轉天一早王博文告知干城，昨天夜里是恒山王府長史持王令去教坊司交了兩萬五千石太倉米作為贖身費，并告知剩余的兩萬兩白銀由東宮儀衛副送過來。然后王博文收到本司郎中的指令，讓他去教坊司將三位花魁娘子送到干城家里。干城心里清楚，常山、恒山二王還未成年。王府里不可能有這么多糧米。就是有這些糧米他們也舍不得給自己買花魁。這一定是錦繡殿下把街面上的桃色花邊新聞告訴了當今圣上。圣上肯定也想看自己和鄭德音雞吵鵝斗，但又不方便親自找教坊司贖人，這才假手恒山王府。

到了中午郡主和兩位王爺一下課便跑來圍觀干城。三個人一看干城脖子上的三道抓痕，又看到干城兩個大黑眼圈，頓時笑開了花。恒山王人小鬼大，指著干城的脖子笑道：“此為胭脂虎所撓乎？”

待三位殿下笑夠了。干城躬身施禮，說道：“二位王爺真乃天縱英才。竟然從斗蟋蟀中體悟出乘間投隙之精髓，使臣與胭脂虎爭斗一夜。”三位殿下一聽原來是這種情況，便又是哈哈大笑。

錦繡郡主也笑道：“儀衛副，今夜還敢回家嗎？”

干城笑道：“不敢回，也要回。若是不回家，胭脂虎更加要為難小臣。”

恒山王終于忍不住問道：“本王送給儀衛副的三位花魁娘子可收到了。”

干城笑道：“謝王爺垂愛。三位花魁娘子已在我家住下了。”

恒山王比劃了一下說道：“儀衛副昨夜沒有和她們做些什么？”

干城忽然嚴肅的說道：“郡主殿下、二位王爺殿下，臣有一事不明，不知當講不當講。”

三位殿下相視一笑，說道：“儀衛副盡管說來。”

干城說道：“這三位花魁娘子的祖上皆是百死不足贖其罪的兇暴之徒。因為百死不足贖其罪，所以朝廷依律將其后人一并繩之以法，以贖其祖上之罪。然這些花魁娘子出生時，其祖先早已離世。她們既沒有在其祖先的罪行中獲益，更沒有參與其祖先的罪行。臣不知這三位花魁娘子何罪之有？”

三位殿下頓時笑意全無，陷入沉思。恒山王快人快語，更兼憐香惜玉，便說道：“儀衛副說的極是。這些女子若未在其祖先的罪行中獲益，都應視為無罪。”

常山王沉吟道：“不妥。朝廷律令除用來懲戒不法之徒外，還用來警示天下臣民。”

錦繡殿下嘆了一口氣說道：“于法不合，于情可憫。”

四個人一齊沉默了一陣。常山王開口道：“儀衛副以為如何？”

干城躬身一禮道：“臣愚見。古之圣人設律令既為懲戒兇暴，亦為警示天下，更為治理天下。若全依律令治天下，則置天子于何處？天下所以有天子，皆因法外有情，法外有理也。”

常山王點點頭，又問道：“先生以為如何在情理法之間取舍？”

干城連忙躬身行禮道：“臣愚鈍，不敢妄稱先生。臣只知靜以修身，儉以養德。常學圣人之言，常思春秋之義，常視民生之事。”

恒山王沒忍住，又問道：“儀衛副所說的‘三常’為何意？”

干城說道：“常學圣人之言可以明是非，常思春秋之義可以知興替，常視民生之事可以知為政之要。”

恒山王忽然眼神中略帶惶恐，連忙行禮。但他似乎是向干城行禮，也似乎是向常山王行禮。常山王一甩袖子說道：“吾弟所問甚好。今日受益良多。儀衛副不但是我朝純臣，更是有大學問之人，并不比詹事府的師傅們差。以后還請儀衛副不吝賜教。”說罷也向干城躬身一禮，錦繡郡主與恒山王也都向干城行禮表示感謝。干城又向三位殿下回禮。至此四個人又高高興興練劍去了。

不成想今日三位殿下向干城行禮一幕被太子妃殷氏看了一個滿眼。太子妃十分不滿，暗想自己的皇兒如何能像蕭干城這個五品武官行禮？太子妃立刻將此事告訴太子，讓他去訓誡干城。待三位殿下練完劍術與干城別過后，太子便喚來三人詢問，為何今日向干城行禮。得知干城今日所言，太子深為贊同。既然今天樂子也看了，又寓教于樂。太子便派人通知干城明日休假一天，讓他回家好好陪扶云鄉君。

干城今日很是得意，下班時哼著小曲晃晃悠悠剛出東華門就被人揪住脖領子。干城正待掙脫，一看來人竟是自己大舅哥鄭德言。鄭德言暴怒的喝道：“蕭干城，你個忘恩負義的王八蛋。你竟敢公然把娼妓帶到家里折辱我妹妹。今日我與你拼了。”說罷一記老拳揮來。事發突然，干城躲閃不及，被鄭德言打得眼冒金星。

