“是有何事？”
三人同坐一桌。
“辰與巴塞昨夜是出去了？”
“本在修煉，突被驚醒，是想著出去轉轉，了解下柳城大概，但看子房門緊閉，以為是已入睡了，便沒有打擾，今日正準備與你說說的。”
“實不相瞞，我也是同量考慮。見你二人門房緊閉，便一個人出去了。”
“子也是被噪聲所驚了？”
“這等熱鬧，總讓人心癢癢不是。也便起來，一探究竟?！?/p>
這子夫人怎與巴塞說的不大相符？辰心里默默想著，若有所思看了眼巴塞。
“你們去了何處？又探到了何事？”
“我們只在城中四處走走，到了‘織女橋’，恰逢一秀才失足落水，便將他救了上來，今日那姑娘應是其女，來此尋人報恩的?！?/p>
“逛后發現，柳城并不龐大，只為山里的一座小城，而其整體構造大致呈環形。一環即為我們所在地，是為城中心，以酒家及商務貿易為主，主由南北、東西兩條交叉街道構成；二環酒坊、住宅林立，但所住之人多為達官貴人；三環多農田，種植百千谷物，主要以玉米、稻穗為主；四環則為宮殿廟宇，所遍及范圍居中之最。整個柳城為山林環繞，是盆地之形?！?/p>
“看來柳城確實是把‘酒業’放到了舉足輕重的位置。”
“子呢？昨夜去了哪里。”
“自然是哪里熱鬧去哪里，哈哈哈?！?/p>
“那是？”
“‘黃粱’酒館與市井賭博之地。”
“子一人去這人多雜亂的地方，可定要注意安全吶！下次若有此想法，與我二人一說，三人行或我二人代你去都是可以的?！?/p>
“人員雜亂之地越易得重要消息、發現端倪。巴塞多憂了，為安全著想，子特意易容為野蠻男人模樣。這一去，倒還真發現不少疑惑之事。”
“哦？是何事？”
“第一處到的是柳城一大鰲頭酒館。一路人告知，這‘黃粱’酒已是柳城的老酒，雖價格有些昂貴，但口感確是上佳，每日的賓客紛至沓來、連綿不斷，我于酒家一見，確是如此景況?！?/p>
“酒館自言是‘異域進口的上好食材所制，純度、精度不同，口感也不似普通酒’，而在‘黃粱’之內也有上、中、下三品之分：分為下品‘葉子’，中品‘麻果’，上品‘櫻花’。我讓小二各盛一兩，分別品嘗，而實際得到的三品顏色相同、口味相近，唯一有異的便是度數與后勁?！?/p>
“子某也是好酒之人，算是嘗過百千余種，大部分酒飲之香甜可口，讓人感覺飄然若仙，甚至能致精神亢奮，所以常有‘酒壯慫人膽’之說。而這‘黃粱’卻不同，第一次小啜時，身體難受不已，嘔吐、頭暈、胸悶又無力，很是奇怪，而喝第二口時，卻頓感飄飄欲仙，舒爽至極，整個身體帶著靈魂霎那間都沉靜下來，時間、空間之感同時消失，只覺遨游天際。而越是上品，這種感覺就越發強烈?！?/p>
“這酒真有這么神奇？”
“不僅如此，今早一起，我便覺內心瘙癢難耐，關節疼痛、肌肉酸脹，甚至忽冷忽熱、煩躁不安，即使定神打坐也難以緩解，見桌上一瓶掌柜所送還未開封的黃粱，便倒取一杯飲之，結果所有的不適霎那間皆煙消云散?！?/p>
“好生奇怪！”辰與巴塞聽之震驚不已。
“再看周圍飲酒之人，各個卻面黃肌瘦、神情恍惚，店中與飲者閑談，竟得知酒家常常出現以命換酒的現象，甚至有人因一日或一頓不飲酒，便自戕而去。子某年輕時游歷中原，未曾見過有何酒客如此嗜酒如命，大多飲酒人倒不像是主動飲酒，卻像是被迫而行之，就如同我今日的狀況?！?/p>
“子，可否將你脈象與我一看?！卑腿砬樗查g憂慮。
“巴塞，我知曉你在擔心何事，今早發現此異常后，便行功將那酒嘔吐了出來，現在胃里已是全清了?！?/p>
“呼，那便好！”巴塞深呼一口氣。
“剛才聽你描述之時，突覺熟悉不已，仿佛以前與龍后出使南蠻時曾見過幾次，同是一種上癮而難以自拔的狀態。眾人皆知南蠻以用毒名天下，我怕……”
“怕這酒里參有南蠻之毒？”辰雙目瞪大。
“這也只是猜測……”
“其實巴塞將士的猜測也是我想說的，剛才又聽聞那女子的提醒之語，恐怕這酒確實不怎么干凈?！?/p>
“那這掌柜還免費贈予我們，難道是心懷鬼胎，也想讓我們變成這柳城的酒鬼囚徒嗎？”辰火冒三丈，憤懣不已，右手用力錘擊木桌。
“那我們何不去官府揭發！不能讓百姓們深受其害！”
“巴塞說的對！須上告朝廷！”
“二位莫心急，何不聽聽我在賭坊的見聞。”
將行之身又靜坐下來。
“傳統賭坊賭的是錢財，眾多賭客愿家財散盡、一賭前程，而柳城賭坊賭的卻是——酒?！?/p>
“酒？”
“沒錯，進入賭場，須用銀子或酒換與之對等的籌碼，再拿碼進行普通的競猜活動與其他形式的博彩，所有結束，最后的碼可按100:1的比例換一杯‘黃粱’，而這酒是唯一在賭場里出現的酒，想必所參與者大部分為‘黃粱’酒徒，尤其是那些購買水平不足，因此想去碰運氣以解一饞的人，倒常是弄的最終分文不剩、家破人亡?！?/p>
“如此看來，這酒確實是害人不淺吶！”
“一酒徒告知我，此些賭場其實卻在‘黃粱’興起之后才出現，想必與之有特別關聯。而能在酒場與賭場兩地混的風生水起，地位穩保這么多年，那酒家掌柜定是不一般，或許，倒與柳城朝廷之人有勾結。”
“竟還有如此險惡的勾當！繁華柳城的背后竟是如此不堪！”
“此外，再根據你二人所得知的柳城分布情況，殿宇朝廷位居四環，而酒家皆居一環，因距離過遠、難以控制再加上重商政策，恐怕這也是‘黃粱’酒家如此猖獗之因。”
“而這些如今不過都是猜想，若想探明真相，則還需求問一人?！?/p>
“誰？”
“今日前來報你二人恩德的那位姑娘。既然能如此篤定的說出這話，想必她必是對背后的真相知曉一二?！?/p>