兩刻鐘的時間說長不長，說短不短。

懷谷看了眼殿外依舊沒有停歇的黑雨，沉聲道：“與其坐以待斃，不如分頭找找這道觀的破綻。封巖，你隨我去后殿看看。”

封巖挑眉，頷首應下來。

幸雨握緊了幸川的手：“你們小心。”

后殿比正殿更顯破敗，蛛網密布的梁上懸著個歪斜的鐘錘，想來就是鬼鐘的源頭。

他伸手去摸，指尖剛觸到磚石，就聽殿外傳來一陣詭異的孩童笑聲。

“嘻嘻……”

封巖眼神一厲，銀刃瞬間出鞘：“什么東西？”

笑聲忽遠忽近，像是從四面八方傳來，卻又清晰地帶著尖銳的譏笑。

封巖循著聲音追了出去，只留下一句“你先看著，我去去就回”。

懷谷想拉住他，卻只抓到一片衣角。

封巖不是個愛湊熱鬧的，只要沒舞到他面前，像這樣主動追出去還是頭一遭。

他看著封巖的身影消失在黑雨里，心頭莫名惶惶。

陣內是布施者強勢區，鬼魂被刻意放出來讓無常陰君抓走，那么主魂肯定還在，這次付出那么大代價，應該還有后手。

屋檐上的瓦片破爛不堪，寮房門扉已經腐爛，門框開始松動，被風吹得咯吱響，仿佛隨時都會坍塌，里面陳設簡單，屋子里到處都是灰塵和蛛網，床榻上青色的被褥沾了些屋頂漏下的黑雨。

他定了定神，重新看向那處磚石，緩緩蹲下，正要用靈力探查，耳邊突然一陣涼風掃過。

懷谷想也沒想，身形一轉，順勢將手中九陽燭光照過去。

九陽之燭，陰陽相克，趨避萬鬼。

與此同時借力起身，待穩穩而立才抬眸看過去。

屋子里只有一個黑衣男鬼，被燭光照得縮在墻角，膚色蒼白得與黑衣極具沖突，膚白大概是每個鬼的通病。

他飄浮在空，發如瀑布，雙眸低垂，像一個了無生氣的提線木偶，頂著被燭光燒得冒煙的魂體，動作遲鈍。

懷谷厲聲道：“鬼魂不屬陽間的統領范疇，我沒有資格將你打得魂飛魄散，但不代表我不能。”

