卻說賈琮一戰擊潰圍攻太原的蘇合大軍，受到了太原府眾將的熱情款待。
沒多久，又得到了吉侖已經逃回漠北的消息。
算是徹底熄了賈琮再掙軍功的心思。
略盤桓了三兩日。
賈琮便辭別了杜方勝和岳衛，率軍回轉大同不提。
…………
承德十一年，冬月末。
神京。
早飯過后，榮國府里一群人坐了青帷油車，正嬉嬉鬧鬧的往寧國府行去。
卻是十一月的末尾，天寒地凍的時候，寧府會芳園里的梅花盛開，賈珍之妻尤氏思忖著往日常是榮府相請，自家也沒個擺宴的好由頭。
如今正好趁著梅花盛開，就擺下了宴席酒水，再去請了榮國府的賈母、邢夫人、王夫人、鳳姐以及眾姑娘們賞花吃酒，以示親近。
對此，賈母自是樂見其成。
及至今兒一大早，尤氏帶了賈蓉夫妻二人到榮國府問安面請，賈母當即把手一揮，就有了上述的眾人齊去寧國府。
值得一提的是。
其中有一人，乃是王夫人胞妹，昔年嫁至金陵薛家，育有一兒一女，兒子便是前文所說葫蘆案的被告薛蟠。
那薛蟠因父早亡，自小被母親養大，是以多有寵溺嬌慣，如今年過十五，也只略識幾個字，終日唯有斗雞走馬、游山玩水而已。
雖是皇商，但一應經濟世事全然不知，不過靠著祖父的舊情分，在戶部掛了虛名支領錢糧，其余一應事體，全靠家中總管伙計等人籌辦。
因此番在金陵鬧出人命官司，又恰逢宮里甄選女官，其妹薛寶釵亦是名列在冊，需得去內務府競選，自己亦要去戶部銷算往年舊賬。
如此幾下匯作一處，薛蟠干脆打點了行裝細軟，闔家來了神京。
王夫人念及薛家京中的宅院空置許久，得要從里到外的打掃收拾一遍。
就將薛蟠一家接了過來，暫且安置在梨香院中。
此番尤氏相請，賈母自是也帶了身為客人的薛王氏和其女薛寶釵一同赴宴。
……
冬月時節的會芳園，沒了其他季節時群芳爭艷的繁雜。
在眾多花草樹木光禿禿一片的時候，或黃或白的臘梅，與那些耐寒的冬青松柏，共同點綴著整片會芳園的黯淡。
萬木凋零的時候，能看到這些生機勃勃的景色，頗叫人心曠神怡。
眾人一路逛一路看，說說笑笑的好不熱鬧！
待到眾人逛的稍累了些，尤氏便領著大家往一處亭子里暫坐歇腳，旁邊早有丫鬟小廝趕忙奉上熱茶香茗。
觀賞著會芳園中的花花草草，一行人閑聊閑逛，時間不知不覺的就到了中午時分。
尤氏殷切留飯，直言宴席已備好多時了。
知道賈母喜歡熱鬧，還特意備了一班小戲，如今只等眾人蒞臨。
盛意拳拳。
賈母便攜眾人隨尤氏往后頭的登仙閣徑直而去。
登仙閣中，提前得到知會的丫鬟婆子們早已經將宴席準備妥當，一應酒水都溫好，只等賈母一行到來。
因是寧榮兩府的家中私宴，所以除了一班小戲外，倒也沒什么其他的新鮮內容，只是眾姑娘們往日常要練習針織女紅，所以像今天這般的齊聚一堂已是難得。
哪怕宴會簡單，眾人只是逛逛走走、吃酒玩笑，心中也是十分舒心。
不知不覺間，宴席過半，酒至微酣。
門外忽然有一個老媽子進來，說是前院二老爺喚賈寶玉過去，珍大爺也是命蓉哥兒趕緊過去，已經差了小廝在登仙閣外候著了。
聞言，賈寶玉頓時就是一個激靈，身上的微微酒意霎時跑了個干凈。
話說因為上次的口不擇言，賈寶玉被罰在賈政的書房里學規矩，這可是把打小自由散漫慣了的小伙子憋壞了。
這還不算。
因為賈寶玉杵在眼皮子底下，極大影響了賈政與清客閑談的興致，所以這幾個月里，但凡賈寶玉稍有不對，便會招致老父親的一頓親切“問候”。
一雙小手常常都是腫著的。
如今雖是不必再去賈政那里學規矩了，但乍一聽見賈政的傳喚，還是忍不住雙腿哆嗦。
驚慌之下，也顧不得是否會在眾位姐姐妹妹面前丟面子了。
趕忙朝賈母央求道：“老祖宗，你叫人跟我父親說說，孫兒今天就陪著您好不好？”
“這好好的，怎么都要把人叫過去？”
王夫人惦記著寶玉剛剛只顧玩鬧吃酒，腹中卻是并沒有多少菜肴吃食，因此便不大愿意讓寶玉現在就過去。
“爺們的事情，咱們后院里就別摻和了！”
賈母看了王夫人一眼，不動聲色的敲打了一句，隨后看著賈寶玉的可憐樣，便吩咐老媽子把人帶進來，要有事情問詢。
不多時。
小廝進來，先是恭敬的給賈母磕了頭，隨后又給幾位夫人姑娘行了禮之后，賈母命其上前，問道：“莫非是有什么急事不成？怎么大晌午的喊人過去？”
“回稟老太太，小的也是不大清楚，只知道與我一起的幾個小廝，都被大老爺與二老爺派出去，尋璉二爺與環四爺去了。”
“這是把人都叫齊了？”
賈母心中也是有些疑惑，“他們沒說是因為什么事情？”
“哦，對了，”像是想起了什么，小廝連忙補充道：“小的臨過來之前，倒是隱約聽大老爺提起一句，好像是說琮三爺回京，并著要敕封封祭祖什么的！”
賈母恍然大悟。
“原來是琮哥兒要回來了？怪不得！”
一邊的王夫人眉頭一挑，當即向身旁的邢夫人恭喜道：“聽說琮哥兒此翻去大同府，可是立下了好大功勞，少不得要加官進爵，嫂子真個是有福的！”
知道王夫人是在內涵自己膝下一無所出，邢夫人也不惱。
只是淡淡點頭笑道：“琮哥兒是在我眼巴前養大的，打小就知道知禮孝順，如今熬出來了，我這個做母親的，自是為他高興！”
說著，瞥了王夫人一眼。
不就是內涵嗎？誰不會一樣。
琮哥兒雖不是我親生的，可至少小時候是養在我房里的，你倒是生了兩個，如今一個沒了，一個不成器，也沒見到好在哪里！
在邢夫人這里碰了根軟釘子，王夫人也只能尷尬的勉強笑笑，“琮哥兒小小年紀，卻是了不得的！”
“還不都是拿命掙來的！”
邢夫人先是感慨一句，然后又好奇道：“對了，寶玉和環哥兒近來的學業如何？”
噗嗤！
補刀絕殺！
王夫人的面色頓時黑了下去。
但因為賈母尚坐在一邊，也只能干巴巴的說了句，“近來也算稍有進益……”
聽到突然說起了自己的學業問題，賈寶玉在一邊不安的扭了扭，只覺得屁股底下被扎了一針似的，雙手也開始隱隱的疼了起來……