南潯經濟繁榮，民風開化比大胤早。

這年是常寧二十五年。

事實證明，忙碌，會使人忘記負面情緒。

后宮七人組，當真開起了自己的店，選址在奉寧城中心街道，出了皇宮向前行十里就能看到，地段極佳，賃下它也不便宜。

但賀晚宜那個小富婆，不差錢。況且她們這店新穎，客流量大，往來的達官貴人多，出手闊綽，不愁盈利。

一樓進門就是接待柜臺，賀晚宜一開始是自己親手盤賬，后來流水太大太多，不得已請了個賬房先生。

甭管誰欠一文錢，她勢必追殺三千年。因而全奉寧城都知道，天下第一樓的老板，財迷心竅。

西面是江盞湄的擼貓圣地，請了歌姬彈琴唱曲兒，立體音效環繞。她以前愛蹦迪釋放壓力，經常夜店857，早八晚五一周七次。

東面是徐知理的說書廳，驚堂木一拍，便聽她情緒飽滿，繪聲繪色：“接上回道，說時遲那時快，只見……”

她是千里眼順風耳八卦好手，正直不阿女性大使，擅長吃瓜破案，喜歡說書并借此向百姓宣傳正確觀念。

二樓是食肆，聞人姝和左思思深耕于此，因手藝高超，加上采用限量版饑餓營銷方式運作，許多客人慕名而來，絡繹不絕。

三樓是酒坊，另有私密性極強的包廂，可供貴客談事。唐浮白那酒鬼，恨不得睡酒缸里。每每酒醉，就喜借別人的詩詞賣弄文采。

“便飲東風齊攬月，春不許，再回頭。欲買桂花同載酒，終不似，少年游。楊柳不語花不誤，秋風轉，別停留。舉杯同消萬古愁，頌詩歌，舞瀟游。”

而虞皎皎，大胤帶來的美男她膩歪了，南潯本土的她嫌太陰柔看不上眼，不知怎的竟被一無名道士吸引，為他日日跑到隔壁城池新建白玉京神寺。

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骨城。

宋陽學府，朗朗讀書聲。

“知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。知足者富。強行者有志。”

“天可補，海可填，南山可移。日月既往，不可復追。”

容岑江允并肩而行，自側門而入，輕車熟路進了夫子寢舍。

青磚白瓦的房，數到第五間，兩人停下腳步，立于門前，指骨輕扣。

很快屋中響起車輪聲，自遠而近，門開，露出一張熟悉的面孔。

孟青灼第一眼只看到容岑，不吝嗇地沖她笑笑，待門完全打開看到她身旁的那人，瞬間收斂了所有善意。

面色不愉，“進來吧。”

“怎么突然變臉了？”容岑拉著江允一塊進到院中，和他小小聲咬耳朵，“你們男人每個月也有……那種嗎？”

幾年前，孟青灼突然向她投誠，與她里應外合破了陸氏陰謀。

同為暗子的還有顧屹舟，但這兩人選擇不同。容祝登基，顧屹舟留下輔佐。而孟青灼，執意跟隨她來南潯，他知道她的抱負，愿俯首稱臣。

孟青灼在宋陽學府聘任夫子，教四書五經，傳道授業解惑。他見識極廣，尤擅權術，容岑經常來請教他。

數月來，孟青灼確實悉心教導她許多看透人性的技巧與為君之道。

日漸熟悉后，發現他并非之前感覺到的那么恐怖，恰恰相反，他其實是個很奇怪矛盾的人，令人生起探索欲。

孟青灼的身體其實不差，他才能出眾，名聲在外，裝病是為降低威脅與存在感。他的腿也沒癱廢，只是懶怠不愿走路。

問起他為何來南潯，對方緩緩回憶往事。

數年前，孟青灼登上家主之位，成為孟家暗中的掌權者，在族中風頭無兩，族里仍有不服氣的兄弟姐妹，但那又如何？家主是他，孟家話事人是他。族弟明里挑釁暗地毒殺，皆無果。

那兩年家族命道不好，他們開始謠傳新任家主天煞孤星八字克族。可笑，對付不了便開始歪理邪說胡攪蠻纏了。他若在意這些旁言，早在闖出煉獄聽到那句怪胎污罵的子夜就不堪其辱自戕而死了。