鬼在陽間，于普通人來說，只能托托夢，嚇嚇人，掛別人身上躲避日光，被附身也只會沾些陰氣，倒霉幾天。

可于修士而言，沾染陰氣道心不穩者，道基崩塌。

男鬼緩緩轉動頭顱，露出那雙深不見底的眼睛，懷谷猝不及防地與他對視。

“嗡——”鐘聲在此時響起。

懷谷渾身一震，靈力像是被無形的手攥住，瞬間滯澀在經脈里，連運轉都帶著刺骨的疼痛。

他踉蹌著后退一步，撞在冰冷的墻壁上，這才驚覺殿內的陰氣不知何時變得濃稠如墨，那些被無常帶走的鬼魂竟再次凝聚。

只是這一次，它們的目標只有一個。

他自己。

“是沖我來的。”懷谷瞬間明白過來。

幕后之人算準了他會落單，甚至算準了他剛才為救幸川，動用了心頭血，身體受到打擊，修為被鐘聲壓制，現下修為只剩不到兩成。

虛影從墻壁的凹陷里涌出，爭先恐后地往他體內鉆。

陰冷的觸感順著四肢百骸蔓延，意識像是被投入冰窖，凍得他牙關打顫。

懷谷死死咬著舌尖，想用疼痛保持清醒，卻感覺身體漸漸不受控制。

他的手緩緩抬起，指尖凝聚起微弱的靈力，不是為了抵抗，而是朝著自己的心口刺去。

種魂術的魂靈在逼著他，親手挖開自己的心臟，給它們騰出棲息之地。

黑雨敲打著后殿的窗欞，聲聲沉悶，恍若為這場詭異的獻祭添上伴奏。

懷谷的眼神漸漸變得空洞，指尖的靈力越來越亮，距離心口只剩寸許。

指尖的靈力已刺破衣襟，冰涼的觸感貼著心口跳動，像只蟲豸順著血脈往骨髓里鉆。

意識被擠在識海一角，眼睜睜看著那只被魂靈操控的手，一寸寸往心口按去。

他自幼修的蒼生同悲道，一切起始皆來源于蒼生，這顆圣子心承載著萬千民愿。

“呵，這顆圣子心，碎了才好看。”

識海里的魂靈發出一聲獰笑。

就在指尖即將觸到皮肉的瞬間，混沌中忽然亮起一點微光。

那是他少年時在藏書閣臨摹的《蒼生卷》，泛黃的紙頁上字跡被他指尖磨得發亮。

“以身殉道，非為死，乃為生。”

那是他第一次懂得，神族的長生從不是為了永恒，而是為了守住千萬人的生。

“不準......碰它。”

懷谷的喉間擠出破碎的氣音，卻帶著如一股滔天氣浪席卷的氣勢，在識海里炸出一圈漣漪。

那漣漪投石入水，層層蕩開，撞得那些啃噬他道心的魂靈一陣混亂。

懷谷趁機攥緊那縷微光，將《蒼生卷》的字句在識海里反復碾磨。

“生而為護，非為殉......”

他咬緊牙關，舌尖的血腥味混著靈力翻涌，催生出一股更烈的氣勁，這氣勁順著血脈直沖丹田。

懷谷在心中低喝，丹田驟然騰起一團熾烈的白光，那光芒順著經脈逆行，所過之處，陰寒的魂靈瞬間被灼成飛灰。

被魂靈操控的手劇烈顫抖起來，指尖的靈力忽明忽滅，像是風中殘燭。

懷谷盯著那只距離心口只剩半寸的手，眼中閃過一絲狠厲，竟反手一掌拍在自己胸口！

“噗——”

鮮血噴濺在衣襟上，染紅了胸前那片素白。

可這一掌也震得他胸腔劇震，硬生生將魂靈逼退了半分。

同時，懷谷咬破右手食指，抬手凌空畫下血符。

清氣如利劍般刺入識海，形成一道堅不可摧的屏障。

“啊——！”

魂靈發出一聲慘厲的叫聲，虛影在金光中寸寸消融，連帶著后殿里凝聚的陰氣都開始潰散。

懷谷猛地睜開眼，那雙原本空洞的眸子此刻亮得驚人，他看著自己終于奪回控制權的手，緩緩握緊，指節因用力而發白。

黑雨不知何時小了些，敲在窗欞上的聲音不再沉悶，反而帶著一絲倉皇。

墻角的黑衣男鬼看著懷谷，那雙深不見底的眼睛里第一次露出了驚恐，竟轉身想逃。

懷谷目色冷厲，抬手一指，光刃如流星般射向男鬼，正中其魂體。

“滋啦——”

男鬼的魂體被光刃穿透，隨著一聲尖嘯落下，化作無數黑色的光點，消散在空氣中。

后殿終于恢復了寂靜，只剩下懷谷粗重的喘息聲。

他扶著墻壁緩緩站直，白衣染血，面色蒼白如紙，可那雙眼睛里，卻燃燒著不滅的火焰。

他低頭看向自己的心口，那里的衣襟已被靈力刺破，留下一個淺淺的血洞，卻未傷及根本。

“想取我心？”懷谷輕聲自語，語氣里帶著一絲劫后余生的沙啞，“還不夠格。”

話音剛落，殿外傳來一陣急促的腳步聲，封巖的身影撞開破敗的木門，闖了進來。