再說陛下在廷議上手持大噴子瞄準屏山伯、通政司使和御史一事不脛而走，搞得閭里之間盡人皆知。陛下此舉頗為值得玩味，于是乎各種熱衷朝政的京師百姓議論紛紛。搟面杖大小的火銃被百姓傳為喇叭大小，十分駭人聽聞。

京師百姓的議論飄飄忽忽傳到錦繡公主耳中。公主大驚，暗想父皇真是不靠譜，若是喇叭大小的火銃走了火，屏山伯豈不是尸骨無存。

錦繡公主越想越著急，直接派人與甘公公說了一聲，便坐著大轎直奔陛下寢宮而去。

陛下見愛女來了，立刻停下一切手頭工作，屏退諸位外臣，然后來到寢宮階下迎接。陛下見公主款款而來，連忙道：“這么冷的天，你坐轎子入宮嘛。這一路走過來冷不冷？”

公主盈盈一拜道：“父皇，天下皆知陛下對女兒的寵愛。若是女兒破壞宮中的規矩，以后難免會有人效法。”

陛下一愣，自己女兒今天是怎么了？說起話來似有所指，但又跳不出毛病來。于是陛下笑道：“好了，快快隨父皇入宮，別在外面凍著了?！?/p>

今日錦繡公主為陛下奉上一件親手縫制的圓領袍。陛下并沒有接過圓領袍，而是拉住女兒的手看了起來。當陛下看到女兒手指上有幾處被針扎傷的傷口時，急切地說道：“以后這種事叫公公和侍女做就好。你看看被針扎成這樣疼不疼?！?/p>

看到女兒的手被針扎傷，陛下有些惱羞成怒，大吼道：“牛公公、梁嬤嬤你們是怎么服侍公主的，都活膩味了么？”

站在陛下寢宮之外的牛公公和梁嬤嬤都聽到這聲怒吼，嚇得臉都白了，直接癱倒在地。

錦繡公主笑了笑道：“這不是他們的錯。女子德言容功四德，女紅是不能少的。女兒小的時候沒有學過，現在不過是補上罷了?！?/p>

陛下眼珠一轉，陰惻惻的問道：“這是不是扶云縣主教給你的?！?/p>

公主一聽這話頓時有些著急，埋怨道：“父皇，您這是做什么？您天天猜忌這個猜忌那個，現在連女兒都來猜忌，以后誰還敢向您說實話?！?/p>

陛下見到女兒急得要哭，立刻慫了下來，溫言軟語道：“哎呀，爹爹不是怕你被針傷嘛。你怎么還埋怨起爹爹來了。快讓爹爹看看，疼不疼？”

公主已然抽泣道：“父親，不是女兒埋怨您。眼下市井之中都瘋傳廷議之上，父皇用碗口大的火銃指著屏山伯，逼著他自籌糧草打扶余國?！?/p>

陛下頓時傻了眼，怎么廷議上的事還傳到民間去了？竟然還傳得這么離譜？陛下脫口而出：“肯定是蕭干城這小子四處散播謠言?！?/p>

錦繡公主急得直跺腳，立刻駁斥道：“當日參加廷議的有上百位官員，父皇為什么認定就是他傳播謠言？再者反對在扶余國用兵的大臣多的是，要出去散播謠言也是他們，如何就賴到屏山伯身上？”

陛下連忙解釋道：“爹爹就是一時著急，說錯了話。你不要哭了好不好？”說罷陛下手忙腳亂為寶貝女兒拭淚。

錦繡公主見火候已到，立刻提要求：“爹爹以后不許再拿著火銃指著屏山伯。他為您打下西域，擊退蠕蠕，是難得的忠臣良將。

要沒有他，女兒早就被蠕蠕掠到塞外。女兒哪里還能見得到父皇？眼下天下太平了，爹爹卻拿著那么大的火銃指著他，萬一要是走了火，把他打成碎片，以后誰還為父皇剪除邊患？”

陛下心里雖然有些生氣，但看到女兒急得直哭，也只好服軟。不過他還是有些氣不過，為何自己女兒總是這么護著一個外姓人？

于是陛下說道：“女兒，這次確實是爹爹的不對。不過爹爹身為天下之主，就要平衡各方面的關系。爹爹既然給屏山伯加官進爵，就要敲打敲打他，免得他尾巴翹到天上。

像這次廷議之前，屏山伯也沒有與爹爹商議，直接在廷議上提出，要在白吉藩設立府、縣。這讓爹爹很被動嘛。”

