“我老肖活了三十幾年，向來都是見一個便削一個，還沒有誰從我手里逃過。你是第一個。愿賭服輸，這禁軍統領，換你當了！”

肖廉大手一甩，別過頭去。

“……？”

容岑微微懷疑人生地看他一眼。

不是，大哥，你就這么大大咧咧地主動把身份給暴露了？這兒除了江允，還有別人能聽見的啊哥哥！

元叁沒把區區禁軍統領的官職放在眼里，不作回應。

就一個小比試，又不是殺人的活動，他興致不高。結束后飛身一閃，人消失在原地。

江允折扇一開一合，提醒道：“當心隔墻有耳。”

勁敵離開，肖廉的信心又回來了。他擺擺手，“不要緊，有耳割了便是。”

因前期一同在南境除貪官污吏，整治當地風氣，識破承德侯的詭計，種種事件積累起了交情。

肖廉早年混江湖的，最注重義氣，因而也沒把江允當外人。

他將話題重新轉回方才，直言道：“陛下，護龍衛的規矩，向來是誰行誰上。昔日我老肖行八，把那時的老大打趴了取而代之，成為護龍衛統領。”

“后來趕上老妖婆逼宮，我老肖屠盡造反的禁軍，憑著功勛毛遂自薦當上了皇城禁軍統領。但今天，我老肖慘敗于此。肖廉生于護龍衛，到死，也絕不能壞了護龍衛的規矩。”

他雙手抱拳，難得抖了抖文化包袱，“禁軍統領以守皇城扼要為責，當能者居之。”

“陛下，肖廉自請辭官，往后愿跟在您左右，行護龍衛之責。不求官職名利錢財，只為護您平安！”他單膝跪地，鄭重道：“肖廉，永遠都是您手中的利劍！”

“這……”

如果是別人這樣，多少會令容岑費解。但放在肖廉身上，她不覺得奇怪。畢竟，一開始他就是一心沖著往上爬才稀里糊涂想當禁軍統領的。

護龍衛管理嚴格，但做到肖廉這個地步，實則自由自在。所以他現在因為不想被拘束而辭官，容岑覺得太正常了。

但問題是，肖廉不干了，禁軍統領的空缺誰來填？

容岑頭大得很。

“陛下，我可以舉薦一個人。”肖廉當真是做足了準備，他從胸口掏出一卷冊子，呈給容岑。

翻開便見一張四不像的圖。

“這是畫像？”江允的腦袋湊過來。

為了遷就容岑的身形，他彎著腰，左肩與她不經意相貼，超出了正常的社交距離。

說話間，容岑能感覺到對方溫熱的氣息噴灑在后頸處，像狗尾巴草拂過心尖，泛起絲絲癢意。

“我畫的。”肖廉完全沒有不好意思，他自信滿滿，“怎么樣？是不是很逼真？”

容岑不敢恭維，怕他膨脹飛天。

她往后翻了幾頁，歪歪扭扭寫著此人的生平事跡。從肖廉狗爬般的字跡中，勉強能分辨出是何人。

“燕無歇？你認識他？”見肖廉點頭確認后，容岑沒再找罪受，合起冊子歸還給他。

“我與他曾是故友。我家中無人，就被護龍衛師父收養了。他父母健在，但貧寒無依，自小習武便是為了不被欺負。”

這些容岑都知道，殿試欽點前，她去信原忠將這些人都調查了個遍。

但她沒想到，肖廉與燕無歇相識。

容岑指了指冊子，“肖廉，這些你是何時收集的？”

“就找完越禾之后啊。”

早先容祝傳來消息說西凜皇越曌病重，在私下找小女兒，有臨終傳位的跡象。容岑就差他先下手為強，把越禾帶回西凜見越曌。

肖廉辦事效率極高，走遍西凜七原、南潯二十三城、大胤十九州，最后終于在大胤西境涼州找到人。

越禾早就聽聞大胤新帝的事跡，將容岑視為偶像，因有信物在，越禾很信任肖廉，實話告訴他，越曌是故意放出假消息，在引蛇出洞呢，無需當真。

肖廉快馬加鞭回京復命，昨夜才剛到。今兒狀元游街，他恐怕都還不知道主角有誰。

“燕無歇，是新科進士第五名。”容岑指了指窗外，“你知道他這么厲害嗎？”

第一次見到燕無歇的考卷，她就有種熟悉感。

直到殿試相見，容岑覺得自己發現了一顆蒙塵明珠。

燕無歇像肖廉一樣自信無畏，直言不諱，還很狂。說話時狂而不妄的語氣神態，如出一轍。

“他？燕無歇？參加科舉？進士第五？”

肖廉驚掉了下巴。

很顯然，他并不知道他的故友這么厲害。

太強了！以前他都不識字的啊？分開后他偷偷上私塾念書了？這就叫“不鳴則已，一鳴驚人”嗎？

肖廉面上表情五彩斑斕。

“朝中文官冗雜，朕正愁不知道該把他放到什么位置上合適。”容岑摸了摸下巴，思考狀：“既然你相信他的武力，那就讓他試試，能不能勝任禁軍統領吧。”

這是一語定音，應允肖廉辭官、燕無歇接任了。

肖廉已經顧不上震驚燕無歇的文化水平，陛下此言一出，他高興壞了。

當那破禁軍統領，天天守著皇城門，完全沒有自由，進出例行檢查，還得看人眼色。

肖廉早就受夠氣了，于是，和元叁過招被慘虐后，直接撂挑子不干了。沒想到這招真管用！

“我老肖啊，要繼續回去做我的護龍衛咯，這禁軍統領看上去確實風光無限，可宮中啊來往的皆是達官貴人，這不能殺那不能動的，實在沒甚意思！”

“小心點，當心隔墻……”有耳。

容岑話未說完，就感覺有陣拳風掠過。

爾后一聲刺耳錚鳴，利劍破刃，鮮紅液體于半空飛濺。

不知名物體墜落在地的聲音次第響起，伴隨而來的是男子尖銳而慘痛的大叫。

如鐵銹般的腥味，濃郁散開。

“饒命啊肖統領！”

那人跪地求饒，雙手緊緊捂著血流不止的腦袋兩側，痛哭流涕。

不是吧……還真有耳？

容岑的目光在血淋淋的地面僅落了一瞬，倏然，視線就被阻隔，她陷入黑暗。

“乖，別看。”含笑的嗓音入耳。

是江允，捂住了她的眼。

一種感官消失，別的感官就會被無限地放大，再放大。