會試剛剛結束，緊接著而來的就是殿試。

此時，夜未央，月色未落。

苦命的舉人們便要出發前往皇宮了，他們將在皇宮讓皇帝永興帝出題“檢驗”。

不僅是進士們在忙碌，殿試的舉行地——皇宮金鑾殿，一群侍衛也在忙不迭的收拾著考場。

金鑾殿是皇宮的正殿，通常是皇帝舉行朝會和重要事宜的地方。

李墨染還是有條不紊的樣子，背著手往皇宮走去。

他不由的想起來，昨天自己考中進士以后，父親母親和妹妹難以置信的樣子。

一想起來，李墨染心里便是一陣舒爽。

天不生我李修然，儒道萬古如長夜。

現在在他心里，殿試已經不是那么重要了。

會試之后的殿試，只是給進士們排個名次。

排名分為三個檔次，首先是一甲三進士。

就是人們熟知的狀元、榜眼、探花。

其中探花郎還是有說法的，因為殿試是皇帝親自主考。

其中第三名探花不僅要有知識、才能，進士本人還必須要身材高大，外貌端正。

因此，探花郎不一定是最有文采的。但一定是最英俊的那個。

想當年，李墨染母親孫淑云的父親便是第一甲第三名。

探花郎英俊，隔代下來，生的李墨染和李如月外貌都是極佳的。

再下來便是二甲進士若干，三甲進士若干。

等李墨染到了皇宮門口的時候，門前已經是擠滿了人。

這些進士將來都會是周朝政治上的弄潮兒，或者被淹沒在這官場宦海中。

李墨染看到人群，嘴角噙起了笑意。不管怎么樣，總歸是要開始了。

身懷抱負者，不可讓其泯滅于眾人。

那群儒生看到了李墨染，不免生起了輕視之心。

不過就是走了狗屎運考中了進士，這殿試的一甲進士還是地方舉人的。

等待片刻后，巍峨高大的宮門緩緩打開。

宮門里，一列護衛皇城的驚龍衛黑甲含著肅殺之氣奔跑而出，一身鎖子甲沙沙的碰撞著。

一位年長宦官尖細的聲音高聲喊著：“行了，眾位貴人們，跟咱家走吧。”

眾多身穿儒裝的進士含著緊張、興奮的心情跟著宦官往里走著。

一進入皇宮，進士們便看傻了眼。

殘月還掛在角樓上，光暈朦朧昏黃，還帶著清晨的薄霧，夜涼如水。

宮殿的金頂琉璃瓦、紅門，支撐大殿的柱子上盤臥著黃金巨龍，格外壯觀。

一眾進士穿過了水榭樓臺，快到了皇宮正殿金鑾殿時，禮部侍郎和吏部侍郎已經等候在了那里。

禮部侍郎楊仲林溫文爾雅的笑著對吏部侍郎說道：“看著這些進士，就像看著當初的咱們啊。”

只不過，沉浮宦海多年，楊仲林早就不是當初的自己了。

他抬眼看去，那些興奮的進士一如往昔的自己。

恍惚之間，楊仲林仿佛在人群中看到了自己向這里走來。

楊仲林苦澀的笑了笑，看來自己都快忘了，原來的自己也是有一顆赤子心的啊。

哪個讀書人年少時不曾立志匡服天下啊？幻想著自己能驅除外敵，成就無上功耀，力保我大周江山萬萬年。

只不過，這赤子心讓功名利祿磨去一點，讓無上地位磨去一點，再讓榮華富貴磨去一點。

磨來磨去，赤子心和心中的光芒便消逝掉了。

往后，心中只余下了功名富貴，趨炎附勢。

但愿，這些年輕進士們不會再成為下一個楊仲林。

那宦官把進士們帶到楊仲林面前，便離去了。

剩下的事情，就看禮部和吏部的了。

一抹金光，撕破黑暗，照亮了金鑾大殿。

太陽出來了。

在正殿前侍候的太監高聲傳著旨意：“宣永興年新科進士入殿覲見。”

“宣永興年新科進士入殿……”

“宣永興年……”

金鑾殿很大，里面已經擺滿了考試用的桌椅。

楊仲林和吏部侍郎帶頭向永興帝行禮：“臣等拜見陛下，愿陛下長樂未央。”

