沼澤地的瘴氣像被頑童揉皺的綠綢緞，在腳踝周圍打著旋兒，將腐葉與淤泥的腥氣一股腦往人肺里灌。

言予檸盯著組隊面板上那條銀光閃閃的蛇徽，指尖把山楂木魔杖攥出了汗。

杖身雕刻的藤蔓紋路硌著掌心，像在提醒她這場系統強制的跨院組隊有多荒謬。

玩家冰冷的怪獸正用靴尖碾爛一株毒蘑菇，墨綠色的汁液濺在他的斯萊特林綠袍上，暈成塊洗不掉的污漬。

他的動作帶著種刻意的不耐煩，仿佛腳下的毒蘑菇不是任務路上的障礙，而是她這個必須同行的格蘭芬多。

“格蘭芬多的腦子都用來長勇氣了？”他頭也不回，魔杖尖端的“熒光閃爍”把前方淤泥照得泛白，“連沼澤地圖都不會看，指望你的盾當船劃？”

這是他今天第23次嘲諷。

言予檸默默數著，【絕對防御】的光暈在身側泛起細微波紋，像被指尖戳到的河豚。

既想豎起尖刺，又忍不住泄了氣。

淮月在出發前塞給她的薄荷糖的糖紙在口袋里被捏得發皺。

甜膩的氣息混著沼澤的腥氣，成了種古怪的安撫。

“斯萊特林的毒舌都是保護色，”淮月當時嚼著泡泡糖說，發梢的金挑染在陽光下晃眼，“他們怕被人看出在乎，就先把人刺跑。”

可冰冷的怪獸的每句話都精準扎在她最軟的地方。

從入學那天起，“只會躲在盾后面”的竊竊私語就沒斷過。

“前面石縫里有熒光苔。”

冰冷的怪獸突然停步，語氣冷得像沼澤深處的冰，凍得人舌尖發麻。

“你在這兒杵著，別亂動。”

言予檸沒應聲，只是悄悄將【絕對防御】的范圍擴了半尺。

淡藍色的光暈在瘴氣里若隱若現，像片被風吹動的薄冰，脆弱得仿佛一碰就碎。

她看見“冰冷的怪獸”抬腳要踩那塊灰巖石，后頸的汗毛突然根根豎起。

那是【絕對防御】對危險的本能預警。

“小心！”

她的聲音還沒落地，身體已經先做出反應。

【防御共享】的光暈“唰”地鋪開，精準得不可思議地將兩人裹在中央。

幾乎在屏障成型的同一秒，地面裂開道猙獰的口子，數根帶著倒刺的毒藤竄出。

墨綠的藤身泛著油光，倒刺上的黏液在微光下閃著危險的亮。

“嗤啦——”

藤蔓撞在護盾上，發出麻布被撕裂的脆響。

墨綠色的毒液順著屏障往下淌，在淤泥里燒出滋滋的小洞，騰起股刺鼻的白煙。

冰冷的怪獸舉著魔杖僵在原地，四分五裂的咒語也卡在喉嚨里。

他低頭看著纏在盾外的藤蔓，又猛地轉頭看向言予檸。

眼神里的震驚混著點她讀不懂的慌亂。

她意識到自己做了什么，就在藤蔓竄出的瞬間，她根本沒想過這人是斯萊特林，沒想過他說的“盾沒用”，甚至沒想過系統強制組隊的規則。

她只看見那雙即將踏入陷阱的黑靴，看見靴筒上沾著的、從禁林帶來的枯葉，身體就先一步動了。

【防御共享】的光暈還連著兩人，她能清晰地感覺到冰冷的怪獸身上傳來的魔力波動。

這是她第一次如此近距離地感知到他的魔力，不像他的人那樣冷硬，反而帶著種緊繃的銳利。

“發什么呆？”言予檸的聲音有點發顫，卻硬擠出不容置疑的沖勁，“用‘火焰熊熊’燒藤蔓啊！”

“冰冷的怪獸”這才回過神，猛地舉起魔杖：“火焰熊熊！”

橘紅色的火焰瞬間竄起，將毒藤蔓舔舐成焦黑的灰燼。

他收回魔杖時指尖微微發抖，視線落在兩人之間那層淡藍色的屏障上。

他嘴唇抿成條直線，下頜線繃得像根即將斷裂的弦，沒再說一個字。

采集熒光苔的過程變得異常安靜。

冰冷的怪獸走在前面撥開荊棘，動作里帶著種別扭的周全。

他會用魔杖把低垂的毒枝挑開，明明可以自己側身過去，卻偏要等她跟上才繼續邁步。

沼澤里的瘴氣漸漸散去，露出天邊燒得通紅的晚霞，把兩人的影子在泥地上疊成奇怪的形狀。

綠袍的下擺偶爾掃過紅圍巾的流蘇，【防御共享】的光暈就會泛起細碎的金芒。

出沼澤時，系統提示任務完成的“叮咚”聲格外清脆。

冰冷的怪獸轉身就要走，綠袍的衣角掃過言予檸手背的瞬間。

他突然頓住，背對著她悶悶地說了句：“謝了。”

聲音很輕，像怕被風吹散，說完就頭也不回地沖進了通往斯萊特林公共休息室的走廊。

綠色的袍擺在轉角處一閃就不見了，像從未出現過。

言予檸愣在原地，半天沒回過神。

晚風拂過她的發梢，帶著禁林特有的草木清香，【防御共享】殘留的暖意還在指尖縈繞。

她低頭看著自己的手心，那里仿佛還能感受到冰冷的怪獸驚訝的波動。

言予檸忍不住笑了笑，轉身往格蘭芬多塔樓走去。

夕陽將她的影子拉得很長，【絕對防御】的光暈在她身側泛著柔和的光，像在為她剛才的決定鼓掌。

路過獨眼女巫雕像時，口袋里突然多了樣東西。

是一顆裹著銀箔的巧克力蛙，包裝紙上印著的鄧布利多肖像正沖她眨眼睛，胡子上的銀線閃著狡黠的光。

回到公共休息室時，壁爐里的火焰突然“噼啪”炸開，火星濺到石砌的爐膛上，像串微型煙花。

弗雷德舉著張羊皮紙沖過來，紅色頭發上還沾著煙花灰，另一只手里的魔杖尖端還冒著青煙：“快看論壇！斯萊特林那邊炸鍋了！”

言予檸湊過去，只見羊皮紙投影出的論壇頁面上，條新帖子正以驚人的速度刷新著評論。

標題是《尋物啟事》，字跡冷硬如冰，寫著“尋格蘭芬多紅圍巾一角，撿到者請至地下教室”。

發帖人ID赫然是冰冷的怪獸，下面已經堆了三百多條評論。

斯萊特林玩家吵著：

“隊長被奪舍了。”

“這絕對是格蘭芬多的陰謀！”

格蘭芬多則刷屏：

“護檸聯盟申請出戰！”

“建議直接送花束。”