鄭元升苦中作樂(lè)，鼓舞同伴：“這些披甲人折磨咱們的同時(shí)，也充當(dāng)著咱們的保護(hù)傘。不然，早有躲在暗處的猛獸看咱們手無(wú)寸鐵，弱不禁風(fēng)，來(lái)攻擊咱們。”

單通哀嘆：“你倒是樂(lè)觀。這日子什么時(shí)候是個(gè)頭。”

“慢慢熬，總會(huì)有出頭之日。”

“你這么堅(jiān)定，真以為田二丫會(huì)等著你？”

鄭元升點(diǎn)頭，眼中有笑意：“她一定會(huì)等我。”

單通和劉慶龍互視一眼，在物欲橫流的江南，大家遇事先自保，及時(shí)享樂(lè)為主。誰(shuí)愿意冒險(xiǎn)去等被發(fā)配邊疆為奴的人。鄭元升沉浸在田二丫給他編織的美夢(mèng)中不愿意醒來(lái)，等到最后，他會(huì)明白這是南柯一夢(mèng)，只剩幻想。

披甲人看他們交頭接耳，揮舞鞭子抽打：“你們這些下賤的奴隸，沒(méi)有老子們的吩咐，不許開(kāi)口。趕緊行路。“

鄭元升忍著疼痛往前走，心里焦灼不定。他告訴單通他們田二丫會(huì)等著他。其實(shí)，內(nèi)心深處，他也不確定。他在來(lái)寧古塔的路上嘗盡艱苦，不敢相信田二丫真的愿意放棄安穩(wěn)的日子，跟他過(guò)沒(méi)有盡頭的困難時(shí)光。

在鄭元升煎熬的時(shí)候，田二丫來(lái)到西北。她悲催的發(fā)現(xiàn)自己走錯(cuò)了路。寧古塔在東北，而她走入歸化城郊外的石灘上。這里跟寧古塔雖不是南轅北轍，卻是東西分叉，相隔千里。她疲倦又無(wú)奈，還有人在路邊售賣東西，也跟著將竹筐擺出來(lái)，吆喝賣剪刀。

兩名衙役走過(guò)來(lái)，拿起剪刀掂量：“你是新來(lái)這里的，以前怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？”

田二丫忙作揖：“是，我剛來(lái)此地。”

“有路引嗎？”

“啊？”

“啊什么啊？路引就是通關(guān)文碟，有沒(méi)有？”

田二丫支吾：“我，我還沒(méi)來(lái)得及辦。”他以為下一步要被帶到衙門，緊張的不得了。

“沒(méi)有通關(guān)文碟，不能通過(guò)前面的邊塞。如果踏出一步，按律懲罰。”衙役抄起剪就走。

田二丫忙擋住：“大爺，您還沒(méi)給錢呢！”

衙役把眼睛一瞪：“你給爺要錢？爺已經(jīng)提醒過(guò)你規(guī)矩，這已經(jīng)是等價(jià)交換。”

田二丫還要爭(zhēng)執(zhí)，旁邊擺攤的大爺拉住她：“算了，你是新來(lái)的客商，人生地不熟，別再惹麻煩。”

“這里的官差怎么明目張膽的搶劫？”田二丫憤恨。

“咱這地方偏僻，天高皇帝遠(yuǎn)，沒(méi)人管。官衙的人想怎么樣，就怎么樣。”

“怎么就沒(méi)人管呢？縣太爺呢？”

大爺解釋：“縣太爺原來(lái)還管事兒，后來(lái)朝廷在這邊設(shè)立一個(gè)卡倫，總卡關(guān)是一位皇親國(guó)戚。那位大爺天天悶頭睡大覺(jué)，啥也不管。縣太爺也不敢插手這邊的事情，所以，這里是三不管的地段。你叫冤也沒(méi)用。還有，你一會(huì)兒去卡倫一趟。或許，那位大爺沒(méi)有在睡覺(jué)，能把通關(guān)文碟給你發(fā)了。”

