榮慶堂里。
此時兩府的夫人、媳婦、姑娘們齊聚。
眾人說一會時興的衣裳花式、聊一陣府上近來的趣事，叫屋里笑聲不斷。
賈母坐在上首，滿臉笑容的看著堂中諸人，對正與三春姐妹說話的林黛玉招了招手，示意她到自己身邊來。
林黛玉見了，連忙上前，笑道：“老太太您叫我？”
賈母摟著林黛玉在塌上坐下，笑說：“近來少有跟你好好說一陣話，趁著今兒的機會，你就坐在這陪我說說話。”
林黛玉趕忙應“是”不提。
隨后，賈母的開懷笑聲、邢王兩位夫人的附和笑聲，并鳳姐及眾姑娘們的清脆笑聲，匯成了一片略有嘈雜、卻格外歡快的海洋。
點綴著分外喜慶的氛圍！
正說笑間。
大丫鬟琥珀自外頭進來了，朝賈母稟道：“大老爺、二老爺，珍大爺、璉二爺、琮三爺以及小蓉大爺他們都過來了。”
一時間。
除了賈母依舊安坐，滿屋女眷都起身準備迎接。
旋即便見到賈赦打頭進來，身后跟著賈政、賈珍、賈璉、賈琮、賈蓉五人，再加上本就在榮慶堂里的賈寶玉賈環等人。
寧榮兩府的人算是全到齊了。
賈赦賈珍等人在給賈母見了禮之后，便分站兩邊，將中間位置讓與賈琮。
來到賈母跟前。
賈琮當即行大禮跪道：“孫兒給老祖宗磕頭，請老祖宗大安！”
“好好好，回來就好！”
賈母拉著賈琮上下打量一番，拭去眼角的淚水，心中滿是歡喜，“難為你小小的年紀，卻要到軍中掙命，苦了你了！”
“從軍打仗什么的，都是我自己的選擇，哪能說苦呢？”
賈琮笑著安慰道，“再者說，孫兒這不是平安從漠北回來了么，老祖宗不必難過。”
旁邊的鳳姐也打趣道：“老祖宗，今天是琮兄弟立功歸家的大喜日子，趕明兒宮里還得下旨封賞呢，這是喜事，可不興哭啊！”
聽了鳳姐的話，賈母這才又笑了起來。
過了一會。
賈母這才想起了什么，問道：“此番打仗回來，想必不會再出去了罷？”
賈琮笑道：“孫兒是京營的游擊將軍，本職就是駐守京都，此番征討韃靼后，宮里雖然會對我進行封賞，但想必也不會離開京畿大營的。”
賈母連連點頭，笑道：“那就好，那就好！”
這時，伺候在一邊的鴛鴦看看周圍饑腸轆轆的眾人，小聲朝賈母稟道：“老太太，這時候也不早了，該擺飯了。”
“險些忘了正事！”
賈母恍然，忙轉頭吩咐鴛鴦，道：“既然人都來齊了，那就擺飯罷。”
話音落。
眾多穿紅著綠的丫鬟們便魚貫而入，手上端著各式的冷熱菜碟，在桌上擺下了一道又一道的美味佳肴。
待眾人依次坐定。
賈母先舉杯，笑道：“今兒是琮哥兒歸家的大喜日子，大家滿飲此杯！”
眾人也紛紛笑著舉杯。
…………
次日一早。
才起身不久的賈琮，連早飯都沒來得及吃，便被承德帝召進了皇宮。
隨小黃門一路來到養心殿。
承德帝正在用膳，見賈琮目光灼灼的盯著桌案上的餐點，不禁笑著問道：“賈愛卿可曾用過早飯了？”
賈琮實話實說。
道：“臣才剛剛起身洗刷，兩個小黃門就找了過來，那里有時間用飯？”
上首的承德帝面上閃過一絲尷尬。
忙道：“既然如此，賈愛卿便在朕這里用些個早飯罷。裘伴伴，快些叫人設座，給賈愛卿也上一份早飯。”
“是！”
飯畢。
承德帝看著坐在錦凳上的賈琮。
笑道：“韃靼蠻夷能上書乞降稱臣，賈愛卿居功甚偉，此番爵位定然是要再提個兩三級的；另外，朕欲要升你為京營節度使，還望愛卿多多替朕練出強兵。”
賈琮心中一動。
作為承德帝手上最大的三張牌，一個是宮里的五千羽林衛禁軍，再就是京畿大營和錦衣府，如今居然把京營交給了自己。
這才是真正的心腹待遇！
賈琮起身行禮，“臣定不負陛下所托！”
“起來作甚，快坐下說話，”承德帝手上虛按，笑著打趣道，“這京營節度使歷來都是你賈家擔任，如今你也算是重歸舊制了。”
賈琮恭聲道：“哪有什么重歸舊制，全都是陛下的恩典。”
“你這廝倒是滑頭的很！”
雖是斥責的話語，但承德帝臉上笑意愈盛……
…………
梨香院。
薛寶釵穿著家常的衣裳，頭上只散挽著纂兒，正坐在炕里邊，同丫鬟鶯兒一起伏在小桌上，細細的描著花樣子。
忽然，薛姨媽自外面匆匆進來。
到炕沿上坐了，這才長長的出了一口氣。
見狀。
薛寶釵放下手里的炭筆，問道：“母親這是從哪里過來，怎的一臉悶悶不樂？”
揮手打發了鶯兒到外間里守著。
“我還能從哪里過來？”
薛姨媽擺了擺手，打趣道：“為了給你相看人家的事情，跑的我這鞋底都磨破了幾雙了！”
薛寶釵露出幾分羞赧，“這些事情急個什么？”
“我的兒，這些事也該著急了！”
薛姨媽笑道：“等明年正月的二十一，你就到了及笄嫁人的年紀，如今再不抓緊相看一戶合適的人家，熬成了老姑娘可如何是好？！”
“熬成了老姑娘我便陪在母親身邊，那多好！”
薛寶釵也笑了起來。
“說的什么胡話！”
聞言，薛姨媽頓時白了她一眼，“我這十多年把你們兄妹拉拔大，只等著你們成了家，我也算對得起你早去的父親了。”
說著，薛姨媽不禁的嘆了口氣。
“只是如今來看，你這婚事可有些為難……”
話未說完。
便見薛蟠撩開簾子進來，問道：“小妹的婚事怎么就為難了？”
突然冒出來的聲音，把薛姨媽唬了一跳。
笑罵道：“你這混賬小子，整日不著家也就算了，回來還要嚇我一跳！”
薛蟠湊了過來，拉著薛姨媽道：“母親要打罵我也等過會的，眼下快些說說，小妹的婚事怎么就為難了？”
薛姨媽臉上的笑意淡去。
道：“剛剛我在你姨媽那里，想著能為你妹妹尋一戶上好的人家，這也不枉咱們進京一趟，只是聽你姨媽的意思，還是屬意寶玉跟你妹妹結親……”