“七、七娘子，平遙觀客似云來，一向最多達官顯貴前來修道祈福，定然還會有——”

“哼！”蕭秀盈滿目陰鷙，怒容滿面，“若是再尋不到一個可以讓我依靠攀附的男人，你我二人、還有你愛慕的郎君，皆永無翻身之日。”

小娘子身形一震，慌里慌張地挪著膝蓋往前來到她身旁，苦苦哀求道：“七娘子，你、你答應過奴婢的，只要奴婢幫你做事情，做了你的耳目，你、你會放過我們二人的。七娘子，奴婢求求你了——”

她猛地揮手錮住身前小娘子的下顎，竟是容不得她動彈分毫。

“好盼夏，只有我好了，你們二人才有機會雙宿雙飛，明白了嗎？”

“明、明白，奴婢明白。”

這盼夏姑娘原本是周老夫人親自派來監視蕭秀盈一舉一動的親信。不曾想竟然被蕭秀盈意外撞破她與青梅竹馬郎君的私情。蕭秀盈便以此要挾她來隱瞞事實，每月都只給鎮國公府傳達她洗心革面、不問世事、潛心修道的消息。周老夫人行事謹慎，亦不會完全單獨信任于盼夏。因此每隔六個月亦會派來其它親信來細查一番。

可是蕭秀盈最是善于偽裝、收買人心，在這觀里竟能掙得個賢良淑德、寬厚慈愛的好名聲。而且她總是能提前得到風聲有所防范，如此便也是順順當當地掩蓋過去了。

前一個月，那宋國公世子嚴閎攜著自家亡妻的牌位來平遙觀，為亡妻誦經祈福、潛心修道。蕭秀盈在外頭掃灑時，遠遠就瞧見了這宋國公世子的豐俊神往的面貌。宋國公世子正值風華，而且一向謙恭仁厚、心慈面軟。屋內的兩房侍妾皆有所出。她早已暗自下定決心，就算做不成妻，也要成了他的愛妾。

她日日殷勤，端茶倒水、噓寒問暖，更是親身為他的過世夫人點燈誦經祈福。如此才不過十來日，她就與嚴閎日漸親近起來了。

黃昏時分，落日長圓。暮景斜暉映照之下，點點斑駁余光撒落在百福堂的窗匣內，滿室幽寂。

男人雙膝折跪在案幾前，垂頭合眼，潛心誦經。

蕭秀盈今日換過一身嶄新的素色白衣道袍，淡妝相宜，出門前還特意熏了一身她特制的藿香黃梨花香。黃梨花香粉有能使人意亂情迷的藥效，再以清雅的藿香氣味掩蓋住黃梨花的獨特氣息，便能安然蒙混過關。

她端著祈福的燭臺推門而入，眼前的男人身姿挺拔、腰背寬廣，對亡妻的后事亦是處處上心、關懷備至，無論如何都是讓她找不著任何錯處的。

“小公爺，貧道取來了新燭臺，還請小公爺親手點燈。”

“多謝慧空女冠多日來的操苦勞累，我家夫人定然能行滿功圓、得道升天的。”

“小公爺客氣了，小公爺如此虔誠用心，夫人在天之靈也定會保佑的。”

嚴閎正要起身，可惜跪坐的時間太久，起身之時忍不住踉蹌了幾下，蕭秀盈自然而然抬手扶住了他。

“小公爺當心，腿骨可是都僵硬了？”她的嗓音極盡嬌軟嫵媚，語氣中還透著萬分關切焦心。

“多、多謝慧空女冠。”

宋國公世子晃了晃神，不知為何心底莫名升起一股心曠神怡之感。這一次，他沒再推開小道姑扶著自己手臂的柔荑，任由她扶著一同前去點燈。

燈臺位于集福堂堂前入門處的左側。供奉燈臺的是一座九層蓮花狀金光寶塔。寶塔以鎏金熨燙，每層的鍛金架子皆雕刻了紛繁蓮花蓮子蓮葉紋樣與《道德真經》的經典要義。架子上處都擺放著大大小小的精致燈臺。香煙裊裊，沉香入神，蓮花寶塔似有騰云駕鶴之狀，乘風而去，得道升天。

里頭都是河東以內高門望族以千金日夜供奉的矜貴燈臺，有富貴燈、文曲燈、求子燈等等。宋國公世子的這盞燈臺是長生燈，七日前已在至尊三清面前點化過，是以告慰故人在天之靈的。

小公爺從她手里取過長生燈，抬手之時卻觸碰到小娘子柔若無骨的光滑手背。

兩人皆是一怔！

蕭秀盈故作嬌怯地收回了手，再次抬眸望向身前男人，一雙勾人丹鳳眼似小鹿亂撞那般嫵媚動人卻又楚楚可憐，只消一瞬間便恭敬垂頭、隨侍在側。

只是這一顰一簇的綽約風姿，正好被身前的男人盡收眼底。他心潮翻涌，似有什么欲望破土而出，卻偏偏是在這天地神明之間起了如此歹念。

他緊緊抿唇，安置好燈臺，重新回到正堂的案幾前默誦經文。

蕭秀盈見他完全沉浸在經文之中，背在身后的一只手隱秘地朝外頭揮了揮，是在給一直守在堂外的盼夏示意。

盼夏得了示意，躡手躡腳地進了集福堂，毫不猶豫便站在了蓮花寶座前。她從衣袖中取出了一瓶毫不起眼的白瓷瓶子，麻利地往寶塔上的好幾座燈臺都澆了指甲間大小的油量。

轉眼之間，那幾座燈臺愈發明亮，還有一股極其淡雅的清香飄來。這是曼陀羅花籽特制而成的香油，淹沒在燭火后，其味道便能融于沉香煙氣之中，微不可聞、無跡可尋，讓人神不知鬼不覺地吸入體內，隨之心生燥熱、情不知所起。

嚴閎喉頭一緊，耳廓似被籠罩上了一層桃林迷霧，壓著書冊的食指和中指亦在微微發顫。

蕭秀盈跪坐在一側，頓時察覺出他的異樣，一副懵懂無知的天真模樣，怯生生地關切問道：“小公爺，可是、可是何處不舒服，貧道我——”

他一把拽住她伸過來的柔荑，嗓音暗啞了好幾分：“慧空女冠，夫人才過世了三個月，我亦是許久未近女色，我、我不應該對你起了如此齷蹉心思的。所以才、才，對、對不起。”

蕭秀盈面上羞怯忐忑、雙眸迷茫，心底卻早已樂開了花。

她決然推開了男人的手腕，頓了頓，又于心不忍地貼上了他的健壯肩膀。一冷一熱，更是撩起了男人心底里的那一池微波蕩漾、山雨欲來的春水，將這欲擒故縱的把戲玩得很是得心應手。

“小公爺，其實小女——”

嘭！！！

身后突然傳來一聲巨響！