不管是玄魔還是人族，入門修煉總是從鍛煉筋骨開始，再談練氣結(jié)丹，洗髓修心。這次新入門的弟子都頗有根基除了幾人尚處于練氣階段，大部分都已經(jīng)過了筑基，逐步進(jìn)入結(jié)丹階段。而要從結(jié)丹邁入元嬰?yún)s極為困難，就算放眼整個(gè)通玄大陸元嬰高手不足百人。
洗塵宴后，新入門弟子開始跟隨功夫長老修煉。晨間一般是鍛體，習(xí)的是逍遙派的“龍騰鍛骨訣”，午間則在棲霞后山靈氣充沛的蓮花谷，冰瀾澗，道蘊(yùn)池，十二風(fēng)花雪月洞等處各自打坐練氣。按照“三清聚靈法”，摒棄雜念，引天地玄黃二氣，從周身毛孔穴位進(jìn)入體內(nèi)，沿著經(jīng)脈周天運(yùn)轉(zhuǎn)，最后存儲于靈臺丹田。
這幾日，林羽常與長明、長樂兄妹相伴，三人形影不離，夜沉星總是獨(dú)來獨(dú)往。而余姚三姐妹，作為眾弟子中修為出眾者，已然達(dá)到了結(jié)丹中后期，實(shí)力在門派中名列前茅。然而，林羽卻頗不待見這三個(gè)傲氣凌人的姐妹，每次碰面總少不了互相奚落一番；有時(shí)候比劃起來林羽雖然不過筑基修為，各種稀奇百怪、花樣百出的機(jī)關(guān)符咒卻層出不窮，每每總壓三姐妹一頭。三姐妹大鬧林羽儼然已經(jīng)成了日常修仙必不可少的一個(gè)環(huán)節(jié)。
遙派或許是因著宗主蘇念卿隨性的性子，從上到下一派閑散作風(fēng)。長老們見眾弟子閑暇時(shí)嬉笑打鬧，也都放任不管。夜沉星常常冷眼旁觀這一切，他自幼在紀(jì)律嚴(yán)明的黑木崖長大，同門之間不是勾心斗角，便是生死相搏，這般和睦景象，對他來說反倒陌生。
自從上次洗塵宴結(jié)束后，蘇念卿就再也沒有出現(xiàn)過。
雖說誰都不知道宗主蘇念卿藏哪兒去了，可這對小白來說，根本就不是事兒。自從洗塵宴上小白袒露心聲，那追隨蘇宗主的心思就愈發(fā)熱切了，跟著了魔似的。
如今在逍遙派，弟子們每天都能瞧見一道雪白的影子，像個(gè)小炮彈似的在樓宇窗前歡快地竄來竄去，大家就知道，嘿，宗主指定在那呢！要是哪處臺階上出現(xiàn)一堆被啄斷的花骨朵，五顏六色的羽毛，還有擺得亂七八糟的野果子，不用猜，宗主準(zhǔn)在那附近。
夜沉星看到這場景，心里頭那叫一個(gè)無奈，忍不住腹誹：蘇念卿該不會是小白失散多年的親娘，特地變著法兒來跟她團(tuán)聚的吧？
蘇念卿似乎并不介意一只鳥對她的癡迷，從未曾因?yàn)榇耸聻殡y過夜沉星，只是有一次小白叼回了一個(gè)小瓷瓶，夜沉星打開發(fā)現(xiàn)里面是一顆丹藥，并附有一張素箋，上書:斯鳥可愛，常逗吾樂，特備薄禮，以表謝忱。
廝鳥可惡！夜沉星瞪了得意洋洋的小白一眼，把丸藥放在鼻尖下聞了聞有些出神。丸藥清香馥郁，顯然是一枚不可多得的靈丹。有何用處？為何給我？真是因?yàn)樾“讍幔?/p>
小白歪著頭，滿是疑惑的看著呆愣在那里的夜沉星。
入夜?jié)u微涼，暮色中的山巒疊嶂靜謐而悠遠(yuǎn)。夜沉星，每一步都輕盈至極，行過之處毫無痕跡，幾乎不發(fā)出一絲聲響，仿佛與夜色融為一體。
夜色濃稠如墨，就這樣一路尾隨著雪鷹，輾轉(zhuǎn)到了后山一處極為偏僻的山洞前。夜沉星抬手輕輕一揮，那雪鷹便心領(lǐng)神會，振翅離開了洞口，消失在茫茫夜色之中。
