整條街的百姓紛紛叩頭跪拜，連帶著街角的四人同跟著隊形變換。
“恭迎寅將軍凱旋——”
百姓們回復，再起身，站在一側。
這群女兵昂著頭，端坐在坐騎上，肌膚是太陽暴曬后留下的黝黑和粗糙，一臉疲態，鎧甲留下撕扯和破碎的痕跡，銀盔包裹一頭碎發。
眼神充滿不屈和剛強，散發著自信與從容，和周圍女子的柔和、羞怯形成反差。
領頭的將軍更甚，長得不算標志，肉眼可見的肌肉線條，已然三十好幾的年紀，全身皆是荷爾蒙的氣息，一顰一笑別有一番風味。
半途，路中央躥出一位豆蔻少女，手里拿著一束剛摘的百合。
就這么豎直走到隊伍正前方，直勾勾望著她，看入迷了。
“苗花兒，干什么呢！趕緊回來！”
一邊的父母加緊催促著，卻不敢親自上前。
“苗花兒！”
還是沒有聽見，一雙眼睛像著魔一樣，陷進去。
整個前行的隊伍不得不停下來。
沒有人驅趕。
寅將軍停住馬，幾步下地，走到她面前，半跪著輕聲細語。
“是有何事嗎？”
“寅將軍！”她瞪大眼睛，臉頰生起紅暈，隔近后，卻又不敢看她，害羞的低過頭去。
“這是……百合……想送給將軍……”
將懷里揣著的寶貝遞出。
“苗花兒最喜將軍，希望日后也能像將軍一樣，驍勇善戰，守衛虎都！”
寅接過，嘴角微微上揚，眼里滿是慈愛。
“哈哈哈！好！”
一陣放肆大笑。
撤下手腕的紅袖，將其帶在女孩白皙的胳膊肘上。
“穆英軍，隨時恭候！”
拿著百合，回頭，大踏步上了戰馬。
“進都，奏樂！”
高呼一聲，繼續行進。
一陣敲鑼打鼓中，女孩被父母急忙拉了回來。
“買買傘，黑死我了！你怎的跑那里頭去了！”
“回去有你好受著！這么不聽話！”
“都說寅將軍性情暴躁，依女兒看，根本就不是這樣嘛！”
“趕緊把那紅袖摘了！難不成真要學她的樣子，成個不男不女？”
“不要！寅將軍是為抓土匪綹子，方便作戰，才剪去了長發，怎個就不男不女了！”
“身體發膚受之父母，怎能說剪就剪，祖宗留下的規矩，怎就忘了！”
“阿爹、阿媽是思想未開化！”
“哪里學來的胡話！是欠管教了！”
……
吵鬧的窸窣被轟動的樂器蓋過，只有周邊人才能偶爾聽見。
本來高興雀躍的女孩，在一番打擊下，興致丟失了一大半。
加入批判的，還有一大群嚼舌根的男人。
“就是，這像個什么樣子！女人就該好好照顧家庭，相夫教子，哪有天天拋頭露面的？”
“女孩子就要溫柔體貼，笑要不露齒！哪能大庭廣眾下，前仰后合？真是不害臊！”
“如此大年紀了，也不知找個歸宿，怕是，沒有人敢要這個男人婆的！”
“她那粗糙的模樣，哪個有追求的公子哥能瞧上呢？喜愛的，都是溫柔似水的姑娘！”
“將軍又如何，終究是女人，成不了大氣候！”
“沒孩子，以后不也是孤獨終老。”
“她這男人的模樣，怕是生不出孩子的吧！哈哈哈！”
………
一邊的女人，或充耳不聞，或跟著起哄，或攥住拳頭、怒目而視。
更多的，卻是滿眼羨艷地望著她離去的背影，耐不住心生悸動。
長條的隊伍繼續穿梭，將到末尾時，出現一輛被兩匹駿馬拖住的囚車。
里面是一個粗壯的漢子，袒露上身，毛發烏黑旺盛，雙手用鐵鏈子拷住，封閉的木質牢車將頭架在外面，整張臉兇神惡煞，嘴里咕嚕說著罵罵咧咧的話。
“這該死的土匪綹子！終于被抓了！”
