纖裊帶著五個丫頭去了大柵欄。幾個丫頭第一次坐馬車，對一切都充滿好奇。
“我還沒有來過大柵欄呢！”茗香道。
“我以前來過一次，這里的人全部都是非富即貴的！”三兒道。
“瓊琚，你們幾個帶著她們幾個玩。”纖裊道，“我現在要去吳扎庫府。”
“福晉，這樣貿然歸寧，王爺會怪罪的。”瓊琚道。
“怪罪就怪罪。”纖裊道，“只是貿然歸寧壞了禮節，但是……罷了。走吧，來回我只能去一個時辰。”
纖裊身邊并沒有帶上太多人，只是帶著瓊琚和楚楓兒兩人，便去了吳扎庫府。吳扎庫府接待得很是匆忙，纖裊也來得匆忙。五什圖連忙出來迎接，行禮過后，纖裊簡單問安幾句，便連忙進府。此時瑚成也匆忙出來迎接，纖裊看到他已經憔悴，實在心疼。忽然聽到一陣孩童的哭鬧聲，纖裊便知原因，連忙循著聲音過去。原來是永琨哭鬧不止，蘭蕙正在哄著。瑚成也日夜照顧永琨，根本抽不開身來。
看到永琨哭鬧不止，纖裊心如刀割，連忙從蘭蕙手中接過永琨抱在懷里哄。永琨一見到“陌生人”，便更加哭鬧。
“這是怎么回事？”纖裊問。
“琨兒受了涼，著了風寒，剛退了燒，身子還是不爽。”蘭蕙道，“都怪我沒有照料好他。”
“怪不得你。”纖裊輕輕道，“只怪我沒法親自照顧他，否則……我必然……罷了，怨我，都怨我。這孩子跟我不親，我沒法親自帶著他。實在可惜啊！”
“等他長大了，會懂事的。”蘭蕙道，“之前帶他抓周，他抓到了箭矢和令牌，說不定以后要當大將軍呢！”
“我且不說什么大將軍了，我只希望他好。”纖裊道，“你也知道，我的處境并不是那么好。我跟王爺的關系，就像那西洋鐘，那鐘擺一會兒高，一會兒低的。我有我的追求，王爺也有王爺的打算，我不能與他有什么不同的想法。”
“你也多照顧照顧你自己。”蘭蕙又讓瑚成將永琨抱住，“你快抱過去給乳娘，喝了奶就好了。”
“好。”瑚成接過永琨。
蘭蕙拉著纖裊坐下，纖裊不語，只是默默拭淚。蘭蕙拉起纖裊的手，嘆了口氣：
“會好的。”
“我與永琨難以相見，好不容易今兒得空我方可來。”纖裊撫摸著小腹，“如今我又身懷有孕，王爺不知從哪里弄來了什么道士，非要說我懷的是什么雙生子，陰陽胎。我實在……皇家有規矩，若為雙生子，異性者去其女，同性者去其弱。王爺聽信讒言，堅信我懷的是陰陽胎，必要在出生之后扔掉我腹中的格格。王爺很快也會讓崔太醫來看看，若果真如那妖道所說，便要把我的格格扔掉。我苦苦相勸，王爺卻沒有絲毫改變之意。”
“是嗎？”蘭蕙震驚，“王爺這是何意？”
“王侯將相，誰不在意這些說法？”纖裊苦笑，“可憐我的孩子們都與我分別。”
“蔦娘，我知道你苦。”蘭蕙道，“不過你放心，你不會一直苦下去的。”
“但愿吧。”纖裊嘆氣，“苦是注定，悲是認命。風刀霜劍下，如履薄冰，誰又能同情誰？我活在五彩斑斕的表面，私下卻是冰天雪地一片蒼涼。你也要照顧好自己，阿瑪被那扎庫塔氏迷得團團轉，對她言聽計從。那女人不是一個省油的燈，當年她就想要把她娘家的人給阿渾，阿瑪當時也同意。我知道你們不易，扎庫塔氏時常刁難你們。好在她生不出兒子來，否則也不好辦。永琨還小，等大一點兒還要你們更加細心照料。”
“你回來一趟也不容易，我知道你很快就要離開這里。”蘭蕙若有所思，“若是有什么需求，只管告訴娘家便是。”
“好。”纖裊點頭。
縱使萬般不舍又能如何？無數苦痛積淀在心底，不是歲月可以化解的。纖裊只得抱一抱永琨，看著時辰，默默離開。
