沿著凌亂、倉惶的腳印和那刺目的點點血跡，林霖蓁牽著小玉米，每一步都走得如履薄冰。深入這片粉藍色花海的核心區域，空氣變得更加粘稠，那股清雅中透著詭異的甜香濃郁得幾乎令人窒息。巨大的花朵層層疊疊，遮天蔽日，陽光只能艱難地透過縫隙，投下斑駁陸離的光斑，反而讓森林深處顯得更加幽暗神秘。四周寂靜得可怕，連之前偶爾能聽到的鳥鳴蟲唱都消失了，只有她們踩在厚厚花瓣和腐葉上發出的細微沙沙聲，以及自己如擂鼓般的心跳。

半小時的艱難跋涉，每一步都像踏在未知的陷阱上。就在林霖蓁幾乎要被這壓抑的寂靜逼瘋時，前方一棵巨大得難以想象的參天古木出現在視野中。

這棵古木的樹干粗壯得如同小山，虬結的樹根如同巨龍的爪子深深扎入大地，又在泥土和厚厚的粉藍色花瓣中拱起，形成天然的洞穴和屏障。樹皮呈現出一種深沉的、近乎墨綠的黑色，上面布滿了奇異的、仿佛會呼吸般的褶皺和凸起。巨大的樹冠高聳入云，遮蔽了大部分天空，投下大片濃重的陰影。

而在那如同巨爪般拱起的一條巨大樹根形成的天然凹陷處，林霖蓁看到了她們追蹤的目標——泰勒和高木池。

眼前的景象讓林霖蓁瞬間屏住了呼吸，胃里一陣翻攪！

兩人背靠著冰冷的、濕漉漉的黑色樹根，癱坐在厚厚的、被踩踏得一片狼藉的花瓣堆里。他們身上的卡其色登山服早已破爛不堪，布滿了撕裂的口子和污漬。最觸目驚心的是他們身上沾染的液體——暗紅色的、顯然是他們自己的血液，大片大片地浸染在衣服和裸露的皮膚上，尤其是泰勒的額角和手臂，有明顯的撕裂傷，還在緩慢地滲著血。但更詭異的是，與鮮血混合在一起的，是一種粘稠、散發著微弱腥氣的暗藍色液體！這種液體像油漆般糊在他們身上、臉上、頭發上，閃爍著不祥的光澤。

他們的狀態更是糟糕透頂。泰勒雙目無神，瞳孔渙散，頭歪在一邊，嘴角不受控制地淌著涎水，身體偶爾會不受控制地抽搐一下，喉嚨里發出意義不明的“嗬嗬”聲，仿佛陷入了深度的夢魘或精神崩潰。高木池情況稍好一些，但也臉色慘白如紙，眼神恍惚，嘴唇干裂起皮，他正徒勞地用手捂著泰勒手臂上一道較深的傷口，試圖止住流血，但動作機械而無力。

兩人身上都散發著一股濃烈的血腥味、汗味、還有那暗藍色液體特有的腥氣混合在一起的、令人作嘔的氣息。哪里還有半點之前貪婪兇狠的樣子，只剩下瀕臨絕境的狼狽和絕望。

“媽媽…”小玉米躲在媽媽身后，小手緊緊抓著媽媽的衣角，小臉上充滿了恐懼，聲音帶著哭腔，“他們…他們怎么了？好可怕…”

林霖蓁的心沉到了谷底。泰勒和高木池的慘狀遠超她的想象。他們遭遇了什么？那暗藍色的液體是什么？是某種怪物的血液？還是…這片森林本身的“懲罰”？

她猶豫了。巨大的風險擺在面前：靠近這兩個明顯遭遇了可怕變故、精神瀕臨崩潰的人，危險系數極高。他們會不會突然暴起傷人？他們身上沾染的暗藍色液體是否有毒或腐蝕性？而且，獸牙項鏈在哪里？還在他們身上嗎？

但是，線索就在這里！回家的鑰匙可能就在眼前！而且，看到他們如此凄慘，林霖蓁心中那強烈的恨意，竟也摻雜了一絲難以言喻的復雜情緒——不是同情，而是一種面對未知恐怖的兔死狐悲。

她深吸一口氣，仿佛下定了巨大的決心。她蹲下身，雙手扶住小玉米的肩膀，直視著女兒驚恐的眼睛，聲音壓得極低，卻異常嚴肅：“小玉米，聽媽媽說。你躲到后面那片最密的灌木叢后面去，無論聽到什么聲音，看到什么，都不要出來！除非媽媽喊你，明白嗎？”她指了指旁邊一叢異常茂密、開著深紫色小花的低矮灌木。

小玉米看著媽媽眼中的決絕和不容置疑，雖然害怕得渾身發抖，但還是用力點了點頭，眼淚在眼眶里打轉：“媽媽…你小心…”