底下人瞧見，怒不可遏。
“之前被殘害的青年、少女們，終于可以安息了啊！”
“殺人放火，為非作歹，以為自己不可一世了呢！沒想到吧，竟被個婆娘捉住了！不僅丟土匪的臉，還丟男人的臉面咯！”
“這種壞家伙，就該打入十八層地獄！要不是寅將軍有那神力，單憑女子本身的力量，也怕是抓不住他的！”
“她倒還算是為虎都除了一害，立了一功。”
指指點點中，一群百姓圍上去，朝著罪人謾罵、圍攻，爛菜葉子、雞蛋，全砸在他臉上，直到人與馬無了蹤影。
“呸！好一副男人的嘴臉！”
一個女人小聲唾棄，穿戴皆是民族特有的服飾，裸露的手腕上，隱約黑墨點下的星形，厭惡地看幾眼，頭也不回的離開鬧市。
子與她相視幾秒，又若無其事轉移視線。
不過多時，軍隊已不見，唯留下逛看的過客與嬉鬧往常的街道。
得知剿匪一事大捷，氛圍更是歡騰。
“丑，你先帶她二人找附近的旅館歇息，泡些緩神靜氣的草藥，我去去就來。”
叮囑幾下，沖進還津津樂道的早餐鋪子，要幾籠破酥包子，找一桌留有空位的，欲準備坐下。
本是男裝打扮，便無需再易容。
“先生這里，可還有人？”
“無人，坐便是。”男子回話，又和附近人繼續剛才的談論。
“要我說，此次回都，定不是嘉獎這么簡單。當初讓寅將軍接手，是萬般無奈之舉，朝廷向來看不起女子，她這大捷，不是狠狠打了他們的臉嘛！”
“是啊！況且穆英軍這一戰，威望大增，虎都的女子崇拜不已，竟紛紛想成為其中之一，這種風氣，可是與傳統禮教相悖啊！長此下去，女人上戰場，男人在家伺候，不是亂了套了！”
“男子的朝廷，怎會毫無顧忌的讓女子加入？利用完她這一次，怕就會打壓下去，絕不會讓她們占上風的！”
“哈哈哈，我也是如此覺得！掌權做大事的，還得男人去上，自古便是這個理！你瞧瞧，中原唯一一個女子當權的龍城，不就毀在了那異域鬼族手上了么？”
“女人，成不了大事的！”
“但礙于立功這層前提，應是不會做過分的舉動，不然，倒引起那些正義感十足的官員為她打抱不平了。”
“不知邦主會作何安排，若是真被罷黜，就她那一手的神力和蠻橫的個性，誰敢將她納入名下？”
“要不，你試試？畢竟是個將軍，定是豐衣足食、不缺銀兩的，雖性格火爆些，忍著忍著，一輩子不就過去了么！”
“我看你是腦殼上長揪揪，日天冒轱呢！你怎個不去！我娶個菩薩回去供著？動也不敢動，碰也碰不得，還不如討個聽話的鄉下婆娘。”
“你這打鐵的，還看不上將軍了！”
兩人啃著包子，嘴里的話不曾停下，發出戲謔的悶笑。
一個千辛萬苦凱旋的英雄，因為性別，成了打趣的談資。
子聽著，心里萬般不是滋味，卻只能忍受。
小不忍則亂大謀。
“幾位先生說，這將軍是靠神力才抓著那土匪的？”
故作八卦的模樣，試圖加入對話。
“小伙子不是云彌人吧？”他二位停下啃包子的舉動，上下打量起身邊之人。
“是來虎都游玩的，冬日，想找個舒適的地兒。”
“那真是找對地方了，除了云彌，現如今天寒地凍的時候，哪里還有百花齊放、溫暖如春的場景呢！”
“是啊！正巧見著今早宏偉場面，又聽聞二位兄長的閑談，更是好奇不已了！還真有神力這回事兒？”
“那可不嘛！要不然她一個女子，能把那讓百官束手無策的土匪擒拿了？”
男子手拍木桌，好似慍怒。