“幺幺，哀家仔細(xì)想過(guò)了，你成親后，去西蜀吧，遠(yuǎn)離京都。”
殿內(nèi)無(wú)人，太后說(shuō)出心中打算，看著小兒肖似先帝的眉眼，愧疚嘆息，不愿戳破那層薄如蟬翼的紙張。
蕭桓起身走到中央跪下，抬頭看向疑惑的太后，正色說(shuō)道，“母后，兒臣可以去西蜀，但請(qǐng)母后答應(yīng)兒臣一個(gè)請(qǐng)求。”
“怎么跪下了？快起來(lái)說(shuō)。”
“母后若想兒臣遠(yuǎn)離朝政，那李元之女便萬(wàn)萬(wàn)娶不得。”
“……起來(lái)坐下說(shuō)吧，哀家還未老眼昏花，李元此人習(xí)性如何，哀家清楚得很，但他那長(zhǎng)女溫和嫻靜，樣貌脾性都肖似她外祖高家的人，是個(gè)頂好的孩子，成親后跟著你去了西蜀，就算往后李元自作了孽，山高水遠(yuǎn)的，也不會(huì)有什么牽連了。”
“母后，您想得太簡(jiǎn)單，不說(shuō)如今李元會(huì)想方設(shè)法阻止兒臣去西蜀，就說(shuō)兒臣能否會(huì)順利得到陛下放行。”
太后定定看著神色平靜的兒子，片刻才開(kāi)口問(wèn)道，“此事哀家會(huì)勸說(shuō)皇帝的，只是終究要虧待你了，大志不能展，你可會(huì)怨母后？”
“兒臣不敢，也不會(huì)，母后這些年一直在為兒臣的事操心，讓兒臣去西蜀的深意兒臣也懂，只是李元之女，兒臣不能娶。”
“你既明白母后的心，為何還要拒絕？鄭嬤嬤可都告訴哀家了，你拒了禮部的規(guī)制安排，那新府里連個(gè)年輕的丫鬟都不留，就剩幾個(gè)婆子隨從，冷冰冰的，你都幾歲的人了，身邊連個(gè)貼心的人都沒(méi)有，你讓哀家怎么放心得下？娶個(gè)溫柔嫻靜的女主人回去管著家，熱飯熱炕頭，怎么不好？”
太后越說(shuō)越心疼，連些個(gè)鄉(xiāng)野粗句都說(shuō)出來(lái)了，再想了想，疑惑看向兒子，“難道你有心儀之人了？”
“……”蕭桓沉默，雖然不合時(shí)機(jī)，但他不想否認(rèn)。
“還真有？哪家小姐？不對(duì)，你才剛回來(lái)啊，什么時(shí)候認(rèn)識(shí)的？”太后大為驚訝，連聲問(wèn)道。
“……關(guān)乎閨閣女子名聲清譽(yù)，兒臣暫時(shí)不能說(shuō)，請(qǐng)母后諒解。”蕭桓摸了摸鼻子，躲開(kāi)母后那如距目光。
“這又沒(méi)外人，只要母后不說(shuō)，怕什么？”太后拍了拍桌子，心急如焚，她這兒子自小性子孤清，見(jiàn)到那些世家小姐永遠(yuǎn)冷冰冰的繃著個(gè)臉，油鹽不進(jìn)的模樣，白瞎了一副頂好的容貌，她是真好奇兒子看上的人是怎樣的。
蕭桓瞥見(jiàn)殿門外一行端著托盤走近的宮人，松了口氣，起身扶起母親，“母后，先用午膳吧，兒臣陪您。”
“別轉(zhuǎn)移話題，你這招用得還少嗎？”太后瞪了兒子一眼。
待宮人擺好了膳食，蕭桓扶著母親到楠木圓桌坐下，笑著說(shuō)道，“兒臣早飯用的少，這會(huì)實(shí)在是餓了。”
“唉，你啊，母后說(shuō)你什么好，快先用膳，母后讓阿雁做了你喜歡的冬筍尖。”天下沒(méi)有哪個(gè)母親不在意自己孩兒餓肚子的，一國(guó)太后也未能免之。
午后，太后午憩，蕭桓退出永福宮，松了口氣繞過(guò)亭閣長(zhǎng)廊，蜿蜒水榭，往出宮大道走去。
宮門口，一高大正裝藍(lán)袍年輕男子站立，見(jiàn)蕭桓出來(lái)，雅正俊朗的臉龐上揚(yáng)起一抹笑容。
“皇叔萬(wàn)安。”男子畢恭畢敬拱手行禮。
“阿言。”蕭桓伸手虛扶一把，微笑看著蕭言，大皇子蕭言只比他小了兩歲，從小一起在宮中長(zhǎng)大，比起叔侄，更多的是朋友之情。
