皇后聽聞陛下病倒了，便急匆匆趕到圣上的寢宮探視。此時已到掌燈時分。只見陛下躺在一張臥榻之上，正有氣無力地咳嗽著。

一位女官高舉火燭侍立在陛下病榻之前。幾位御醫在陛下病榻前緊張的切脈會診。

皇后來到病榻前連忙向幾位御醫詢問陛下病況。

為首的一位老御醫說道：“陛下這是虛火上浮，偶感風寒，又拖得有些長了。”

皇后急切道：“大夫，這病嚴重嗎？”

老御醫遲疑片刻道：“老夫以為陛下應無大礙。陛下的病癥吃上幾副針對上熱下寒的藥應該就該好了。”

說罷老御醫揮毫寫下藥方，附子、肉桂、黃連...。其他幾位御醫看過后，紛紛表示同意。

熟料一旁的掌燈女官輕聲驚呼道：“怎么用瀉藥！”

甘評一瞪眼道：“你懂什么？這里豈有你說話的份？還不退下。”

陛下這時喘息道：“好了好了，她不過是新來的。你們快去把藥煎好拿來。”

皇后上前好一番慰問。陛下連喘帶咳的應對了幾句。皇后走出寢宮，見四下無人，便問送行的甘評道：“剛才站在陛下身旁的小女官為何看著面生？”

甘評道：“她是剛入宮的女官，是司燈司掌燈，名叫‘李仙緣’。”

皇后冷冷道：“以前選拔女官不重姿色，重才德。怎么如今負責選拔女官都這么合陛下的胃口？”

甘評連忙道：“咱家翻閱過這位女官的底檔。她是吏部右侍郎、太子詹事府詹事張翩外祖母家的侄孫女。二十歲就守寡了。因為才德出眾，方才被選拔入宮。”

如今張翩是太子身邊的師傅，甘評與張翩經常打頭碰臉，二人私教還算不錯。自然要為他家的人說上幾句好話。

皇后皺著眉頭想了想道：“張翩的夫人可是王芷熙？”

甘評連忙擠出一副佩服至極的表情道：“娘娘真是好記性。張翩的夫人正是王芷熙。”

皇后點了點頭道：“張翩為人端正，學問也很好。既然是他家的人，想必不會有問題。”

甘評連忙點頭。皇后忽然話鋒一轉道：“不過你還是要注意這個小女官。好些事就壞在新來不懂規矩的人手中。”

不消兩刻鐘，陣陣藥香傳來。御藥房已經按照太醫院的藥方將藥煎了上來。陛下在睡前飲下湯藥，上半夜還好，到了下半夜就開始腹瀉不止。

這一夜掌燈女官李仙緣守護在陛下身邊寸步不離。眼見天色破曉，陛下的腹瀉方才得到緩解。

李仙緣趁一眾宮女端著屎尿出宮時，她假裝用熱毛巾為陛下擦拭時囑咐道：“附子烹煮需半個時辰才能去除毒性。昨日的湯藥才兩刻鐘就端了上來了。”

陛下心頭一驚，知道昨日的藥方定然是有問題。不過至于是有人故意為之，還是一場醫療事故，還不好確定。于是他連忙有氣無力沖李仙緣點了點頭。

天一亮，李仙緣自然沒有理由再在陛下寢宮逗留，只得惴惴不安的離去。

一大早御醫又被早早提留過來給陛下切脈。昨夜開方的老御醫見陛下病情加劇，

嚇得面如土色。幾個御醫一番切脈后面面相覷，都覺得昨晚的診斷沒有問題。

幾個御醫索性心一橫一口咬定，陛下腹瀉是虛火被打下來了。過幾日病情必定好轉。甘評見狀便命令御藥房繼續為陛下煎制昨晚的藥方。

不過當藥端到陛下面前時，陛下拒絕喝藥。皇后聞言前來又是一番勸慰，無奈大郎就是不吃藥。皇后只得命一眾御醫重新開藥。

一眾御醫一籌莫展，不過他們也有生存之道。為了死里求生，幾個老御醫直接在陛下寢宮中吵嚷起來，竟然不惜老拳相向。

皇后大怒，喝道：“一群沒用的東西，還不快滾。”

待御醫退下，皇后向甘評哽咽道：“這該如何是好？”

甘評擦了擦額頭上的冷汗道：“不如將六部長官請來，共同商議看看有什么辦法沒有。”

皇后點了點頭道：“也只好如此。”

陛下病倒已經有三日之久，外朝大臣見不到陛下，早就炸了鍋。現在皇后和甘評再不讓大臣入宮覲見陛下，難免會給人落下口實。

這些六部大臣其實大多都懂一些醫理，反復看過御醫開的藥方，都沒覺得有什么問題。隨后大家意識到，陛下是不是得了什么絕癥？若是如此，可就要準備后事了。

蒲路首先表示：“眼下應當請太子殿下火速入宮主持大事。”

