陳阿良于是一嘬牙花子，又露出他那比哭還別扭的笑容，對(duì)少年道：“你方才說那個(gè)領(lǐng)頭的湖匪是獨(dú)眼龍？我們巡檢司倒是從沒聽說過此地有那等樣貌的匪徒。這樣吧，你今夜先在我們衙門里睡一覺，后頭幾日，我們巡檢司去看看，問問。若是尋不到蹤跡呢，我也會(huì)派個(gè)弓兵，把你送到你家親眷處?！?/p>
鄭守寬當(dāng)然聽出眼前這官兒在敷衍，一時(shí)又情急起來，瞪著眼睛爭(zhēng)辯道：“軍爺，你得現(xiàn)下就派人去，否則我姑姑，恐要受辱！大官人，這錠元寶，能買好幾石米呢！”
“哎喲喲，”陳阿良提高了嗓門，聲調(diào)夸張道，“兄弟們，這哪是娃娃，這分明是個(gè)給我們發(fā)餉的縣太爺呀！才發(fā)了小五兩銀子，就跟趕驢拉磨一般，半夜三更趕著我們出去為他姑姑拼命?！?/p>
弓兵中立時(shí)有人順著上官的興致，打趣眼前的可憐少年：“小縣太爺，就算我們現(xiàn)在趕去，只怕你姑姑，也已經(jīng)和匪老大入了洞房啦。你這是，著急上火地趕去做壓寨大侄子呢？”
“嗬嗬，哈哈……”眾人越發(fā)肆無忌憚地調(diào)笑起來。
鄭守寬咬了咬后牙槽。
照姑姑此前情急時(shí)也不忘的叮囑，不到萬不得已，不要說出小姐的身份。
可現(xiàn)在看來，要讓這些丘八救人，只能交底了。
鄭守寬于是提高了音量，放聲道：“軍爺，和我姑姑一同被水匪劫走的，還有她服侍的縉紳家大小姐。我姑姑叫鄭海珠，那位大小姐是松江府韓家的長(zhǎng)女，且已許配給鼎鼎大名的顧家。此地雖是蘇州府所轄，但軍爺應(yīng)也曉得，蘇州、松江二府的縉紳，原是不分彼此的。”
陳阿良聞言，臉色結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地一變。
他在心中罵道：娘的，竟真的是個(gè)有來頭的，邱萬梁你個(gè)殺胚，本鎮(zhèn)那許多黃花閨女你不搶，非要去沾縉紳家的大小姐。
陳阿良看看時(shí)辰，只怕那大小姐已給邱萬梁糟蹋了。
若自己此時(shí)帶兵去要人，對(duì)不起那匪窩每月送來的銀子也便罷了，關(guān)鍵是，韓大小姐回到松江一哭訴，韓、顧兩家來興師問罪，蘇州府不還是要拿自己這千墩巡檢司是問？
干脆一不做二不休，將眼前這小鬼頭弄死，尋個(gè)僻靜處埋了，回頭再知會(huì)那水匪大當(dāng)家邱萬梁，囑他將韓大小姐捂得嚴(yán)實(shí)些，便萬事大吉。
陳阿良計(jì)議已定，迅速地給牌桌邊的瘦子遞了個(gè)眼色。
那瘦子是巡檢司的老兵了，素來曉得上官與水匪本是一家，當(dāng)下明白了上官的意思。
瘦子兵正要撲上去捂住鄭守寬的嘴，門外卻是腳步聲伴著金屬作響之音，驟起一番動(dòng)靜。
隨著一聲粗啞中透著威嚴(yán)的“某來問問這娃娃”，一個(gè)身高臂長(zhǎng)的中年男子，邁進(jìn)屋來。
……
鄭守寬轉(zhuǎn)頭瞧去，但見這中年男子身著過膝的窄袖短袍，腰上掛著彎茄柄的長(zhǎng)刀。
獅鼻鷹眼，皮膚粗糲，眉間刻著深深的川字紋，顴骨周圍橫肉鮮明。
這透著殺氣的外貌，令他在昏黃的燈光里，看起來頗有些駭人。