夜沉星深吸一口氣，獨(dú)自一人，躡手躡腳地朝著山洞里面一步步走去。作為早已踏入元嬰境的強(qiáng)者，夜沉星在黑暗中隱藏身形的能力堪稱一絕，即便是蘇念卿那般宗師級別的高手，也未必能輕易察覺他的存在。黑暗，是他的統(tǒng)治領(lǐng)域。
山洞入口狹窄逼仄，仿佛是通往神秘世界的一道隱秘縫隙。夜沉星側(cè)身而入，轉(zhuǎn)過幾步之后，眼前豁然開朗，洞內(nèi)別有洞天。洞壁之上，郁郁蔥蔥的藤蘿像一張編織的綠色帷幕。奇異的是，上方似乎有月光被某種神秘力量牽引匯聚于此，將整個(gè)山洞照得明亮如白晝。地面上，一條由地下河涌出的溪水潺潺流淌，水花在微光下閃爍跳躍，夜沉星屏住呼吸，洞內(nèi)只有流水發(fā)出的汩汩輕響，還有微不可聞的靈氣波動。
夜沉星躲在洞口通道的暗影中一動不動，洞內(nèi)中央一塊光潔的石頭上，坐著一人，水紅長裙，雪白紗衣，眉眼如畫，正是蘇念卿。
此時(shí)她雙眼緊閉，神色專注，身體被兩塊發(fā)著幽光的石頭籠罩在中間。
魔石碎片！兩塊魔石碎片！
夜沉星瞳孔微張，心臟也不由自主猛跳了一下。
就在此刻，蘇念卿突然睜開雙眼，眸中寒芒一閃，整個(gè)人仿若瞬移一般，以迅雷不及掩耳之勢，把夜沉星摁在了巖壁上。洞口甬道光線幽暗，她的手如鐵鉗一般，緊緊扣住了夜沉星的手腕。
夜沉星后背狠狠撞上巖壁，悶哼一聲，剛想掙扎，卻被蘇念卿欺身逼近，整個(gè)人動彈不得。鼻尖縈繞著她身上若有若無的蘭麝之香，混雜著山洞里潮濕的水汽，讓人有些恍惚。
兩人的臉近在咫尺，蘇念卿的眼眸在微光下閃爍著冷冽的光，一雙美目緊緊鎖住夜沉星的目光。夜沉星呼吸急促，溫?zé)岬臍庀姙⒃谔K念卿臉頰，讓這狹小空間里的溫度陡然升高。
蘇念卿柳眉微蹙，緊盯著夜沉星，眼中的審視讓夜沉星愈發(fā)緊張。夜沉星能感受到她手心的溫度，帶著不容置疑的力量，他喉結(jié)滾動，想開口解釋，卻發(fā)現(xiàn)嗓子干澀得發(fā)不出聲音。
“說，為何而來？”蘇念卿聲音冷冽，卻因這近距離的接觸，莫名帶上了一絲曖昧的低啞。夜沉星望著她嫣紅的嘴唇一開一合，竟有些分神，好一會兒才結(jié)結(jié)巴巴把事先想好的托辭道出：“宗……宗主，我是跟著小白過來的，本是來尋她，還想著順帶如果能見到您，想請您賜教那顆靈丹的用法……不想驚擾了您修煉，請恕罪！”
夜沉星故作慌亂，好在為了隱匿魔功，他早在進(jìn)入中原時(shí)就把大部分魔氣封印在了隨身的墨玉令里，此時(shí)的他不過一個(gè)結(jié)丹修士想必不會引起蘇念卿過多的猜忌。
蘇念卿果真放開了他，轉(zhuǎn)過頭朝洞中走去，不再追問。
此時(shí)魔石碎片已經(jīng)不見蹤影，料想是被她收入了靈臺內(nèi)。
夜沉星正在猶豫是告辭退下，還是跟隨入內(nèi)，只聽蘇念卿悠悠道，“我給你的是清心丸。那日在洗塵宴上我就感受到你體內(nèi)有互不相容的氣息沖撞，那丸藥對你有用。”
不等夜沉星回復(fù)，蘇念卿神色似乎有些倦怠，說道:“最近我都會在此處閉關(guān)。既然已經(jīng)被你撞破，接下來幾日每晚就罰你來洞口為我護(hù)法吧，不要讓任何人發(fā)現(xiàn)。”
