“天干物燥，小心火燭！”

戌時一更，兩個更夫執銅鑼、敲著梆子在街巷中巡過，大部分居民都已經歇下，只有寥寥幾盞燈火，還在夜幕中閃爍。剛轉過永寧坊與靖安坊的十字路口，不遠處，東北方的天空忽然詭異地亮堂起來，二人正在詫異，驚惶的呼叫聲已然響起。

更夫這下才反應過來，失火了！

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三日前。

“哎哎，你聽說了沒？”

“什么？”

“就玄都觀外面來了個算命先生，鐵口直斷，可準了！”

“噢，就那個神算子啊，聽說了。真準假準啊，怕不又是個靠嘴皮子騙人的。”

“真的！他雖然也看相，但最神的還是趨吉避兇，消災解難。”

“還有這本事？”

“就徐家老四，那天路過順手算了一下，算命先生說他雖然沒有大富大貴之運，但總體順遂，只是最近運勢有坎，恐遭血光之災。”

“這么說話都沒被打啊？”

“急什么，還沒說完呢。先生說他要過此劫，就得破財消災。”

“所以給了多少？”

“沒。那先生就收了十文，讓他自己隨身備著點錢就行。老四這人你也知道，老實得很，真就隨身揣著錢，晚上睡覺也放床邊。結果還真管用！”

“怎么？”

“沒過兩天他家就進賊了，偷了他放在床頭的錢。報官以后官府來看了現場，說就應該就是最近在城南行竊的那個‘翻高頭’。”

“啊，那人我也聽說了，下手可狠，被發現以后打傷了好幾戶人家呢。”

“對呀，這可不就是破財消災。”

“還真有點意思。要不咱們也去玄都觀看看？”

“走走走！”

閑聊的二人來到玄都觀外時，那算命攤前已經圍了一圈人。原來又有一個前幾日算過的顧客特地前來感謝。說是家宅不寧，算命先生問過宅子風水以后，說了一大堆大家聽不懂的術語，然后讓家主回去拆看地基門楣什么的。家主依言檢查，才發現老宅內已是白蟻成災。

眾人聽完前因后果，無不嘖嘖稱奇。于是，又有好事者出錢請先生算一卦，就算這城中近期會有什么事發生。

“嗯……”算命先生擺了一卦，沉吟片刻道，“有道是，天機不可泄露，說得太白了，老道我怕自己難逃五弊三缺。不過上天有好生之德，既然老道算出來了，還是得提醒一下，也算盡人事了。五日之內，萬年縣轄內，恐有人遭水火之災。”

“萬年縣這范圍也太大了，先生再給點提示唄？”

“哎呀你這個人，這是存心為難我老道……就東市附近，不能再清楚了。”

這個預測一出，圍觀者自然是半信半疑。信的人，趕緊回家檢查物什，防患于未然；不信的也就當作一樁閑談，反正卦金也不是自己出的。

直到二月廿五這日夜。

更夫剛喊完戌時的號子，東北方的天空忽然火光沖天，很快，呼救與眾人忙著救火的吆喝聲便打破了寂靜，在大火中交織糾纏著。

失火的，是安邑坊樂宅。