除重大場合，拜見皇帝是不需要行跪拜禮的，只需要簡單的作揖彎腰行禮便是。

龍椅上的永興帝渾身散發著威嚴，不帶任何感情的開口說道：“平身吧。”

行完禮后，禮部尚書讓眾人在考試用的桌椅前坐下了。

殿試之時，考的只有策論一題，由皇帝親自出題。

穿著深青色官服的楊仲林走上前躬身行禮問道：“敢問陛下，此次殿試題目為何？”

永興帝沉吟片刻后，緩緩說道：“我大周北境多受侵擾，那便以何以解我大周邊境之憂患為題吧。”

說完題目以后，永興帝就靜靜的坐在龍椅上用審視的眼神看著眾人。

當他看到李墨染時，臉上閃過了一絲常人無法察覺的玩味的笑容。

定國公李景松的兒子，最后還是高中進士了。

那看來這定國公之子，倒是頗有一些文采了。

楊仲林退下后，“稍微”潤色了一下題目，吩咐幾名宦官抄寫了下來發給了眾進士。

殿試用的紙極為的考究，用的是江南上供的優質雪花宣紙。

據說這種宣紙可傳千年不朽，留墨百年而不變色。

桌椅前，李墨染低頭看著面前雪白宣紙上寫著的題目：

自朕登大寶以來，勵精圖治，教化萬民。

欲效仿先賢，使天下萬民幼有所教，老有所養。

然我大周北有外敵環伺，至我大周民生凋敝，六畜不得安矣。

望今有賢者，可奉旨呈我大周之良策。使我大周四海升平，不為戰事所擾。

看完題目以后，李墨染沉思了起來。

永興帝想要的，不過就是一個能平定北境的方法罷了。

可是要平定北方，哪里有那么容易。

大周能人志士這么多，不還是沒有解決的方法。

在李墨染看來，這周朝已經爛到骨子里了，才會一直無法解決北方邊境的問題。

在京城這么多年，李墨染看到了周朝太多的黑暗。

小吏橫行霸道，那些紈绔二代強搶民女，當官的收取賄賂。

光是京城，天子腳下便是這樣，地方上可想而知。

難道永興帝就不想政治清明嗎？

他也想，執刀人也在做肅清朝堂、天下的事情。

可是，貪官污吏太多了，就連執刀人內部都不可能保證百分百的清明。

最重要的是永興帝猜疑心太重了，無法放任一名武將做出那平定北方、功高蓋主之事。

只能說，永興帝這個人太矛盾了。

既想平定北方，又不想讓他人得到這份功勞。

這一切都是永興帝心中的雷點，要怎么答這份試卷，真的需要好好的商榷一下。

金鑾殿里其他進士已經開始動筆，這是在陛下面前露臉的大好時機。

一定要寫好這篇策論，說不定，將來就要平步青云了。

李墨染思索了許久，才開始在宣紙上落筆。

他寫下的策論大意便是和陳朝深入合作，共御北敵。

這也是周朝現在正在做的事情，不過，李墨染還是寫出了好幾條自己的見解。

只有寫他國之事，才可以在不越雷池的情況下，使自己的試卷盡可能的優異。

殿試從日出之時起，直到日薄西山時分才結束。

李墨染也是在日暮前，回到了定國公府。

說起來，這段時間他都沒有去過瀟湘院。

李墨染準備到時候發榜以后，給林舞雩姑娘一個驚喜。

……

定國公府后院，小小的顧安寧靠在顧玄塵的身上，顧玄塵則靠在一顆大柳樹的身上。

顧玄塵此刻在晚霞的照耀下，昏昏欲睡。顧安寧在他身旁跟手里的排骨較著勁。

李如月搬來一個小凳子，坐在不遠處，右手支起了腦袋。

她看著顧玄塵莞爾一笑，容顏燦若春華，雙眸剪水。

好一副可入畫的場景，此刻，晚風襲來，吹起了柳絮。

樹下是那清新俊逸的黑衣少年，不遠處是那滿眼春色，目下再無他人的靚麗少女。

晚間時，定國公特意吩咐廚房做了一大桌子菜。

雖然李景松嘴上再怎么不看好李墨染。

可再怎么，那也是自己的親生兒子啊。

李景松突然來的盛情，導致李墨染都有一些不適應。

