“大爺好，小女想要跟你買一個女奴，如何？”

她一邊說著話，一邊揮手示意白露取出錢袋子。轉瞬之間，她的手上已然多了一袋子叮呤當啷的銅錢。

領頭馬夫見她爽快地取出了錢財，面色緩和些許，似乎對此生意還頗有興趣。

“小娘子，這些女奴的確可以做買賣，不過嘛，胡姬名貴，更別說這些都是精挑細選、膚白貌美的胡姬了，都是要送到長安的達官貴人家里的，這一小袋子的銅錢恐怕是遠遠不夠的......”

“好大爺，你給個準話價錢，后頭的這位美艷胡姬我要定了。”

領頭馬夫順著她的目光回頭望去，身形微微一怔，怎么偏偏是她！那女人的來路可是不太一樣啊！

他瞇了瞇眼，無奈地搖了搖頭：“唉，娘子，不是小人我不想將這位娘子賣給你，不過她早早已經被人花了大價錢預定好了的，你要不再瞧瞧其它溫柔可人的胡姬娘子......”

“大爺，我們借一步說話。”姚蘊打斷了他的話，揮了揮手示意他往前一步，“大爺，這位娘子的長相樣貌正好長在我家那風流夫君的心頭上，我家夫君定然會很喜愛的。大家都是做買賣的，一向都是價高者得之。不知這樣的價錢你滿不滿意？”

她從衣袖下取出了兩塊金元寶，明燦燦地在他眼前搖晃了幾下。

領頭馬夫眼前一亮，神色猶疑，這兩塊金元寶已經大大超過了先前那人給他的定金，他能不心動嘛！

“唉，既然小女我與她無緣，那便作罷了......”

姚蘊無奈地嘆了口氣，欲要抬手取回那兩塊金元寶，可惜她的手都還未觸到，那領頭馬夫猛地拽住沉甸甸的金元寶，唯唯諾諾地拱手一禮。

“娘子這是什么話？價高者得之，這位胡姬自然就是娘子你的了。”

他利索地朝身后之人揮了揮手，那位指定的胡姬娘子就被送到了她的面前。

姚蘊見那一行人大搖大擺春風滿面地離開了客棧，才麻利地領著胡姬娘子上了馬車，同時命蕭十四和薛淮速速離去。

胡姬娘子雙頰猶有淚痕，驚魂未定，坐在馬車上疾行了一段泥路，才終于喘著粗氣哭哭啼啼出聲。

“多、多謝娘子，萱娘我、我無以為報，我的命都是娘子你的了......”

姚蘊瞧著她終于緩過來，微微松了口氣，給她遞過去了一片繡帕子和牛皮紙包著的馕餅。

“掌柜娘子，先擦擦臉吃點東西，填飽肚子了再細說。”

掌柜娘子使勁擦了擦污漬斑斑的臉頰，大口大口地吃起了馕餅。這七八日一直在被驅逐趕路，吃也吃不飽，睡也沒睡好。

“來，再來喝幾口溫茶潤潤嗓子。”

“多、多謝娘子。”

許久之后，掌柜娘子填飽了肚子喘平了氣，終于倚在馬車的一側軟角安然入睡。

原來掌柜娘子名喚萱娘。自那日她們離開后，她便是周身痛疼不爽利，因此她自然而然便停用了那昂貴的桃花煙粉。等她那老相好來了之后，她質問他這桃花煙粉到底是何物，不曾想兩人爭執之下就撕破了嘴臉。原來那老相好討好她待她好，就只是為了那處客似云來的荒北小客棧罷了。

后來半夜時分，迷迷糊糊虛弱無力之間，她似乎就被人綁著背出了客棧。再次醒來時，她的滿頭黑發已經被染成了一頭磕磕巴巴枯燥發黃的異族發色，而且混在一群胡姬之中，被人隨意鞭打驅趕。

她有苦難言、心如死灰，想來就是被那老相好賣給了那些個販賣西域女奴的人販子。

天黑之前，一行人終于回到了北庭都護府。

“姚娘子，這、這恐怕不妥，如今我既然得救，還是先回我那客棧看一眼，那客棧可是我阿耶阿娘唯一留給我的東西了，無論如何我是一定要拿回來的。”

姚蘊熱忱地拉著她入了都護府，一路上還不忘頻頻安慰道：“萱娘，你一個孤苦娘子貿然回去客棧才更是不妥，明日我先派人去打聽一番，打聽清楚了再做打算。這客棧本來就是你的，你一定是要拿回來的，不過不可急于一時。”

“也、也好，那就叨擾姚娘子幾日了。”

她摸了摸哭得干涸紅腫的眼角，終于安心住了下來。

隔牖風驚竹，開門雪滿山。

才不過半個月的時日，這北庭都護府已經被茫茫大雪凜凜覆蓋，雪飄如絮、堆銀徹玉、千里冰封。俗話說瑞雪兆豐年，希望來年也能平安豐收。

萱娘的客棧那頭也來了消息，那處客棧果真已經被她那老相好收入了囊中。可惜如今大雪紛飛，山路難行，也只能等年后再從長計議了。

萱娘不愧是做實事的掌柜娘子，算賬這回事手到擒來、得心應手。姚蘊常常主動與她請教農田經營和鋪子賬本的事宜，如今也進步不少。

這一日清早，姚蘊領著下人們守在在北庭都護府大門前。她抖了抖僵直的雙腳，戴著貂皮手套、握著手爐的蒼蔥玉指來回摸搓取暖，白皙面容被凍得酡紅，如今就像是暈染上兩只艷麗的小桃子那般粉嫩光澤。

萱娘見她如此執著，又命人去取多了一個碳爐子過來取暖。

白露呼著冷氣，已經取來了第四壺熱茶分發給身后的下人們。

“姚娘子，都已經快到晌午了，要不先進屋子里頭暖暖身子，我來替你守著。”

萱娘連忙捂了捂她手中已經發冷的手爐，滿眼皆是心疼。

“無妨，我要親自迎著他們來。若是他們瞧不見我，肯定會害怕慌張的。”

姚蘊婉拒了她的好意，就像一尊大佛那般牢牢守在門前。她已經連續三日這般守在門外了，估摸著日子應該是快到了。

蹬——蹬——蹬

白茫茫的雪地之中漸漸涌現出兩架細削樸素、黑灰如墨的馬車。

姚蘊遙遙就看清楚了駕車之人的熟悉面容。

“是蕭安！快，他們到了，把腳踏子準備好。”

蕭安面上大喜，朝著姚蘊一行人的方向使勁揮手。馬車里頭的小郎君更是早已按捺不住了，馬車都還未來得及停穩就急匆匆地探出頭來招手。