時光悠悠，歲月仍然，三年一晃而過。

發生在塘下鎮的災難已經遠去，三年前天崩地裂，日夜倒轉的景象到今天，似乎只是一場夢。

惡鬼的陰影已經散去，但他造成的影響，才開始顯現。

比如，因為惡鬼，塘下鎮第一大戶，王家，主要弟子一夜之間死傷殆盡。

然后是土地廟。

危機過去，劫后余生的凡人走出家門，發現鎮中心的土地廟，倒塌了。

尤其是發現廟宇倒塌的不久前，眾人還聽到過土地神顯靈的聲音。

廟宇倒塌，神像損毀，讓塘下鎮的凡人變得惶恐不安。

凡人并不知道，神廟崩塌，代表著神靈隕落。

但他們聽說過，在其他地方。

供奉神靈的廟宇一旦出現坍塌，不久就有潑天大禍發生，一地生靈盡數死絕的事情屢見不鮮。

凡人逸散的恐懼，絕望，龐大的精神渲染，讓這片地域的天象都變得陰晦。

壓抑的氣息充斥在塘下鎮。

讓但這股慌亂情緒僅僅持續幾天，就消弭殆盡，似乎有一個無形黑手的在推動。

一個名為太虛秘境的事物出現，一尊太虛秘境中虛幻的神靈取代了現實中的土地神，成為凡人爭相膜拜的對象。

不過幾日，太虛秘境里面的一尊無名神靈，就迅速取代了塘下鎮原本土地神的位置，成為了凡人新的供奉神靈。

凡人有了是神靈祭拜，心靈有了寄托。

原本恐慌壓抑的塘下鎮，就恢復了原本的平靜祥和。

三年的歲月，世間驅散了它的傷痛，使它變得祥和，熱鬧。

除了這些大事之外，還有幾件不起眼的小事發生。

但這些事情跟塘下鎮的危機相比，顯然是那么不起眼。

鎮里客棧的老板，橫死在自己的客棧。

現在客棧換了一個新的主人，那是一個三十多歲的中年。

又比如說，重新開業的客棧經常會出現一位三尺多高的少年。

這些不起眼的小事，只有在茶言飯后偶爾被提及，頻率并不高。

塘下鎮重新開張，經營了三年的悅來客棧，二樓一個房間中，

悅來客棧的信老板，趙火現在恭敬站在一個少年身前。

如果被外人看到這一幕，一定會驚掉下巴。

這里臨近官道，每日都有歇腳的行人商旅路過，在這里開一家客棧幾乎就是躺著在掙錢。

這位新老板接手客棧之后，不過月余，就擺平了塘下鎮眼紅的勢力。

這塘下鎮麻雀雖小，但勢力可以可一點都不少。

原來塘下鎮最強的是王家。

王家滿門慘遭橫禍，不少被王家壓制的勢力重新冒了出來。

但這些勢力，全部在悅來客棧的事情上鎩羽而歸。

外界還有傳言，悅來客棧的老板，在化郭縣還有不俗的背景。

也是因為這個原因，才讓覬覦這家客棧的勢力望而祛步。

但事情真相，具體如何只有悅來客棧的老板，跟這些勢力自己心里清楚。

“趙火，你這段時間做的不錯，”林西開口贊揚。

客棧的新老板自然是趙火，經常出現在客棧的少年，也正是他林西。

“有考慮把你的娘子接過來嗎？，”

“暫時還不要了，”趙火想了想，然后搖搖頭。

“現在我看似站穩了腳跟，但塘下鎮四方勢力都在死死盯著我，萬一我暴露出弱點，他們肯定不會放過這個機會。”

“行！，”趙火沒有這個打算，林西自然也不強求。

“趙火，你想不想爭一下塘下鎮的亭長之位？...”林西喝了一口茶，然后語氣悠然道。

“呃！，”趙火怔住。

接手悅來客棧，擋住四方勢力的窺探，這背后雖然是林西在出謀劃策。

但趙火自己也不是沒有作為。

林西隱居幕后，提出建議。

具體是由趙火來執行。

這是林西第一次詢問他的意見。

趙火有些不知所措，心中沉思，“亭長嗎！。”