此后幾日，每當(dāng)月華初升，夜沉星便準(zhǔn)時(shí)現(xiàn)身于山洞洞口。自己不過是個(gè)結(jié)丹修士，在宗師級別的蘇念卿面前，修為差距懸殊，實(shí)在沒資格擔(dān)當(dāng)護(hù)法重任。他暗自揣測，蘇念卿此舉恐怕并非真的需要他守護(hù)，而是對他心存疑慮，借護(hù)法之名，行監(jiān)視之實(shí)。
夜沉星從懷中掏出裝有清心丸的小瓷瓶，手指輕輕摩挲著瓶身，陷入了深深的沉思。為了成功潛伏在逍遙派，他不得不修習(xí)人族功法，引玄黃二氣入體，可這與他體內(nèi)的魔功濁氣沖突不斷，根本無法兼容。原來蘇念卿早就有所察覺，如此一來，發(fā)現(xiàn)他魔族身份也是遲早的事……逍遙派恐怕不能久留了，得盡快想辦法獲取魔石碎片。
夜沉星在洞口甬道盡頭不遠(yuǎn)處的空地上打坐，一邊暗自盤算著，還時(shí)不時(shí)睜眼看看入定的蘇念卿。他在洞外設(shè)下結(jié)界，百丈之內(nèi)稍有風(fēng)吹草動，都能通過結(jié)界的靈力波動感知到。小白一直在洞外不遠(yuǎn)處的山谷里盤旋，此刻正棲息在一塊草甸上。
即便他解開自身封印，也不過是接近元嬰巔峰的實(shí)力，在中原鼎氣的壓制下，若與大乘境的蘇念卿正面沖突，幾乎毫無勝算。
夜沉星正想到此處，突然感覺面門處一陣冰涼，他猛地一驚，原來是蘇念卿彈出一道水珠，正好擊中他的腦門！倘若這是一枚暗器，他恐怕早已性命不保。
夜沉星驚訝地抬眼看向蘇念卿，只見她已從石座上走下，靜靜地看著自己：“看你心緒不寧的樣子，不如別打坐了，跟我出去吧。”還沒等他回應(yīng)，蘇念卿便轉(zhuǎn)身朝洞口走去，夜沉星趕忙跟上。
兩人御劍而行，蘇念卿在前，夜空中繁星閃爍，月色如水般傾灑在棲霞山上，將連綿的山巒勾勒出朦朧的輪廓，耳旁只有夜風(fēng)咧咧夾著遠(yuǎn)處山林幾聲寂寥的鳥叫蟲鳴。夜沉星緊緊跟隨在蘇念卿身后，看著她那在風(fēng)中衣袂飄飄的背影，宛如天人下凡。他的心中不禁泛起一絲漣漪，既好奇蘇念卿要帶他去何處，又隱隱擔(dān)憂自己的魔族身份被徹底識破。
蘇念卿感受著夜風(fēng)的輕撫，發(fā)絲在風(fēng)中肆意飛舞。她眼角余光瞥見夜沉星，月光中的年輕男子有著完美的側(cè)顏，疏離冷清的外表下卻透出一股火熱的氣息，跟她之前見過的人都不太一樣。連自己也被這股暗藏的氣息所吸引，明知他來歷不明，卻好似有股無形的力量拉扯著她，促使她不自覺想要去靠近，去探究，去撥開那層籠罩在他周身的迷霧。
又或許只是他生得太過俊俏，才引得自己這般在意？念頭閃過，她嘴角悄然浮起一抹不易察覺的弧度，似是在嘲笑自己。
蘇念卿忽向下面一指，道“到了，下去。”
兩人降落的地方是洞庭湖邊一個(gè)名叫洄水鎮(zhèn)的地方。這里毗鄰洞庭湖，極目遠(yuǎn)眺就能看見“銜遠(yuǎn)山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯”，的湖水與天際相連，波光粼粼，浩渺壯闊。遠(yuǎn)處山巒連綿起伏，若隱若現(xiàn)，好似一幅淡墨的山水畫卷。
小鎮(zhèn)依湖而建，錯(cuò)落有致的屋舍在夕陽余暉的映照下，染上一層暖黃的光暈。湖邊垂柳依依，隨風(fēng)輕擺。兩人到了一處視野極好的酒樓，蘇念卿信步而上，夜沉星跟在后面。
