晨光熹微，透過雕花窗欞，細碎地灑在葉瀾面前的畫紙上，京城才女大賽的繪畫環節正式拉開帷幕。葉瀾輕闔雙眸，緩舒一口氣，將心頭的紛雜思緒盡數斂去，宛如一位即將踏入戰場的勇士，凝心靜氣，準備迎接這一場關鍵的較量。她那纖細的手指輕輕執著畫筆，猶如拈起了世間最珍貴的寶物，緩緩地點入顏料碟中，隨著顏料與筆毫的細膩交融，她的思緒也漸漸沉浸于系統所傳授的繪畫精要之中。
賽場內一片靜謐，仿若一方寧靜的墨池，唯余筆尖摩挲宣紙的沙沙微響。那聲音恰似春蠶嚙噬桑葉，輕柔而細密；又如密雨敲打著竹葉，富有韻律且連綿不絕。葉瀾傾心繪就，眼前之景仿若被一只無形的手牽引，漸次浮現于紙上。只見那峰巒疊嶂，翠影搖曳生姿，煙嵐縹緲似幻，清泉漱石潺潺。她以細膩的筆觸勾勒出山巒的輪廓，線條流暢而自然，仿若山巒的骨骼脈絡；再用淡墨暈染出山體的明暗，使其立體感頓生，仿佛那山峰正矗立在觀者眼前；又以靈動的筆法描繪出樹木的枝葉，疏密有致，翠意盎然；最后以細筆點染出繚繞的云霧和飛濺的清泉，整幅山水圖仿若有了生命一般，觀者仿若可聞山間清風的低語，可嗅草木芬芳的馥郁。
斜對之處，林若萱亦沉浸在自己的創作世界中。她選取了一幅“蝶戲花間圖”為藍本，先以淡墨勾勒出花朵的形態，花瓣嬌嫩欲滴，花蕊輕顫含香，似有微風拂過。再以工筆細細描繪蝴蝶，蝶翼上的紋理清晰可辨，色彩斑斕絢麗，或振翅欲飛，或棲息于花蕊之上，仿若下一刻便會翩然起舞。她眼神專注，手中畫筆輕盈揮動，宛如在編織一場繁花與彩蝶的綺夢，將花間的靈動與生機展現得淋漓盡致。
而黃衣女子亦在奮筆疾書。她的目光不時地飄向葉瀾，那眼神中滿是嫉妒與不甘，仿若兩簇燃燒的妒火，幾可燎原。手中的畫筆在她的用力之下，仿若灌注了怨懟之力，筆鋒凌厲而剛硬，似欲以雄渾壯闊之象壓過葉瀾筆下的清幽雅致。她每一次下筆都帶著濃濃的不甘，顏料在畫布上堆疊，試圖用濃烈的色彩和豪放的筆觸來吸引眾人的目光。
白駒過隙，賽時漸盡。葉瀾輕輕擱筆，端詳著眼前的畫作，心下安然，自知已傾盡全力。恰在評委們欲近前品鑒之際，一道黑影如電閃過，眾人未及反應，一只黑貓已躍上葉瀾的畫案。它的利爪縱橫交錯，瞬間，一幅心血之作便被劃得支離破碎，賽場內驚呼聲、嘆息聲交織沸然，仿若平靜的湖面被投入了巨石，掀起層層波瀾。
葉瀾花容失色，她本能地伸出手，想要阻攔，卻已來不及。看著那被破壞的畫作，滿心悲戚，仿若珍視的珍寶被無情地摔碎。黃衣女子則以袖掩面，可那唇角卻難掩幸災樂禍之弧，眸中得意之色一閃而過，仿若一只偷了腥的貓，暗自竊喜。
“這可怎生是好？”林若萱蓮步急趨，俏臉滿是憂色，語帶顫音，那焦急的模樣仿佛熱鍋上的螞蟻。
葉瀾貝齒輕咬下唇，玉容凝霜，怒火在胸中燃燒，卻強抑著淚意。她星眸含煞，環顧四下，那眼神仿若凌厲的鷹眼，誓要揪出這背后的黑手。俄而，她瞥見黃衣女子的丫鬟瑟縮于一隅，神色張皇，目光游移不定，葉瀾心下雪亮，此乃黃衣女子的陰損之計，仿若一場精心策劃的陰謀在她眼前揭開了面紗。
評委們圍聚過來，皆面露惋嘆之色，搖頭低語。
“本是佳作之胚，奈何遭此橫禍?！币晃辉u委輕撫胡須，滿目痛惜。
“確然，天不遂人愿，誠為憾事。”另一位評委也跟著嘆息道。
葉瀾蓮步輕移，盈盈下拜，身姿婀娜卻又透著堅韌。她聲若流鶯，卻字字含堅：“評委大人明鑒，小女子懇請賜時重繪，以全心意。”那聲音在賽場內回蕩，帶著一絲決絕與不甘。
評委們面面相覷，皆現難色，蓋因賽規森嚴，向無重作之例。他們交頭接耳，議論紛紛，臉上滿是猶豫與為難。
僵局之中，一聲洪鐘之音自賽場外遙遙傳來：“且允她一試?！北娙搜曂?，見一威嚴中年官人款步而入。他身著官服，氣度沉雄，仿若一棵蒼松，身姿挺拔而威嚴，身后扈從相隨，氣場震懾全場。
“這……”評委們躊躇片刻，終是頷首應許，那點頭的動作略顯沉重，似是做了一個艱難的決定。
葉瀾明眸流盼，投以感激之芒，繼而歸位，重執畫筆。此刻，她心內的忿懣化為烈烈才情，筆下的花鳥仿若浴火重生。她精心勾勒著花朵的形態，每一片花瓣都飽滿而嬌艷，用色鮮艷而不失典雅；再細細描繪鳥兒的羽毛，根根分明，栩栩如生；最后以靈動的筆觸點染出鳥兒的眼睛，仿若賦予了它們生命，使其啼鳴宛在耳畔。這幅花鳥畫較前作更添靈動鮮活，仿若一幅鮮活的畫卷在眼前展開。
林若萱的畫作也在評委們的審視下大放異彩，那精美的蝶戲花間圖，無論是色彩的搭配還是細節的刻畫，都展現出了極高的水準，評委們紛紛點頭稱贊，對她的畫技和創意給予了高度評價，林若萱也因此獲得了優異的成績，在眾多才女中脫穎而出。
黃衣女子見狀，杏目圓睜，面沉似水，仿若被霜打的茄子，未料葉瀾尚有轉機，心焦如焚卻束手無策。她狠狠地瞪著葉瀾的畫作，雙手緊握，指節泛白，卻又無可奈何。
俄頃，葉瀾收筆，一幅精絕花鳥畫呈于眾人眼前。評委們目光凝注，贊聲紛起，仿若被這幅畫深深吸引，沉浸其中。
“此畫構圖精妙，設色典雅，技法純青，誠為上品?！币晃辉u委忍不住贊嘆道，眼中滿是欣賞之色。
“正是，姑娘天資卓絕，臨危不亂更顯才情高華，當真難得。”另一位評委也跟著點頭稱贊，臉上滿是欽佩。
末了，葉瀾憑此佳作力挽狂瀾，榮膺三甲之位。喜訊傳來，葉瀾笑靨綻露，恰似朝云破霧，明媚生輝，那笑容中飽含著欣慰與自豪；黃衣女子則柳眉倒豎，恨恨跺腳，仿若一只被激怒的獅子，卻徒呼奈何，只能眼睜睜地看著葉瀾享受勝利的榮耀。