“乖，媽媽很快回來。”林霖蓁給了女兒一個強裝鎮定的微笑，輕輕推了她一把。

看著小玉米小小的身影迅速而靈巧地鉆進了那片茂密的灌木叢，身影被深紫色的花朵完全遮蔽，林霖蓁才緩緩站起身。她再次深吸一口氣，握緊了手中的瑞士軍刀（雖然知道作用不大，但能帶來一絲心理安慰），一步步，極其謹慎地朝著樹根下那兩個奄奄一息的人走去。

她的腳步聲驚動了意識相對清醒一點的高木池。他猛地抬起頭，渙散的眼神聚焦在林霖蓁身上，先是閃過一絲極度的驚恐，隨即又化為難以置信和一絲…茫然？他下意識地看向旁邊精神恍惚的泰勒，又看看林霖蓁身后。

“是…是你？”高木池的聲音嘶啞干澀，如同破舊的風箱，“小…小玉米呢？她…她沒跟你一起？”他的聲音里充滿了困惑，似乎不明白為什么只有林霖蓁一個人出現在這絕境之地。

林霖蓁在距離他們幾步遠的地方停下，警惕地保持著安全距離。她沒有回答高木池的問題，目光銳利如刀，直刺向兩人，聲音冰冷而直接，問出了她最想知道的關鍵：“為什么？為什么要搶走獸牙項鏈？你們到底想要什么？”

這個問題仿佛觸動了某個開關。原本眼神渙散、流著口水的泰勒，身體猛地劇烈抽搐了一下，喉嚨里發出一聲痛苦的嗚咽。高木池的臉上則瞬間褪去了最后一絲血色，只剩下死灰般的絕望和一種深入骨髓的懊悔。

他看了看自己沾滿暗藍色粘液和血污的手，又看了看旁邊如同行尸走肉的泰勒，最后目光落在林霖蓁那張寫滿質問和警惕的臉上。他慘笑一聲，那笑聲比哭還難聽。

“為什么…呵呵…為什么…”高木池的聲音充滿了自嘲和無力感，他艱難地抬起手，指向這片被巨大粉藍色花朵籠罩的、幽深得令人絕望的森林，“你以為…我們是自己想要進來的嗎？你以為…我們真的知道那項鏈能干什么嗎？”

他劇烈地咳嗽了幾聲，咳出一點帶著血絲的唾沫，喘息著繼續說，每一個字都像是從肺里擠出來的：

“我們…我們是被逼的！被那個該死的‘聲音’！那個…那個一直在我和泰勒腦子里說話的東西！”

林霖蓁瞳孔猛地一縮！腦子里的聲音？！

高木池的眼神變得空洞而恐懼，仿佛陷入了可怕的回憶：“從…從我們第一次偏離主路線，踏入這片該死的森林邊緣開始…那‘聲音’就出現了！像…像蟲子鉆進腦子里！它告訴我們…這里有寶藏…有無盡的金子…有改變命運的力量…就在森林的最深處…在一個…發光的‘核心’那里…”

“它…它知道我們貪財！它利用這個！”高木池的聲音帶著哭腔，“它許諾…只要我們按它說的做…帶‘鑰匙’（就是那項鏈）去‘核心’…就能得到一切！它…它還給我們指路…避開那些…那些獨眼怪物（柔利國人）…所以我們才能一路走到這里…”

“但是…我們被騙了！”高木池的情緒突然激動起來，指著自己身上的暗藍色污漬和傷口，眼中充滿了極致的恐懼，“根本就沒有寶藏！那‘核心’…那‘核心’是活的！它…它是一棵樹！一棵…長著無數眼睛和嘴巴的、巨大的、黑色的樹！就在前面不遠！”

“我們剛靠近…想用項鏈…那樹…那樹就活了！它伸出…伸出像藤蔓又像觸手的東西…噴出這些…這些惡心的藍水！”他指著身上粘稠的暗藍色液體，“沾上就像火燒！泰勒想用槍打它…結果…結果被那些觸手抽飛了！腦袋撞在石頭上…就…就這樣了…”他痛苦地看著旁邊神志不清的泰勒。

“那‘聲音’…它…它就是那棵樹！”高木池的聲音充滿了崩潰，“它在騙我們！它要的根本不是什么鑰匙！它…它是要用項鏈里的東西…喂給它自己！它想…想掙脫這片森林！它想…出去！”

他最后的話語如同驚雷，在林霖蓁耳邊炸響！

不是尋寶！是被森林深處某個邪惡的“核心”（一棵活著的、恐怖的樹？）用精神蠱惑引誘而來！目的竟然是利用項鏈的力量逃脫這片空間？！

而她們母女，此刻正站在那恐怖“核心”的狩獵場邊緣！