榮慶堂里。
鴛鴦?wù)贿吥缅\緞棉花縫制的美人拳替賈母捶著腿，一邊細(xì)細(xì)的回稟著賈琮的諸多反應(yīng)，從一進(jìn)門(mén)到最后禮送出來(lái)，無(wú)一疏漏。
聽(tīng)了鴛鴦的稟報(bào)后，賈母心下暗自點(diǎn)頭。
“琮哥兒這孩子倒是個(gè)好的，不像他老子那么混不吝，整日攪得家里一團(tuán)糟！”
鴛鴦只是陪笑，并不敢接話。
老太太說(shuō)賈赦混不吝，是母親說(shuō)兒子，可她一個(gè)家生子若是敢置喙主子的是非，豈不是嫌活的膩味了？
“對(duì)了。”
賈母忽然想起了什么，又問(wèn)道：“這個(gè)月?lián)P州那頭來(lái)信了嗎？”
“回老太太的話，”鴛鴦不假思索道：“剛剛我才又去門(mén)房問(wèn)過(guò)，說(shuō)還不曾接到揚(yáng)州的信件，想來(lái)是年關(guān)路上擁堵，騎馬送信的小廝不敢跑太快……”
“你出去叫二門(mén)的小廝哨探著，一有揚(yáng)州的消息，就快來(lái)回我！”
“是！”
…………
烏飛兔走暮去朝來(lái)，轉(zhuǎn)眼已是流火七月。
榮國(guó)府東跨院。
小花園里的演武場(chǎng)上。
賈琮手中一桿長(zhǎng)槍迎風(fēng)而動(dòng)，劃破空氣的尖嘯聲接連響起，看的旁邊傳授刀兵槍法的武師連連點(diǎn)頭不已。
少頃，賈琮收槍而立。
武師上得前來(lái)，笑道：“三爺果然是天資聰穎，才不過(guò)區(qū)區(qū)半年多時(shí)間，就已經(jīng)把我身上這點(diǎn)本事全學(xué)去了！”
言語(yǔ)間滿是贊嘆。
賈琮擦了擦臉上的汗水，“楊師傅太過(guò)抬舉小子了，我這功夫還差的遠(yuǎn)呢！”
聞言，武師楊師傅卻是搖了搖頭，“三爺太過(guò)自謙了，你如今欠缺的只是水磨工夫罷了，日后只需勤加習(xí)練，想來(lái)用不了多久便能超過(guò)我了！”
賈琮聽(tīng)出了楊師傅的言外之意。
問(wèn)道：“您這是準(zhǔn)備要走？”
“也該走了，”楊師傅笑道：“如今三爺功夫有成，我這也算是功成身退，這個(gè)月初家里獨(dú)子又寄來(lái)信件，正催我回去看新添的長(zhǎng)孫模樣呢！”
家中獨(dú)苗添丁，還是能續(xù)接香火的長(zhǎng)孫。
這對(duì)于年過(guò)四十的楊師傅來(lái)說(shuō)，可是比天都要大的事情，賈琮哪還好阻攔？
索性楊師傅已經(jīng)把武藝傳了個(gè)七七八八，往后賈琮哪怕沒(méi)有師傅指點(diǎn)，只要自己勤加練習(xí)，效果也差不多少就是了。
賈琮先是朝楊師傅道喜，而后又叫如意到床頭木匣里取了一塊玉佩，贈(zèng)予楊師傅的孫子。
對(duì)此，楊師傅自是連連道謝不提。
次日一早。
天色還未大亮。
賈琮剛在門(mén)口送別了楊師傅，便見(jiàn)到遠(yuǎn)處一信差縱馬疾馳而來(lái)，“咯噠噠”的馬蹄聲攪破了夏日清晨的寧?kù)o。
看著風(fēng)塵仆仆的信差，賈琮心中一動(dòng)。
沒(méi)多久。
小丫鬟杏兒一溜的跑進(jìn)屋來(lái)，“三爺，揚(yáng)州那邊來(lái)信，說(shuō)是老姑奶奶歿了，如今老太太那邊正派人叫大家過(guò)去呢！”
“知道了。”
賈琮應(yīng)了一聲，帶著如意急忙往榮慶堂去了……
此時(shí)的榮慶堂。
坐于上首的賈母正大哭不已，下邊的邢王兩位夫人、鳳姐、李紈、三春等人，并一眾丫鬟婆子，也都掩面涕泣。