纖裊找到那幾個丫頭，隨意在大柵欄逛逛。她只得若無其事地踱步，不知所措。
“我還來得及嗎？”纖裊嘆氣，“這不是我所能做到的。我始終沒法讓他留在我身邊，我保不住他，也保不住我懷中的孩子。生死有命，我沒法主宰一切。我始終是一個悲劇，得不到想要的，不想要的接踵而至。要與不要，是我無法選擇的。這可如何是好！”
回頭是華府錦繡，前方是朱門酒肉。路有凍死骨又如何？跟她無關。始終是融不了那之中的，末盡的余暉下是盛世的哀歌。一曲變角與變徵交匯而成的曲子，停不下。梨園子弟的陳詞唱穿余暉，青樓脂粉的歡歌掩蓋落日，一陣狡黠的光芒東方既出。濃墨重彩下的紅塵紛擾，鬼斧神工下的精雕細琢。誰統治了誰，誰被統治？誰蠶食了誰，誰又被蠶食了？說什么破繭成蝶，怕又是莊周夢蝶。
笑話，天大的笑話！
弘晝本來就不滿纖裊跟幾個“下人”走得近，還是幾個下賤的乳臭未干的小奴才。想到這里，弘晝自然氣不過。他但愿纖裊只是為了氣他才找來五個丫頭，若是日久生情，那可不好辦，弘晝只能想方設法把那幾個丫頭給弄出去。
“這些從小就攀附權貴的小賤人！”弘晝道，“我原想府里的奴才帶著家屬幫忙，還可以節省一筆銀子，如今竟然弄出這種事情來了！簡直豈有此理！那宮里面派來的長史就是不管用，真是什么人都往府里招！楚桂兒，王府的事情你也要看好了，可別讓宮里那位搶了風頭！自從讓你時刻跟著嫡福晉，就有了那長史亂來。你是王府的管事官，王府的太監總管，在王府算是一人之下萬人之上。這么多年來，從南三所到和親王府，王府的事情都是你一手操辦打理的。我無法忍受沒有你打理的王府，你看看，現在王府亂成什么樣了！”
“主子千萬息怒，那些沒用的東西，就當個擺設放在那里便是。”楚桂兒道，“奴才馬上去擺平那五家。嫡福晉將那幾個乳臭未干的死丫頭留在身邊，實在冒犯。奴才一會兒給那些人家一些銀子，打發出去。那幾個死丫頭，奴才就說她們以下犯上，一并趕了出去。奴才馬上裁剪人員，奴才一一親自審核，必然留下的都是些精致人。”
“如此便好。”弘晝道，“嫡福晉那邊，我還是不放心，又擔心你忙不過來。章佳氏又是一個耳根子軟的，每次處理府上的事情總不如你細致。你還是時常留在嫡福晉那里，王府的事情，你把這裁剪做好之后先放一放。在那之后，我再親自處理。”
“奴才忙得過來，您有您的事情，總不能被奴才耽誤了。”楚桂兒道，“伺候好您和嫡福晉，料理好王府，是奴才的本分和職責。”
“王府上下，除了你，找不到第二個如你一般令我放心的。”弘晝道，“嫡福晉那里一刻都不得松懈，她不是一個省油的燈。多少我放心不下的事情，都是由她而起。把她解決了，王府很多事情都解決了。”
纖裊剛回到王府，卻見楚桂兒又等候在韞襲苑，心中不快。楚楓兒一看見楚桂兒來了，滿臉的阿諛諂媚，倒比伺候纖裊還要細心。
“王爺厚愛福晉，故特意差遣奴才到此伺候福晉。”楚桂兒道，“韞襲苑的一切事宜不勞煩福晉和身邊人操心，也不必時刻喚瑯玕姑娘回來。奴才會盡心盡力伺候您，將韞襲苑事宜處理得井井有條，就如往常一樣。”
“勞煩諳達了。”纖裊淡淡一笑，“只是王府事宜，沒了諳達，又誰能勝任？王爺割愛，我實在榮幸，但是王府沒有您，恐怕會亂成一團吧？我是嫡福晉，自然有料理王府的權力。縱使我欣賞您的細致能力和忠心，但是為了王府，恐怕我也是只能割舍了。”
