陳平，漢高祖劉邦的得力干將，西漢的開國功臣。他少年的時候非常喜歡讀書，尤其是讀黃帝和老子的書。陳平的哥哥承擔了家中全部勞動，陳平才有時間出外游學。陳平聰明好學，很快成為鄉(xiāng)里遠近聞名的讀書人。每年過年的時候，族人都要舉行盛大的祭祀灶神的活動，族人紛紛推薦陳平主持祭祀。其中有一個最重要的活動就是為大家分肉，陳平像是經(jīng)過了精打細算，準確測量似的，分給大家的肉幾乎絲毫不差。家鄉(xiāng)父老紛紛贊揚：“陳平，這孩子分肉分的太好了，是一個稱職的人。”陳平慷慨激昂的說：“何止是封肉，假如有一天讓我登臺封相，治理天下，我也能像封肉一樣恰當稱職。”

公元前209年，陳勝，吳廣在大澤鄉(xiāng)起義，天下豪杰紛紛響應，一時間風云突變。陳勝封魏咎為魏王。常平感覺自己一展身手的時機到了，便果斷的辭別兄長，前往臨濟投奔魏王。后來他發(fā)現(xiàn)魏王只貪圖享受，不是一個成就大事的人，轉(zhuǎn)而投奔項羽，做了一個謀士，幫助項羽出謀劃策，不久還幫項羽攻破秦國。但是項羽剛愎自用，有婦人之仁，難以成就大事。陳平在鴻門宴上見到了劉邦，認為劉邦將來必成大器，并決定投奔劉邦。然而，劉邦這個時候自身難保，無法帶領陳平安全離開楚國。

陳平偷偷面人和劉邦接觸，表達自己的意愿，沒想到仆人偷偷將他的一舉一動上告項羽說，他私通敵人打算造反。項羽身邊那些極度陳平有才，能曾擋住他們功名的人添油加醋的說：“項王，陳平才華天下人都知道，如不能為大王所用，那么大王一定要殺死他，放他離開，無異于放虎歸山，終將成為大患。我們不如先下手為強，永絕后患。”項羽感覺手下說的非常有道理，于是命令手下帶領1000人包圍了陳平的住宅，打算一舉拿下陳平。沒想到陳平早有準備，他穿著一身華麗的衣服，舍棄了所有的家財，偷偷跑了。

陳平穿了一套嶄新的衣服，腰上配著一把寶劍來到渡口。路過這條大河，就到了劉邦的勢力范圍，他便可以放心了。整條河里只有一條船，陳平?jīng)]有想到的是，船夫是一個賊人，專門做些謀財害命的勾當。后面追兵在即，如果被抓只有死路一條，陳平果斷登上了這條黑船。

船夫慢慢悠悠的把船搖到河中央，偷偷打量陳平。陳平衣著華貴，一看就是一只大肥羊。陳平坐在船尾，發(fā)現(xiàn)船夫不懷好意的目光，立刻猜中船夫的心思，故意大叫道：“我這個人出門要么乘馬，要么走路，這是第一次坐船。你能滿足我一個愿望，讓我撐一會兒船嗎？”昌平一邊說，一邊脫掉華麗的衣服，扔在甲板上。

船夫看他放下衣服時并沒有錢幣的響聲，知道他身上沒有財寶，便打消了搶劫殺人的壞主意，蔣成平安全的送到了河對岸。