四下一片哀聲。
少頃。
又有賈赦、賈政、賈珍、賈璉等人急急趕來(lái)。
才進(jìn)門(mén)，賈赦便一把搶過(guò)王夫人手中信件，匆匆三兩眼看過(guò)后，兩行清淚汩汩而下，“上月?lián)P州不還來(lái)信，說(shuō)妹妹身子見(jiàn)好了么？怎的突然就沒(méi)了？”
言語(yǔ)中滿是難以置信。
“生老病死皆是天命注定，實(shí)非人力所能強(qiáng)求。”
賈政嘆息一聲，亦是面露悲戚，“妹妹生來(lái)體弱，后又添心病，這一年多來(lái)百般醫(yī)治不效，怎會(huì)突然的見(jiàn)好？無(wú)非是回光返照罷了！
天意如此，為之奈何？！”
說(shuō)罷，又深深嘆了口氣。
賈母越發(fā)哭了起來(lái)，“你們這些兒女，獨(dú)她是我從丁點(diǎn)大養(yǎng)起來(lái)的，也最可我心意，誰(shuí)料今日一旦舍我而去，竟連面也不能一見(jiàn)……”
眼瞅著賈母哭得聲息漸漸弱了去，眾人唬了一跳，恐賈母哭壞了身子，都是勸慰不停。
一時(shí)間，榮慶堂里百般忙亂。
見(jiàn)眾人勸慰半晌無(wú)效，賈琮上前一步，轉(zhuǎn)移話題道：“老太太且先莫哭，如今姑媽去了，咱們得要盡快遣人去一趟揚(yáng)州才是……”
“這是正理，”賈赦恍然，“外頭林家的信使還等著咱們回話呢，不若派人隨他一道回去，也好見(jiàn)上妹妹最后一面！”
賈母也終于回過(guò)神來(lái)。
“對(duì)，是得派人去揚(yáng)州一趟！璉兒，你即刻啟程，去揚(yáng)州送你姑媽一程！”
“是！”賈璉應(yīng)道。
可不待賈璉轉(zhuǎn)身，賈母似是又想到了什么。
吩咐道：“你順道再替我看看你表妹，那丫頭前年才沒(méi)了兄弟，眼下連親娘也去了，如今都不知可憐成什么樣了？”
說(shuō)著，眼淚又止不住的下來(lái)。
“孫兒這就啟程去揚(yáng)州，還望老太太保重身體才是！”賈璉躬身道。
擺了擺手，賈赦命道：“快去快去！”
賈璉當(dāng)即回房收拾了衣物，連夜出發(fā)趕往揚(yáng)州吊唁不提。
看著眼前亂作一團(tuán)的榮慶堂，賈琮心中感慨。
知道賈璉這一去，便是正戲開(kāi)幕！
…………
承德十年七月。
賈敏于揚(yáng)州府病逝，賈璉奉命前往吊唁。
因?yàn)榱秩绾２o(wú)續(xù)弦的打算，賈母念及外孫女林黛玉年幼失恃，自此上無(wú)親母教養(yǎng)，下無(wú)姊妹兄弟扶持依傍，便遣了男女船只去到揚(yáng)州，欲要將其接到神京親自撫養(yǎng)。
種種原因之下，林如海也是欣然同意。
于是，在賈敏停靈下葬后不久，林黛玉就隨著賈母派來(lái)的男女船只一起，往神京去了。
值得一提的是。
隨行隊(duì)伍中有一人，乃是林府專門(mén)教授黛玉習(xí)文學(xué)字的西席，姓賈名化，字時(shí)飛。
正是原書(shū)中鼎鼎有名的小人賈雨村！
這賈雨村生的相貌堂堂，兼之談吐不俗、才情卓然，是以乍看渾似一身正氣，不知底細(xì)者難免受其迷惑。
譬如甄士隱、林如海等人。
而此番賈雨村進(jìn)京，是因?yàn)樵谄咴轮醒拇蟪瘯?huì)上，承德帝準(zhǔn)奏了起復(fù)舊員的折子，賈雨村欲要再赴仕途。
奈何自家先前是被上官參奏而遭貶斥，卻是不在起復(fù)的范圍之內(nèi)，幸得冷子興為其出謀劃策，指點(diǎn)他去央煩林如海為自己引薦。
如此才有了賈雨村復(fù)起，憑添了不知多少的冤債變數(shù)……