講述時，孟青灼儼然一副“我不理解，我真的不理解，那些人為什么上趕著想當家主，太垃圾了，讓給他們搶都沒能力上位”的藐視眾生的神色。

甚至直言不諱：“笑死，總覺得我占著他們的位置了，真以為家主那么好當呢？死了那么多人，還總有傻子想爬到那個位置上，前赴后繼的赴死還真當自己是英雄了，不過一群怕死又貪心不足的玩意兒罷了。”

他自己道出多年秘密，卻告誡容岑：永遠不要暴露自己的秘密，也永遠不要畏懼，大不了魚死網破。不要交淺言深，內心就不會有恐懼。

孟青灼教她，做人要有菩薩心腸，也要有屠夫手段。向過分極品的人妥協，本身就是助紂為虐。行不可知，則威不可測。法不明則不治，令不行則不嚴。屠刀懸于空，令其自亂陣腳；若落下，對方會團結一致對外。

提及“萬般皆下品，惟有讀書高”，他不屑，冷笑：“仗義每多屠狗輩，負心皆是讀書人。”

他讀書近二十載，卻看不上讀書人，不為別的，只覺虛偽至極。

容岑不認同：“只要我還一直讀書，我就能夠理解自己的痛苦，與自己的無知、狹隘、偏見和陰暗見招拆招。很多人說和自己握手言和，我不要做這樣的人，我要拿石頭打磨我這塊石頭。讀書痛苦，但我愛從痛苦荒蕪里生出的喜悅。乘興而來，盡興而歸，在一生中，這是很難得很難得的一件事。”

“只要我還讀書，我就能理解我的不甘，與我的喑啞，膽怯，自卑和渺小平凡較量。我要我熱烈，我要我勇敢，我要我走更遠的路讀很多的書，熱烈美好的活著。不斷的修正和完善自己，直到完全接納并悅納自己。感謝堅韌的自己，而不是感謝苦難，苦難本身不值得歌頌。”

“我會直視自己的欲望和陰暗，人無法正視自己，就無法正視它人。必須了解更廣闊的世界，才能得到平衡，才能知道這對你來講不是唯一重要的事情，我覺得這是拯救內心的一個重要的方法。”

“站在山頂上不是為了讓大家看到我而是讓我看到世界。見自己，見天地，見眾生。”

“你說得對。”孟青灼從不否認她，轉而道：“君子惜名，小人愛身，人人都有缺點，對癥下藥，無往不利。君子嘛，君子可欺之以方。”

容岑每旬都來宋陽學府找他，每月三次，總有一次會帶江允。不帶不行，他吃醋，小氣的不行。那廝甚至恨不得化身她的觀音吊墜，每次都跟來。

于是她就發現，孟青灼每月都會有一次心情不好。她沒往別處想，畢竟江允吃醋他也只當玩笑話。

近期孟青灼沒再教她什么，而是開啟各類辯論。

譬如今日——

他說：“世道險惡，但求問心無愧。”

這是避世理論，倡導無為。

容岑擰眉略作思考，道：“可世道有愧于你，你又怎會甘心？你承認不甘心但你愿意放下。可有人愿意有人無奈，糊涂世道中庸人。沒有錦衣玉食做不到知世故而不世故，富貴迷人眼罷了，見了光明還能做井底之蛙嗎？生活一般，怎么能心靜如水呢？誰不想干干凈凈活著，誰不想高風亮節，可誰又能真正做到？家庭一般怎么能出淤泥而不染呢？世界就像大染缸，沒有誰沒有勢力就能逃過的。”

她是出世，且有為而治。

孟青灼：“你要做的很難很難，他們可能意識到是錯的，但那些人一直以來的思想與習慣，早就根深蒂固了，下意識的反應和行為已經趕不上意識覺醒的腳步了。”

“那就廣開學堂掃盲，百姓全都給我學習新思想，爭做新青年！”容岑手一揚，衣袖翻飛，茅塞頓開。

南潯民風開化，所以她一直沒施行變革，慢慢才發現，所謂的開化只不過是經濟繁榮的假象，他們思想還是迂腐的。需要有人引導，才能推陳出新，革故鼎新。

她知道該怎么做了！

“你可以做英雄，但不要犧牲。”