錦繡公主淚眼婆娑道：“難道不該在白吉藩設立府縣嗎？我朝辛苦打下的地盤不該派官員去治理嗎？若是收不上來賦稅，之前打仗的銀子豈不是白白打了水漂？”

在女兒連珠炮似地追問下，陛下啞口無言。他想扶植新羅女王一統新羅半島的小心思實在是不出口。于是陛下只好認錯：“都是爹爹一時糊涂，以后爹爹再不拿火銃嚇唬大臣了還不行嗎？”

錦繡公主哽咽道：“父皇說話可算數？”

陛下無奈連忙伸出小拇指晃了晃，然后說道：“咱們拉鉤，爹爹若是說話不算數，就是小爬爬?！?/p>

錦繡公主破涕為笑道：“父皇是天下的頂梁柱，說出來的話都是一言九鼎?！?/p>

陛下對女兒前半句話非常滿意，后半句話只當做耳旁風。身為帝王，所謂“君無戲言”根本就是哄小孩子的。古往今來成功的帝王都是見人說人話，見鬼說鬼話，游走于各種勢力之間。哪里有過一言九鼎的時候？不過女兒高興就好。

送走女兒，回到寢宮，陛下立刻命令太監和宮女將公主縫制的圓領袍給自己換上。陛下覺得這件袍子穿起來真是舒服，比那些裁縫不知要強多少。

陛下來到寢宮的一間暖閣中歪躺在榻上，一位宮女小心翼翼為他脫去朝靴。正午的陽光照射在陛下的胖腳丫上暖融融的，他舒服的伸了一個懶腰，雙目微暝，似乎是睡著了。

然而陛下心中卻瘋狂地冒出一個又一個的念頭。自己女兒真是孝順，比自己那幾個兒子強太多。老大威清王天天鬧喚著要回京。太子表面上孝順，鬼知道他天天忙什么？老三越王一味高樂，平日里神龍見首不見尾。

至于后來那些嬪妃生的孩子，只知道找自己要紅包。相比之下只有舜華是真孝順、真貼心，你看看這孩子做得袍子多好。想著想著，他又摸了摸袍子柔軟的面料。心中不免又是大贊，你看看這面料摸著多舒服。

可惜了，舜華是個女孩。她若是皇子，朕一定立她為太子。更可惜舜華這孩子就心思都在蕭干城這小子身上。扶云縣主這頭攔路虎，朕也拿她沒辦法。這話說出去誰信啊，這天底下竟然還有堂堂天子辦不到的事。

不過想想也是，蕭干城這小子確實不錯。要不是他手撕銀熊，舜華搞不好真要遠嫁蠕蠕。自古以來和親的公主有幾個是好下場？老公死了被迫嫁給公公，要么是改嫁兄弟或者兒子。

蠻夷就是蠻夷，太不像話了，一點不講人倫。不過蠻夷不講人倫也就罷了，漢朝那些皇帝更不像話。為了維護帝國的安寧，竟然派使臣逼著和親公主改嫁。這他娘叫什么事？

哪里像我朝這般，直接干死蠕蠕。哎！不過要沒有蕭干城，蠕蠕也不會遠遁漠北?？偟膩碚f這小子還是不錯的。就是最近有些不聽招呼。不過這回只要拿到蘇小楚的口供，蕭干城這小子也得乖乖聽朕的話。

正胡思亂想間，就聽到門口有人低聲說話。陛下凝神靜聽，好像說話的兩個人發生了爭執，但說些什么實在聽不清。于是陛下一抬手道：“到底是怎么回事？”

一個公公輕聲說道：“陛下，是新任大理寺卿張翩來了。”

陛下想都不想，一揮手道：“讓他滾蛋，過一會兒再來?！?/p>

太監應了一聲，就要出去請張翩滾蛋。

忽然陛下從昏沉的狀態中清醒過來，連忙說道：“快讓他進來吧。”

隨著腳步聲響，一陣冷風撲面而來。陛下皺了皺眉，又將腳丫伸進靠墊之中。就聽耳邊傳來：“臣，張翩叩見陛下。”

陛下依舊閉著眼睛，問道：“張愛卿，案子審得怎么樣了？”