皇后一面擦眼淚，一面點了點頭。

作為陛下鐵桿的禮部尚書跟著覲見道：“除了太子外，陛下其余成年皇子也應當入宮侍奉。”

蒲路怒懟道：“你這是想干什么？就不怕我朝重蹈齊桓公身后‘五公子之亂’嗎？”

秦源看了看甘評的臉色，連忙上前打圓場道：“蒲尚書莫要著急。我朝廟堂之上又沒有易牙、豎刁、開方，怎么會如齊桓公身后那般出現動蕩。”

然而蒲路繼續堅持己見與禮部尚書吵成一團。

陛下此時雖然癱倒在病榻之上，并且時不時陷入昏迷。但只要他清醒時心中就瘋狂地盤算著。

他還不能確定昨晚是一起醫療事故，還就是自己被醫療事故。不過眼下文臣、宦官和后宮三波勢力在場，自己暫時無性命之憂。

不過若是太子、越王到了，可就不好說了。這倆兒子十分危險，他們有權屏退大臣、宦官和后宮嬪妃。最要命的是這倆祖宗是一個媽生的。

兄弟倆要是決心給自己來一份劇毒套餐，還真沒人攔得住，也沒人知道。此時他想起了寶貝女兒，在自己的一眾皇子中只有舜華是最規矩、最可信的。

不過她一個小女孩，絕對無法阻攔兩個大兒子行兇，反而會被滅口。陛下思來想去，覺得蒲路此人相對可靠。雖然蒲路經常頂撞自己，但他是個講原則、守規矩的人。

當然只留蒲路一個人在自己身邊，也不安全。想到此處，陛下忽然用盡全身力氣抬起右臂，喊道：“蒲路！”

眾人這才停止爭吵和哭泣：“蒲路急忙快步跪倒在陛下病榻前。”

剛才陛下的一吼，幾乎用盡了全身的力氣。他昏睡片刻，猛然警醒，看蒲路跪在病榻一側這才放下心來。他艱難地斷斷續續說道：“你、秦源、禮部唐大人留下。”

說完，他便又昏睡過去。蒲路平日不被陛下待見、甚至嫌棄，如今關鍵時刻被拉來保命，這真是板蕩識誠臣。

在陛下看來，秦源雖然維護太子，但絕不會做弒君之事。而且秦源在陛下身邊，幾乎凍結了軍隊調動的可能。

至于禮部尚書唐守堯歷來唯陛下馬首是瞻，必然會阻止對自己不利的事情。如此一來陛下安全算是有了保障。

但是在其他人看來，陛下這是將三人作為托孤重臣。

此時的陛下一時清醒，一時昏睡。只要清醒的時刻，他就思索如何安排后事，或者是求得一線生機。他思來想去，覺得只有李仙緣或許有救自己一命的辦法。

昨日要不是李仙緣發現湯藥中的貓膩，自己今日若是再喝下一副，恐怕就要徹底涼涼。陛下決心今日不吃不喝，只等夜里李仙緣來了再求救。

然而陛下不吃不喝，讓群臣更加焦急，以為陛下馬上就要駕崩。眾人正惴惴不安時，有一位已經出宮的老宦官為陛下獻上仙丹三枚。

三位大臣意見一致，所謂仙丹都不靠譜。皇后則掩面哭泣道：“各位都是國之柱石。陛下久病不愈，這可叫本宮如何是好？你們可要想想辦法啊！”

皇后此言一出，三位尚書面面相覷。禮部尚書首先動搖道：“自古仙丹不足信。然眼下已別無他法，不如先試上一試。”

蒲路喝道：“此藥來路不明，陛下吃壞了身子你來負責？”

秦源又在一旁打圓場道：“唐大人也是為陛下著想，蒲大人您別這么著急。”

正在場面又要失控時，蒲路忽然眼珠一轉道：“不如先找一個太監來試吃一下。”

甘評神情凝重，注視著三位大臣。皇后則抬手命一個嘗菜的小太監上來試吃“仙丹”。

在眾人的注視下，嘗菜小太監吃下仙丹后，紅光滿面、神采奕奕。又過了一個時辰，小太監竟然啥事沒有、活蹦亂跳，一副精力充沛的樣子。

連蒲路都跟著點了點頭。甘評見三位大臣正在猶豫，便揮了揮手讓小太監退下了。禮部尚書救主心切，搶先發言：“這枚仙丹似乎確有滋補的作用。”

秦源也有所動搖，用詢問的眼神看向蒲路。蒲路沉思不語，秦源此時問道：“眼下別無他法，要不就試一試？這藥似乎確有功效。”

