干城帶領(lǐng)鐘侯、陳準(zhǔn)等人在敵陣中左沖右突，但無奈他手中沒有長兵器，十分不順手。忽然一名蠕蠕騎兵沖著他疾馳而來，狠狠刺出手中長矛。干城順勢(shì)將敵騎手中長矛夾在腋下。他正與敵騎爭奪拉扯長矛之際，背后突遭一錘被砸落馬下。干城并不驚慌，一骨碌滾到鐘侯的馬前一躍而起，掄起兩只金锏專打蠕蠕騎兵的馬腿。鐘侯跟在干城身后，只要對(duì)面敵兵的馬腿被打斷，鐘侯就趁敵騎失去平衡時(shí)一槊挑死。兩人是從小光屁股長大的好朋友，配合起來自然十分默契。眼看著就又要?dú)⒊鲆粭l血路，沖透敵陣。忽然鐘侯在干城背后大吼起來：“東面有大軍來襲！”
干城激動(dòng)的大吼一聲：“好！”隨即飛身躍起，掄倒兩名蠕蠕騎兵，跳上敵人的馬背后，再次飛身躍起，踩著對(duì)面蠕蠕兵的肩膀沖了出去。其實(shí)干城之所以敢只帶十九人出來應(yīng)戰(zhàn)，就是出戰(zhàn)前已經(jīng)趴在地上聽到東面有大量騎兵行進(jìn)的聲音，估計(jì)再有不到一個(gè)時(shí)辰就可以趕到云州城下。蠕蠕的主力都在北邊，所以從東面來的軍隊(duì)肯定是京師派來的援軍。出城前，干城告訴守備，自己帶人拖住蠕蠕具甲騎兵，讓守備派快馬前去通知援軍盡快趕到城下。然后出其不意重創(chuàng)蠕蠕主力。
干城跳出敵陣，直接撿起地上的狼牙棒，騎上胡里延秀的寶馬踏雪烏騅。胡里延秀的寶馬渾身烏黑，只有四蹄雪白，所以被稱之為“踏雪烏騅”。干城輪起狼牙大棒，砸出一條血路，與鐘侯等人匯合，繼續(xù)奮勇沖殺。
此時(shí)援軍已經(jīng)近在眼前。這次救援云州的總兵官正是干城的岳丈鄭懷古。當(dāng)今圣上是百年不遇的人精。他唯恐京軍畏縮不前、云州有失，就先命干城等人疾速馳援云州，然后再派鄭懷古擔(dān)任總兵。當(dāng)今陛下真是好算計(jì)，既然鄭懷古的兒子、女兒、女婿都在危城之中，鄭懷古又豈敢猶豫不前？果然鄭懷古的軍隊(duì)抵達(dá)玉州后，得知女兒、女婿和小兒子都去了云州后，立刻命令所有騎兵脫離步兵火速馳援云州。援軍這才提前了將近一天抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)。此時(shí)援軍前鋒中的百戶鄭德先得知自己的妹夫就在敵軍具甲騎兵的包圍里，也不等軍令就直接包抄到蠕蠕具甲騎兵背后。既然有鄭家二公子帶頭，前鋒部隊(duì)也不待將令猶如風(fēng)卷殘?jiān)瓢銡⑷霐酬嚒ｍ暱涕g蠕蠕可汗精心打造的具甲騎兵就被悉數(shù)殲滅。
蠕蠕可汗催動(dòng)主力火速前往救援，怎奈蠕蠕兵懼怕云州城內(nèi)的胭脂虎，又看到全軍精銳即將覆滅，都是慢慢吞吞畏縮不前。蠕蠕可汗眼睜睜看著自己的寶貝具甲騎兵被殲滅，頓時(shí)肝膽劇烈，一口鮮血吐出。再說鄭懷古此時(shí)已經(jīng)率領(lǐng)騎兵主力抵達(dá)云州城下。這些援軍一看蠕蠕騎兵精銳被前鋒殲滅，頓時(shí)士氣大漲。鄭懷古手下攏共只有五萬騎兵，比對(duì)面蠕蠕主力少了整整一半的兵力。但如果此時(shí)進(jìn)城，蠕蠕騎兵趁亂殺過來，恐怕云州城有失。索性趁著士氣大漲，鄭懷古催動(dòng)全部騎兵向蠕蠕軍主力殺去。