“福晉深明大義，王爺也料想到了。但是畢竟王爺對您的珍愛天地可鑒，王府事宜，哪敢與您相提并論？”楚桂兒道，“王爺自是疼惜您，生怕您受了委屈，故奴才只得來此高攀。”
“諳達說笑了。”纖裊淡淡一笑，“我身邊剛收了五個丫鬟，一個比一個機靈。我唯恐耽誤了諳達的事情，還請諳達轉告王爺，這份厚愛，奴才實在消受不起。”
“您是正二品副都統家的嫡長女，由先帝賜婚，悉數按照完整的皇家禮制嫁給王爺為嫡福晉，身份何其尊貴，何談消受？”楚桂兒道，“福晉虛懷若谷，奴才慚愧。奴才本是百無一用之人，蒙得王爺厚愛才有今日之位。本也出身草野，幸蒙幸，才得以飛升。您身份尊貴，位高權重，奴才只可仰望，切不敢過多冒犯。奴才天生便是伺候人的命，氓隸之人怎敢與日月爭輝！”
“既然是王爺的意思，你便留下來吧。”纖裊自知無法改變事實，只得強顏歡笑：“諳達且坐，莫要拘束……只是不知，沒有諳達，王爺那里何人伺候？”
“福晉若是體諒奴才操勞，也可親自侍奉在王爺身邊。”楚桂兒道。
纖裊便不好再說什么。她早已將楚桂兒視為眼中釘肉中刺，只可惜打狗還要看主人，纖裊尚不愿因為一個楚桂兒而和弘晝大鬧一場。她深知楚桂兒在弘晝心中的重要性，只得內心自嘲而無助。
“此外，王爺讓咱家來清理無關人員。”楚桂兒高傲道，“王府的下人，都是通過內務府層層篩選，送到王府來的，又要咱家親自審核，那才是合格的奴才。如今，您這里又幾個亂了規矩的下人，按照規矩，理應驅逐出府！來人，將那幾個死丫頭逐出王府！”
“你敢！”纖裊怒喝，“我看誰感動我的人！”
“王府容不得無用之人，下賤卑劣之人！”楚桂兒站起身來，慢慢逼近五個丫頭：“是要咱家請你們出去，還是你們自己走出去？若要咱家親自動手，恐怕是會送你們整個宗族上路吧？你們那里的鄉長里長，會怎么處置你們？那些鄉紳容得下你們嗎？”
“你……你以下犯上……”纖裊一時氣喘，說不出話來。
“福晉身體抱恙，急需養病，閑雜人等，速速離開。”楚桂兒冷笑，“福晉，您病了，為了讓您安心養病，奴才會好好料理韞襲苑的。”
“你……咳咳……你……你以下犯上，狐假虎威……”纖裊被氣得聲音顫抖，“天下哪有這樣的道理！”
“什么是下，什么是上，福晉本來應該分得清，如今怎么混淆了？想必是病得不輕罷！”楚桂兒道，“既然病重，一定要靜養才好。福晉還是不要離開韞襲苑，免得影響您養病。”
“你這個……好，行，行，我病了，你們兩個合伙跟我過不去……”纖裊冷笑，“到底是誰病了？得了癔癥的人，會認為別人都是癔癥，卻不知當局者迷！實在笑話！”
“福晉實在病得厲害，急需靜養。”楚桂兒道，“那幾個丫頭，你們自己走還是我請你們走！不要敬酒不吃吃罰酒！”
“福晉，我們……”三兒略帶著哭腔。
“瓊琚，你把她們五個，送到烏雅府去吧。”纖裊道。
“福晉不必操心，也不必勞煩烏雅夫人。”楚桂兒道，“咱家自然會幫她們安排好后路，您不需要操心。”
“行……”纖裊抱住三兒，在她耳畔悄悄道：“聽我的，你們去烏雅府，會有人幫你們的。不要跟著楚桂兒，遠離他。在烏雅府，你們至少可以安寧。去烏雅府，找里面的夫人，她一定會幫你們的。若是可以，你們最好離開這個水深火熱的地方。”
“福晉，可是……”
“不要可是了，聽我的。”纖裊道，“走吧，我留不住你們。”
五個丫頭雖然不舍，卻還是只能在楚桂兒得逞的笑容下離開。畢竟不知后事如何，請聽下回分解。