秋末，京都冷雨淅淅瀝瀝。賈環(huán)回到京都里，已半月有余。
賈環(huán)快步走在大理寺的廊道，腳下的青石板被雨水浸得濕滑。
腰間的墨斗時(shí)不時(shí)與新佩的大理寺評(píng)事玉牌碰撞，發(fā)出清脆聲響。
“賈大人！”值房老吏匆匆迎上來(lái)，手里捧著一沓卷宗。
神色帶著幾分凝重，壓低聲音道，“這是‘壬午科場(chǎng)舞弊案’的卷宗，三年了，轉(zhuǎn)了三任評(píng)事都沒(méi)破，聽(tīng)說(shuō)刑部尚書的頂戴都因它丟了?！?/p>
賈環(huán)伸手接過(guò)，翻開(kāi)卷宗，一股陳舊腐朽的氣息撲面而來(lái)。
泛黃的供詞里，夾著半片焦黑的八股文殘頁(yè)，上頭“君為臣綱”四個(gè)字的墨跡，在陰雨中顯得格外詭異。
賈環(huán)指尖輕輕撫過(guò)腰間墨斗的絲線，腦海中突然閃過(guò)賈寶玉前日送來(lái)的《芙蓉女兒誄》，那字跡竟與殘頁(yè)上的莫名相似。
從大理寺出來(lái)，賈環(huán)馬不停蹄地趕到翰林院。
剛踏入典籍庫(kù)，一股霉味便撲鼻而來(lái)，讓他忍不住咳嗽了幾聲。
他走到書架前，隨意抽出一本《永樂(lè)大典》，一張宣紙“啪”地飄落。
賈環(huán)撿起一看，上面隱隱有血字顯現(xiàn)：“己卯年秋，衡王與內(nèi)閣共謀……”落款處，蓋著一枚褪色的“文淵閣印”。
二更梆子響過(guò)三聲，賈府角門傳來(lái)輕輕的叩門聲。
賈環(huán)打開(kāi)門，就見(jiàn)薛寶釵裹著斗篷匆匆閃身進(jìn)來(lái)，鬢間珠釵在冷雨中閃爍著冷光。
“環(huán)哥兒，”薛寶釵聲音壓得極低，“才上任，就查到你蟠哥頭上了？”
說(shuō)著，她從袖中抽出半幅血字契約，遞到賈環(huán)面前，“這是他當(dāng)年替考的證據(jù)，求你放他一馬?！?/p>
賈環(huán)目光掃過(guò)契約上“生死狀”三個(gè)字，腰間墨斗突然發(fā)出一陣嗡鳴。
他神色不變，將契約按在一旁的硯臺(tái)上，拿起狼毫飽蘸朱砂，在“薛蟠”二字上重重畫了個(gè)叉：“寶姐姐，國(guó)法在前，薛家若想脫罪，除非能證明這份契約是假的?！?/p>
寶釵盯著那漸漸滲出血珠的朱砂字，忽然輕輕一笑：“環(huán)哥兒，你可知，當(dāng)年主考官的判卷筆，此刻正在大理寺停尸房？”
她轉(zhuǎn)身欲走，袖中滑落一縷金絲。賈環(huán)眼尖，一眼認(rèn)出那是貢院考場(chǎng)用來(lái)防舞弊的“鎖魂絲”。
賈環(huán)下意識(shí)地彎腰去撿，卻發(fā)現(xiàn)金絲末端系著半塊通靈寶玉，與賈寶玉頸間那塊竟能嚴(yán)絲合縫地對(duì)上。
他猛地抬頭，望向薛寶釵消失在雨幕中的背影，眉頭緊緊皺起，心中涌起一股難以言說(shuō)的不安。
雨下個(gè)不停，豆大的雨點(diǎn)“噼里啪啦”砸在地上，濺起老高的水花。
賈環(huán)站在大理寺停尸房門口，深吸一口氣，伸手推開(kāi)那扇沉甸甸的門。
一股刺鼻的藥味和腐臭味“呼”地一下沖出來(lái)，熏得他眉頭緊緊皺在一起。
停尸房里黑咕隆咚的，就墻角幾盞牛油燈晃晃悠悠，把整個(gè)屋子照得影影綽綽。
賈環(huán)舉著燈盞，在一排蓋著白布的尸體中間穿來(lái)穿去，眼睛仔細(xì)地掃過(guò)每一張臉。
終于，在角落里，他瞧見(jiàn)了那具熟悉的尸體——前大理寺評(píng)事，就因?yàn)椴榭婆e舞弊案，死得不明不白的那位。
賈環(huán)伸手揭開(kāi)白布，這尸體臉色白得像紙，眼睛瞪得老大，像是臨死前瞧見(jiàn)了啥可怕的東西。
他目光落到死者右手上，那只以前握筆斷案的手，這會(huì)兒緊緊攥著，好像藏著啥秘密。
賈環(huán)費(fèi)了點(diǎn)勁兒，才掰開(kāi)死者的手指，一枚血紅色的印章“咕嚕”一下滾落出來(lái)，正是當(dāng)年科舉主考官的判卷印。
印章底部刻著一行小字，賈環(huán)湊近一瞧，居然是個(gè)王府的徽記——衡王府。