“大人怎地過來了？咳！想是這刁民吵鬧，驚擾了大人?！?/p>
陳阿良恭敬地向那男子行完禮，指著鄭守寬，厲聲吩咐手下道：“快把這刁民帶出去，轟得遠(yuǎn)些！”
中年男子卻將手一擺，走到鄭守寬跟前，略略收斂眸中的森然涼意，問道：“你是漳州府龍溪人？你姑姑閨名叫鄭海珠？”
鄭守寬點(diǎn)頭，鼓起勇氣與男子對(duì)視時(shí)，目光中的怯意之外，多了一絲疑惑。
“你姑姑年歲幾何？”那中年男子繼續(xù)問道。
“回大人，姑姑是萬歷二十四年生的，今年二十歲?！?/p>
“你們?cè)醯貜恼闹莸搅怂山n家為仆？”
鄭守寬稍稍鎮(zhèn)定了些，侃侃道：“大人，我們漳州府的漳絨、紗絹，與江南四川的吳紈蜀錦齊名。我家呢，除了章絨外，染絲的本事也很有一些。家父家母病故后，宅中只剩我和姑姑相依為命。族人欺辱我們，欲把姑姑嫁去外鄉(xiāng)，姑姑就在縣里立狀自梳，又賣了宅子，帶我來江南尋個(gè)生路。我們到了松江，聽說韓大小姐的刺繡名聲很大，我們便投上門去，蒙韓小姐心善收留。”
中年人打斷他：“江南縉紳世家，最重家規(guī)，韓家小姐一個(gè)閨中千金，怎地就這樣出門亂跑？”
“不，不是亂跑。今春，韓小姐聽聞蘇州有位刺繡前輩開帳收徒，本想請(qǐng)去松江討教繡工，不料那前輩比諸葛孔明還難請(qǐng)動(dòng)，韓小姐就瞞著韓家老爺夫人，帶我姑姑和我，來了蘇州府。”
鄭守寬回答完，垂下頭，目光恰落在中年男子的腳上。
那是一雙皮靴，磋磨得很舊，還有零星破洞，但是，鞋面帶有“衛(wèi)足”。
這暑熱未消的季節(jié)里，文官老爺哪有穿這種靴子的。
根據(jù)姑姑帶他闖蕩中得來的見識(shí)與經(jīng)驗(yàn)，鄭守寬猜測(cè)，眼前的這位“大人”，是個(gè)武將。
只聽頭頂上那把粗啞的聲音又響起來：“好，本將帶人，讓巡檢司也出幾個(gè)兄弟引路，去匪窩討人?！?/p>
他此言一出，鄭守寬自是又喜又驚，那巡檢司的陳阿良更是覺得難以置信。
沒聽錯(cuò)吧？
不是說，越往北，官兵越懶得出蛆么？
這兵部來白吃白喝一夜的北地窮將軍，管此等閑事作甚？
男子冷笑一聲，盯著陳阿良道：“怎么？嫌老子是個(gè)過路將軍，管不得你千墩鎮(zhèn)的歹事，捉不得你千墩鎮(zhèn)的歹人？”
陳阿良忙兩手亂搖，一疊聲道：“不不，大人誤會(huì)，小的這就點(diǎn)，點(diǎn)齊人馬，聽大人調(diào)遣?！?/p>
男子干脆與他攤牌：“陳副司，這娃娃的阿爹，是本將多年前結(jié)交過的故人。方才本將在院中，聽這娃娃說他姑姑的閨名，目下細(xì)瞧這娃娃的相貌，應(yīng)不會(huì)弄錯(cuò)?！?/p>
他言罷，略略俯身，鷹鷂似的銳利目光罩住鄭守寬，須臾后露出戚容：“當(dāng)初與鄭兄弟分別時(shí)，你還剛落地。今日一見，像，真像你爹爹?！?/p>
鄭守寬盯著眼前這副從未在記憶中出現(xiàn)過的面孔，驚奇、疑惑、慶幸，諸樣神思交織在一處，令他結(jié)結(jié)巴巴地道聲“多，多謝伯伯”后，就跪下來給男子磕頭。
那巡檢司的頭頭陳阿良，則在心中暗罵一聲“真他娘的巧”，旋即開始盤算著，須偷偷尋個(gè)機(jī)靈的屬下，抄近路去給邱大當(dāng)家報(bào)信。