窗外，洞庭湖的清風(fēng)徐徐吹入，帶著湖水特有的濕潤氣息，撩動著兩人的發(fā)絲。酒樓內(nèi)，木質(zhì)的桌椅散發(fā)著古樸的氣息，墻壁上掛著幾幅山水墨畫，與這窗外的湖光山色相得益彰。酒樓上其他食客們或輕聲交談，或舉杯暢飲，偶爾傳來幾聲爽朗的笑聲，卻也不顯得喧鬧，反倒為這寧靜的夜晚增添了幾分煙火氣。
蘇念卿端起酒杯，輕抿一口，酒液順著喉嚨滑下，帶來一絲溫?zé)幔а弁蚨赐ズ朴普f道：“這般美景，當(dāng)真讓人沉醉。”
夜沉星微微頷首，目光也落在那片浩渺的湖面上，接過身邊語氣滿是寂寥的蘇念卿遞過來的一杯酒，沉默不語，似是等著蘇念卿切入正題。
蘇念卿仰頭又倒了一杯酒下肚：
“你拜我為師吧。”
剎那間，四周陡然安靜下來，連空氣都好似凝固了片刻。
“我還從未有過親傳弟子，你可愿意？”蘇念卿語調(diào)平穩(wěn)，雖是詢問的口吻，卻隱隱透著一股不容置疑的強(qiáng)勢。
夜沉星聽聞此言，眸色一暗。自己從小被蕭無絕收養(yǎng)習(xí)魔功，在他既定的人生軌跡中，只有一條路可走，那便是繼承黑木崖幫主之位，成為屹立于世間的強(qiáng)者。可如今，卻要他改換門庭，跟隨一個(gè)人族女子修煉？這簡直是天方夜譚，且黑木崖也絕無可能放過他。腦海中瞬間閃過一個(gè)念頭：她這是在試探我嗎？
正待找個(gè)理由推諉，蘇念卿神色平靜，正色道：“我知你是魔族的人。”語氣風(fēng)平浪靜。
夜沉星聽聞此言，心臟猛地一縮，仿佛漏跳了一拍。果然，她一直都知道。
“功法不相容的問題，你無需擔(dān)憂。我既打算收你為徒，自然有解決的辦法。”蘇念卿接著說道，“我本無意收徒，我生性懶散，生怕誤人子弟。不過，自從遇到你，我就覺得……”她緩緩轉(zhuǎn)過頭，目光直直地望向夜沉星，四目相接，房間內(nèi)光線昏暗，似有暗波流動。
“覺得什么？”夜沉星目光灼灼，眼中滿是探尋。
“覺得收一個(gè)魔族黑木崖少主做嫡傳弟子，倒也蠻有趣的，你覺得呢？”
蘇念卿笑的無邪，手指輕輕摩挲著酒杯，饒有興致地打量著眼前這個(gè)容貌出眾的男子，這種把對方底細(xì)掌控在手中的感覺，竟讓她有些愉悅。
夜沉星站在窗前，黑發(fā)在月光下光潔如緞，在這個(gè)女人面前，自己毫無秘密可言，無所遁形。這種被人掌控的感覺，讓他從未有過的不自在。
“既然你知曉我的身份，想必也清楚，我此番前來，只為魔石碎片。”話已至此，再無隱瞞的必要，他坦然開口。
“我自然清楚。不過，就算讓你來取，你可有那個(gè)本事？”回應(yīng)他的，是對方充滿挑釁的反問。
屋內(nèi)瞬間陷入一片死寂，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
“你若拜我為師，或許還有一線機(jī)會。黑木崖的蕭無絕，二十年前我便與他交過手。此人雖不是我的對手，但心機(jī)深沉，絕非善類。你不妨告知他們，這不過是為獲取魔石碎片的權(quán)宜之計(jì)。據(jù)我所知，黑木崖剛大敗天山，奪得兩塊魔石碎片。”
蘇念卿這番話，顯然是想趁機(jī)策反自己，覬覦黑木崖的那兩塊碎片。然而，魔石乃魔族遺留圣物，為何人族也對其如此志在必得？這背后，必定藏著不為人知的隱秘。