“昨日我出了城，今日方歸，聽(tīng)聞皇叔進(jìn)了宮陪皇祖母用膳，特在這等。”蕭言看著眼前風(fēng)采依舊，但多了幾分軍人鐵骨的人，語(yǔ)氣變得熟稔起來(lái)。
“去我府上坐坐吧。”蕭桓說(shuō)著走向?qū)m門外等候的易行等人。
“自然，皇叔可要給我好好說(shuō)一說(shuō)那一戰(zhàn)的壯舉過(guò)程。”
京都郊外南山別院
黑楠木書(shū)案前，一身金絲蟒袍的蕭瑞揉著陰疼的額頭，皺眉看著手中的折子，片刻后啪一聲丟下，閉上模糊的雙眼。
“傳高逸。”
曹公公應(yīng)聲退下，吩咐了門口的小太監(jiān)去傳喚高太醫(yī)，回到書(shū)案旁站著，余光見(jiàn)陛下剛毅臉上緊閉的眼睛，心下憂慮。
近幾個(gè)月，陛下的頭風(fēng)越發(fā)嚴(yán)重，經(jīng)常視線模糊，有時(shí)候連手邊上的御筆都看不見(jiàn)。
“微臣高逸參加陛下。”一名青衣素袍男人提著醫(yī)箱步入主屋，朝蕭瑞行禮。
“平身，朕這頭又疼了，服了金丹也只稍緩了一會(huì)。”蕭瑞站起身，活動(dòng)著半邊刺麻的肩膀，走到龍騰躺椅坐下，聲音疲憊。
“陛下，金丹雖有暫時(shí)止痛只用，但不可多服。”高逸淡淡重復(fù)著不知說(shuō)過(guò)多少遍的話，抬手搭脈，墨發(fā)用玉環(huán)扎起，臉龐線條優(yōu)美，膚色偏白，劍眉入鬢，一雙桃花眼略長(zhǎng)，睫毛濃密，眼梢微翹，高挺鼻梁下嘴唇略豐，男生女相，卻不顯陰柔，自有一股風(fēng)流不羈，玉樹(shù)臨風(fēng)的出塵氣質(zhì)，雖已步入中年，但年齡只是在風(fēng)流俊秀的臉龐上增添了一份成熟穩(wěn)重。
旁邊曹公公暗暗咂舌，這高太醫(yī)相貌實(shí)在是賞心悅目，連自己平日里常見(jiàn)的都不時(shí)會(huì)看楞了神，怪不得宮中娘娘都搶著指定要他去請(qǐng)平安脈。
“不用勸朕，金丹止痛比喝那苦藥快，只是近兩個(gè)月，朕這視線經(jīng)常有些模糊。”
“脈象細(xì)澀，陛下舌有紫黯瘀斑，是氣血郁結(jié)引起的視線不清，臣先為您施針止痛。”
高逸打開(kāi)醫(yī)藥箱，取出針筒，自太陽(yáng)，鳳池，百合，合谷處下針，捻動(dòng)針尾，留置一刻鐘方拔下。
蕭瑞頭痛漸緩下來(lái)，疲累舒了口氣，閉上眼擺擺手，高逸躬身退下，曹公公拿了狐毛毯輕輕給蕭瑞蓋上，退出殿門。
李府主屋
屋內(nèi)寬敞明亮，布置華麗，百花軟褥主座上，一襲藏紅刺繡錦棉袍的林青正坐，脊背直挺，臉上化著略微濃厚的妝，發(fā)髻繁瑣，釵環(huán)錦翠，昂首挺胸，身旁坐著一個(gè)錦衣圓臉的小男童。
主座下兩旁的座椅上，李如月一身梅色綢緞長(zhǎng)裙，外搭著紅錦絨邊夾襖，烏發(fā)梳著當(dāng)下流行的走云髻，額間紅梅花鈿，妝容精致，抹著粉色胭脂的丹鳳眼不時(shí)朝門口掃去，旁邊是一身淡雅粉黃，低頭沉默的李如云，還有雙髻嬌俏，托腮發(fā)困的李如若，四周站著各院媽媽丫鬟，邊上還有幾個(gè)管事，氣勢(shì)洶洶。
一身素青色長(zhǎng)裙的李如安跨進(jìn)門檻，身后跟著素白衣袍的李仁，姐弟倆相似的清冷閑逸氣質(zhì)，一個(gè)高雅從容，一個(gè)俊目文氣，龍章鳳姿，引得兩旁站立的一眾仆人交頭接耳，竊竊私語(yǔ)。
李如月狠狠盯著那張素顏朝天容色絕倫的臉，深吸了一口氣壓下心底的嫉妒，揚(yáng)起嘴角，等著看好戲。
李如安施施然走到中央，對(duì)主座微微一頷首，轉(zhuǎn)身走到旁邊安然坐下，接過(guò)丫鬟呈上的青花瓷茶碗，抿了口放下，一套動(dòng)作下來(lái)順暢自然，姿態(tài)優(yōu)雅。
李仁楞了楞，略一拱手行禮走到姐姐旁邊坐下，學(xué)著姐姐的也喝了口茶，臉色平靜。
