是成群結伙，對陌生人格外警惕。

城市顯得空曠，雖然動植物攻擊較少，大多數人都被饑荒奪去了生命。

“如果那些糧食不變質就好了。”蘇檀感覺自己說了句廢話。

沒走多遠，便到了入城哨站，十多名士兵正在警戒。

王參謀上前說明來意出示證件，士兵立刻敬禮，隨后安排五人護送他們前往國科院所在。

越往市中心走去，植物愈發少見。

除了破裂的地面，街邊溜過隱入樓房的變異動物，他們甚至感覺回到了末日之前。

終于來幢巨大圓形建筑前，建筑頂上三個金屬焊接大字：國科院。

“好朋克風呀。”李穎笑道。

國科院外，堆了幾層鐵欄。左右兩邊各有一排軍綠色帳篷，每排三四十頂，粗略估計起碼有兩三千人的駐軍。

幾隊荷槍實彈的士兵來回不停巡邏，兩臺坦克炮口朝外。

蘇檀不敢相信。“還有坦克？”

王參謀有些自豪。“你可別小看了國家機器，這是末日后，全身高錳鈦鋼鑄造的坦克。”

“全省只有臺，全在這里，兩邊那些帳篷，就是總軍區的駐地，都搬到國科院左右。你們可以想象國科院有多重要了吧。”王參謀補充道。

沒幾分鐘，院內出來幾名工作人員迎接他們。

帶頭的穿著高級軍官服，王參謀主動朝對方敬禮。

“這位便是秦芳華院長。”王參謀像張老師介紹道。“這位是張老師。”

蘇檀不太懂軍銜，看秦院長肩膀上的斜桿多，想必級別很高。

“大家這一路過來，辛苦了，快進去吧。”秦院長看王參謀舉動，知道張老師就是從下級市接來的高智人，對他格外客氣。

走進國科院內，里面建筑清一色的科技灰，建筑形狀，院內環境，都跟外面世界顯得格格不入。

院內很寬闊，幾幢五層的科研樓，入門直線盡頭，是幢刷著軍綠墻漆的大樓，應該是軍區辦公樓。

道路兩邊空地還有幾座大棚在種植著認不出名的植物，有些甚至結出了果實，有身穿白色科研服的人在大棚里來回進出。

秦院長拍拍張老師肩膀，語氣平和卻又不容置疑。“小張，我手上還有事，待會我秘書會給你們安頓好。”

張老師難得露出些拘謹，微微點頭。“秦院長費心了。”

“哎，你雖然是高智人群，但基礎科學肯定有欠缺，休息好，抓緊補上來。”

蘇檀有些驚訝。“張老師你得從新開始上學呀。”

秦院長看著他笑笑。“以小張的腦部開發程度，要達到教授級別，估計最多個把月時間。”

張老師還想說點什么，秦院長擺擺手，朝拐角走去，留下名女秘書帶著幾人。

“諸位，居住區在這邊。”女秘書側著腰，朝另一方向伸手。

王參謀跟幾人做了道別，到軍區辦公樓述職去了。