田二丫無(wú)可奈何，按照大爺?shù)闹敢持窨鹑タ▊悺．?dāng)她站在一所簡(jiǎn)陋的柵欄院門前，如果不是上面寫著烏里卡倫，難以相信這是官府辦差的地方。

大門開(kāi)著，門外沒(méi)人看守。她小心翼翼的邁進(jìn)去。

旁邊的土屋中閃出一名侍衛(wèi)，一手端著盆雞，一手持刀而立：“什么人？敢擅長(zhǎng)卡倫？”

“大人，草民來(lái)辦理通關(guān)文碟。”

“今日不辦公，明日再來(lái)。”

田二丫懇求：“大人，我特別急，能不能行行好，今日幫我辦了？求求您。”

“已經(jīng)跟你說(shuō)了，今日不辦公，你煩不煩？”

“李虎，雞燉好了沒(méi)有？”屋內(nèi)傳出一道慵懶的男聲。

田二丫覺(jué)得耳熟，探頭往里面望去，驚訝：“佟大人？”

佟巴特詫異，平時(shí)自己很少出門，在這鳥(niǎo)不拉屎的地方，竟然還能有人能認(rèn)出他。他仔細(xì)看看來(lái)人，驚呼：“田二丫，你怎么跑到這里來(lái)了？”

“我要去寧古塔，不小心走錯(cuò)了方向。”

“你這一個(gè)不小心，差出幾千公里。”佟巴特?fù)u頭感嘆，“我記得你曾經(jīng)在為鄭元升送行的時(shí)候說(shuō)過(guò)，你要去寧古塔找他。沒(méi)想到，你真出來(lái)找他了。”

“佟大人，咱們既然認(rèn)識(shí)，您能不能高抬貴手，幫我辦通關(guān)文蝶？”

佟巴特看向李虎。

李虎聳肩：“文書請(qǐng)假，明天才能回來(lái)。”

佟巴特轉(zhuǎn)向田二丫：“只有文書熟悉辦理路引。也不差這一兩天，就等他回休假回來(lái)再辦吧！”

“佟大人，我實(shí)在耽擱不起，在這里耽誤一天，就要多掏一天的房錢和飯錢……”

“原來(lái)你是心疼房錢。李虎，你給她找個(gè)空房間。”佟巴特交代完畢，端過(guò)雞肉開(kāi)始啃。

田二丫忙道謝：“多謝大人。”

李虎領(lǐng)著她去房間：“你怎么認(rèn)識(shí)佟大人的？”

“他之前在我們的知府，判過(guò)我的案子。”

“哦，佟大人此前確實(shí)是在江寧當(dāng)知府。只是看你的面相，不像是南方人。”

田二丫解釋：“我家之前住在黃河邊，因?yàn)辄S河泛濫，逃難到了南方。”

“難怪你長(zhǎng)的五大三粗，扮起男人來(lái)一點(diǎn)都不違和。”李虎推開(kāi)一間房子，騷味兒和灰塵味兒撲面而來(lái)，他捂住鼻子，后退幾步：“別的房間都有住人或另有用處，你今晚將就在這兒睡一晚吧！”

“是，辛苦大哥。”田二丫將竹筐放在地上，打開(kāi)窗戶。

“你倒是不挑揀。廚房里有面有菜，你要是餓了，可以自己做。院子里有井，自己打水。盡量不要發(fā)出聲響，大人怕吵。”李虎瞥她一眼，交代完畢，離開(kāi)。

田二丫開(kāi)始，收拾房間，將屋子擦拭干凈之后，開(kāi)始打掃院子。

“啪嗒。”一個(gè)茶杯落下。

佟巴特披著外衣，踏拉著鞋子跑出來(lái)，叫嚷：“李虎，你在院子里干什么呢？怎么那么吵？”

李虎跑出房間，瞪一眼田二丫：“不是讓你安靜一些嗎？怎么那么多事？”

田二丫誠(chéng)惶誠(chéng)恐：“對(duì)不起，大人，是我打掃院子吵到了您。”