就聽對面張翩一聲輕嘆道：“陛下，這位京師名伶蘇小楚十分剛烈，挨了二十大板，還是咬死她當日是為鄭將軍及其麾下義演?！?/p>

“什么？”陛下睜開雙眼，略帶不滿的問道：“你打了她二十板子，就不再審訊了嗎？”

張翩長嘆一聲道：“臣實在不忍再嚴刑拷打她了?！?/p>

陛下一怔，隨即心中暗笑，沒想到啊，張翩。朕本來以為你是個正人君子，不食人間煙火呢。嘿嘿，竟然被一個蘇小楚給迷住了。

想到這里，陛下好奇心頓起。很早就聽舜華說過，張翩的娘子王芷熙據說很不錯，當初蕭干城都沒追到手。按道理張翩不會對一般的女子感興趣。莫非這個蘇小楚真是什么了不得的人物？

張翩見陛下直勾勾的看著自己，心中惶恐，連忙扣頭認錯：“都是臣下無能?！?/p>

陛下一擺手道：“唉，朕不是怪你。朕問你，這個蘇小楚是個什么樣的人？”

張翩臉一紅，又給陛下磕了一個頭道：“蘇小楚嬌翠欲滴，真乃是人間難得一見的尤物。尤其是蘇小楚說起話來，鶯聲燕語、如泣如訴、猶如杜鵑啼血啊！而且......?！?/p>

陛下追問道：“而且什么？”

張翩眼見勾起陛下的興致，便說道：“這個蘇小楚雖然是一介名伶，其實她是忠良之后。”隨即他便將蘇小楚的父親為國殉節的事說了一遍。

陛下沉吟片刻道：“原來是這樣。你打算怎么辦？”

“臣目下也不知該怎么辦。所以...所以特來向陛下請示?！睆堲婢执俚?。

陛下看了看張翩，越發想見一見蘇小楚。不過陛下忽然臉一板，斥責道：“張翩，不是朕說你。挺聰明一個人，怎么一根筋呢？你換個方向，問問那些參加鄭德賢宴請的官兵，連續三天都在哪里下的館子，都吃了些什么，再按照市價折算一下，看看值多少銀兩?！?/p>

說話間，陛下不知從哪里摸出一面金質牙牌遞給張翩。

張翩連忙又給陛下磕了一個，然后朗聲稱頌道：“陛下圣明，臣愚蠢至極?！闭f罷小心翼翼接過陛下手中的金質牙牌。這面牙牌可以宮禁后入宮，張翩秒懂陛下的意思。再不敢多耽擱，拿著牙牌一溜煙出了宮。

當日晚膳后，陛下自稱今日有些頭暈目眩，就沒有翻任何嬪妃的牌子。

到了宮禁后約莫一個時辰。就見光祿寺的一駕馬車吱呀呀來到東華門。守城的官兵看到負責押車的竟然是張翩張大人，連忙上來打招呼。

為首一名總旗官笑道：“張大人，您不是榮升大理寺卿了嗎？怎么還管著光祿寺的事？”

張翩苦笑道：“張總旗，如今我是到大理寺任職，可是新任的光祿寺卿還沒有到任。我如今只好白日斷案，夜里還要去光祿寺處理大小事務。”

張總旗笑道：“張大人，這是天降大任于您老。您老以后高升了，切莫忘了小的們?！?/p>

張翩略顯疲憊的一笑道：“好了，借您吉言?？煨┎轵炟浳锇?。”

張翩車上是兩個一人來高的大木桶。張總旗不禁皺眉道：“張大人這是......。”

張翩笑道：“這里面都是好甜的金華酒，本來宮禁前就該送來。本官在大理寺耽誤一些時候，送來的有些晚了。這是陛下讓送來的?！闭f罷張翩晃了晃手中金質牙牌。

張總旗不再多問，車里車外搜查了一番就放行了。

半個時辰后，在張翩的帶領下，一個身高力壯的公公扛著一卷毯子前往陛下寢宮。此時的陛下早已翹首以盼，死死盯住緩緩展開的毯子。

古有荊軻刺秦王圖窮匕首見，今日張翩卻是圖窮獻美人。陛下直覺眼前一亮，一位身材高挑、眉目如畫、膚如凝脂的美人出現在眼前。

顯然這位被裹在毯子里送入陛下寢宮的美女就是蘇小楚。蘇小楚來之前，被張翩告誡再三。說什么，你是活是死就在今夜，把你平生的本事都拿出來求條生路。然后蘇小楚便精心打扮一番，被裝在酒桶中偷偷運入宮中。

