她撿起一塊木頭，用手輕輕地在邊上扇動，奇異的香味混雜明顯的焦炭味，和一些脂粉氣，一股腦朝她涌來。
這個味道……
熟悉！
「是檀木。」
小A見她好奇，便簡單錄氣味信息檢驗。上好的檀木有價無市，多數被制香和家居消耗，如此大塊的材料去用來做傀儡，奢侈得令人咋舌。
負債如陳桐不禁感慨，宋爹真有錢。
咳咳，如果走的時候能帶點就好了。
眼見行動人要走彎路的小A及時阻止她的惡劣苗頭，「前排提醒，高價值財物會被時空關檢扣下來的喲。」
“嘎，那是什么？”
「以前好多小毛賊渾水摸魚進入議會局，以職務之便偷各個時空的珍寶倒賣。他們比你想的可猖獗多了，甚至還有偷人家玉璽的，給議會局添過不小的麻煩。時空關檢部因此而生，凡是盜者行徑，一經查實，偷一罰十。」
陳桐辯解，小A一副早料到如此的表情，「不是偷的也不行，因為只要是財物，一律充公。」
……
陳桐嘆氣，那還是算了。
諸葛裝束的小A捋捋下巴的胡子，「你以為那些空子前人沒想過？要知道，議會局的每一條禁令都是一個又一個迷失者用自身探過的底線。」
「你要帶，可以帶一點點低價值的紀念品，只要不超過100海英就行。什么家書話本子之類的……你看著裝唄。」
陳桐擺擺手，這些都沒用。她和這世界又不熟，不熟的話留那些東西沒意義的。
兩人繼續潛行，陳桐抱著燈切切察察，忽然看到前面也有一堆焦黑的四肢。而這堆炭木放的很整齊，雙臂交疊安詳，好似熟睡。
有了上一個做對照，這一個已經不算驚悚了。陳桐端詳它半天，堪堪得出結論。
“是胡楊木。”
檀木、胡楊，上好的材料一個接一個倒這里，制偶報廢率這么高？她內心肉疼地抽抽。
陳桐不信邪地繼續走，更多的木偶出現在園中，好像誤入什么奇怪的儀式，只不過這些木偶是真的木偶，五官所在的地方平整光滑，很像畫畫參考的等比例人。
它們在用奇怪的波段聊天。
——是小姐的味道，要不要通知大人。
——大人在忙，算了吧。
——居然沒等大人撈就出來了誒。蕪湖，真不愧是咱的頭兒，就是有本事。
……
被一群木偶頂禮膜拜有夠怪的。它們的言辭里充滿對宋之喜的敬畏，這種奇怪的敬畏陳桐是見過的，從非云和松香身上。
但松香不是木偶，她只是個缺心眼子的姑娘；非云倒和他們一樣，不過性格應該和這些親們搭不上話。
陳桐清清嗓子，“咳，能不能告訴我——”
——嚇！小姐聽到了！
——就說讓你們別多嘴！
——俺啥也沒說啊，拒絕連坐。
一群木偶用陳桐可見的分貝尖叫。
“……”
自從來這里，認知就碎了一地。等回去她一定要揪著北河的領子問問他到底是什么精神狀態下創作的。
此時的北河顯然感受到了陳桐的怨念，突如其來的噴嚏讓他對自己得甲流的確信瘋狂飆升。
某聊天軟件破天荒亮了兩下。
“任務怎么樣了？”
北河搓搓手，露出一副志在必得的表情來，“信我，沒問題。還要多虧內線給996的錯誤主線，不然咱們的合作可找不到這么好的切入點。”
“然后呢？”
“當然是都推給她了，現在砍掉她在我的劇本里所有的倚靠，被時空議會局放棄的任務者還不都是一個下場，何況一個女的……”
“你可別小瞧了她。”
暗地里的人抿抿嘴唇，像狼露出獠牙。纖長的手指一下一下敲擊著桌面，劃出一道道淺白色的痕跡。
……
陳桐和一堆跟自家差不多高的木偶排排坐，圍成一個圈。這種感覺奇妙得就像在帶孩子春游。
啊不對，夜游。
她把長明燈擺在大家中間，幾個好奇的崽子想伸手又不敢，只敢你推我，我推你，伸手又收回，一步步試探著。
就在其中一個要挨著的時候，旁邊突然伸出一只手打掉它。清脆的木質碰撞聲，令陳桐不由得側目。
那高大的木偶義正言辭，“不能碰，非云姐姐就是被火燒死的。”
陳桐驚了一下，“你說什么？”
它歪著頭，重新坐直。
“小姐不知道嗎？”
木偶們嘰嘰喳喳開口——
“那紫茵姐姐被大人處罰的事你也不知道哦。”
“紫茵不是姐姐，紫茵是個壞東西。”
“是紫茵殺了非云姐姐！”
從它們一句兩句的叫嚷里，陳桐拼出一個殘酷的事實。那日非云并非沒有救她，而是被紫茵攔住了。
紫茵謊稱宋父進入帝陵生死未卜，并暗示宋父要殞命為由將非云騙到了帝陵荒林。山火起的很快，惦記宋父安危的一根筋自然放棄了最后的逃脫機會。
“這很正常，我們存在的意義就是幫大人做事，但是非云姐姐死的好冤枉呀，她的面皮還被壞東西取下來戴在臉上，整日以她的名號在外晃蕩。”
陳桐想起那日紫茵戴著一頂大帷帽，立在堂下不敢揭開的樣子，原來并非她覺得自己的行為見不得人，而是不堪于她搶來的臉。
陳桐內心滴血。
“捏面皮的肉土太稀少啦，”伸手夠火的木偶癡癡地看著長明燈，“先要保證小姐夠用，余下才能分給我們，沒有人可以有第二張臉的。”
壞東西總想和大人套近乎，但大人只關心小姐，所以她只能從非云姐姐那里換下面皮。
“不過不用擔心，她也要死掉啦。”
無臉木偶們同頻拍手，唯獨陳桐撐著下巴出神，它們像唱著什么古老的恐怖童謠，每一個臉上都有模糊不清的笑。陳桐好似被吸了魂，心早不知道飛哪去了。
「你要不要聽聽它們在說啥。」小A抱著自己的胳膊縮成一團，它長這么大就沒聽過這么離奇的事，「它們說紫茵被宋洪春拆了誒。」
「知道人彘嗎？她現在是木彘。封在甕中的首和軀，在其下烹燃烈火，以牙還牙，以眼還眼。」
陳桐突然站起來，眉間郁色浸染，“所以你們知道他的下落，對吧？”
此言一出，所有木偶瞬間閉嘴，又好像被什么禁制了一樣，嘩啦一下全部躺倒。而陳桐提著燈站在一堆“尸體”中間，輕聲一笑。
“不說的話，要點燈了哦。”