原來鄭德言這幾日奉調要去河南任洛陽知府。所以他這幾日并沒有入宮，一直在吏部辦理手續。在辦手續期間他聽禮部官員談論干城昨夜將三位花魁招致家中留宿。鄭家在本朝無比顯赫，說是無出其右都不為過。自己妹妹受辱，這豈能忍？鄭德言便跑來要和干城拼命。東華門的守衛、太監和宮女看了個滿眼。面對如此勁爆的場面眾人紛紛湊上來圍觀。干城連忙格擋，鄭德言又打了干城幾下才放手。此時秦源恰好路過，趕緊上前將二人拉倒僻靜處說話。干城又解釋了一番，鄭德言才消了氣。干城詭辯道：“大舅哥，我沒有在外邊嫖宿。是恒山王把三個花魁送到我家的。你妹妹看她三個可憐，才將他們收留下來。從始至終沒有我什么事。”干城把自己摘的很干凈。

秦源一旁勸道：“老鄭若是不放心就去干城家看看。”

鄭德言當然不信干城的鬼話。干城從小就滿嘴瞎話，就自己兩個弟弟缺心眼天天跟著他到處跑。不過他還是覺得秦源說的有道理，還是去妹妹家先看看。若妹妹沒受欺負還則罷了，若是有一丁點不好都要狠狠收拾干城。

于是三人向干城家奔去。到了家門口，干城看到暮煙正帶著自己三個孩子在院門口玩，就問道：“大娘子呢？”

暮煙說道：“老爺，大娘子在花園里和三位花魁娘子彈琴吹簫呢。”

暮煙說完，三人才注意到七八個老頭子閉著眼睛搖頭晃腦圍坐在干城家西園門前聽曲。秦源忽然搶步上前，問候道：“從大人？好久不見。”

一個老頭皺著眉緩緩睜開眼看向這邊。這位從大人竟然是工部侍郎。旁邊幾個老頭也有幾個是三、四品的大員，打頭的竟是戶部尚書馮大人。此情此景看得干城和鄭德言目瞪口呆。只見從大人沖秦源揮了揮手，小聲說道：“秦源快過來聽曲。”

干城呵呵一笑，忙叫前院的丫鬟浣碧將幾位老頭引入西園的前院，并讓浣碧給幾位大人安排好茶果。

干城這才引著大舅哥坐到六角亭的井邊。鄭德言聽著隔壁的樂曲，也不由得連連贊嘆。琴棋書畫作為士大夫的雅好，鄭德言也不能免俗。干城又親自端來點心、西瓜、茶水款待大舅哥。

過了大約半個時辰樂曲停止，又過了片刻，只聽一陣銀鈴般的笑聲。幾位女子抱著各自的樂器從西園走來。由于天熱，每個人都只穿了抹胸、紗褲和如同透明的銀條紗無袖長衫。打頭的女子手握一管玉簫，只見她生得一雙美目，顧盼生情，仿佛天女下凡。又見她圓潤的肩膀，修長的雙腿，纖纖玉指如柔荑般細長溫軟。這正是吹簫第一的薔妍姑娘。薔妍剛到院中頓時一愣，只見一位儒雅的陌生男子坐在六角亭中正沖自己微笑。薔妍什么也顧不上，連忙驚叫一聲就要折返躲避。鄭德言兀自看得入神，忽然眼前一黑，原來是被干城捂住了雙眼。干城捂著大舅哥的眼睛，將他推到前院。干城這才松開手，笑道：“大舅哥，我可有欺負你妹妹。”

鄭德言連忙躬身一揖道：“是我錯怪妹夫了。”

干城斜倚在門框上，笑道：“咱倆不用見外，小時候我也沒少挨你的拳頭。我現在就想問問你看上哪個了？”

鄭德言一愣，連忙說道：“就是好看而已，并沒有看上哪個。”

干城笑道：“大舅哥何必見外。喜歡就說嘛。”

鄭德言頓時臉紅。干城又說道：“你是不是喜歡吹簫的姑娘？”

鄭德言陪笑著說道：“窈窕淑女君子好逑。愛美之心人皆有之。”

干城一揮手說道：“好了，你若喜歡就挑個好日子把她風風光光的接走。”

鄭德言喜出望外，問道：“真的？”

干城說道：“當然是真的。不過我可丑話說前面，我可算娘家人。你要是欺負她，我可不饒你哦。”

鄭德言答應一聲，轉身就要走。卻被干城一把拽住。鄭德言莫名其妙。干城一伸手，說道：“打了娘家人還不賠錢。”

鄭德言呵呵一笑，連忙將袖中的銀票全部塞給干城。