“好家伙，這案子背后藏著的大人物，比我想得還厲害?！辟Z環(huán)忍不住小聲嘀咕，把印章揣進(jìn)懷里。
他剛要轉(zhuǎn)身走，停尸房的門“嘎吱”一聲，被人從外面推開(kāi)了。
賈環(huán)趕緊把燈盞藏到身后，身子一下子繃緊，做好了動(dòng)手的準(zhǔn)備。
“環(huán)兒？”一個(gè)熟悉的聲音傳來(lái)，賈環(huán)定睛一看，竟然是探春。
她渾身濕透了，頭發(fā)亂蓬蓬的，一看就是冒著大雨趕過(guò)來(lái)的。
“三姐，你咋跑這兒來(lái)了？”賈環(huán)趕忙迎上去，把探春拉進(jìn)屋里，順手關(guān)上了門。
“我聽(tīng)說(shuō)你在這兒?！碧酱捍謿?，眼睛里全是著急，“環(huán)兒，這案子太危險(xiǎn)了，你不能再查下去了?！?/p>
“為啥呀？”賈環(huán)皺起眉頭，“這案子到處都是疑點(diǎn)，背后肯定藏著大陰謀，我咋能半途而廢呢？”
探春咬了咬嘴唇，從懷里掏出一封信遞給賈環(huán)：“你看看這個(gè)就知道了。”
賈環(huán)接過(guò)信，借著微弱的燈光打開(kāi)，信上的內(nèi)容讓他臉色一下子變了。
這是封匿名警告信，信里威脅探春，要是賈環(huán)還接著追查科舉案，賈府上上下下都得沒(méi)命。
“環(huán)兒，這可不是開(kāi)玩笑的。”探春聲音都有點(diǎn)抖了，“這背后的勢(shì)力太大，咱們根本斗不過(guò)?！?/p>
賈環(huán)沉默了一會(huì)兒，慢慢把信折好，放回探春手里：“三姐，我知道你擔(dān)心啥，可這事兒我必須得查清楚。這不光是科舉公平的事兒，還關(guān)系著好多人的命運(yùn)呢?！?/p>
他抬起頭，眼神堅(jiān)定地看著探春：“你放心，我肯定不會(huì)讓賈府有危險(xiǎn)。但我也不能因?yàn)楹ε戮彤?dāng)膽小鬼，有些事兒，總得有人去做?！?/p>
探春看著賈環(huán)，眼里全是擔(dān)憂，可她也明白，自己勸不住這個(gè)倔脾氣的弟弟。她輕輕嘆了口氣：“既然這樣，那你可千萬(wàn)小心，有啥事兒，一定第一時(shí)間跟我說(shuō)?！?/p>
賈環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要說(shuō)話，就聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣急匆匆的腳步聲。兩人對(duì)視一眼，賈環(huán)趕緊吹滅燈盞，拉著探春躲到角落里。
停尸房的門又被推開(kāi)了，幾個(gè)黑影闖進(jìn)來(lái)，手里舉著火把，在屋里到處找。
賈環(huán)和探春大氣都不敢出，躲在黑暗里，緊張地看著這一切。
“怪了，人呢？”一個(gè)低沉的聲音響起，“明明看著有人進(jìn)來(lái)了?！?/p>
“會(huì)不會(huì)是聽(tīng)錯(cuò)了？”另一個(gè)聲音搭腔，“這停尸房陰森森的，別自己嚇自己?！?/p>
“哼，最好是聽(tīng)錯(cuò)了?！鳖I(lǐng)頭的黑影冷哼一聲，“要是讓我抓住那個(gè)多管閑事的賈環(huán)，有他苦頭吃。”
說(shuō)完，幾個(gè)黑影轉(zhuǎn)身出了停尸房，腳步聲漸漸沒(méi)了動(dòng)靜。賈環(huán)和探春這才松了口氣，從角落里出來(lái)。
“看來(lái)，他們已經(jīng)盯上我了?！辟Z環(huán)小聲說(shuō)，“這也說(shuō)明，我離真相越來(lái)越近了。”
探春看著賈環(huán)，眼里又是擔(dān)心又是無(wú)奈：“環(huán)兒，你可一定得小心，我等你平平安安回來(lái)?！?/p>
賈環(huán)輕輕拍了拍探春的肩膀：“放心吧，我肯定行?！?/p>
說(shuō)完，賈環(huán)和探春悄悄離開(kāi)了停尸房，消失在雨夜中。