“一切全憑土地神做主，”趙火沉迷一會后，對林西一禮，似乎在說著他心中的決定。

“一切由我做主，那便是愿意了，”林西淡淡說道。

“既然一切由我做主，那便聽我吩咐吧。”

林西心底思索，“為趙火謀劃亭長之位只是第一步。”

“大周這見鬼的制度，政令不下郡縣。”

林西可不覺得這種制度能維持大周三百年之久。

天下王朝三百年一次輪回，但最近三朝都是一世而亡

根據來往客商閑言碎語的情報。

林西判斷出，“大周地方世家野蠻生長，最多......最多，再過一百年，這天下就會崩潰。”

林西的目光似乎已經看到，“不久得將來，大周失其天命，而天下群雄并起，逐鹿之。”

他來到此世，便與這方世界有了因果。

“這等改天換地，王朝更替的大劫，像他這種根基在人道，與世俗牽絆極深的神靈基本上避不開。

“也不需要避。”

身處大劫，自身可能有隕落之危。

但若是從大劫中脫身而出，便可以一步登天。

而且，玉蒼山雖說與世隔絕。

但誰又能保證，石頭村大劫中置身事外。

既然推測到了百年后有可能出現的大劫。

林西自然要提前謀劃。

“如果不做準備，等到幾十年后，王朝更替的浪潮大劫席卷天下，”那他恐怕也只能隨波逐流，生死全憑運氣。

現在開始算計，等到大劫開始，才能有一絲自保之力。

林西對趙火道，“既然你已經做出決定，那么謀劃亭長，那就從今晚開始吧。”

“今晚開始，”趙火心中疑惑。

似乎看出趙火的疑惑，林西對趙火解釋。

“想要成為塘下鎮十里之地的亭長，須得有威望，四方勢力的支持，還要有人為你舉薦。”

這個世界沒有科舉一說，能不能為官全看有沒有人舉薦。

“因為你認得好兄弟，舉薦這一關幾乎沒有難度，”林西感嘆趙火的好運氣，路邊隨便遇到的一個人，就是一個有身份的世家公子。

一村之長，一村之內自發推舉就行。

只要能按時交稅納糧，就能得到官府承認。

村之上就是鎮。

一鎮之地的主事叫做亭長，雖然也跟村莊一樣，也是鎮上是自發推舉。

但鎮里推舉的人選，能不能成為亭長，要有塘下鎮上面的化郭縣令來決定。

一縣之令也是如此。

縣里自發推舉，然后由更高一級的郡守來任命，只不過縣令的名字會錄入朝廷名冊，有俸祿。

郡一級就需要朝廷來任命了，不過這大周這一朝有點特殊。

皇權不下郡縣，地方自治。

所以，郡守的任命一般經過博弈之后，才能決定最終歸屬。

郡縣一級，離現在的林西還有點遙遠。

但若說塘下鎮的亭長之位，林西有七八成把握拿下。

趙火成為亭長，最難得舉薦，因為他認得好兄弟，陸明，這一點反而最容易完成。

剩下的就只有名望，跟四方勢力的支持。

林西心中閃過諸多想法，但現實中不過一瞬。

他停頓片刻，整理思緒繼續對趙火解釋道，“沒有名望，上得不到縣令的認可，下取信不了凡人，哪怕簡單的斷案判罰都不能服眾。”

“亭長不但有權利，還有差事。”

“縣里每年的徭役，還有稅賦，都有額度，亭長完不成被縣令一怒之下砍了都有可能。”

“你成為亭長之后，四方勢力的支持也少不了。”

林西對趙火考核道，“你明白為什么要四方勢力的支持嗎？。”

趙火站在林西面前，思索一陣答道，“這四方勢力都是當地大姓，根系繁茂，成員眾多。”

“每年的稅賦徭役，都需要仰仗它們。”

“沒有他們的支持，我若成為亭長，說不定連徭役人數都湊不齊。”

“孺子可教！，”林西似乎很滿意趙火的回答。