干城轉身看拍自己之人時，被門檻絆了一下，竟然踉蹌了一下。這才看清來人正是鐘侯。鐘侯也收到了邀請，不過既然是干城的好事就不能來攪合，但是河陽侯的面子還是要給，所以假裝遲到。

河陽侯看見干城踉蹌了一下，就開玩笑道：“書生腿短。”

干城轉頭間對出下聯：“侯第門高。”

一位穿著麒麟服的年輕人冷哼一聲，說道：“滿堂朱紫貴?！?/p>

這分明是嘲笑干城沒有爵位和官身。干城并不示弱，笑道：“舉座不足謀?！?/p>

說上聯的人指著干城哆嗦道：“你……，狂妄?！?/p>

河陽侯聽到二人斗嘴又是好笑，又覺得干城為人有傲骨但無傲氣，確實有少年俊杰氣象。其余幾個人看見后，自然不愿再招惹干城以免自取其辱。河陽侯請干城上首就坐。兩位穿麒麟服的年輕人很是不忿，正待發作。只見鐘侯手指干城，笑著說道：“幾位仁兄切莫發火，我的這位朋友在五年前已經被當今陛下賞賜斗牛服。若論賜服等級卻在你二人之上。”

河陽侯今日舉辦集賢會因不愿傷和氣，所以并沒有互相通報家世和姓名。因此在座幾個人聽到鐘侯的話以后不由得驚訝不已，但還是猜不出這位書生到底是何方神圣，竟然獲賜斗牛服？干城今日不穿斗牛服參加集賢會，其實是給河陽侯留面子。河陽侯雖是剛剛晉升到正二品的大員，但還未獲得高于斗牛服等級的賜服。干城今日若穿著斗牛服來赴會，實有喧賓奪主之嫌。再怎么說也要給未來的老丈留足了面子。干城只是沖在座各位微笑致意，然后向河陽侯行禮，這才入座。

待眾人落座后，河陽侯又夸贊了幾位青年的武藝，最后說道：“今日既逢此盛會，不如各位都賦詩一首來助助興?！?/p>

在座眾人其實早有準備，提前都請高手寫好了詩詞，于是有人問道：“不知河陽侯以何為題，令我等作詩？”

河陽侯捋了捋胡須說道：“不如就以今日各位在校場一較高下為題，作詩一首如何？”

這下可就難倒了除干城以外的人，畢竟他們提前準備的不是邊塞詩就是情詩，誰能想到河陽侯會出這么一個刁鉆的題目。干城只是輕輕一笑，起身走到書桌前，俯身寫下一首《水龍吟》：

校場處處爭先，逞強本是真少年。先賢曾言：國難自興，士多則盛。神州萬里，百年功業，盡在此間。觀天下英雄，各領風騷，數十載，如詩言。

莫道來年長短，趁今朝，一決勝負。李陵陷陣，轉戰千里，雖敗有譽。風聲鶴唳，未戰先驚，豈有不負？謂往昔勝者，切勿倨傲，后生可懼。

河陽侯看過，十分驚訝，沒想到蕭干城竟然短短時間里填出一首辭。這首詞引經據典，辭藻華麗。既有恭維河陽侯招攬俊杰的意思，又為本次校場比試失利者給了臺階。如果只是一首辭藻華麗的詩詞，無非就是吹牛放空炮而已。但河陽侯在親眼看到干城力能扛鼎，一箭二鳥后，這才相信自己伯父所言非虛，蕭干城的確是驚才絕艷。至于其他幾人，有的根本沒敢提筆寫詩，有的寫出來也文不對題。接下來河陽侯好菜好酒招待眾人，又對在座各位青年才俊都一一夸獎。席間河陽侯與蕭干城相談甚歡，從軍制說到財政，又談到如何剪除蠕蠕與西戎的威脅。這些談話內容，干城每天都在鉆研，并經常與祖父、鑒慧法師請教，自然早已爛熟于胸。宴會上其余人雖然大都出自武勛家庭，但因家里老人都早已去世，沒有系統傳授他們治軍理政的經驗，所以大多插不上話。

待集賢會散去，河陽侯滿面春風回到自己房里，河陽侯夫人宋氏早已等待多時。宋氏端起一盞茶遞給河陽侯，待河陽侯喝下后，問道：“夫君看中了哪家青年才??？”鄭懷古拍著大腿笑道：“蕭解元如果假以時日，又有時運相助，那定是我朝的霍嫖姚?！彼问鲜裁炊紱]聽見，只聽丈夫看中了蕭解元就十分高興，說道：“我就說嘛！你看人家金川伯家又有銀子，又大方?？匆娫奂议|女以后是上馬金、下馬銀，以后德音嫁過去肯定不吃虧。”

鄭懷古一皺眉說道：“錢不錢的無所謂，關鍵為德音選婿要選有才華的?！?/p>

宋氏一聽就急了，吼道：“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。你看德音還未過門，人家金川伯就送了水晶金帶枕、白狐皮帽和白狐皮斗篷。我嫁到你們鄭家這么多年，天天操持這么一大家子吃喝拉撒。你可曾給我買過水晶枕嗎？你可曾給我買過白狐皮嗎？”

鄭懷古頓時傻眼，連忙哄道：“我知道這些年來娘子操持家務不易。我一定一一給娘子買來?！?/p>

宋氏埋怨道：“你總是騙我，那么大塊的水晶做成的枕頭，哪里買得到？還有那么大塊的白狐皮哪里買得到？”說罷竟然哭了。

鄭懷古趕緊掏出手帕給娘子拭淚，一邊哄道：“實在買不到，我就去問問金川伯，看他老人家是從哪里買到的？”宋氏一聽竟然哭得更歡。鄭懷古使出千般手段，這才讓宋氏破涕為笑。