蠕蠕兵剛才看到對(duì)面二十人都能把自己全軍精銳打得跟篩子似的，現(xiàn)在又看到對(duì)面遮天蔽日的騎兵壓來，更不知胭脂虎殿下是不是也沖出來找點(diǎn)心，頓時(shí)無人戀戰(zhàn)只顧逃命。蠕蠕可汗根本制止不了蠕蠕軍的崩潰，只好在親兵的護(hù)衛(wèi)下先行撤退。這下就打成了追擊戰(zhàn)。鄭懷古帥軍一直追到次日黃昏，斬殺敵首一萬五千余級(jí)，俘虜一千多蠕蠕兵，繳獲牛羊二十多萬頭，還有最珍貴的戰(zhàn)馬一萬七千匹。干城、鐘侯、鄭德賢自然跟著渾水摸魚，收繳了五百多匹上等蠕蠕駿馬。加上之前繳獲的，一共得到了九百多匹戰(zhàn)馬。
干城挑出二十匹分別送給云州知府和守備。并請(qǐng)求二位大人把自己和鄭德音冒充天子外甥和西海郡王孫女一事寫清來龍去脈，再上奏給朝廷。云州知府收到馬匹十分開心，便問道：“不知蕭公子要我等如何在奏表中措辭？”
干城想了想說道：“就麻煩您如實(shí)陳述當(dāng)時(shí)事情經(jīng)過。不過最后要加一句，情況危急，純屬權(quán)宜之計(jì)。”
知府聽后點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“這樣最好。”
鄭德音也連忙向知府央求道：“請(qǐng)知府和守備大人一定要為云州守城婦女記功并上奏。當(dāng)時(shí)你們也是同意給她們請(qǐng)功的。”
知府聽后，笑道：“那是一定，多虧了二位和這些女子。要不然云州城連一日都守不住，我和李守備現(xiàn)在都得腦袋搬家。”這幾日生死與共，知府與干城等人說話也不再端著。
幾個(gè)人說罷哈哈一笑，就此別過。干城等人就回到驛館，沐浴更衣好好睡了一覺。轉(zhuǎn)天一早，整個(gè)云州城又恢復(fù)了生機(jī)，干城摟著德音迷迷糊糊睡到了中午。幾個(gè)人吃過飯就開始收拾行李準(zhǔn)備打道回府。到了晚上，干城、德音、鄭德賢、鐘侯和另外幾位好友出去遛彎。忽然沖出一群小孩圍著他們唱道：
胭脂猛虎城頭嘯，十萬胡虜壁下愁。
二十輕騎疾如風(fēng)，一千鐵甲望風(fēng)逃。
幾個(gè)人聽后是哈哈大笑，十分開心。鄭德音掏出一把銅錢送給幾個(gè)孩子買糖吃。原來不知是哪位填詞“高”手寫下了一首《胭脂虎守城歌》，現(xiàn)已在全城傳唱。
干城等人并不知道，就在他們幾個(gè)公子哥睡覺的時(shí)候，當(dāng)今圣上已經(jīng)通過五百里加急收到了云州大捷的消息。緊接著又收到幾封奏報(bào)。第一封是云州知府和守備聯(lián)名的奏報(bào)，詳細(xì)記述了鄭德音冒充西海郡王嫡長孫女，蕭干城冒充陛下外甥，動(dòng)員全城女子上城守備的事。以及干城三次夜襲，鄭德音南城殺敵、北城假扮胭脂虎嚇退蠕蠕大軍的事跡。以及蕭干城如何以二十騎纏住蠕蠕大軍主力，為京軍重創(chuàng)蠕蠕軍贏得時(shí)機(jī)的光輝事跡。