孟青灼的叮囑被她甩在身后，容岑甚至沒來得及拉江允，自己飛奔而出。

學府外英姿颯爽的白衣女子翻身上馬，絕塵而去。

寢舍獨留江允孟青灼二人。

江允收攏折扇，眼神涼如十年寒冰：“收起你不該有的心思。”

孟青灼卻笑：“我永遠都站不到她身側，可我也永遠都站在她身側。”

“她有沒有選擇我，都沒有關系，歷史會替她選擇我。”

“自古君臣之情都是最為人稱道的。能與她共載史書，千古流芳，后世傳唱，永垂不朽，區區生同衾死同槨，又有何羨？”

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容岑回到宮中，婢女們請安問儲后后，她才想起江允被落在宋陽學府。

看著床頭擺件，她莫名想起新婚夜。

大典結束后，她無意聽到江允同皇后的對話。皇后問他選的是否真心所愛，如果只是為了氣陛下，那不值當。

江允回的什么？

彼時，他說：“沒有父親出頭，沒有母親悉心開導，也沒有人撐腰壯膽，她這些年，就像野草一樣，貴為九五之尊卻無立身之地，以女子之身護著整個胤國，風雨不動安如山，大庇天下寒士俱歡顏。河清海晏，時和歲稔，她都做到了，可到頭來卻竟無人愿給她當那避風港。”

“世人不愿，我愿。”

最后一句，神情鄭重，語氣堅定。

掀蓋頭前，他低聲輕語喚她：“嘉懿，如若你父皇還在，他或許會暗自熱淚盈眶，與我道上一句：‘且與賢婿對飲茶，半生明珠托與君’，再鄭重其事將你交托與我。”

（待他日賢婿登門，前半夜兀自獨飲，念吾女出閣。后半夜與婿對飲茶，半生明珠托與人。——出自歸有光《項脊軒志》）

容岑心中酸澀，幾欲落淚，她連忙轉移話題道：“我今年十八，算的虛歲，實際還未成年，你忍心下手嗎？”

她同瑾瑜生于寒冬臘月。

先前過的都是容呈的生辰，還未慶祝過真正的生辰。

“今年忙碌，明年為你大辦生辰宴。”

江允撈過她的手溫柔地親了親，緊緊十指相扣，另一只手去摟她的腰，揉了揉細膩的軟肉，相擁和衣而眠，“睡吧，近來勞累，暫不動你。”

也沒說是等她成年還是何時。容岑默認前者，放松警惕，結果某次被他突襲了個猝不及防措手不及。

和親前，容岑還怕自己突然從女帝變成人妻會受規矩束縛，不得自在。

結果江允簡直罔為儲君，把攤子扔給她，萬事不管。那廝有了名分之后好不要臉，心里只有那檔子事。

這會，待江允回來，又是好一頓胡鬧。

他慣愛白日宣/淫。

被翻紅浪，一場結束，容岑累得很，手指頭都不想動一下。

她惱怒地瞪他：“江無私，你這未免也太不得人心了，都當儲君了，還要靠我來幫你權謀奪嫡。”

“大女主文，男主最大的作用就是支持女主，而不是替女主走事業線。”