蒲路沉思片刻，正要點頭之際。忽然幾個宮女端著燭火款款步入宮中。陛下在昏睡中感覺眼前一亮，立刻再次驚醒。他艱難地轉動頭顱，就看到李仙緣來到寢宮門口。

陛下頓時兩眼放光，但他此時已經說不出話來。皇后看著陛下直勾勾盯著剛進來的李仙緣，心中更是不悅。心中暗暗責罵陛下命都快沒了，竟然還如此色心熾烈。

禮部尚書不管不顧，只要能將陛下救過來，啥辦法都要試一試。于是他向李仙緣招了招手。待李仙緣走到近前，唐尚書一把奪過燭火，然后又是一把將她推到了陛下的病榻前。

李仙緣跌倒在病榻前，然后將耳朵湊到陛下嘴邊。良久她才聽清，陛下喃喃自語道：“救我、救我、救我......。”

李仙緣心中大驚。眼前圍繞在陛下病榻前的都是大人物，他們隨便打個噴嚏都能讓自己死好幾回？自己一個七品女官哪里有能力救陛下？

不過她很快又意識到，如今在座之中可能就有謀殺陛下的兇手。雖然剛才陛下說的話無人知曉，不過一旦被這些大人物認定陛下向自己交代后事，自己必定要被滅口。

甘評見李仙緣的面容急劇變化，心中也是嘀咕，生怕節外生枝。他急切地問道：“陛下可有什么口諭？”

李仙緣這才一個機靈，從亂麻一般的思緒中清醒過來。她忽然急中生智，脫口而出：“陛下說想吃東西。”

禮部尚書急忙問道：“陛下說沒說想吃什么東西？”

李仙緣索性心一橫道：“陛下說想吃人參、枸杞、紅棗燉雞湯。”

李仙緣以前見過鄭德賢房事過度后，精神萎靡、昏昏欲睡、腰膝酸軟的樣子。當時鄭德賢就是人參、鹿茸加枸杞一把一把的吃，過幾天就緩過來了。

眼下若是從御藥房取人參等物，恐怕又會被人動手腳。于是她就謊稱陛下想要吃的。從而饒過御藥房，從御膳房得到人參、枸杞等藥材（食材）。

禮部尚書等人聽說陛下想進食不免心中大喜。皇后心中則以為自己老公是回光返照。然而蒲路最是心思縝密，立刻接住李仙緣的話道：“叫張翩趕緊去光祿寺制膳。”

皇后對于蒲路的搶白雖然不悅，不過此時只得連忙點頭附和。

陛下身體本來并無大礙，無非是身體被掏空又偶感風寒。外加吃錯藥連日腹瀉又沒有進食，所以才導致氣血兩虧。李仙緣的大補雞湯中的食材都是補血益氣外加強腎回陽之物。

所以李仙緣連續給陛下灌了三天大補湯之后，陛下總算清醒過來。他只覺頭下的枕頭軟綿綿的，仔細一看，自己竟然枕在皇后的小臂上。

他再抬頭一看，只見皇后面容憔悴，眼圈紅腫。陛下非常不忍心道：“娘子，這些日子苦了你了。”

皇后則是嗚咽道：“陛下以后要注意保重龍體。夫君若是不在了，我們孤兒寡母可怎么辦？”

甘評心中暗自慨嘆皇后足智多謀，只此一招就化解了陛下的許多猜疑。

陛下又四下搜尋，卻不見蘇小楚的身影。蒲路、秦源、唐守堯紛紛將大腦袋湊過來探視。

陛下先是一臉嫌棄，然后便意識到自己還處于危險之中。這三位大腦袋要是走了，自己兩個大兒子過來伺候，恐怕老命難保。于是連忙擠出燦爛的笑容道：“有勞三位愛卿了。”

皇帝于是躺在病榻上一面撫慰皇后，一面與幾位大臣商談國事。不過陛下在這幾天中率受猛烈刺激，好些事都記不太清。他只記得蘇小楚告訴自己太醫院的藥里有瀉藥。隨后自己因腹痛如絞就昏迷了。

他還記得皇后召集六部尚書進宮，隨后有人提出要讓太子、越王、威清王入宮。因為自己極度害怕倆大兒子，于是請蒲路等人留下。最后是向蘇小楚求救。

后面他就都記不清了，似乎蘇小楚重新給自己配了藥。但是在他所有的記憶中遺漏了最重要的兩點，即：一是附子需烹制半個時辰以上才能去除毒性。二是更記不起仙丹一事。

于是他斷定，太醫給自己開的藥有問題。但此事到底是醫療事故還是被醫療事故還搞不清楚。現在也不能聲張，以免背后主謀狗急跳墻突然襲擊自己。

只能待自己康復之后，慢慢向皇后、甘評、蒲路、秦源、唐守、堯蘇小楚了解事情經過，從而尋找到蛛絲馬跡。不過最重要一點，今后太醫開的藥一律不能吃。