賈環(huán)他們從北靜王府出來后,就各自回去歇著了,約好第二天再一起琢磨查案的事兒。
可第二天一大早,賈環(huán)還沒來得及出門,就聽見一陣“砰砰砰”急促的敲門聲。
打開門一瞧,一個衙役滿頭大汗地站在門口,喘著粗氣說:“賈大人,大事不好啦!傀儡坊坊主突然死啦,死狀那叫一個奇怪,上頭讓您趕緊過去瞅瞅!”
賈環(huán)心里“咯噔”一下,立馬跟著衙役往傀儡坊跑。
到了地兒,只見傀儡坊里亂成一團,坊主的尸體就躺在地上,周圍的人嘰嘰喳喳議論個不停。
賈環(huán)趕忙上前查看,就見坊主眼睛瞪得老大,臉上全是驚恐的神色,死狀跟《竇娥冤》里斬首的場景一模一樣,咽喉那兒還插著半支銀簪。
“這……這咋回事啊?”賈環(huán)皺著眉頭,心里頭滿是疑惑。他又仔細(xì)檢查尸體,發(fā)現(xiàn)死者指甲縫里有一些模糊的墨跡,湊近一瞧,竟是“燈市火祭”四個字。
看到這四個字,賈環(huán)心里猛地一震,一下子就想到當(dāng)年大觀園的火災(zāi)。難不成這兩件事之間有啥聯(lián)系?
正想著呢,薛寶釵和林黛玉也急匆匆趕來了。林黛玉一看到尸體,嚇得趕緊捂住嘴,薛寶釵則一臉嚴(yán)肅。
“環(huán)兄弟,這啥情況?”薛寶釵問道。
賈環(huán)把自己的發(fā)現(xiàn)和猜測跟她們說了。薛寶釵琢磨了一會兒,說:“看來,背后這人是故意攪渾水呢,用《竇娥冤》的場景,還有‘燈市火祭’的暗示,想打亂咱們的調(diào)查方向。”
賈環(huán)點頭同意:“寶姐姐說得太對了。不過,這半支銀簪和‘燈市火祭’的墨跡,說不定就是抓住兇手的關(guān)鍵線索。”
三個人又在傀儡坊里仔仔細(xì)細(xì)找了一圈,指望能多發(fā)現(xiàn)點線索。
突然,賈環(huán)在坊主辦公桌上瞧見一本賬本,上面記著傀儡坊和一些神秘人的交易往來。
“你們瞧瞧,”賈環(huán)指著賬本上的記錄,“這些交易時間和金額都透著古怪,而且交易對象的名字全是用代號代替的,看來這傀儡坊背后藏著個大陰謀。”
薛寶釵接過賬本,認(rèn)真看了看:“這些代號背后,說不定就是真正的幕后黑手。
咱們得趕緊弄清楚這些代號到底是誰,才能揭開整個謎團。”
就在這時,門外突然傳來一陣喧鬧聲。賈環(huán)他們出去一看,一群人正圍在那兒七嘴八舌地說著啥。
原來,有人在傀儡坊附近的角落里發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的腳印和血跡。
賈環(huán)心里一動,馬上帶著薛寶釵和林黛玉趕了過去。
他們順著腳印和血跡一路找,來到了一個偏僻的小巷子里。這小巷子里一股子腐臭味,熏得人直犯惡心。
突然,賈環(huán)發(fā)現(xiàn)墻角有個暗門,門半開著,里面隱隱約約透出點光亮。
他小心翼翼地推開暗門,只見里面是個密室,擺滿了制作傀儡的工具、材料,還有些奇怪的機關(guān)裝置。
“這是啥地方啊?”林黛玉小聲嘀咕。
賈環(huán)沒吭聲,仔細(xì)查看密室里的東西,想找出更多線索。突然,他發(fā)現(xiàn)角落里有個破箱子,箱子上刻著些奇怪的符號。
賈環(huán)走過去,打開箱子,里頭放著一些舊信件和一本日記。
他拿起日記翻開一瞧,上面寫的內(nèi)容,把他驚得夠嗆……
賈環(huán)翻開日記,里頭的字歪歪扭扭,像是慌里慌張寫的,透著股子害怕勁兒。
他越往下讀,臉色越難看。日記里寫著傀儡坊坊主被人威脅,不得已摻和進(jìn)一系列陰謀,那幕后主使好像對詩文謎道特別精通。
每次傳指令都用燈謎和詩詞暗示,這些線索還都和燈市、文人命案緊緊纏在一塊兒。
再說林黛玉,回到瀟湘館,這幾天發(fā)生的慘案在她心里翻來覆去。
她坐在窗前,看著窗外凋零的花瓣,心里頭那股子悲戚怎么都壓不住。
那些冤死的文人,還有這亂得像麻團的謎案,沉甸甸地壓在她心口。
她起身走到桌前,看著自己平常寫的詩稿,突然覺得這些文字好像也沾了血和淚。
“這些詩,寫盡了人間的悲歡離合,可咋就解不開這殘酷現(xiàn)實的謎團呢。”林黛玉小聲嘟囔著,眼里泛起了淚花。她伸手拿起詩稿,一張一張地扔進(jìn)火盆里。
火焰一下子就把詩稿給舔著了,燒成灰燼飄起來。就在這時候,怪事發(fā)生了。
灰燼里頭隱隱約約冒出幾個字:“茜紗窗下,我本無緣”。林黛玉一下子愣住了,盯著這幾個字,突然就想起賈寶玉寫的《芙蓉女兒誄》里那句“茜紗窗下,公子多情”。
“咋會出現(xiàn)這句話呢?這跟燈市謎案到底有啥關(guān)系啊?”林黛玉滿心疑惑,也顧不上傷心了,馬上起身,決定去找賈環(huán)。
另一邊,賈環(huán)看完日記,心里已經(jīng)有了新想法。
他覺著,這一連串案件背后,是一場謀劃了好久的局,關(guān)鍵就在那些看著普普通通的詩詞燈謎里頭。
他正打算去找薛寶釵商量下一步咋做,就瞧見林黛玉急急忙忙跑過來了。
“林妹妹,你咋來了?”賈環(huán)趕忙迎上去問。
林黛玉喘著粗氣,把詩稿灰燼里出現(xiàn)字跡的事兒告訴了賈環(huán)。
賈環(huán)一聽,心里“咯噔”一下:“林妹妹,你來得太是時候了!我剛從傀儡坊坊主日記里發(fā)現(xiàn),幕后那人就愛用詩詞燈謎傳消息,你說的這兩句,說不定就是新線索。”
兩人馬上湊一塊兒,翻來覆去琢磨這兩句話。
賈環(huán)想著之前在傀儡關(guān)節(jié)處、玄機閣暗河找到的那些線索,突然一拍腦門:“林妹妹,我懂了!‘茜紗窗下,我本無緣’,
說不定在暗示咱們之前漏了個關(guān)鍵地方,這個地方?jīng)]準(zhǔn)兒和當(dāng)年大觀園燈市火祭有關(guān)!”
林黛玉眼睛一下子亮了:“環(huán)哥哥,那咱趕緊去查!說不定能找到更多證據(jù),把這背后的真相給揭開。”
兩人二話不說,抬腳就出門,朝著大觀園的方向快步走去。
一路上,夜色黑沉沉的,可他們的腳步又穩(wěn)又有力,心里就一個想法——揭開真相,讓那些冤魂能安息。