到南潯，他越發懶散。而她，偶然得知常寧帝為他取字無偏，江祁奚不過是他的假名。容岑記仇，便給他取“江無私”的諢名。

當然，有外人在從不叫，她向來給足他為君為夫的面子。

江允本就無所謂，左右都是小姑娘對自己的愛稱。更何況，僅在兩人私下喚的名字，顯得倒像閨房樂趣，每每她那般喊，他總覺想死在她身上。

牡丹花下死，做鬼也風流啊。

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眨眼又是一歲。

人之所以期待明年，是因為有枯榮盛衰。

宮中放煙火，祈愿新年新氣象。

不得不提的是，這一年，除了奪嫡權謀能力加強，容岑又點亮一向新技能——

宮斗打臉。

江允的身份在南潯亮眼地不得了，覬覦他的人不要太多。容岑有足夠自信，自然不必猜疑防備。

加上儲君后院空置，只有儲后一人，江允對容岑的寵愛明目張膽，為他不惜屢次頂撞常寧帝。

好幾次眾臣都以為江韞怒火攻心必定要換儲君的想法，結果無事發生，最后只把江三江四及其附庸氣得半死。

儲君儲后夫妻恩愛，伉儷情深。

但總有不長眼的挑事兒。

容岑替江允外出拉攏人心，在賀晚宜等人的天下第一樓定了包間，門窗緊閉，詳談兩個時辰。

樓下卻不知誰造謠，罵她和別的男子勾勾搭搭不知廉恥，直指她水性楊花不守婦道。

江汀護短，去后堂抄了把掃落葉的掃帚正要將人掃地出門。

恰此時，樓外姍姍來遲的江允眉頭緊鎖，“一個巴掌拍不響？”

話音剛落，眾人沒不想儲君突然出現，說容岑壞話的那閨閣小姐更是反應不及，一陣風吹來，便被扇了一巴掌，臉火辣辣的疼。

“這不是拍響了嗎？夠不夠響？”

江允使了十成十的力氣，她不疼才怪。疼就好，越疼越好，吃了苦頭才會長記性。

樓里樓外樓上樓下圍滿了吃瓜人士，從人群中艱難擠過，終于下樓的容岑，掃了眼長舌女，夫唱婦隨：“且讓姑娘見識一下，孤掌如何自鳴。”

說完，她自覺走到江允身邊，主動牽起他的手。

這是個含蓄保守的舊王朝，可他們愛得洶涌直白，兩人十指相扣，毫不在意世人眼光。

讓他們說三道四去吧。

宮道上，容岑在他手心重重一掐，“江無私，你大庭廣眾之下打了她，明早就會無數折子參你。”

“那又如何？她信口雌黃，抹黑皇室，不該打嗎？”

“你可以私下警告她。或者，差人給她爹傳話，讓他們自己窩里斗。”容岑不是責怪他不該，她知好歹，沒理由人家為她出頭她還批評，只是這廝太過直接，她得教他迂回方案。

江允捏起她小臉腮邊軟肉，小姑娘跟著孟青灼長了八百個心眼子，黑心湯圓似的，戲謔道：“你學壞了啊容嘉懿！”

當事人不以為恥，反以為榮，綻開笑。

“你以為她爹不知道嗎？”江允收了笑，神情淡漠，“奉寧城就這么大，什么消息能瞞過那幫子老不休？”

“世家貴族以姻親裙帶關系建起樞紐，抱團取暖，樹大根深，牽一發而動全身。我們暫時動不了誰，但總有一天，會一報還一報。”

“今日那人就算當著他們面辱你，也會被大事化小，小事化了。與其如此，不如我自己動手，不談報仇解恨，好歹能泄憤。”

容岑明白，“你很在意嗎？”

“他們可以罵我，但不能罵你。容嘉懿，我很在意。”

兩人停在宮道中央，四目相對而立，江允凝眸認真看她。

未盡之意，盡在不言中。

他不止在意別人罵她，他更在意她。因為在意她，所以在意一切與之相關的。

可很顯然，她并沒有那么在意。

“異國他鄉，我不愿，也看不上那些貴族小姐的手段，又談何一報還一報。”容岑語氣淡淡。

“她們對我的百般注解和識讀，并不構成萬分之一的我，卻是一覽無遺的丑陋嘴臉。對我的看法，只不過是她的三觀和內心想法的映射，而不是我本身的樣子，暴露的是她，不是我。”

“我已不畏懼生死，那些流言蜚語就更無法中傷我半分。”

容岑不是說服他勸說他，只是告訴他自己的想法。

今日是憑空造謠，以往難聽的話她也聽過不少，諸如“他可以奉旨娶你，但你卻無法強迫他奉旨愛你”，“他是高高在上的儲君，而你不過是敵國的一枚棄子”，還是當著她面嘲諷。

容岑不在意，但不代表不會還手。

這些事兩人彼此心知肚明，但都默契地不曾談起。

“我不想你受委屈。你是最好的，旁人憑什么肆意貶低？”

江允看她毫無動容的面色，心像被人揪得疼。

自古都說，男歡女愛，可他和容嘉懿，究竟誰為了歡？誰為了愛？

她這個人太淡，除卻一統天下，好像再無執念。

容岑不知他所想，聞言笑得張揚：“那就努力站到不容任何人置喙的最高處！”