枝節壹間
“請堂生抽取對手——”身著青衫的考官道。
舒窈上前，在三個竹筒中，拿了中間竹筒的一簽。
進入學堂后，舒窈低頭看了眼手中的竹簽。
——天元。
——執黑。
四個字清晰地映入眼眸，舒窈徑直走向整個學堂的中心位子，提起裙擺，坐在了右手放置黑棋的一邊。
隨后閉目。
路童柒去了烹試，傅詩韻去了琴試，而她最終選了棋試。
五樣里路童柒和傅詩韻都無法為她選出來，一會兒說棋試靜，一會兒又說畫試雅，舒窈也不為難她們，讓她們先去自己的考場。
而她呢，想法很簡單，她還不是很熟悉寒梅院的布局，索性就走到哪兒考哪個。
只是沒想到原先是走到書試，可堂生多，而隔壁的棋試堂生少，她去的話恰好是第一個，就留在棋試了。
耳旁落座的聲音響了又響，舒窈依舊沉靜地坐著，突然一個腳步聲徑直朝這邊來，卻在半路頓住。
舒窈睜眼。
“你怎么在這里！？”
熟悉的聲音傳來，舒窈卻只平靜地行欠身禮，道一句：“請多指教。”
復又坐下，姿態端正，擺出個“請”的姿勢，便不再出聲。
對面的女子正是柳菡鶯。
柳菡鶯露出一絲嫌惡之色。
居然遇上了舒窈，真是晦氣。
可禮節不能忘，柳菡鶯便將方才舒窈做的動作重復了一遍，隨后神情轉變，宛如換了個人，嚴肅得不行。
舒窈見此，微挑起右眉。
倒是個棋癡……
只見柳菡鶯以拇指、食指、中指三指自棋罐中拈起一枚白棋，置于食指與中指之間，中指在上，食指在下夾住棋子放于右上星位處。
她表示了她的尊重。
舒窈便也如她一般，下在了己方的右上星位。
由此，她們的棋試，開始。
初開之際，柳菡鶯下得不急不緩，十分悠哉，卻子子張弛有度，足矣看出棋力之深。
反觀舒窈，落子卻毫無章法，如蛇般蜿蜒落子，門外漢像了個十足十。
柳菡鶯只當她空有禮儀，卻無實力，神情放松了些，下得更緩了些，如溫水煮青蛙一般。
舒窈察覺，也沒說什么，以自己的節奏，緩緩滲透。
考場外，春暉似水，滋潤卻不強烈，只將陽光就著春風，拂過萬物。
梅花樹梢上，一只黃鸝飛落停留，不禁高聲歌唱，曲聲宛轉悠揚。
它面對著一扇窗，眼中映著執黑棋的女子，從容冷靜，執白棋的女子，眉頭微蹙，落子猶豫不定。
此時，已過半個時辰。
柳菡鶯額角微冒著汗，呼吸開始變得有些不暢。她端坐著，雙眸死死盯著棋局，想從中尋出條可走之路。
可是……
沒有。
下得時間越長，黑棋吃白棋的數量就越多。
她此時此刻才真正地發現，舒窈不是沒有實力，而是棋力深不可測，遠在她之上。
自一開始，她每走一步，舒窈便布一步局，而且，她步的不是當下的局，而是未來的局！
如此耐心，就如此引她入局，如此謀略，就如此令她舉步維艱。
柳菡鶯驚恐的看向舒窈，只見那清冷少女手指點著手背，目光始終落在棋盤上，注意到目光，她抬頭。
平靜的雙眸，平靜的神色，落在柳菡鶯眼中卻如羅剎一般。
柳菡鶯身子往后一倒，整個人跌倒在地，引來一雙又一雙眼的目光。
柳菡鶯強迫自己冷靜下來，不去看舒窈，坐回椅子上。
她沉沉地吐一口氣，看向棋盤。
可是不行，她的手在抖，她的心在燥，這時的她，已無法平靜思考。
接著下去，不論平靜與否，結局都是一個“輸”字。
可她不愿就這樣投降！
她用手狠狠掐向大腿，直掐出淤青才罷休。
舒窈看著面前的少女閉眼深呼吸，隨后睜眼已是沉靜。
舒窈卻并未對此詫異。
柳菡鶯的棋風雖有些許小人之勢，不容人超出掌控，可大體卻驕傲肆意。
這樣的人，是不會將心血輕易放棄，至少也要魚死網破。
若是拔出其陰晦，在戰場上，她會是位很好的將軍、士兵。
舒窈看著她掙扎出一條路，復又落入留給她的下一個局，循環往復，終是在落下最后一子之時，留下一句：
“你贏了。”
看啊，多么驕傲的人，到最后也不愿說一個“輸”字，寧愿接受他人的贏，也不肯……
“天元位，局定，執黑勝——”
“對局過一時辰——”
所有堂生聞此，皆望向天元位的人。
竟有人不到一個時辰便下完了？！！
想到那人會很厲害，卻沒想到那人竟生得如此美艷。
舒窈沒去關注那些目光，只對著柳菡鶯行了一禮，便走出門去。
行至梅花樹下時，舒窈停下腳步，轉身，見到柳菡鶯一臉果然如此的神情。
柳菡鶯笑了笑，那笑卻不復以往，多了幾分真誠、妥協與敬意。
看啊柳菡鶯，她連自己會在梅花樹下叫住她都算到了，你還有什么不甘心的呢。
“我輸了。”柳菡鶯道。
舒窈卻沒作聲，等著她說下去。
“我這人，驕傲肆意慣了，癡迷的只有棋，遇到什么不順心的事也容易小人之心，你贏了我，過往種種，我向你道歉。”
“你是輸了，卻贏了。”舒窈道。
“什么？”
春風起，牽青絲，不見梅樹落葉，只聞少女聲。
“你贏了自己。”
“我贏了……自己？”
柳菡鶯回想起方才那局棋的最后半個時辰，睜大雙眼：“！！！”
這一刻，柳菡鶯讀懂了其中的意味。
——你輸給了未來的你，卻贏了過去的自己。
——你會越來越好，不再停留過去，一路向前。
原來……竟是如此……
……
舒窈離開枝節壹間后，離選試結束還有兩個時辰半，她便在寒梅院到處走走，認認路。
雖然已經把其布局想得差不多了。
寒梅院除了有三間九堂，還建有食肆、、琴室、小繡坊、小舞坊以及堂生住的女舍。
只是舒窈不宜在寒梅院過夜，就夜里回丞相府，好在丞相府離寒梅院不遠，大概一條街。
如此，她便看不到女舍的模樣了。
現下時間尚早，出寒梅院外是不可能的，可在院內也無什么光景。
舒窈默了默，最后朝著考場走去。