空氣突然靜默了下來(lái)，剛才還興致勃勃的奴仆們?nèi)监渎暤拖骂^，大氣不敢喘。
林青愕然張嘴，見(jiàn)姐弟倆竟在那研究起了茶杯，她咬著牙給旁邊的崔媽媽使了個(gè)眼色。
得了指令，崔媽媽揚(yáng)首挺胸，朝李如安笑著說(shuō)道，“大小姐怕不是忘了什么？您回來(lái)后還未向夫人行叩拜大禮呢。”
“崔媽媽，長(zhǎng)姐在那貧瘠鄉(xiāng)下修養(yǎng)多年，忘了京都的規(guī)矩那也是情有可原的，需得有人重新教教，是吧？”李如月手帕掩嘴輕笑說(shuō)道，壓下眼里的得意。
李如云抬了頭看向李如安，眼中擔(dān)憂之色甚濃，又瞧了眼主座，擰著帕子欲言又止，神色掙扎。
“唉，那鄉(xiāng)下簡(jiǎn)陋，又都是些貧賤粗鄙之人，大小姐待久了，忘了京中規(guī)矩也是會(huì)有的，崔媽媽，你教教大小姐吧。”林青一臉憐惜，笑著說(shuō)道。
抬手止住想起身的李仁，李如安悠悠給了雪姑一個(gè)眼神，神色輕松喝著茶。
雪姑肅正衣領(lǐng)抬腳走到中央，規(guī)矩半膝行禮后起身，炯炯眼神直視主座上的林青。
“大慶律法典籍禮記中明確有言，嫡妻為三媒六聘，明媒正娶，所出肅為正嫡，妾合買者，以其賤同公物也，若嫡妻亡故，未免后宅不寧，可扶妾為繼，但，為明正嫡庶，防篡弒，嫡妻身后嫁妝田宅及財(cái)物皆由其子女繼承，嫡出子女可分院別住，不用對(duì)繼室行父母之大禮，繼室為妾時(shí)所出皆為庶出，升為繼室后所出才能為嫡出，且之前庶出子女不可改為嫡，以正嫡庶有別，律法嚴(yán)明。”
雪姑不卑不亢，一段話字正腔圓，擲地有聲，鏗鏘有力，在安靜的屋里余音繞梁。
“蔣雪！你放肆！”
一句句又是妾，又是繼室，如同刀子戳心般，林青漲紅了臉狠狠一拍木椅扶手，渾身發(fā)抖高聲怒斥，手腕的翠玉鐲哐啷一聲碎裂落地，旁邊的李榮哇一聲哭出來(lái)，奶娘趕緊抱著哄退出了屋，李如若也嚇得瞪大了眼睛，被身邊奶娘趕緊抱了出去。
“林夫人恕罪，奴婢說(shuō)的只是禮記典籍中的制度，毫無(wú)修改，并無(wú)冒犯之意，林夫人可前去查閱。”雪姑看著臉紅脖子粗的林青，語(yǔ)氣平靜，通身舒暢，她想說(shuō)這些話想得太久了。
“好大的膽子，你一個(gè)奴才竟然敢頂撞當(dāng)家夫人？誰(shuí)教你的規(guī)矩？”崔媽媽高聲呼道，眼神還落在李如安身上。
“那你一個(gè)奴才敢教本小姐做事，又是誰(shuí)教的規(guī)矩？”李如安掃了崔媽媽一眼，淡淡說(shuō)道。
那冷冽一眼，崔媽媽莫名起了一背汗，到嘴的話囫圇個(gè)噎了回去。
“長(zhǎng)姐，雖說(shuō)有制度記載，但京中哪家不是這般規(guī)矩，又有幾人真的遵循著律法典籍行事的？你這樣傲慢無(wú)禮，就不怕落人口舌？”后面那句嫡庶有別分明是沖自己來(lái)的，李如月咬著牙壓下怒火，維持著表面的優(yōu)雅，輕聲細(xì)語(yǔ)。
“你這話在這說(shuō)說(shuō)便罷了，雖然你只是區(qū)區(qū)庶女，但終究還是宰相府里的姑娘，竟是個(gè)法盲，胡言亂語(yǔ)，傳出去豈不招來(lái)禍患？”李如安放下茶杯，蹙眉上下打量她，清冷悅耳的聲音一字一句，深入人心。
“你！你別忘了，現(xiàn)在我娘才是正室！”李如月不明深意，注意力只聚在那句區(qū)區(qū)庶女上面計(jì)較，咬牙切齒喝道。
“二姐姐，慎言！”李仁霍的站起身，擰著濃眉沉聲說(shuō)道，“大慶律法典籍乃是先代君王所制，平民百姓知法守法是理之當(dāng)然，父親高居宰相之位，身為女兒的你竟擅自篡改律法，大言不慚，藐視禮記，可有想過(guò)，被有心人傳開(kāi)，會(huì)為李府和父親招來(lái)什么樣的災(zāi)難？”
“我，我沒(méi)有！我不是那個(gè)意思！”這罪名可大了，李如月心慌意亂，漲紅了臉求救看向林青。