另外詳細(xì)匯報(bào)云州城百姓如何同仇敵愾守城的事跡，并列舉上百名守城有功者的事跡，既有守軍，又有百姓，當(dāng)然也有女子，特別突出了九十里堡死戰(zhàn)不降的王三郎。然后還有三百多名奮勇殺敵者的名單。
最后提及蕭干城與鄭德音冒充之事純系事情緊急，不得已而為之。最后附上了《胭脂虎守城歌》歌詞。
皇帝看得眼圈都紅了，連寫三個(gè)“好”。并默默記下《胭脂虎守城歌》，倒是想有機(jī)會(huì)見見鄭德音這位奇女子。不過陛下并不著急，因?yàn)楦沙窃缤頃?huì)入京為官，到時(shí)候趁皇后華誕之際就可以見到。
第二封奏報(bào)是鄭懷古的請(qǐng)罪折，也是說鄭德音和蕭干城冒充一事。又對(duì)次子不遵將令擅自圍攻蠕蠕具甲騎兵一事作自我檢討。最后乞請(qǐng)陛下嚴(yán)懲不貸……，云云。
皇帝寫了一堆寬慰的話，最后對(duì)蕭干城和鄭德音冒充事件定性為：情勢(shì)緊急，權(quán)變而已，下不為例。
第三封奏報(bào)是廣聞寺的密折。廣聞寺都是人精，知道當(dāng)今圣上都認(rèn)干城這個(gè)外甥，所以并不想搬弄是非。直接派人把玉州知府和守備的奏折偷來，描了一遍。各種事情顛來倒去，其實(shí)說的都是一回事。
只是在奏折最后，為廣聞寺偵事司蕭忠請(qǐng)功。因?yàn)槭捴艺`導(dǎo)蠕蠕可汗將蠕蠕具甲軍的鎧甲換為鎖子甲，才使得蕭干城等人有機(jī)可乘，重創(chuàng)蠕蠕精銳具甲軍。廣聞寺表面是要求陛下褒獎(jiǎng)蕭忠，實(shí)際是為廣聞寺邀功。
不過皇上還是批閱了一個(gè)“甚好。”
皇帝看完折子后，又命兵部下令，令鄭懷古以部分兵力繼續(xù)深入漠北牽制蠕蠕。同時(shí)令遼東諸軍趁蠕蠕主力在云州方向，大舉抄掠蠕蠕境內(nèi)的人口和牲畜。當(dāng)今的陛下可是個(gè)不吃虧的主，既然損失了邱琪的部隊(duì)，就要想方設(shè)法找回場(chǎng)子來。
其實(shí)邱琪號(hào)稱十萬大軍，但真正作戰(zhàn)部隊(duì)只有八個(gè)衛(wèi)。一衛(wèi)兵馬只有五千六百人。除去吃空餉的，留守的，實(shí)際每衛(wèi)只有四千多人。八個(gè)衛(wèi)也就三萬多人，另有保證軍需運(yùn)輸?shù)能姂糇拥芎兔穹蛉f人。而云州城下總計(jì)戰(zhàn)死和俘虜?shù)娜淙淙司陀薪鼉扇f，他們可都是蠕蠕的青壯年人口。蠕蠕本來就沒多少人，蠕蠕的十萬大軍基本是蠕蠕所有的青壯年。所以殺的越多越好。還有牲畜，也是掠奪的越多越好，現(xiàn)在已經(jīng)快要入冬。一旦入冬沒有牲口，蠕蠕還要死人。
到了這天晚上，兵部庫部司郎中閻一諾寫了一份譴責(zé)金川伯、河陽侯教子不嚴(yán)的奏折。奏折中痛斥蕭干城、鄭德音冒充皇族子弟，招搖撞騙等行為。