楚笑煩驚訝莫名，從與方鎮岳的交談中便能感受到，他猶喜戰場殺敵、建功立業，有一顆拳拳報國之心，連受屈被貶，都未曾辭官，且時刻渴望著能再度起復，重返戰場。
此等鐵血將軍，究竟為何會辭官？
楚笑煩連忙追問道：“對方將軍的表功之信，不日便可送到六公主面前，簡大人的請功奏報，亦已在半途！而今前途明朗，方將軍何故請辭？”
方鎮岳抬手謝道：“楚大俠是個信人，方某感激，但我已不再是將軍，今后直呼鎮岳之名即可。”
見方鎮岳不欲回答，楚笑煩上前一步，捉住方鎮岳小臂，質問道：“我已視方將軍為友，還請莫要瞞我。”
方鎮岳神色一怔，似是有些驚訝，繼而微笑著點頭說道：“楚大俠既如此看得起方某，我又怎會隱瞞。”
說罷，方鎮岳指了指一旁的馬車，解釋道：“元青便在馬車之上休息，他兩臂盡毀，傷勢極重，以肅州之能，根本就無能為力，而且拖得越久，便越難治愈。
我得罪了大將軍，指望朝廷出手相助，希望渺茫，再等也是坐以待斃。
我準備讓元青南下求醫，只是他如今行動不便，將他托付給別人我也不放心，身為駐城將軍，擅離職守又是死罪......
媽的！束手束腳！
我索性，便辭了這鳥職位，區區將軍，哪有兄弟重要。”
楚笑煩默然無語，從懷中又取出一封信件，遞予方鎮岳。
方鎮岳并未接過，而是略感疑惑地問道：“楚大俠，這是什么意思？”
“秋校尉雙臂，是為救沈潛而廢，而拜托秋校尉助陣之人，又是我楚笑煩。這幾日，我亦是良心難安。”楚笑煩面露愧色，嘆聲說道：“寫予六公主的信件，已在半途，但那是我對二位事先的承諾，而害的秋校尉殘廢，實是意料之外。
這封信是寫予榆州藥王的，我想求藥王，請一位百藥盟的神醫，來燕林為秋校尉醫治。
有此信在，方將軍便不必再辭去將軍之職。”
方鎮岳聽得此言，飛快接過楚笑煩手中信件，見其上確實書著“藥王賈唯生親啟”的字樣，頓時大喜過望，朗聲感謝道：“楚大俠大恩大德，我替元青在此謝過！”
“此事，本就因我而起，若真害的秋校尉就此殘疾，恐得慚愧一輩子。”楚笑煩自嘲一笑，苦澀說道：“若再害的方將軍失去將軍之職，那我可真就是罪大惡極，縱百死莫能贖罪了。”
方鎮岳先是將信件小心收好，唯恐損傷半點，而后笑著說道：“所謂覆水難收，方鎮岳辭呈已上，自然不會再反悔，兵權昨日便已移交簡知府，新任駐城將軍未至之前，拜托其代為掌管。
離意已決，方鎮岳已無回頭之路。”
楚笑煩有些不解，他疑聲問道：“事情既然已有解決之機，方將軍何必再放棄這大好前途？”
“大好前途？惹了大將軍，還能有什么大好前途可言。”方鎮岳搖頭擺手，嗤笑道：“此前僅是為了心中那點念想，不愿意面對現實罷了。
若無意外，方某此生都沒機會離開燕林這灘泥沼，而今借著這個機會，替我下定辭官的決心也好。
自此之后，海闊天空，我方鎮岳大好男兒，去何處能沒前途？何必自困于這淺池之中？”
楚笑煩連連頷首，萬分欣慰地說道：“恭喜方將軍......不對，是鎮岳兄！恭喜鎮岳兄擺脫心中‘枷鎖’，自此皓月千里、前途廣闊！”
方鎮岳拱手致禮，一切盡在無言之中。
轉身將馬車牽至城門方向，拿到信件之后的方鎮岳，早已是迫不及待，生怕遲了半刻，便耽擱了秋元青的最佳治療時機。
“諸位，元青傷勢耽擱不得，我便先告辭了。”
剛送走兩人，緊接著又要送走兩人，再漫長的相處，等到離別之時，也是轉瞬即逝。
“鎮岳兄保重！”
“一路當心！”
“等元青傷勢恢復，定要再回來看看。”
申淵等人一一上前道別，此去江湖路遠，等再見，已不知會是何時。
“諸位，有緣再見！”
說罷，方鎮岳轉身上車，長鞭趕馬，聽駿馬嘶鳴、馬蹄點地、伴著車輪聲響出城，一路疾馳而去。
兩側守城士兵，持槍立槊、肅穆井然，只為曾經的將軍與校尉送行。
見此場景，楚笑煩心神觸動，忍不住高聲喊道：“方鎮岳！而今我楚笑煩，算是你的兄弟嗎？”
馬車馳遠，但方鎮岳的鏗鏘之聲，依舊隨著風聲傳回，久久不散......
“生死兄弟！今后楚兄有難，縱刀山火海、萬里之遙，我方鎮岳也是一往無前！”
“一言為定！”
楚笑煩欣喜若狂，此刻之樂，已勝過半月之喜，能和方鎮岳這等豪杰稱兄道弟，已是此行燕林最大的收獲！
“楚兄，可否借一步說話？”
望著城外滾滾黃沙怔怔出神的楚笑煩，聽聞此言，也無需回頭，便立即答道：“當然可以，申兄請。”
楚笑煩牽著照夜獅子，與申淵一同走到城門側，尋到了一處無人的僻靜之地。
馬繩不敢離手，并非是楚笑煩喜愛牽馬，實在是這照夜獅子脾氣太大，別人應付不來。
按計劃，本來應是由南宮憶牽著照夜獅子，楚笑煩牽著那匹蓬萊良馬，奈何照夜獅子認生至極，南宮憶剛動馬繩，便遭了一記后蹄猛踹，險些半身不遂，斷了那子孫根......
二人無奈交換嘗試，發現照夜獅子并不拒絕楚笑煩的牽引，才變成了眼下這般局面。
立定身形，二人對面而談，申淵的眉宇間，滿是愁緒。
楚笑煩率先問道：“申兄，不知有何要事？”
“唉，也算不上是要事。”申淵嘆息一聲，請教道：“其實是，遇到了些想不通的事，想看看楚兄這里有沒有線索。”
言罷，申淵從后腰取出一副白色面具，遞給楚笑煩。
這面具與人臉貼合，卻不開氣孔，唯有眼部開了兩處孔洞，以不至于遮擋視線，其通體潔白如玉，但面頰左下，卻有一處青色云紋。