蘇小楚睜開迷離的雙眼，一瞥之間就看到處處金碧輝煌。正前方一位一臉富貴相的大漢正盯著自己。蘇小楚一個哆嗦連忙盈盈一拜向面前大漢問好。

光看蘇小楚的長相身段，陛下已無殺心，只是緩緩問道：“蘇小楚，你與鄭德賢是什么關系？你為何心甘情愿為他義演？”

蘇小楚雖然沒見過皇上，但她聽鄭德賢說過陛下長相如何，寢宮中布置的樣式。她心中已然隱隱猜出面前大漢的身份，于是她用戲劇中跪拜的方式跪倒在陛下面前。

蘇小楚這一跪之間，衣袂飄飄、身柔似水，好似片片飛花隨風飄落。連閱女無數的陛下心頭都是一酥。心中暗想，這位京師名伶怎么連跪拜都這么漂亮。難怪武麗嬪的弟弟和鄭德賢為她打死打生。

蘇小楚說起話來鶯聲燕語，不緊不慢款款道來：“回大人話，妾不過是戲班兒里的伶優，鄭將軍有權有勢，妾哪里敢不從。一開始是說好給銀子的。

然妾看到臺下有一千多個陣亡將士的牌位，便想起妾的爹爹戰死九十里堡。妾不免感到同病相憐，便沒有收取分文，為臺下將士義演?！?/p>

陛下點點頭道：“既然是忠良之后，就起來說話吧。”

蘇小楚連忙應承道：“謝過大人。”

說罷蘇小楚強撐著就要起身，卻一個趔趄又摔了回去。陛下瞪了一眼身邊的太監。太監連忙上前攙扶蘇小楚。

太監走到蘇小楚身旁時，輕聲驚呼道：“血，蘇姑娘，你怎么流了這么多血?！?/p>

陛下此時也不裝了，連忙走下御座查看。只見汩汩鮮血順著蘇小楚的腳后跟流了下來。蘇小楚仍然笑道：“不妨事，妾能起來回話?！?/p>

陛下惱怒的瞪著張翩道：“你怎么回事？如何下這么重的手?！?/p>

張翩一肚子委屈暗想，陛下，您真是見色忘臣。若不是我一力維護，蘇小楚早被大理寺少卿打死了。張翩無奈，只好認錯道：“都是臣的不對。臣其實前幾日已經請郎中為蘇姑娘醫治。估計是今日入宮時一路顛簸，傷口又裂開了?！?/p>

蘇小楚心中一驚，確認自己真的入宮了，眼前的大漢真的是皇上。

陛下也不理會張翩，沖身邊的太監呵斥道：“快去找太醫過來診治?！?/p>

陛下見太監一溜煙跑出去，便轉身親自扶著蘇小楚到榻上休息。蘇小楚立刻一副淚光盈盈的模樣，哽咽道：“大人對妾身關懷備至，小女子定當結草銜環以報答大人萬一?！?/p>

陛下撫摸著蘇小楚白皙柔滑的脖頸道：“蘇姑娘不要害怕，我必定護蘇姑娘周全?！?/p>

蘇小楚又要起身拜謝，連忙被陛下制止。蘇小楚哽咽道：“大人今后說什么就是什么。妾身今后就是為大人去死，也絕不猶豫?！?/p>

陛下連忙道：“不要說什么死啊、死的。還沒出正月呢。不吉利。你就安心養病。一切自有朕做主。”

蘇小楚佯裝驚訝，顫聲道：“陛下？您是萬民景仰的天子？妾今日幸而得見天顏，雖死無憾！”

蘇小楚這一番操作，立刻激起了陛下的保護欲，對蘇小楚好一番溫言軟語的安慰。

張翩看著此情此景，識趣地退了出去。他不僅心中感嘆，看來今后京師再無名伶蘇小楚。不過蘇小楚雖然從此失去了自由，但好歹活了下來。以她的手段想必以后會在宮里混得不錯吧。

眼見蘇小楚再無生死之患，張翩終于長長松了一口氣。張翩終究是不負初心，不負二十年圣賢書的教誨。