都說年少氣盛，當年的阿美在處理弟弟的事情上正是這樣。阿美大學畢業的時候還跟同學津津樂道，以幫弟弟向工廠要來兩萬塊錢的賠償感到自豪，以為自己行，人生第一次單獨和錢打交道并勝出。論理，確實是阿美和弟弟這一方占理。但若論情，阿美對二叔冷酷了些，可能使二叔陷于尷尬的境地，對那個工廠主，也就是二叔的同學，就殘酷了些，他們原本收年幼的弟弟進工廠打工也是一片好心。

工廠就是不該在弟弟傷基本好后，說弟弟壞話，趕弟弟走。到底是弟弟確實不好好干應該被趕走，還是他們甩鍋，這一點沒人能說得清的。不過阿美感情上站在弟弟這一邊，阿美想一定要為弟弟做點什么，畢竟弟弟手指受傷，受了苦受了罪。所以，阿美顧不上照顧二叔和他同學的感受。

其實阿美當初送弟弟進工廠的時候，還跟二叔的那位同學相處過，互相印象不錯，甚至還在他們家住了一晚。他的這個工廠是和朋友合資辦的，在深圳福田工業區，幾年間發展不錯，正準備擴大規模。他事業順利，意氣風發，談吐幽默詼諧。

阿美和她的那個男朋友商量弟弟的事情，那個男孩本就是讀書不好，做事喜歡走野路子的。他跟阿美出主意索賠。阿美覺得有道理，斗志被點燃了。弟弟也跟阿美解釋，不是他不注意，說那個工廠有不少工傷，雖然沒有死亡的情況，有不少因傷致殘的，都是賠點錢了事，如果有人鬧到勞動局的話，工廠會不好辦下去。弟弟說自己的手指有兩個恢復的不夠好，有點僵硬，做傷殘鑒定說不定也是十級傷殘。

阿美心里有了底，開始找二叔同學談判協商。二十出頭的阿美是青澀的，她有點激憤和緊張地說了弟弟手指有功能障礙，提出要求賠償兩萬塊錢，還抖落出來工廠眾多工傷，帶著威脅的口吻說，不同意就去勞動局告。

阿美料到二叔同學會猜測，找他索賠阿美二叔有沒有參與，甚或是不是他在背后策劃的。再和他通電話，阿美直接和二叔撇清了關系。當他有點憤憤不平地說誰把你弟弟搞到廠里來的，阿美干脆利落地說那是周冰欠你的情，周冰是二叔的名字。二叔同學語塞。阿美好冷酷，她這樣說一是氣二叔在弟弟回來后對弟弟態度不好，二是暗示他同學，她和二叔那時關系已不好，二叔沒參與索賠一事。

二叔同學最終還是同意賠兩萬塊錢，從談話上看沒有情緒，也沒有討價還價。阿美認為賠兩萬塊錢事情就了結了，兩萬塊錢是對弟弟手指的賠償，阿美自始至終的態度都是對事不對人。人和人之間，包括阿美和二叔的同學，二叔和他同學，都沒有深仇大恨，所以去工廠拿那兩萬塊錢的時候，她得知那個人的老婆剛生了女兒，還大方自然地對他說，恭喜你做爸爸了。但他的反應和回話讓阿美意識到他也許認為阿美是愚蠢的。兩方對立，阿美勝出，阿美居然完全不想別人對自己的看法，不在意別人的感受。他浮躁地說誰做爸爸了。阿美聽了當即有種受辱的感覺。阿美離開的時候，他說，阿美啊，你給我上了一課。

為要賠償她背后對二叔直呼其名，甚至不惜說二叔欠他同學人情，意思是弟弟和他同學之間沒有情分，只有雇傭關系。錢拿到了手，阿美就和二叔緩和關系了，她其實害怕失去二叔的關照，想和二叔維持關系。