經(jīng)過快速高效的商討，分組方案塵埃落定：沝溪與毓靈負(fù)責(zé)搜索零號C.R的蛛絲馬跡，分析能量異常；盛開明、盛開源兄弟作為支援火力，沿途搜刮物資，確保退路暢通；而鄭洺與龔億淵，則負(fù)責(zé)前方探路，清除威脅，標(biāo)記危險區(qū)域，兩人雖是理論物理和生物工程方向的博士生，但長期的野外考察和研究所的生存訓(xùn)練讓他們擁有遠(yuǎn)超普通學(xué)生的體能與反應(yīng)。
鄭洺和龔億淵率先行動，身影在Y城外圍的密林陰影中快速移動，盡量壓低重心，減少枝葉刮擦的聲響。空氣中彌漫著潮濕的腐殖土氣息和一種粘稠的死寂。就在即將穿過一片相對開闊、月光稀疏透下的灌木地帶時，異變毫無征兆地降臨。
咿——呀——！！！
一陣尖銳、高頻、仿佛億萬指甲在生銹鐵皮上瘋狂刮擦的聲波，憑空炸裂！聲音穿透耳膜，直刺腦髓深處！
「呃！」鄭洺的反應(yīng)極其劇烈：她猛地頓住，身體如同被重錘擊中般痛苦地弓起，雙手死死捂住耳朵，眉頭緊鎖，臉上瞬間失去血色，甚至發(fā)出一聲壓抑的痛哼。她的身體微微顫抖，仿佛在竭力抵抗那無形的沖擊。只有在她因「痛苦」而低垂的眼簾下，那厚重的眼鏡片后，眼神瞬間閃過一道冰冷、毫無波瀾的銳利，快得如同錯覺。她艱難地側(cè)頭，用痛苦而焦急的眼神瞥向龔億淵的方向——那是無聲的警告。
龔億淵的反應(yīng)慢了半拍，實實在在挨了這一下。他悶哼一聲，臉色刷白，踉蹌著撞向旁邊一棵橡樹，粗糙的樹皮刮得外套嘶啦作響。他靠著樹干大口喘息，額角滲出冷汗，顯然被這精神沖擊震得不輕。那令人牙酸的聲音持續(xù)了十幾秒才減弱，留下嗡嗡的耳鳴和揮之不去的眩暈感。
鄭洺掙扎著直起身，她看似無意識地用牙齒重重磕了一下下唇內(nèi)側(cè)，那里瞬間彌漫開一股熟悉的鐵銹味，這個細(xì)微的動作似乎讓她清醒了幾分。她緊握手中的長劍，劍身散發(fā)冰冷的寒光，目光冷冽帶著警惕和一絲殘留的痛楚橫掃視前方。就在剛才聲波爆發(fā)的中心區(qū)域，一個身影不知何時出現(xiàn)——一個小女孩，頭深深低垂，穿著臟污褪色的碎花裙，單薄的身軀在月光下神經(jīng)質(zhì)地、微弱地顫抖著。
龔億淵倒抽一口涼氣，尊老愛幼的習(xí)慣讓他下意識就想邁步上前。「別動！」鄭洺的聲音沙啞，帶著不容置疑的急促和一絲的強(qiáng)硬，同時伸出手臂攔在他身前，「看看這地方，這種時候，這種地方，怎么可能有落單的小女孩？太不對勁了！絕對是陷阱！」冷汗瞬間浸透了龔億淵的后背，他猛地停住，屏住呼吸，目光死死鎖住那個身影。女孩低著頭，發(fā)出壓抑的、斷斷續(xù)續(xù)的啜泣，身體抖得如同風(fēng)中的殘燭。這「正常」在死寂的林間，反而透出令人毛骨悚然的詭異。
就在龔億淵緊繃的神經(jīng)因為這極具欺騙性的表象而出現(xiàn)一絲松懈的剎那——
那「小女孩」猛地抬起了頭！
臉上哪里還有半分孩童的驚恐？只有一片死寂的、空洞到極點的麻木！那不像一張臉，更像一張僵硬的人皮面具。她咧開嘴，嘴角以一種非人的弧度向耳根撕裂——
「啊啊啊啊啊——！！！」