這還是那個天天嘴上不饒人的父親嗎？

……

皇宮，承平殿里。

永興帝正在不知疲倦的看著那些進士寫的試卷。

永興帝惱怒著，這寫的都是一些什么東西，狗屁不通。

要是天下這么治理的話，早就亂套了。

那些命比天高的進士要是知道皇帝這么痛批他們的試卷，也不知道會做何表情。

一旁陪同皇帝批閱試卷的還有當朝丞相。

丞相如今已經年老，身體大不如前，強撐著身體翻看著試卷。

永興帝突然瞳孔一縮，一份試卷吸引了他的注意力。

倒不是那份試卷上策論寫的有多么好，而是他看到了李墨染的名字。

永興帝笑著，把試卷遞給了當朝丞相蘇正府：“愛卿，你看這篇策論如何啊？”

蘇正府看到試卷以后，也不知道陛下是何用意。

在看了片刻后，只能做了中肯的回答：“陛下，此篇策論字字珠璣，實乃不可多得的上等國策啊。”

永興帝哂笑了起來：“那依愛卿看來，此卷定為一甲一名可好？”

蘇正府心中頓時詫異了起來，他自然是看到那卷子上的名字了。

不過，這是陛下和定國公之間的事情，他也不好摻和。只能行了為官者的中庸之道。

蘇正府恭敬的說道：“全憑陛下做主。”

說著，永興帝拿起了桌上放著的朱筆，在李墨染的卷子上提了御筆：第一甲，第一名。

蘇正府回了丞相府以后，背著雙手，目光深沉的看著夜空，靜靜的揣摩著圣意。

即使伴君這么多年，他也從來沒有真正的看透過陛下心里在想什么。

如今欽點定國公之子為狀元究竟是什么意思。

不過，他已經想象到了，到時候這份榜單放出去以后，在大周會掀起多大的風浪。

……

三日之后，這時，永興帝已經排下了所有進士的名次。

今日便是金榜放名之時，無數人最好奇的便是那狀元之位究竟會花落誰家。

在眾多學子心中，狀元郎的可能性無非就是那么幾個人而已。

就在橙光破曉之時，皇宮的門隨著轟隆的一聲巨響打開了。

眾多宦官帶著士卒們敲鑼打鼓的去送榜，榜單依舊會張貼在京城貢院那里。

但是，第一甲三人的喜報會有專人送到你的面前。

定國公府里，一陣敲鑼打鼓的聲音傳來，門口有人高聲喊著：“京城人士李墨染，高中進士第一甲，第一名。”

李景松聽著門外傳來的聲音，怔在了原地。眨了眨眼睛，心中有聲音回蕩著：“我兒是狀元？？？”

“我兒是狀元！！！”

“我李家居然出了一個狀元！”

孫淑云給了送喜報的人一份賞錢，看著一臉不可思議的李景松，翻了個白眼說道：“得了，你以前不還不相信你兒子能考中進士嗎？現在狀元都給你考回來了。”

李景松收回了眼神，嘆息道：“我怎么可能會想到那逆子能考中進士，甚至是狀元的，不過……”

瞬間，李景松面色凝重了起來，他想明白了其中的緣由，這是殿試。

陛下啊陛下，你究竟安的什么心。

不光京城貢院的榜單上，會張貼出進士的信息。

就連大周發往各地的官方邸報上也刊登了這次科舉殿試前三甲的名字。

邸報刊印著朝廷的各種政策，還有各類重大事情。

大周的邸報會送達每一個鄉鎮、村落，然后由基層官員讀給百姓們聽。

所以，高中前三甲的人會真正的名揚天下。

與此同時，京城貢院門口。

有士卒高亢嘹亮的聲音喊著：“第一甲，第一名。京城人士，李墨染。”

“第一甲，第二名……”

“第一甲，第三名……”

榜單前的學子們寂靜了下來，狀元郎不是他們中的任何一個人。

是一個“寂寂無名”之輩。

有京城的人議論著：“李墨染，那不是定國公家里的公子嗎？”

“是啊，那紈绔公子也能考中狀元嗎？”

有儒生聽到了議論，仔細的詢問道：“什么？你們說那李墨染是定國公的兒子？”

舞弊！一定是舞弊！

憑什么他是狀元，就憑他是定國公的兒子嗎？！