阿美讀小學(xué)四年級(jí)之前，一直在奶奶家住，因?yàn)榻愕苋齻€(gè)，阿美是老大，比妹妹大一歲，比弟弟大三歲，三個(gè)相差無幾的孩子，媽媽一個(gè)人帶不了。所以，阿美和爺爺奶奶是親近的，感情不錯(cuò)，也受到了爺爺奶奶的言傳身教。

論教育，爺爺奶奶比爸爸媽媽更會(huì)教孩子。他們都是地主的后代，小時(shí)家庭條件優(yōu)越，家教好。爺爺讀過不少書，有文化，知書達(dá)禮。奶奶雖然沒讀過書，但聰明知理，勤快手巧，會(huì)做冬天的棉衣棉鞋，夏天的背心褲衩，會(huì)做各種吃食，蒸饅頭、包子，包餛飩、餃子，制作豆腐乳，腌咸蛋，冬天熬制豬皮凍、做雪里紅醬菜。他們有三個(gè)兒子，一個(gè)女兒。阿美的兩個(gè)叔叔，一個(gè)考了人民大學(xué)，一個(gè)考了BJ外國語，全村聞名，爺爺奶奶也很有臉面，很受鄉(xiāng)鄰尊重。

阿美在爺爺奶奶家，感受著爺爺奶奶的教化，心思澄明，心靈平靜愉悅。除了很小的時(shí)候因?yàn)閶寢尯湍棠唐畔标P(guān)系不好造成的不愉快的記憶和一兩件滑稽的事，記憶大多還算是快樂美好的。媽媽不識(shí)字，父母是沒文化的粗礪的農(nóng)民，在當(dāng)?shù)叵眿D進(jìn)門就應(yīng)該會(huì)的最基本的幾項(xiàng)手工，媽媽都不會(huì)，像冬天給小孩子做棉褲棉襖，要請(qǐng)奶奶幫忙做。為此，媽媽在家里地位很低，她也不笨，掛在嘴邊的是奶奶看不起她，于是經(jīng)常和奶奶別別扭扭。阿美雖然也覺得奶奶在處理和媽媽的關(guān)系中有她的不是，但阿美欣賞奶奶，幾乎忽略了。

阿美在奶奶家吃住一開始的時(shí)候，奶奶以她的原則立法三章，要求媽媽每月交五十斤麥子，并且不給阿美洗衣服，每周臟衣服攢到一起，讓阿美拿回自己家由媽媽來洗。如果是奶奶直接跟媽媽商量，阿美是不會(huì)有任何心靈陰影的，但奶奶是跟阿美這樣說，讓阿美轉(zhuǎn)給媽媽，而媽媽很抵觸，于是，阿美小小的心靈感到了一絲涼意，像是自己不受待見。還有一次，小阿美哭鬧著讓奶奶幫她洗一雙新襪子，奶奶堅(jiān)持她的“原則”，就是不給她洗。奶奶禁不住阿美的糾纏，一氣之下把阿美的襪子扔到了臭水溝里。最后是爺爺心軟，把阿美的襪子撈上來，阿美才止住哭。本來奶奶這樣的做法，若換成一般小孩子，一定對(duì)她心靈造成傷害，不過阿美堅(jiān)強(qiáng)，也一點(diǎn)沒有為此對(duì)奶奶有看法。

規(guī)則定下來，爸爸每月背半袋麥子到奶奶家后，奶奶媽媽就沒有因?yàn)榘⒚涝谀棠碳页宰≡賱e扭過。爺爺奶奶還是疼愛阿美的。冬天的早上，怕小阿美凍著，爺爺會(huì)讓阿美坐在被窩里他的身前，一件件給阿美穿衣服。有時(shí)阿美賴床，奶奶就用一個(gè)塑料小碗裝著北方常吃的三刀果子端給阿美吃。奶奶去菜市場(chǎng)買菜，阿美就拽著奶奶的手跟著去，奶奶的手不大，但很穩(wěn)重和溫暖。

阿美在奶奶家是不看電視的，爺爺奶奶家里有部小的黑白電視機(jī)，但他們不愛看電視。爸爸干小煤窯有錢，家里買了剛開始流行的彩電。星期天阿美回到自己家里，看著妹妹弟弟坐在被窩里目不轉(zhuǎn)睛津津有味地對(duì)著電視看，覺得自己既像個(gè)傻冒，又像個(gè)客人。那瞬間阿美想妹妹弟弟在媽媽的帶領(lǐng)下是先進(jìn)的，也很快樂。不過，要換臺(tái)的時(shí)候，滑稽的不成體統(tǒng)的事情出現(xiàn)了，因?yàn)樽诒桓C里沒穿衣服怕起身冷，妹妹用一根竹竿對(duì)著電視的按鈕戳。阿美有了一種類似奶奶看不起不會(huì)手工的媽媽一樣的反感的情緒。