比先前更尖銳、更瘋狂、飽含著純粹惡毒與毀滅欲望的聲波，凝成一根冰冷的、無形的毒針，不再是范圍攻擊，而是精準(zhǔn)地、狠毒地貫向鄭洺的腦海！
「嗡——！」鄭洺她痛苦地悶哼一聲，仿佛被無形的力量狠狠摜在身后的樹干上，身體劇烈地痙攣起來。臉色慘白如紙，額頭青筋暴突，牙齒死死咬住下唇，新的血珠滲出，手指深深摳進(jìn)地面的腐殖土中，整個人蜷縮著滑坐下去。她緊閉雙眼，身體不受控制地顫抖，仿佛正承受著無法言喻的精神酷刑。然而，在她因劇痛而緊蹙的眉頭下，那被鏡片遮擋的眼睫，極其細(xì)微地、有規(guī)律地顫動了一下。
周圍霎時間陰暗了下來，無數(shù)冰冷、粘膩、充滿孩童天真卻又極端殘忍的話語碎片，如同污穢的潮水強(qiáng)行涌入。同時，一片無邊無際的、令人窒息的粘稠黑暗將她吞噬。幾個模糊扭曲、散發(fā)著濃烈惡意的幼小身影圍攏過來，無形的枷鎖將她「釘」在原地。
就在這絕望的深淵中，一道無比溫暖、無比明亮的光芒驟然降臨。
黑暗退去，一個散發(fā)著柔和圣光的倩影出現(xiàn)。面容純凈無瑕，帶著悲憫的溫柔。溫暖的光暈包裹住鄭洺，驅(qū)散「寒意」和「喧囂」。一個輕柔得如同羽毛拂過心尖的聲音響起：
「我可憐的孩子……看看你承受的痛苦……跟我走吧，遠(yuǎn)離這充滿背叛與污濁的世界……」聲音帶著奇異的撫慰力量，「我將為你創(chuàng)造一個永恒的極樂世界。那里沒有傷害，沒有饑餓，沒有冰冷的言語……只有永不停歇的快樂，永不凋零的花朵，流淌著蜜糖的河流……你會成為我最珍愛的孩子，沐浴在無瑕的幸福光輝之中，遺忘所有的悲傷……」
這描繪的世界絢爛得不真實。鄭洺沉重的眼皮似乎要闔上，身體放佛渴望著沉溺于這片溫暖，「嗯？——天使？」天使的笑容加深以此來肯定她的猜測，然后她張開雙手，想去擁抱這可憐的孩子。
「聒噪。」
鄭洺的聲音突然透過緊咬的牙關(guān)擠出，冰冷得不帶一絲情緒，甚至帶著被打擾的極度厭煩。與此同時，她蜷縮在地的「虛弱」身體爆發(fā)出與之前判若兩人的力量，握在手中的長劍，如同毒蛇吐信，以不可思議的角度和速度，精準(zhǔn)無比地向上刺出，冰冷的金屬尖端撕裂了溫暖的幻象，狠狠貫入那散發(fā)著圣潔光芒的「胸膛」。
「唔……」天使般的女人發(fā)出一聲短促的、仿佛玻璃碎裂的悲鳴，臉上那悲憫溫柔的表情瞬間凝固、崩解，金色的眼眸中第一次清晰地流露出難以置信的驚愕和一絲冰冷的怒意。「你……拒絕了……天使的救贖……」聲音帶著顫抖的哀傷，光芒劇烈閃爍。
鄭洺猛地抽回短棍，順勢一個利落的翻身半跪而起，動作流暢得仿佛之前的痛苦全是假象。「什么玩意兒，還想困住我？」她甩了甩手腕和有些「僵硬」的腿，眼神銳利如刀，穿透了正在崩潰的光影，「這種精神污染模型……有點意思。樣本得帶回去好好解析。」她的語氣與其說是憤怒，不如說是發(fā)現(xiàn)了珍貴實驗材料的冷靜評估。隨著她的話語，虛假的光明世界如同被戳破的肥皂泡，瞬間湮滅。陰冷潮濕的密林景象回歸，帶著雨后的土腥氣。
「砰！」
幾乎就在幻境破碎的同一剎那，一聲沉悶的槍響撕裂了寂靜！龔億淵手中的重型機(jī)槍C1的槍口騰起青煙。他的眼神在開槍瞬間異常專注，帶著一種宣泄般的狠厲。
「噗嗤——！」小女孩小小的身體軟倒在地，四肢扭曲。
「剛才你……像被魘住了！那東西太邪門，必須先解決掉！」龔億淵的聲音帶著喘息和后怕，他用力甩了甩頭，仿佛要把鉆進(jìn)腦子里的東西甩出去，臉色更加難看，「該死，她動作快得詭異，在樹后躲閃，那鬼叫一直沒停！」他又一次用力按壓太陽穴，指節(jié)發(fā)白。
鄭洺沒有立刻回應(yīng)。她推了推鼻梁上的眼鏡，目光掃過地上的尸體，但焦點似乎停留在虛空中。腦海中快速回放著「天使」的每一個細(xì)節(jié)、那恒定波長光芒、那程序化的誘惑話術(shù)。一股強(qiáng)烈的、令人警惕的熟悉感揮之不去，與她數(shù)據(jù)庫中某個加密文件夾產(chǎn)生了模糊的關(guān)聯(lián)。這感覺讓她鏡片后的眼神更冷了幾分。
那股刺鼻的、類似高度腐敗混合消毒水的惡臭洶涌而來。
「尸臭味…濃度異常，成分似乎也有異樣。」鄭洺的聲音平靜，她從背包側(cè)袋取出研究所標(biāo)準(zhǔn)的N99防護(hù)口罩戴上，動作一絲不茍。她蹲下身，保持距離，用短棍謹(jǐn)慎地?fù)荛_尸體凌亂的頭發(fā)，仔細(xì)觀察傷口和面部。子彈貫穿的傷口處，正緩緩滲出粘稠的不明液體。那翻白的眼球死死「鎖定」著斜上方一棵高大松樹的樹梢。鄭洺猛地抬頭望去——只有濃密的針葉和飄落的幾片黑色鴉羽。一股被窺視的寒意掠過。
「初步觀察：異常分泌物，眼球定向鎖定異常，強(qiáng)烈特殊惡臭。未發(fā)現(xiàn)明顯物理畸變。」龔億淵強(qiáng)忍著頭疼，湊近一些，快速操作著腕上的多功能手表，「數(shù)據(jù)已同步上傳至研究所云端，共享給所有小組。沝溪他們應(yīng)該收到了。」他的聲音有些發(fā)緊。
鄭洺點點頭，目光落在龔億淵灰敗的臉上。「你的狀態(tài)？」她的聲音透過口罩顯得平淡，但問句本身已是關(guān)切。
龔億淵面部肌肉僵硬地抽動：「那聲音……像有電鉆在腦子里轉(zhuǎn)……」他咬著牙，太陽穴突突直跳，「刺激過度了，應(yīng)激反應(yīng)，緩緩……應(yīng)該能好。」他眼神深處有一絲難以驅(qū)散的混亂和不適。
突然——
兩人的骨傳導(dǎo)耳機(jī)猛地一震，刺耳、扭曲的電流嘶鳴聲毫無預(yù)兆地爆響！龔億淵痛哼一聲，幾乎站立不穩(wěn)。緊接著，一個極度恐懼、破碎變調(diào)的聲音強(qiáng)行穿透雜音：
「快……X.A……大樓……頂……救……我！！它們……進(jìn)來了！！！」
聲音戛然而止，只剩下空洞的忙音。那聲音雖然嚴(yán)重失真，但兩人瞬間辨認(rèn)出——是沝溪！她聲音里的那種深入骨髓的恐懼，前所未有！
鄭洺和龔億淵猛地對視，彼此眼中都看到了震驚。X.A大樓是沝溪他們的核心搜索區(qū)！
「走！」鄭洺低喝一聲，長劍瞬間插入刀梢，扣回背包側(cè)面的卡扣一氣呵成，身體已經(jīng)轉(zhuǎn)向城市中心那棟高聳的X.A大樓輪廓方向，龔億淵深吸一口氣，壓下翻騰的惡心感，握緊手槍跟上。林間只剩下兩人急促的腳步聲和沉重的呼吸。那片飄落的黑色鴉羽，無聲地覆蓋在小女孩空洞瞪視的上方。鄭洺在奔跑中，余光再次掃過那棵樹梢，眼神冰冷如淵。